晚饭准备得十分丰盛, 外酥里嫩的五香熏鱼、软糯可口的红烧狮子头、家常味道的肉末茄子、凉拌百叶肚, 外加清炒的笋尖和几样时蔬，配上酥香千层饼和珍菌汤，很合傅煜的胃口。

  他劳累奔波了整日, 晌午时随便凑合垫肚子，傍晚也没吃，对着满桌美食，脸色稍霁。

  待得饭罢，那股因沈氏生事、魏天泽背叛而生的郁郁之气也消散了许多。阴沉的神情转为和缓, 傅煜扶着腿脚不便的攸桐到侧间坐下，趁着丫鬟仆妇们备水铺床的间隙, 将杜双溪叫到了跟前，细问那画像的事。

  杜双溪在傅家待了数月，跟攸桐处得十分融洽, 已定了主意跟随在侧。

  见傅煜问得郑重, 攸桐又神色稍肃, 便将画像的事如实回禀。

  傅煜因又问道：“关于那位楚氏，还有旁的事吗？”

  杜双溪摸不准他想问的是哪方面，便瞧向攸桐。

  攸桐便提醒道：“譬如她从前是否受宠、是否生过儿女。”

  “据府里仆妇私下议论，她刚入府时很受宠爱，不过那是快二十年前的事了, 西平王刚得爵位那会儿。”杜双溪虽在西平王府上, 对内宅的事却甚少留心, 思索了片刻, 才将那时听过的点滴忆起，续道：“她的出身倒是不错，听说是县令家的小姐，原本定了亲，却被西平王强行娶到府里，进府就封了侧妃。没两年就生了儿子，只是那孩子四五岁时夭折了。那之后，没再有过孩子。”

  攸桐瞥了傅煜一眼，见那位眸色稍紧，接着又问：“魏建待她如何？”

  “最初很好，后来……据说是不太得宠，连侧妃的位子都没了，跟寻常姬妾一般。西平王身边的女人极多，大多是受宠几个月便遭冷落，或是转手送给旁人，或是给些银钱打发了，能留在府里的不多。这位倒是古怪，既不受宠、也不出府，住在那偏僻院落里二十年，从没听见得西平王召见，起居用的东西却从没短过。”

  傅煜便道：“她也从不出门？”

  杜双溪摇头道：“我当差的那几年，她从没出去过。若不是年长的婆婆议论，旁人都不知道王府里还有她。”

  这就对了！

  傅煜紧皱的眉头渐渐舒展。

  先前傅家查探过西平王的底细，因那位身边的女人实在太多，便没留意过楚氏。而魏天泽的过去抹得干干净净，先前他无从下手，便只能存着疑惑。如今，总算有了眉目。

  遂又问了些关乎楚氏的事，叮嘱杜双溪别跟旁人提起。

  杜双溪自是应命，恭敬退出。

  ……

  屋里灯火明亮，已是亥时，人定夜静。

  攸桐白日里受惊，险些丧命在铁箭之下，想着沈氏的居心，着实心惊。

  方才吃饭时，为免扰傅煜胃口，便没多说，这会儿瞧他没了刚回来时的那阴沉疲惫姿态，才道：“后晌夫君不在，澜音曾来过这里，问我怎没去赴宴。因伯母行迹古怪，我怕里头另有牵扯，暂时没敢说着事情，只说是赏景崴了脚。夫君觉得……妥当么？”

  “这事不宜张扬。”傅煜揽着她肩膀扶起来，目露赞许，“澜音和祖母那里，先别急着说。”

  “好。”攸桐颔首，因怕右脚触地难受，仗着有傅煜当拐杖，单脚往前跳。

  跳了两下，却被他打横抱起，轻而易举。

  这道省事多了，攸桐没挣扎，只问道：“春草她们还没回来，这事儿很棘手吗？”

  傅煜看她目含担忧，自忖方才神情太过沉重，便勾动唇角，以示宽慰。

  “已有了头绪，不算麻烦。她们是人证，明晚还给你。”

  这就好了，方才看他苦大仇深的样子，还以为天要塌了呢。

  攸桐莞尔，因手臂环在傅煜颈间，随手便拿指腹在他眉心揉了揉，“既不棘手，慢慢处置就是了。所有的事都有缘故，等事情查明，理清原委，也就能看开了。夫君忙成这样，难得能歇息，外头的事暂时放放吧。”

  这便是婉转劝解魏天泽暗里背叛的事了。

  傅煜对上她的眼睛，只觉这女人像是生了七窍玲珑心，会读心术似的。

  遂只一笑道：“私交与公务我分得清，别担心。坐好——”

  攸桐乖乖坐好。

  傅煜便坐在她身旁，将那只受伤的脚捧起来，除了罗袜，掀起裤脚看伤势。她的脚生得好看，足形纤秀，指甲盖圆润粉嫩，握在手里软绵绵的，若不是碍着她有伤，他几乎想揉搓把玩。脚腕里却拿纱布层层裹住，有点臃肿，边缘处残留着药膏干涸后的痕迹。

  “该换药了吧？”他问。

  攸桐便指了指床头的药膏，“待会换上就好，夫君快去沐浴歇息吧。”

  “不急。”傅煜解了纱布，瞧着脚腕尚未消退的淤肿，皱眉道：“郎中手法不行。”说着，见旁边有备好的铜盆温水，径自拧干，将膏药的痕迹擦拭干净，又取新的涂在掌心，搓匀了，轻轻覆在她的脚踝。

  他的力道很轻，掌心温热，停在她脚腕一动不动。

  那膏药却像是被化成了温水，慢慢地渗到肌肤里。

  攸桐有点僵，却没开口阻止，抱膝乖乖坐着，任由他敷药——反正他受伤时她也曾悉心照料，如今反过来，她受得心安理得。

  闭眼享受了片刻，渐渐觉得不对劲，傅煜那双手不止摸脚腕，竟慢慢顺小腿而上。她心里忽然明白过来，眼瞅着傅煜抹完了膏药，裹好纱布，赶紧缩回脚丫子，笑吟吟道：“有劳夫君了。”

  她那只脚缩得飞快，像是怕他握着欺负，藏在裙角下，只露出脚趾。

  傅煜捉弄心起，迅速探手捉住，眉峰微挑，轻轻捏了下。

  他的掌心搓过药，仍是滚热，放在伤处不觉得怎样，碰到脚掌心时，却热得烫人。带有薄茧的指腹摩挲过脚心，带着某种怪异的情愫，攸桐下意识缩紧脚趾，赶紧往回夺。可惜脚腕带伤，夺不回来。

  便将杏眼圆瞪，“手上有药膏，还没洗净呢！”

  “哦？”傅煜声音低沉，深邃眼底藏了笑意。

  她的脸颊泛红，他的眼眸深沉，各自勾动了怎样的心思，彼此心知肚明。

  傅煜却不挑破，只盯着她，手掌揉捏她脚丫，目光渐而晦暗，意味深长。

  攸桐脸颊不听话地腾起热意，便伸手推他胸口，“快去洗手！”

  傅煜纹丝不动，声音带笑，“我帮你敷药，还救了你，你便这样报答？”

  “那我是为何遇险的？”攸桐翘着唇角，强词夺理，“功过相抵，扯平了。”虽是嘴硬，心底里却仍感激他及时现身，冒着如雨铁箭将她救出，便半跪起来，在他眉心亲了下，“满意了？”

  唇瓣软嫩，呼吸柔和，像是鹅羽扫过心尖。

  傅煜目光落在她唇上，“还不够满意。”

  攸桐笑着哼了声，也不敢玩火自焚，便仍退回角落，道：“快去吧，我困死了。”

  伤者为大，她既不肯，他也不能强求，否则跟从前似的被气出去，便前功尽弃了。

  傅煜只笑了笑，起身去内室洗手沐浴，因水温刚好，耽误了一阵。

  再出来时，她已经睡了，呼吸绵长。

  ——白日里受的惊吓令攸桐提心吊胆，后晌回府后虽躺了会儿，却半点都没睡着。紧绷的神经在傅煜回来后松懈，整日的担忧化为疲倦，钻进暖和香软的被窝后，没片刻就睡了过去。

  傅煜也没扰她，熄了灯烛躺上去，仍将她抱在怀里。

  ……

  次日清晨天蒙蒙亮时，傅煜便起身出了南楼，精神抖擞。

  到两书阁，将这两日积压的事处理毕，外头朝阳初升。回到南楼，攸桐才刚起身，正对镜梳妆——因昨日崴了脚，她腿脚不便没法走路，清晨去寿安堂问安的事便可逃过，趁势睡了个懒觉。

  夏嫂做好了早饭，摆上精致小菜，夫妻俩一道用了，她留在府里养伤，傅煜则出府办事。

  临行前，因杜鹤去青州尚未归来，便命护卫往魏天泽住处去一趟，只说傅德清召见，请他到城外的东林校场。而后换上劲装、悬了宝剑，纵马出城。到得昨日那处庄院，问过昨晚的情形，果然那跛脚汉嘴牢如铁，半个字也不肯吐露。

  傅煜瞧了一眼，也没往那处只关死囚的秘牢送，只叫人盯着，等陈三疲累犯困，熬不住时，再那处手段审问。

  而后拨转马头，直奔东林校场。

  到得那边，果然魏天泽已到了，单人孤骑，站在空荡的校场，影子被朝阳拉得斜长。

  傅煜与他相识已久，见惯了魏天泽英姿昂扬的姿态，一眼瞧见那身形，便觉他今日精神不济，想必是昨晚没睡好。

  旧事与案情浮上心头，傅煜马速稍缓，眉梢微沉。

  晨风朝阳下，魏天泽立马眺望远处，眼底有淡淡的乌青。

  昨晚他确实没睡，一整宿辗转反侧、殊无睡意——在察觉陈三已露了痕迹后，他便笃定刺杀的事已失手。潜伏多年、苦心筹谋，大事未竞却露了端倪，即便魏天泽久经历练，却仍生出一丝慌乱。强作无事地办完事回到住处，魏天泽也终于发现，他似乎被人盯上了。

  不知道是何时盯梢的，藏得极深，若不是他在傅家数年，深谙此道，几乎没法察觉。

  而这意味着什么，魏天泽心知肚明。

  灭口失手，打草惊蛇，想必那魏攸桐也意识到了症结所在，傅家才会派人盯上他。

  到了这地步，以傅家在齐州内外的天罗地网，他想逃走是不可能的，唯有设法应对。

  魏天泽将所有的事梳理了一遍，陈三那边不可能出岔子，沈氏鬼迷心窍，应当不至于半途而废。哪怕沈氏反悔，凭着跟出城的那两个护卫，也不会是刺客的对手。原本万无一失，傅家却查到陈三头上，必定是刺客已然落网。

  傅煜远在青州还没回来，会是谁出手？

  魏天泽想不通。

  但事已至此，傅家既怀疑到他头上，又有了魏攸桐的线索，纸终究包不住火。

  今晨听见傅德清召见，魏天泽便知道，是为了昨日的事。

  唯一庆幸的，是傅煜远在青州，哪怕事情败露，他也只需应对傅德清，而不必面对傅煜——那个他少年时结识，数年并肩作战、生死托付的朋友。

  怀着这般心思，魏天泽收敛心神，极力镇定。

  听到远处马蹄声，他拨马回望，却在看到来人的那一瞬僵住。

  逆着阳光，看不太清那人的面容，但他身姿挺拔、气度沉稳，姿态熟悉之极。

  是傅煜。