目送着三人离开,诺拉关上门，一转身，原本只有寥寥几人的大厅几乎瞬间就塞满了人。

  有人从头顶的吊灯上翻下来,落地无声，像一只大猫，有人掀开地板爬出来，然后把地下恢复原状,还有人正常走出房间,但之前他们就贴在门后观望……诺拉无奈地耸耸肩。

  她和这些特殊的“老人”们其实才相处了几个小时，她的工作是唤醒他们,然后告知他们怎么“生活”。

  本来，薇薇告诉她这些人的认知都退回到了幼童状态,诺拉以为他们生病了,现在看来他们的确是生病了，但是很好照顾，而且有一部分人还记得自己的名字，甚至过去模糊的影像。

  这些模糊的过去却不能指引他们回到自己的来处,但身体的本能可以——

  属于刺客的本能。

  这些孩子没有伤害诺拉,可也不见得有多么好照顾，尤其他们的状态这么特殊,他们在刚醒来时就潜伏起来,但那双眼睛看向诺拉,迷茫中带着亲近。

  现在“外人”离开了，他们凑过来问：

  “他们是什么人，诺拉阿姨？”

  “我们可以出去看看吗？我不会让任何人发现……”

  “要不要把发现的人杀掉？”

  “那动物呢？连动物也要杀？”

  “我想妈妈了……我妈妈会给我煮牛奶，我觉得我今天还没有喝牛奶……”

  “我想小狮子了，为什么这里没有养狮子？”

  这里既不是马戏团,也不是动物园啊。

  “汉克，杜尔，”诺拉点了那两个谈起杀人的“孩子”的名字，“回房间去，我回头来找你们谈谈。”

  小孩子的天真有时候带着残忍，引导他们是一件很重要的事情，尤其这些孩子不是真正的孩子，是能够随手扭断钢管的家伙，照顾他们是很危险的事情，而薇薇给过她另一个选择——

  是让他们从孩子开始学习成为人的生活，还是给他们一枪，让他们永远冰冻。

  当薇薇交付责任时就交付了选择权……希望这座特殊的建筑，唔，能够帮上忙吧。

  诺拉把“孩子们”安抚好，有人突然从窗口跳了进来。

  这一秒诺拉见到了安分的小豹子们是怎么突然炸毛的，但来人比了个手势，示意所有人收声。

  “威廉先生……”诺拉一愣，“怎么不走正门？”

  威廉扫了眼窗外，把窗帘拉上。

  诺拉认得威廉，整个镇子就这么一位公交司机，她搬运东西时自然是托付对方，但此时，在灯光下，诺拉盯着威廉那张苍白的脸，又看了眼其他“孩子们”。

  这位超级反派的妻子沉默了一下，语气平静：“发生什么事了？”

  威廉：“关上窗户和门，关上灯，假装这里没有人。”

  他回想起自己在公交车上假寐，借着明明灭灭的灯火看到的那张脸，皱眉道：“无论谁来敲门都不要出去。”

  诺拉：“但是薇薇小姐与两位先生刚离开。”

  “我会去查看一下情况的，”威廉看向其他的利爪们，这些人只是本能地警惕着他，他突然看向诺拉身后，“他叫什么名字？”

  是那个在杰森几人交谈时一直跟着诺拉的利爪。

  这就是在迷宫里杀死薇薇的利爪，而他直面了道具的作用，和其他猫头鹰一样被恐惧所俘获，薇薇不知道他的名字，诺拉替他取了名字。

  他有一头黑色的长卷发，以及钴蓝色的漂亮眼睛。

  “罗斯，”诺拉说，“怎么了么？”

  威廉没说什么，确认养老院封闭后才离开。

  他清楚这座城镇的建筑难以破坏，但不代表这儿的窗子没法卸掉，建筑上的零件还是可破坏的。

  这个名为威廉的利爪本名罗斯·基恩，出身哈利马戏团，他没有后代，但他姐妹的后代还在世，生活在另一个城市，他并不想去找他们，在他们眼中，他应该早就死了。

  塔尔·怀特的本名自然也不叫塔尔，不过他现在很喜欢自己的名字。

  利爪们拥有神志，也拥有各自的性格，他们作为马戏团的成员一无所知地成长到合适的年龄，再被猫头鹰们挑选，只有能力最强大的才有资格加入利爪，然后他们开始被洗脑，忘记过去，认为为法庭奉献一切充满荣耀，所有法庭的敌人都是他们的敌人……童年时他们接受正常的教育，而一旦成为利爪，命运就走上了另一条道路。

  但童年的生活会影响一个人的未来，失忆之后，恢复记忆也往往先恢复自己童年时的记忆模糊的，温暖的感触，这些无意义的，早就被时代抛去的东西，有时候会战胜成年后训练与杀戮带来的快乐。

  ……它让你正常，也让你痛苦。

  威廉现在就是这样，他知道塔尔也是这样。在刚苏醒时，他被塔尔描述的未来诱惑了，倒不如说，作为老“同事”，他们熟知彼此，也明白该怎么对付彼此，他决定暂时忘记自己的过去，换一个名字，试一试去过不一样的生活。

  ……但法庭早晚会找到他们，就像是诅咒。

  就像是他今天见到的那个人——对方穿着西装，像一位生活在哥谭市的正常市民，但威廉见过他的脸，对方也是一名利爪，但他并不同他们一样，他们睡在地下迷宫的棺材里。

  在猫头鹰的安排之下，他们将拥有不同的命运。

  “几乎哥谭所有利爪都在这里，如果利爪倾巢而出，一晚上就能让哥谭天翻地覆……”然而掌握兵器的家伙没有这么做，她似乎惩罚了他们，让他们永远沉浸在童年中，可对这些杀手，这些人形武器来说，何尝不是解脱呢？

  所以即使知道法庭是个怎样强大的敌人，他也要战胜它。

  ——为了一些模糊又温暖，毫无意义的东西。

  购物这件事，薇薇拉上了杰森，显然迪克也想带上他，倒不如说，薇薇觉得迪克的目光总停留在杰森身上。

  他做得比较隐蔽，但他曾经是薇薇的“老师”，杰森也发现了。

  三个人在一辆车里，但薇薇猜测如果杰森有什么大动作，迪克会立刻扑上去制服他并扒下他脸上的伪装。

  像薇薇这种知道真相的，自然明白这是当哥哥的在直觉作用下怀疑起了杰森的身份，但在路人眼里……

  “你眼神好gay啊，迪克。”

  车头打了旋，迪克干咳着收敛了目光，商场距离不远，在夜晚的南欣克利，这里简直是座闪闪发光的灯塔。

  ……因为这儿每一层的灯都开着。

  迪克忍不住说：“是不是太浪费了？”

  “对，”薇薇坦然道，“每一天都在亏钱。”

  但商场的亏欠根本不是整个镇子亏欠的大头，这座从零建造的城镇从建起来的那一天就在亏钱了，因为这里所有的基础建筑都是薇薇搞定的，建起来之后，水费与电费都在亏，且肉眼可见的，未来会越亏越多。

  为了吸引其他人来南欣克利居住，这儿的房价物价都会压低，比如1美元租住房子，高薪聘请技术人员，短期内都会继续亏损，长期……如果不搞定猫头鹰，市长甚至收不到税款。

  既然如此，光是一个小镇上的一个小卖场卖不出东西却一直在亏钱算什么呢？比起整个城市来说这什么都不算。

  ——猫头鹰们估计到死都想不明白。

  市长女士从发现他们的计划到做出把哥谭市猫头鹰全部解决，真正的推动力只是看到南欣克利如今耗钱的样子，又想到哥谭市，于是“不想再从银行贷款了”。

  ……这算什么破理由？

  难道安娜·艾莱克展现出自己的力量，双方拉锯一段时间，他们完全可以接纳她，猫头鹰法庭的会议桌上本来就有她的位置。

  她想要哥谭市的税款，可以商量着分一部分给她啊！

  好在……他们也没机会知道这方面的“真相”了。

  迪克做主给他们三人分配了购买任务，薇薇猜南欣克利冰山超市的人因为实在太闲，已经把每一个进过超市的人都记住了。

  巧的是，超市是唯一一个装着监控的地方，城镇的其他地方表面上都没有监控。

  超市里的员工闲地要长草，光是看到他们就热情地迎过来，听到他们要买什么东西后，员工们远比客人来得多，迅速瓜分了几人的任务，然后询问他们还要不要别的，迪克当场给诺拉打电话，杰森跑得很快，自己往超市深处去了，迪克立刻给薇薇使眼色看住这个“义工”，结果他发现，薇薇早就不见了。

  薇薇在地图上发现了达米安，以这个男孩的性格他肯定不会让员工围着他，待到她走过去时，达米安的位置和杰森贴的很近——

  杰森在挑笔记本和笔，达米安则换了一件新的披风兜帽，好像是儿童款的超英周边，他蹲在毛绒玩具区，面前是毛茸茸的黑猫蝙蝠——薇薇怀疑这是厂家这两天赶制完工的。

  两人所在的位置只隔着一个货架。

  杰森看到了薇薇，皱眉：“你跟过来干什么？”

  “我看看养老院的义工在买什么，目前超市可以把东西直接送过去……”

  诺拉不至于不知道，所以这任务还真的只是迪克“要”过来的。

  “养老院？”男孩的声音从她身后出现，达米安站起来，他那件衣服能够只露出眼睛，他说，“这里又建了什么？”

  他看到了杰森，注意到对方显然久经锻炼，他转头还看到了冲破包围圈说要自己逛一逛的迪克，男孩挑眉：“有趣。”

  薇薇转头看了看，又看了眼地图，也觉得有趣。

  蝙蝠侠的三个儿子都在这里，但他们两两不相识，似乎只缺提姆了。

  不过，提姆不在也不要紧，因为把地图缩放，还能看到更远处，某个人在南欣克利镇里走动——

  因为城镇太空旷，所以无论是谁，都很明显。

  ［市长秘书（布鲁斯·韦恩的弟弟？）］

  这种兄弟关系为什么也能算职业？

  三个法律认定的儿子都没有把自己“我是布鲁斯·韦恩的儿子”顶在头上啊。

  她的秘书里什么时候出现了这种怪人？

  作者有话要说：秘书，迪克开车送过一路的林肯·马奇

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