事情本就是在半夜发生的,一番吵闹捉贼，几乎是闹到了天亮。

  村子里除却瞌睡大的孩子以外几乎都被惊醒，听说盗贼不止一个,闹得人心惶惶的。

  既担心贼人进了自家来,又担心雷雨夜跑在外头的男人。

  大半个村子的人后半夜都没睡。

  天亮的时候，外头的雨停了,消息这才传出来。

  昨儿夜里来村子偷盗的一共有七个人,不止秦家一处被盗，另外还有四户人家也遭了这些贼的手脚。

  几人分工行动,一个在外头的集合地守着，另外几个分别去盯上的人家窃取。

  这几个人早就在村子附近活动了，几个生面孔借着说自己是县城里牲口行出来割野草做草料的人,且又还未到秋收的日子,村户的警戒心比秋收后要低，这才没对几人过于留心防范。

  贼人借着割草摸清了村里的路，又选定了要偷的人家，趁着雨夜动静大,便想着掩人耳目弄走东西。

  杜衡家里近来才丰收了庄稼，又是油菜又是豆子芦粟，村里议论的热乎,这些贼人自然听见了耳朵里，两口子家里就是贼人的肥羊。

  幸而是杜衡睡眠浅,否则一夜醒来,今年收获的东西尽数都亏损了。

  贼人抓住了四个,一个被雷劈中,跑了两个,白日一一里正询问了村里的情况,安抚了受到惊吓的村民，中午些时候还惊动了县兵，来村子里把抓住的贼人扣去县牢里。

  想来押去了大牢审问，县衙若是得力另外两个也很快会落网。

  村里的人都跑去看热闹，瞧着贼人被绳之以法心里也更踏实点。

  秦小满早上起来后知后觉的脚疼，许是昨天刚被伤着还不觉得，休息了一夜反而更疼了。

  又是伤着脚板心，走路都不敢踩实心了，只能一瘸一拐的走路。

  他也想去看看热闹，以及县衙准备如何处理，杜衡便把他背着出去。

  “满哥儿没事吧，伤着哪儿了？”

  “可是昨晚上抓贼人的时候伤到的？”

  “要不要紧啊，哎哟，这天煞的害人东西！”

  前去看县兵来抓人的村民看着秦小满被杜衡背着，都上前去问候了一声，又将那一伙贼人斥骂了一通。

  秦小满抱着杜衡的肩膀，在他背上冲的老高，同村民唠嗑了几句。

  “这伙儿贼人在本县盘桓已久，今朝在田湾村落网，也是除却了大伙儿的一桩心病。秋收在即，众忙碌收庄稼之时，不单需把握时节收起庄稼准时纳税纳产，也需谨慎保管个人的财产！”

  “秋收时节不光为收获的节气，亦是多事之秋，众不可同县衙朝廷横增事端。”

  杜衡背着秦小满到村子里集会的地方，就听见县兵头子正在给大伙儿训话。

  他听了几句，未见县兵宽抚村民，倒是几番提着税收的事情。

  原本是想看贼人落网，县府一些稳定人心的做法，听到这些实属是让人心里有些失望。

  为此村民们并没有说话，迫于县兵威视不敢吵闹，也并没有十分认同县兵的话而应承。

  只有里正也便是村长十分殷勤道：“多谢县兵官爷费心跑一趟来田湾村将这伙贼人绳之以法，官爷今日训诫之话乡亲们都听清了，届时十月里定然准时纳上赋税田产。”

  县兵却唬着一张脸道：“王里正，每年缴纳赋税你们村可是老滑头了。连年不是拖便是欠，你可别以为有秦知闫在县衙里做事儿就不把县里的章程放在眼里，这落霞县可不是他秦知闫做主！”

  “官爷说的哪里的话，我们绝非有意拖欠，实在是庄稼收成不好，否则给我们一百个胆也不敢拖欠县府的赋税。”

  县兵冷哼了一声：“好听话都会说，且看今年秋收吧。”

  言罢，县兵头子抬了抬手，几个县兵便将五花大绑的贼人尽数推赶着出村去。

  “官爷慢走。”

  虽是被当着全村人的面不留情面的训斥一通，里正还是要挂着笑脸将几尊大佛送出村。

  村民们也耷拉着脑袋，一见这县衙的人便要愁上一回赋税的事情。

  “虽是这回有惊无险抓住了一伙贼人，但大伙儿切不可放松警惕，秋收之际看好自家门户。”

  里正摆摆手：“散了吧，都散了。”

  村民这才像一窝蜜蜂一般，嗡嗡嗡的各自同结伴的人说着庄稼，贼人，赋税的事情散去。

  “你们两口子没什么事吧？家里有没有丢什么东西？”

  回来了的秦雄跟着两口子一道往回走。

  他没想到自己不过离家一晚上就出了这么大的乱子，也是狠狠惊了一场。

  要是晓得会出这档子事儿，他定然不会宿在外头。

  “没有，都追回来了。倒是二叔家里的肉可都追回来了，那要是丢一块儿可就是好些钱。”

  “贼没得手，家里没丢什么。”

  “这还没到秋收就开始遭贼了，世道不好。你们两口子家里人口少，出这事儿必然吓坏了，我明儿给你们两个牵条管事儿的狗回来，好歹能看家护院一些。”

  杜衡应声：“那就麻烦二叔了。”

  “跟我说什么谢。”秦雄看了一眼趴在杜衡背上的秦小满：“你这哥儿又赖杜衡身上，出门就把鞋子穿好，眼看着要秋收了，身子出点儿事怎么收庄稼，今年家里又种了那么多粮食。”

  “要是脚伤的厉害就去崔大夫那儿多拿点药来吃，搁家里好生躺着，跑出来凑什么热闹。”

  秦小满听着他二叔叭叭儿的说个没完，不耐道：“我没事！”

  “没事你赖杜衡背上，多大的人了都！”

  “我乐意！”

  杜衡及时打断又要说吵起来的两个人：“二叔昨日可是去办要紧事了，怎的也没回来？”

  “嗐，还不是为着小竹那碎娃的事情，非是不干李家的婚事，没法子我也只有去打听打听县城里那户人家，前几日托去打听的人都是一嘴儿的夸。我又不是那起子眼瞎的，越是没有一点不好就怪了。”

  秦雄话里眼瞎的说的是李晚菊，妇道人家没如何出去见过世面，还以为真的是祖坟冒青烟好事儿落进自家屋子里了，旁人几句好话就哄的晕头转向。

  “眼见那些个人打听不出什么，只好又去找以前那些不成道的朋友去探听一二。托人办事儿总得要请人家吃喝一番，闹的迟了又是打雷又是下雨的我就没回来。”

  秦小满着急问道：“那这回打听清楚了没嘛？”

  “清楚了。那伍家确实是读书人家，祖父一代是秀才，到了父辈也是个童生，这个要说人家的弱冠之年，也已经中了童生，听说还是自己考的。说起门第倒是没得说，只不过那伍童生自负有点才情十分风流。”

  “时常流连勾栏瓦舍的也就罢了，竟然还搞了一赌场头子的相好，惹上了这事儿心中惧怕。家里便想着赶紧给说户人家定下来，城里的相近的好人家晓得这户的品性自是不肯。伍家的便把主意打在了村户上。”

  杜衡了然，这伍家惹了骚，看重秦雄是个屠户，儿子若有这么个岳父也就不怕赌场的来找麻烦了。两厢对上都是凶悍的主儿，怎么也比一屋子的读书人要能撑得住一些。

  伍家的算盘是打得好，怕是也打点了不少人，这才让二叔先前明面上叫去打听的人带回来的都是好话，倒是也不全然怪李晚菊糊涂，那么容易轻信了媒人的话，人家有心做局来套你，村户妇人一辈子没怎么眼界，被哄骗住了也不是什么稀奇事儿。

  只是那伍家却不曾晓得二叔以前也是个混的，光知道他是个在县城肉市卖肉的屠户，而今做着正道生意，脾气虽然暴躁，可里外的名声现在还不错，为人仗义，可那也是洗心革面后经营的功夫，昔时也还有些不多正经的人脉。

  “那二叔打算如何？”

  “这样的人家自是要不得。那碎娃子跟他娘要是再敢闹这事儿我不打断他的腿。”

  小满问道：“而下婶子跟小竹是什么个意思嘛？”

  秦雄叹了口气：“那碎皮娃三两骨头风一吹就不行了，昨儿夜里淋了些雨水又受了惊吓，今儿一早起就发热了，人还在床上躺着。”

  “我瞧他难受的很，村里又忙着处置那几个贼的事情，我还没说。”

  杜衡道：“眼见李老五是个不错的人，二叔不妨由着他跟小竹来往。”

  “那怎么还好意思去找李开，先前没把人气死，人说又要出去闯荡了。”

  杜衡把先前的事情同秦雄说了一遍。

  “当真？”

  杜衡和秦小满一致点了点头。

  “要真是这样就好了，且再看看吧。这个不省心的，有的选偏生选个烂缺不成样的，我当年要是有的选也不多日子过得鸡飞狗跳。”

  秦小满揶揄的笑了一声：“这种话二叔当着我们说说也就罢了，要是让二婶听去又是一通吵。”

  “我还怕那娘们儿不成！”

  “谁晓得你的。”

  秦熊摆了摆手：“得了，我先回了，家里还乱成个烂包。”

  小两口也还要回家去把被雨泡过的粮食拉出来晒晒，外带昨儿脱下的衣服也没洗

  秦雄看着远去的两个人，又道了一声：“明天我给你们牵狗来！”

  “好！”

  两厢都走远了，杜衡才道：“二叔说他以前没得选是什么意思？”

  秦小满笑道：“不跟你说过嘛，二叔年轻的时候不学无术，又有我爹做比较，十里八乡的人都不愿意把家里的哥儿姑娘嫁给他，年纪晃大了，爷也急死了。后头也只有现在那二婶愿意，火急火燎的就成了亲。”

  杜衡眉心微动，难怪不得。

  次日，下午太阳已经快落山了，杜衡正在院子里收晒着的粮食，忽然听到一声软糯的狗吠声。

  他一偏头便瞧着石墙外头秦雄扯着一条两三斤重的黄毛小土狗过来，狗脖子上系着一条小指粗的绳子。

  =小短腿儿跑的很快，但是有些不太灵活，像是随时能把自己绊倒一般。

  “管事的狗？”

  秦小满看着跑进来的小狗单手就拎了起来，偏着头问秦雄。

  “长大了还是管事，它爹看家厉害的很。”

  秦雄也有点尴尬，他先时在别的村子宰猪看见的狗，那户人家的母狗很会下崽，一窝一窝的生，上回他过去的时候家里还有几条成犬的，结果昨儿村里出了那事儿，一下子就传开了。

  眼看这快秋收，农户都想防着贼，纷纷前去人家里讨狗。

  他前去的时候家里只剩下这只被挑剩下的小奶狗了。

  想着已经许诺了小满，有总比空手好，这便给拎了回来。

  秦小满憋着嘴：“要它爹是二叔的话，我倒是相信管事儿。”

  “你这哥儿没大没小的，找抽是不是！”

  秦小满腿脚不灵便跑不快，却是一溜烟儿躲到了杜衡身后。

  杜衡被秦小满操纵着挡在秦雄身前，笑道：“二叔也是一番好意，瞧着长得还顺溜，就留下吧。”

  秦雄应声：“这便对了，狗长得快，要不了俩月就壮实了。”

  狗送到，秦雄便准备走，临到门口他又想起：“竹哥儿那碎皮娃不晓得又闹些什么，我还没开口跟他说伍家的事情，那哥儿竟然先说不想嫁去县城里了。”

  秦小满闻声咂摸了一下：“过些日子估计他得跟你说要跟李开成亲了。”

  “要真是这样我可谢天谢地。”秦雄心想只生了一个哥儿，就这么一个都折腾的要死，若是多生了几个早几年就该被气死了：“走了。”

  “二叔慢走。”

  杜衡回院子时看见小满把那条过于粗大的绳子从狗脖子上取了下来：“二叔真是，栓牛都用不上这么粗的绳子。”

  小满抱着狗在院子里搓玩儿的起劲儿。

  小东西毛不算长，但因为小毛尚且还软和，摸着很舒服。

  “给它取个名字。”

  杜衡挑眉：“取什么？”

  “你不是读书人嘛，取个狗名儿还不脱口就来。”

  “我没养过狗，不知道该取什么。”

  杜衡蹲下身也摸了摸小狗软塔塔的耳朵。

  秦小满恨铁不成钢的看了杜衡一眼：“算了，干脆就叫虎子吧。要是像老虎一样凶猛守着家就好了。”

  杜衡笑了一声。

  家里新进了个成员，两人还是认真的对待了一下。

  午时天热在堂屋的门槛上纳凉时，两口子翻出芦粟做了个蒲团一般的小窝，虎子好似晓得是给它做的一般，绕着两人的小腿跑来跑去。

  时常却因着欢乐跑太快反而自己摔着自己，窝做好了就自己乖乖上去睡觉，夜里很是安宁。

  秦小满是这么说的，虽看着废物是废物了些，但十分乖顺不会乱跑，就像杜衡刚来的时候一样，说不准以后还真能长起来呢。

  日子在炎热之中过得极快，不知觉就到了八月里热火朝天掰玉米棒子的季节里。

  这是村子里的农户多有种植的庄稼，一熟差不多都熟了，地里天还没亮就能听见跨擦跨擦掰玉米的声音。

  有的人爱直接在枝干上就把玉米的外衣剥了再掰回去，也有赶着时辰早直接连着外衣一并掰回家，等太阳大了的时候再慢慢剥外衣的也有。

  总之村野上下皆陷入了忙碌之中。

  处理玉米是一场费力的活儿，先全数收回家，除去外衣以后进行第一轮的晾晒，待着晒的差不多，再把玉米脱粒，二次把玉米粒进行晾晒，这次要确保玉米脱水晒干，如此之后才能收进仓里。

  层层步骤都极其耗费人力，还要时刻观察天气，若是晾晒之时遇上夏时骤雨，还得火急火燎的收回晒着的玉米，以防止被打湿到时候发潮之后很快的发芽，或者是发霉。

  玉米方才拾整好入仓，紧接着稻田里的稻子便垂了穗，金黄一片昭示着可以收割了。

  稻谷的收割不比玉米简单，需得人力把稻子先一把把割下，随即就要进行脱粒。

  而脱粒是收稻子最麻烦的一道工序，稻子长在稻穗上，密密麻麻繁多且长的紧，村户脱粒要么拿着稻子用力击打稻穗以脱稻子，要么就把稻子带去晒场上平铺开来，用牛拉石磙碾压脱粒。

  待到脱粒以后，稻子便和玉米一般进行晾晒，与玉米不同的是稻子在晒干收仓时还要分出秕谷。

  收下的稻子并非十成十的都是饱满谷粒，有的是因为肥力不足，雨水不调而发育不良的干瘪稻谷，这一类几乎没有谷粒的稻子就叫做秕谷。

  因为轻盈，只需要收谷进仓的时候用风车吹去即可。

  八月里玉米的整收已经累得人够呛，几乎是连轴转的不敢停歇，大伙儿压根儿没有时间去攀比谁家的庄稼收成如何，赶着大太阳晒庄稼的天时，立马又一头栽进了稻子的收割之中。