旧岁将尽, 日渐天暖，不过夜晚仍冷得透骨。

  南楼里许久没这么热闹过了, 廊下喜红的灯笼摇曳，彻夜不熄，甬道两侧的风灯朗照，满院尽是昏黄光芒。丫鬟仆妇们劳累了整日，也不觉得累, 因正屋里暂时没吩咐, 便围在厢房拿干果磨牙聊天，压低了声音笑闹。

  周姑和烟波坐在廊下炭盆旁, 各自围了厚厚的斗篷，也不觉得冷。

  这一年半里音书两绝, 两人说着府内外的琐事, 兴致勃勃。

  从戌时到子时二刻，屋门始终紧闭，偶尔有克制不住的动静传出，隔着层层门扇，也变得细微隐约, 吹散在夜风里。厨房里温水的丫鬟探头探脑瞧了许多遍, 周姑起初还不以为意，后来留意听梆子, 才惊觉已过夜半, 不由暗暗咋舌, 有点担心少夫人。

  ——傅煜久经沙场, 龙精虎猛，是能日夜不寐连轴转的人。若是和离前夫妻圆房，或许还能克制着疼惜些，如今攒了两年的相思，新账旧债一起讨，就是神仙都克制不到哪里去，攸桐那身板儿怎么承受得住？

  想了想，默默回屋，去取了些药膏备下。

  到子时过半，屋里才传来些许动静。

  傅煜鬓发散乱，身上随意裹了件外袍，赤脚走到次间，随手取个小物件挥向门扇，听见外头周姑回话的声音，才吩咐道：“备水沐浴，不必留人伺候。”声音低沉沙哑，藏着满足的欢愉。

  攸桐瘫软在榻上，努力抬起眼皮，红着眼睛瞧向那可恨背影，又缩回锦被蒙住脑袋。

  丫鬟仆妇从侧面的小门抬水进去，又乖觉地退出。

  傅煜半跪在榻上，俯身下去，隔着锦被低声问她，“还能动吗？”

  回答他的是两声有气无力的哼哼。

  他试着想掀开锦被，攸桐浑身力气都用在了两只手上，死死揪着不肯松手。傅煜失笑，便拿锦被裹着，将她抱到内室，洗去满身的汗腻。出来时，周姑已趁机往床榻上换了崭新洁净的被褥，攸桐钻进去，便再也撑不住，散架似的睡死过去。

  次日清晨起来，竟已日上三竿。

  满身疲惫并未消却，她脑袋里昏沉沉地，转过身想接着睡，猛然一根弦拨动，才想起这是新婚的头一日，照理该去拜见长辈，不宜睡得太迟。

  这念头冒出来，残余的睡意吓跑了大半，她掀开眼皮，旁边空空荡荡，傅煜不知踪影。

  强撑着坐起身，便见身上胡乱套了件寝衣，盘扣都系错了，衣襟半敞。目光落向胸前手臂上醒目的吻痕，昨晚最初的疼痛和后来的劳累便又浮上脑海，她暗暗咬了咬牙，这才疲惫地叫烟波进来。

  烟波就在次间里候命，疾步进来，温声道：“少夫人不多睡会儿吗？”

  “不能睡了。得去寿安堂。”

  “将军说不必着急的。”烟波掀开帘帐，就见攸桐裹着锦被，脑袋半垂地坐在榻上，便笑道：“他说前晌有事要出城，晌午才回，让少夫人等他回来，再一道去寿安堂。时辰还早呢，能再睡会儿，若是饿了，我去端碗粥来。”

  这样看来，傅煜还算是有点良心，有他的公务做借口，后晌去拜见长辈也未尝不可。

  攸桐绷着的那根神经霎时松弛，不待烟波多说，闭着眼睛又倒在榻上，蒙头再睡。

  这一觉睡得舒服惬意，醒来后拿温水泡了会儿，难受才褪去大半。

  小厨房里饭食齐备，到了午时，傅煜果然回府用饭。

  比起攸桐晨起时的无精打采，懒怠走路，他整个人神采焕然，一身磊落端贵的松烟色长衫，乌金冠束起满头乌发，如峭峰陡峙，肩宽腰瘦，双腿修长，健步而来时虎虎生风。那双眼睛深邃沉厉，如往常端毅，越过满院仆妇丫鬟，到了攸桐跟前，才稍稍和缓。

  “缓过来了？”他搁下手里一方锦盒，觑着她问。

  攸桐脸颊微红，扭过头没理他，只出门叫人摆饭。

  傅煜不以为意，自笑了笑，用完饭，便带她去寿安堂。

  ……

  离除夕只剩三天，加上昨日办了场盛大婚事，将宾客都聚在一处招待，傅家上下忙碌了整日，这会儿那股忙碌劲头还没散。

  寿安堂里倒是颇清净。

  昨日设宴时，女眷由沈氏婆媳和韩氏招待，傅老夫人陪几位要紧客人坐了会儿，便回寿安堂歇息。后来陆陆续续有人来问安，至晚间才算安生，老夫人歇得晚、起得迟，也才用过饭，在院里看仆妇浇花。

  韩氏与她感情好，陪在旁边，沈氏婆媳几个也都在周围凑趣。

  不过比起从前沈氏有意恭维讨好时的婆媳和睦，如今显然是新宠换旧爱，韩氏紧随在旁，沈氏退在旁边，跟从前的一家独大迥异。好在韩氏也非恃宠而骄的人，虽在接内宅事务时不留情面地指出沈氏许多错漏，日常相见，也是以晚辈之礼相待，闹过那半年后，还能勉强相安无事。

  ——毕竟沈氏是相爷夫人，又是长辈，纵不在老夫人跟前受宠，地位却仍不可撼动。

  待夫妻俩进门行礼，老夫人便带众人入厅，少顷，傅德清和傅昭也到了。

  寿安堂里宽敞，满满当当地坐了一屋子也不嫌挤，傅煜携攸桐站在当堂，先朝长辈拱手，说前晌有急事需他出城处置，不好让攸桐独自来，才会耽搁到如今，请长辈海涵。

  傅德清笑而不语，老夫人不知外面情形，倒是信了。

  从前再多的不满、龃龉，到如今，俱成往事。

  她瞧着孙儿那副新婚得意的模样，心里也自欢喜，待夫妻行礼时，便道：“修平既这般看重你，闹出那些事后仍执意娶回来，也是男的，往后夫妻相处，自该和睦谦让。我傅家不同别处，男人征战在外，又是齐州百姓之表率，行事更须谨慎周全。你那涮肉坊的事，修平说过，既是诚心去做，往后也不拘着你。但魏氏，进了傅家的门，便须记着，永宁帐下的万千百姓，每一双眼睛可能都盯着你。府里府外，须牢牢记着傅家少夫人的身份，举止不可有失。”

  冗长而郑重的一番话，年近古稀的老人说得颇为漫长。

  攸桐端然跪在垫上，行礼恭敬道：“祖母教诲，孙媳妇记下了。”

  “这玉镯是修平出生时，我和他母亲商量，命巧匠打造，又请高僧开过光的——”老夫人抬手示意，旁边仆妇双手捧上锦盒，她从中取出枚玉镯，亲手递予攸桐，“如今归你了。”

  攸桐伸双手接过，便见那玉镯通透精致，却不见人养过的莹润。

  而那样式色泽也是熟悉的——先前每回见韩氏，那位腕间都是这样一只玉镯，旁的首饰虽换来换去，手镯却始终没添，想来也是田氏留给傅晖儿媳的。这玉镯随傅家男儿而生，请高僧开光封存，当做婆母送给儿媳的礼物，寓意颇深，自是格外贵重。

  她上回进门，没听见长辈教导，更没见着这般贵重礼物。

  而今老夫人肯拿出来，显然也是认命了。

  攸桐郑重收下，而后给傅德清行礼。

  傅德清倒是没旁的叮嘱，只说攸桐既进了门，往后便是一家人，夫妻须扶持同行。

  到了沈氏，那位脸皮倒是够厚，浑然忘了从前要害性命的事，泰然喝茶。剩下几位妯娌，即便不知沈氏谋害性命的内情，眼瞧着沈氏受罚跪祠堂又被夺管家之权、秋娘夫妇受罚、攸桐和离出府，岂能嗅不出端倪？夹在祖母和婆母之间，待攸桐的态度便不过分亲热，却也不冷淡。

  满屋女眷里，没了傅澜音，便是韩氏态度最为亲热了——

  “南楼的事，先前都是周姑照看，她行事向来谨慎周全，这回筹备婚事新房，还多亏了他。原本该添些人手，又不知你爱挑哪样的人使，便暂且没添，明儿我再把人叫来，咱们一道挑可靠的人来使，往后用着也放心。好不好？”

  攸桐自知她这是避嫌，虽掌内宅中馈，却无意在谁跟前安插人手。

  遂莞尔笑道：“多谢大嫂费心。这两日忙着过年，等闲下来再添也不急。”

  “也好。”韩氏为这两件大事，确实忙得焦头烂额。

  寿安堂里气氛融洽，攸桐也暗自松了口气，回南楼后，趁着傅煜去书房理事，便找来周姑，打算赶在过年前将小厨房收拾出来——昨日婚宴上，傅澜音没来闹腾，等忙过年底这两日，小姑子定要回娘家来凑热闹，到时候，还不得拿美食招待？

  她在梨花街的那座院子打算留给杜双溪住，那位大半时间耗在涮肉坊里，若手痒做菜，食店的厨房管够。

  攸桐和夏嫂积攒下的那些宝物，还是搬到南楼才能物尽其用。

  遂寻了人手，列出单子，从厨房的炊具、酱菜到书房的闲书画轴，连同账本一道，由烟波亲自盯着，装箱搬运。

  这些琐事安排罢，已是暮烟渐起，飞鸟投林。

  攸桐昨晚被折腾得厉害，又是初次行房，身上难受得很，趁夏嫂准备晚饭的功夫，先到屋里歇着。睡意朦胧之间，听见外头隐隐传来说话声，迷糊着眼睛翻身坐起，趿着鞋下地，还没走到次间，便见外面人影一晃，傅煜走了进来。

  若在往常，她该迎上去，温婉贤惠地帮着夫君宽衣，再倒杯热茶解乏。

  但瞧见傅煜伸手解披风的那一瞬，攸桐不知为何，脑海里竟浮起昨晚他拽开衣领酒气熏熏扑过来的模样，而后，便是恃强凌弱，攫取欺压——不说破瓜时的疼痛，光是胸脯软肉上狗啃似的痕迹，看着都觉得疼。

  原以为他克制自持，会留着分寸慢慢来，谁知喝了点酒竟也是个衣冠禽兽。

  攸桐朝前的脚尖顿住，鬼使神差地竟往后退了两步。

  傅煜才浮上眼底的笑意微僵，心生不解。

  她明明是听见动静迎出来的，发髻微散，衣衫半乱，迷糊没睡醒的样子别有慵懒风情，他还打算抱到怀里一亲芳泽，怎么却忽然往后躲起来？