周姣一出来，就看到一地狼藉。

  她不由得蹙起眉头，怎么做个消杀的功夫，这些鱼卵都自爆了？

  她以前也碰见过这种情况，但那是因为变异种们碰到了更加可怕的存在——低等变异种无法承受来自高等变异种的威压，就像人类无法对抗自然灾害一般，只能爆体而亡。

  难道这些尸体中有高等变异种？

  周姣的神色微微变了。

  那就糟了，她没有单独解决高等变异种的能力。

  她上一次遭遇高等变异种，还是半年前屿城突发“海啸”时。

  对外界宣称是“海啸”，实际上是一头高等变异种在沿海一带大肆屠杀。

  特殊局将变异种的等级分为“低”、“高”和“x”。

  他们目前还未碰见过x级别的变异种。

  ——最好永远也不要碰见。

  “x”，代表未知。

  形态未知，dna未知，破坏力未知。

  繁殖方式未知。

  ·

  半年前。

  屿城，沿海一带。

  巨浪滚滚，风声尖锐啸叫。

  周姣跟特殊局的外勤人员赶到时，那只高等变异种已被逼到桥梁之上，浑身骨刺倒竖，发出尖厉的啸声。

  它的眼睛躲藏在半透明的硅化皮肤下，正在急速紧缩着，瞳孔紧压成一线，似乎在警惕畏惧着什么。

  然而，它的面前，只有一个人。

  ——江涟。

  当时，周姣距离江涟太远了，完全看不清具体的情形。

  只记得江涟似乎朝那只变异种伸出一只手，紧接着外勤人员霍然出动，朝变异种射出一排子弹，每一颗子弹都挟着可怖的冲击力陷在变异种的皮肉里，可惜收效甚微，那只高等变异种连动都没有动一下。

  最终，那只高等变异种在众目睽睽之下逃跑了。

  作为密切接触者，江涟立刻被送去做全身检查。

  整个检查过程，周姣也在场。

  奇怪的是，他的器官并未被感染或变异，脑部扫描却显示他的大脑正以一种前所未有的状态活跃着，数以千亿计的神经元释放出恐怖的电流。

  尽管整个过程只持续了几秒钟，但他的神经元竟未被烧毁，不禁引起了有关部门的注意。

  有关部门派出研究员，对他进行了长达10小时的问话。

  包括但不限于心理测量。

  在此之前，他们无论给江涟准备怎样的测验量表，最终结论都是“反社会人格障碍”。

  原本的江涟知道自己可以在量表上撒谎，但不能在脑部扫描图和基因检测上造假，于是，他一直把量表测试分数控制得相当微妙，始终维持在“23分”左右——超过“25分”，便会被诊断为“高危人群”。

  但是这一回，他的测试分数竟变得极低。

  测试结果表明，江涟居然变成了一个内向、善良、不善言辞的普通人。

  这跟以前的测试结果大相径庭。

  上一回，他还是一个情商极高、社交能力出色、高度自信且自私的完美主义者。

  显然，他在这一回测试说谎了。

  可是他为什么要说谎呢？

  大家都知道，他是一个怎样的人。

  周姣眉头蹙起。

  几秒钟后，她忽然意识到哪里不对，起身把研究员对江涟的问话视频拖到五分钟前。

  屏幕上，江涟西装革履，神态平静，却隐隐透出一股古怪而诡异之感。

  周姣盯着屏幕看了十几秒钟，终于发现怪异在哪里。

  他直直地盯着研究员，眼轮匝肌竟从头到尾都没有收缩一下。

  这对正常人来说，是完全不可能发生的事情——眼轮匝肌不受人的主观意识支配。

  而且，他看似坐得十分端正，双手却垂落在椅子两侧，既没有交握，也没有放在桌上或腿上，简直像……没意识到自己还有两只手似的。

  直到研究员也坐了下来，他才以一种极其缓慢的速度抬起双手，搁在桌子上，十根手指如同掉帧的影片般一卡一卡地对拢。

  周姣看得浑身发冷。

  是她的错觉吗？

  江涟似乎是看到研究人员以后，才发现自己的两只手可以动弹。

  研究员：“名字？”

  江涟没有说话。

  研究员见怪不怪，近距离接触过变异种的人，都会出现一定程度的精神恍惚，继续问道：“高等变异种的分泌物具有强腐蚀性，你作为特殊局的外聘人员，应该知道这一点。我们想知道，你当时为什么想要接近它，甚至朝它伸出一只手？”

  江涟还是没有说话。

  研究员把他没有回答的问题标注出来，接着往下问。

  半个小时后，研究员问到最后一个问题：

  “你现在感觉怎么样？”

  江涟终于有了反应。

  他的眼轮匝肌被激活，第一次做出眨眼的动作，却犹如埋身于深海沟的底栖生物般迟缓，充满了令人毛骨悚然的不协调感。

  周姣眼皮一跳，心里生出一个诡异的想法：他学会了怎么眨眼。

  江涟极慢地吐出一个字：“……饿。”

  “什么？”研究员一愣。

  “我，”江涟一字一顿地说，“很，饿。”

  “哦哦，稍等，我去给你拿吃的。”研究员起身离开。

  在研究员离开的一刹那，江涟的双眼突然发生了极其恐怖的异变：虹膜攀上数百根蛛丝般纤细的肉质组织，每一根肉质组织都在释放荧蓝色的生物光。

  但在肉眼看来，这丝丝缕缕的生物光仅是一闪而逝——江涟发现，这里并非永恒黑暗的地带，释放生物光不能帮他捕获食物。

  很快，研究员带回来一个速食餐盒。

  这种餐盒看上去量不多，热量却极高，一盒下去，能保证一个成年男性一天的能量。

  江涟尽管身材高大，手臂、胸膛、腰腹均覆着结实有力的肌肉，但到底不是外勤人员，一盒应该够他吃了。

  江涟接过速食餐盒。

  研究员这时才发现，他穿着深灰色的修身大衣，里面是白衬衫和黑西裤，整个人看上去冷峻而优雅，两只手更像生来便不带油脂气一样，从指节，到腕骨，再到手背微微凸起的淡青色静脉，均如黎明的曙色一般洁净无瑕。

  这样的人，应该吃不惯餐盒里咸腻的饼干和牛肉干。

  研究员都想好了，要是江涟拒绝食用速食餐盒，他就义正词严地告诉江涟，不管他的学历多高，家境多好，特殊局都一视同仁。

  江涟却没有拒绝。

  他看着餐盒，面上毫无表情，喉结却倏地一动，发出清晰而迫切的吞咽声。

  研究员感到怪异极了。

  ……有这么饿吗？

  接下来十多秒钟，可能是研究员此生见过的最惊悚的场景——

  江涟唇线锋利的口中猛然钻出一条紫黑色的触须，表面闪耀着斑斓的异彩，顶部却犹如海葵般砰然裂开，牢牢包裹住铁皮餐盒。

  几乎是一眨眼的功夫，触须就将铁皮餐盒溶解殆尽。

  连渣都没剩。

  “……”

  研究员目瞪口呆，当场就傻眼了，半天才一个激灵回过神，惊慌失措地倒退一步，颤声问道：“江、江江江医生……？你、你你你还是江医生吗？”

  江涟的表情始终呈现出一种可怖的平静，然而尽管他的面部肌肉纹丝不动，侧脸、脖颈却倏地浮现出一根根淡青色的血管，那血管如同蜘蛛丝般纤细的触足游动着、扩张着，在刹那间爬满了他整张脸庞，随即又消失不见。

  “我是。”

  半晌，江涟回答，语气如常，却像阴湿的底栖生物般，每个字都粘连着冰冷的黏意：

  “我只是……太饿了。”

  与此同时，周姣也打了个寒战回过神来——她终于知道那种怪异感来自哪里了！

  研究员虽然毕业于国际知名大学，在学术界声名远扬，但就像大多数学者都内向、不善言辞、不懂拒绝一样，研究员也有这些毛病。

  所以，哪怕整个问话过程中，江涟一直没有说话，研究员也没有强行让他开口。

  内向、不善言辞……这不是江涟的心理测试结果吗？

  周姣手心渗出冷汗，一股寒意从脊椎底部蹿起。

  ——江涟很可能被那只高等变异种感染到了一个难以想象的程度。

  周姣当机立断，按下警报键。

  霎时间，审讯室警报大作，红光闪烁。

  一片刺目的红光中，江涟似乎顿了一下，随即慢慢站起身，转过头，精准无误地捕捉到了墙角的隐形摄像头。

  视线笔直、冰冷而又沉晦。

  不像是“看”到了周姣，更像是通过某种幽微的气味线索，“嗅”到了她的存在。

  周姣的唇抿作一条直线。

  被变异种感染到这种程度，江涟……还能算作人吗？

  ·

  “江涟”既是以前的江涟，又不是以前的江涟。

  他的身体被一分为二，一半仍然属于自己，另一半则在被一种极其恐怖的存在吞食。

  那似乎是某种未被发现的高维生物，人类无法直视，无法反抗，甚至无法想象。

  ——只要他试图去想象对方的样子，头脑就会被极大的压迫感笼罩，发出不堪重负的嘎吱声响。

  江涟虽然没有系统地研究过变异种生物学，但不代表他对变异种一无所知。

  相反，他的地下室里陈列着不少变异种的标本，从海洋到陆地，再到数量稀有的鸟类变异种，应有尽有。

  吞食他的未知生命，绝非任何一种已被发现的变异种。

  特殊局对江涟的侧写完全正确。

  他的确是一个冷血、没有同理心、极富攻击欲的心理变态。不过，他并不像他的家人那样对烹食人类抱有强烈的兴趣。

  到目前为止，除了周姣，江涟只对变异种生出过食欲。

  周姣是一个例外。

  江涟不想吃掉她，只是对她抱有好感——周姣人如其名，容貌姣美，肤白若瓷，有一双雾水淋漓的冷艳眸子，却绝不是易碎的白瓷花瓶，江涟曾亲眼看到她一刀捅穿一只低等变异种的眼睛。

  江涟很欣赏这样冷静聪慧的女性，但因为家族遗传，他只要对一个人产生兴趣，就会生出难以遏制的食欲。

  为了不被基因控制，他只能暂时离周姣远一些。

  被未知生命吞食的过程，十分痛苦。

  江涟能清晰地感受到，对方在覆盖他的意识、内脏和躯壳。

  尽管他已经极力压抑恐惧，尝试去看清未知生命的构造，却仍然什么都没有看见。

  他只知道，有什么钻入了他的指腹，正在他的皮肤底下蠕动，发出令人毛骨悚然的嗡嗡声。

  那不是怪物咀嚼血肉的声响，更像是神明降临以后，信徒虔诚而疯狂的赞歌。

  ——吞食他的，是信徒，还是神明？

  随着未知生命吞食的部位越来越多，江涟的神志也越来越恍惚，头发被冷汗浸湿，垂下来遮住一只镜片，脸上看不出一丝血色，脖颈的起伏也逐渐微弱下去。

  很快，他就会死去。

  成为一个没有思想的容器。

  迎接未知生命的降临。

  既然他无论如何都会死，无论如何都会成为未知生命的容器。

  那他为什么不掌握主动权，向未知生命献上自己的躯体？

  他的身体脆弱不堪，他的头脑偏执疯狂，他的基因充满缺陷。

  你想要？

  都给你好了。

  江涟闭上双眼，冷峻的脸庞在一刹那变得癫狂扭曲之极，腭骨和面部肌肉不可遏制地痉挛着、颤抖着，苍白而修长的脖颈上青筋根根突起，似乎下一秒钟就会有血液迸射而出。

  有那么一瞬间，他整个人看上去竟有些恐怖。

  半晌，他倏地睁开双眼，一条狰狞的肉质组织从眼眶中一闪而过。

  吞食完成了。

  最终，还是未知生命占据了上风。

  原本的江涟作为失败者，被它吞食得一点不剩。

  现在，它变成了江涟。

  西装革履，五官俊美，气质冷冽而洁净。

  但在某个角度，它的瞳孔会变得如针一般细，充斥着阴惨诡异的非人感。

  在这场人类与怪物的角力中，江涟堪称一败涂地，意志被怪物消化得一干二净。

  然而，怪物也因此继承了他的偏执、疯狂和满布衅纹的基因。

  于是，“江涟”一睁开眼睛，就感受到了强烈的饥饿。

  无穷无尽的饥饿。

  偏偏这种饥饿，并非纯粹的饥饿，而是一种混合着爱欲、狩猎欲和凌虐欲的丑恶欲望。

  如沟壑般深沉，如水栖动物般滑腻。

  在“他”的胃部缠绕、揪紧。

  未知生命从未体会过如此复杂的感觉。

  人类无论是思想、肉-体，还是生存环境，都太嘈杂了。

  令“他”有些烦躁。

  不过，“他”并不在意这种烦躁。

  因为与其说是“他”感到烦躁，不如说是人类的情感系统认为“他”应该感到烦躁。

  ·

  周姣按下警报键以后，江涟就被特勤人员控制住了。

  特勤人员对待被感染的人群有一套成熟的应对方案，他们将江涟送入隔离病房，试了十多种药剂，总算从他的体内逼出一条变异种蠕虫。

  据说，就是这条蠕虫影响了他的神智，使他变得饥渴难耐。

  怕江涟吃了铁皮餐盒留下什么后遗症，医护人员又给他洗了几次胃，才允许他出院。

  不知是否周姣的错觉，她总觉得江涟从病房里出来后，看她的眼神不仅没有感激，反而充满了厌恶和轻视。

  ……厌恶她可以理解，轻视是为什么？

  周姣耸耸肩，没有放在心上。

  在那之后，江涟越来越疏远她，除非必要决不跟她说一个字，但每次跟她说话，喉结都会剧烈滚动，如同疯狗看到了甘美诱人的食饵。

  周姣觉得很奇怪，想让他去医院看看，又怕被嫌多管闲事。

  如今，半年过去，她早已忘记当初江涟被寄生的具体情形，却始终记得与高等变异种对视的一刹那头皮发紧的感觉。

  高等变异种，绝不是她一个人能解决的。

  她必须跟江涟合作。

  希望在这种危机关头，江涟不要跟她玩什么“女人不准靠近我，我对你不感兴趣”的把戏。