兴许是傅煜回来得太过突然，非但攸桐, 连傅德清都愣愣看着突然冒出来的儿子。

  傅煜疾奔而来, 胸膛微微起伏，紧盯着他, “父亲伤势如何了？可曾伤到要害？”

  “不过是伤筋动骨，最初两日确实有点吓人，如今好多了。”傅德清挥挥手臂，满脸轻松之态，“照这般养两个月, 便能提刀上马，再去杀那些老贼。你回来得倒快, 我还想, 按最快的脚程算，也该后日才到。”

  “韩将军领兵回城，我先行一步。”傅煜解释。

  所谓先行一步，自然是不眠不休、昼夜兼程地连日赶来了。否则, 以傅煜的那龙虎精神的体格, 哪至于熬出深陷的眼窝。

  傅德清无奈摇头，“还是性子急, 沉不住气。”

  沉得住气就怪了。

  驻守边塞这些年，鞑靼的兵马有多凶悍，那两位将领有多老辣, 傅煜岂能不知？对方合力而来, 就跟傅家和西平王合力出征一般, 岂是轻易能对付的？傅德清孤军深入、斩将夺帅，其中凶险无异于九死一生，傅煜即便有泰山崩于前而不动声色的沉着，听到这消息，也觉胆战心惊。

  哪怕家书里说傅德清已无恙，岂会全然相信？

  待南边战事平定，将回军的路线安排妥当后，立刻马不停蹄地疾驰回来。

  这其中的焦灼担忧不足与人道，傅煜闷声盯着父亲，看他躺在榻上动弹艰难，立时瞧出端倪，道：“我瞧瞧伤势。”

  攸桐闻言，先跟傅澜音退到侧间，傅澜音又颇有眼色地拽走弟弟。

  傅德清却是笑意微沉。知道傅煜一碰便要露馅，他索性将那点轻松之态收尽，道：“不必看了，家书确实隐瞒了伤势。我被救回时，浑身上下没半块好肉，还昏迷了几日。如今虽无性命之忧，腰腿却不太好动弹，须养几个月才成。你这笨手笨脚，别碰到我伤口——老子怕疼。”

  屋里片刻安静，傅煜伸出去的手僵住，半晌才颇僵硬地收回来。

  “还能站起来吧？”

  “咒老子呢？”傅德清平生最怕的便是令亲人担忧，摆摆手道：“养好伤就能下地，到时候领兵打仗，不会含糊，如今不敢动是怕落下毛病。再说，澜音和昭儿胆子小，这阵子全凭魏氏在旁开解宽慰，你摆出这架势，他们岂不更要担忧。”

  傅煜数日未眠，眼底布着血丝，将他盯了片刻，才坐到旁边。

  “当爹的不让人省心，怪我？”

  “我这趟也不亏，那俩老贼一死，咱们暂无后顾之忧。”

  “就不能拖一阵，等我回来一起。”

  “两条老毒蛇出洞，机会千载难逢。要等你回来，人早跑了。”

  这道理傅煜当然明白，战机这东西稍纵即逝，错过了就未必能再来。不过自从两位兄长战死后，傅德清行事便格外谨慎周全，追击杀敌之外，亦布置接应的人手，免得折损太多将士，得不偿失。近几年里，从没栽过大跟头。以傅德清的性子，更不会鲁莽行事。

  遂将眉峰微沉，道：“孤军深入敌腹，是谁接应的？”

  提起这茬，傅德清神色稍肃。

  “安排的是你三堂兄，不过当时传递消息似出了纰漏，过后他很是懊丧愧疚。”傅德清瞧着儿子满面疲色，急需休息，便拍拍他肩膀，“行了，拿我满身的伤换他们两条命，值！何况要不是这伤，我还不知道魏氏竟有那等妙手，药膳做得比酒楼的菜还合胃口。”

  这显然是转移话题了。

  傅煜也知这会儿不宜刨根问底，便按下不再多问。

  侧目瞥过去，旁边的高案上摆着空了的碗碟，那食盒便是南楼里常用的。

  而方才进门时，仓促瞥见的身影也浮入脑海，他顿了下，才道：“这是她送来的？”

  “每日三餐都靠她，没半天例外。”傅德清靠着软枕，将这阵子养伤的情形大致讲了，说老夫人须坐镇寿安堂主持大局，斜阳斋这边就全靠攸桐劳心劳力。照料饮食之外，安抚傅澜音、招待军医郎中、帮着仆妇打理起居之事，忙里忙外，费了许多精神。

  见傅煜沉默颔首，便扬声道：“行了，都进来，汤还没喝完呢。”

  等攸桐带姐弟俩进来后，便让攸桐把汤盛满，趁热喝了两碗。

  这汤里按着秦良玉的叮嘱，加了好几样药材，喝到嘴里的滋味虽不错，气味却颇清苦。

  傅澜音嗅了两下，因恰好站在傅煜身侧，闻见点异样味道，不由低声提醒，“二哥连日赶过来，还没好好沐浴歇息过吧？这样蓬头垢面的，不怕被人撞见。”见傅煜瞧过来，还故意捏了捏鼻子。

  傅煜皱眉，抬起手臂看了看，果然满身风尘。

  这模样搁在行伍里，并不算异事，三伏天在戈壁滩行军，闷出满身的汗也是常有的。不过搁在傅家这座宅邸，若被外人撞见，

  确实有损威仪。被攸桐这样娇滴滴的女人闻见，恐怕也得捏鼻子避之不及。

  他下意识便看向攸桐。

  攸桐方才也闻到了那股子汗味，瞧他眼底有些许狼狈，莞尔笑道：“父亲用完饭，就该午睡了。将……夫君不如去南楼，洗干净睡会儿，养好精神再过来？”

  “好。”傅煜颔首起身。

  姑嫂俩将碗碟皆收到食盒里，攸桐便起身辞别，去取食盒时，却见斜刺里傅煜伸手，将东西拎了过去。

  她乐得偷懒，便跟在他身后。

  ……

  自傅煜领兵南下后，两人已有数月没见，期间又无音信相通，攸桐提心吊胆地等了许久，终于看到他安然归来，难得的有些夫妻久别重逢的喜悦。虽说傅煜满身汗气，不算好闻，但他身姿魁伟、步履稳健，瞧着却令人欢喜。

  原本扛在肩上的担子，也因他的归来，为之一轻。

  攸桐将这条路连着走了几十趟，却还是头回有闲心观赏旁边景致，忍不住便轻轻一笑。

  傅煜就跟后脑勺长了眼睛似的，忽然开口，“傻笑什么？”

  “就是觉得，夫君回来了真好。”

  “是吗。”傅煜脚步稍顿，转头瞧她，“你在等我回来？”

  攸桐正左顾右盼地浪眼睛，没提防他会忽然停步回身，几乎撞到他肩膀上。抬起头，对上他那双深邃的眼睛，漆黑的眼珠子如同墨玉，周遭布了血丝，眼神疲惫却幽深，带几分探究味道。

  她立时察觉古怪，忙含糊道：“澜音和昭儿也是啊。”

  这两桩事情，哪能混为一谈？

  傅煜盯着攸桐，从她神情里捕捉到一点欲盖弥彰的味道。还想探究时，她却忽然抬袖擦了擦额角，小声嘀咕了句“天气热”，拔腿就往前疾行。

  盛夏晌午天气热，她身上穿着薄薄的衫子，底下纱裙摇曳，卷出浪花云朵，轻盈袅娜。

  傅煜唇角微动，跟在她后面。

  到得南楼，盛夏景致已跟离别时截然不同，地锦浓绿、老槐荫翳，临墙的两棵流苏树花期将尽，正是最热烈时，满树成串的碎花，风里都夹杂清香。南楼的屋舍掩在槐荫树影里，穿堂风掠过，驱走暑热。

  傅煜脚步片刻不停，径直进了里屋。

  攸桐则让烟波带人抬水到内室，以供沐浴——她这小厨房里几乎时刻都有热水，且夏日里沐浴擦身，兑些温水即可，方便得很。叮嘱完了，走进里间，见傅煜正埋头解那身细甲，便过去帮忙。

  猛然又想起件事，便提醒道：“夫君身上，可有不能碰水的伤口吗？”

  “无妨。”傅煜答得含糊，大抵觉得这身汗气着实难忍，也不等攸桐帮着宽衣，等内间里仆妇丫鬟退出去，便钻了进去。

  攸桐也没闲着，从箱笼里取干净衣裳，蹑手蹑脚地走进去，隔着屏风，放在案上。

  傅煜正浸在浴桶里，虽说水沾到伤口，颇有点疼痛，不过温水泡着四肢百骸，不止洗净那身汗气，亦稍稍驱走满身疲惫，颇为惬意。瞧那只纤秀的手偷偷搁下衣裳后迅速缩回去，他只自哂一笑，阖目养神。

  许是连日的奔波着实劳累，许是浸入浴桶后惬意安适，闭眼没多久，便意识昏沉。

  不知睡了多久，朦胧中听见攸桐叫他，睁开眼，便见她面带担忧地蹲在浴桶旁，一只手扒着桶沿，一只手伸过来戳他肩膀，“……快醒醒，到里面榻上睡，泡在水里该着凉了。”她的声音不高，等傅煜睁眼后，才退开两步，“里头被褥都铺好了，夫君出来睡吧。”

  说完，快步退出浴室。

  傅煜只等她身影消失在屏风后面，才察觉桶里的水已然变凉。

  遂起身擦干，胡乱套了衣裳，出去见榻上铺了薄被，便钻进去。

  等攸桐泡了碗安神的茶进来时，那位已然阖目躺着了，头发湿漉漉地没擦干，就那么堆在枕边。他千里迢迢疾驰回来，显然是劳累极了，泡个澡的功夫便睡得死沉，原本机警敏锐，方才却戳了半天才醒，茫然片刻后才收拢目光，不像平常听见风吹草动便能迅速应对。

  想来这半个月，他过得也颇煎熬。

  只是这样枕着湿漉漉的头发睡，容易落下毛病。

  攸桐叹了口气，轻轻搁下茶盘，取了干净的毛巾过去，放轻手脚爬到榻上，跪坐在旁，帮他慢慢擦头发。帘帐垂落后，榻上有点昏暗，外面的丫鬟也被吩咐噤声，安安静静。攸桐小心翼翼地擦到一半，却见那位原本熟睡的人不知是何时睁眼，正瞧着她。

  她赶紧顿住，有点歉然，“吵醒夫君了吗？”

  傅煜摇头，抬臂握住她的手。

  “攸桐。”他睡了会儿，嗓音微觉低哑，声音却是少有的温柔，“这阵子多谢你。”