没了龙王庇护的上元城，最初时倒还瞧不出什么端倪。

  大家便没把这件事放在心上，该吃吃该喝喝，日子还是跟从前一样的过。

  只是越到后面，不知为何，去打鱼的船只常常被掀翻，往往落得个船毁人亡的结果。

  时间一长，大家也发觉了不对，纷纷自发性的不再靠近海边。

  原本以打鱼为生的上元人，也更多的开始种起地、饲养禽畜。

  只是，对于本就靠海吃海的上元人，尤其是祖祖辈辈都生活在这里的人来说，一天不吃鱼浑身难受。

  万般无奈下，最终，一批接一批的人，离开上元城，另寻去处。

  渐渐的，这上元城就变得荒凉、压抑。

  好在除了鱼获外，上元城的矿产资源丰富，能够吸引来不少外乡人。

  货币仍是流通得最主要的工具。

  因此，才会有来悦酒楼“黑心”的一幕出现，大家也都渐渐习惯了。

  总结着薛承意所讲述的一切，如今，江绝算是可以明白，为什么之前走在大街上，会感觉周边百姓的眼神有些奇怪。

  看他们……

  可不就跟待宰的羔羊一样？

  江绝思索后开口：“……真难为薛公子在这样的情况下，还能心怀善意，帮助他人。日后，这钱定会双倍归还。”

  薛承意闻言，却是摇了摇头。

  失笑道：“公子无需放在心上，左不过是在下多管闲事。观公子气度非凡，想必将那些人打趴下也不是难事。”

  这点，江绝没法反驳，只好谦虚的说了句：“薛公子过奖。”

  薛承意摇头：“公子不必谦虚。若实在过意不去，不如就当做是在下替他们赔罪的吧。”

  赔罪？

  嘶！

  一听这话，江绝瞬间明白过来，感情那群小孩当时是故意撞上的！

  “……薛公子还真是好心。”江绝心情复杂的道了句。

  “在下姑且当做是公子夸赞吧——到了。”

  说着，薛承意停下脚步。

  眼前的宅子看上去有些岁月，外面看着没什么人气。

  不过，似乎常有打扫，门环上并未落有灰尘。

  薛承意上前。

  “吱呀”一声，大门被推开，紧接着江绝与秦珂二人就被请了进去。

  从进入后的布置、环境来看，可见从前家人尚未离去时，薛府的财力不小，也难怪这薛承意能做好事不求回报。

  随随便便拿些去卖，这钱不就来了？

  “我先带二位去偏房暂且安置下。若是不嫌弃的话，也可以多住上些时日，反正这偌大的府中不过我一人而已。”

  “有劳薛公子。”

  ……

  薛府地大，偏偏内部却没什么杂草、落叶。

  就连偏房中，也看不到积攒的灰尘，想来平日无事时，收拾薛府上下，成了薛承意打发漫长岁月的消遣。

  安排好后，薛承意便说自己去庖厨做些饭菜，让他们在院落中稍等片刻。

  待到薛承意离开后。

  秦珂左右瞧了瞧，主动向江绝搭话：

  “你觉得，这薛承意这么主动，会不会是别有用心？”

  江绝颇为意外的看了她一眼：“秦修士之前不是还信誓旦旦说，一般长得帅的都是好人居多么？”

  “哎呀，都说是‘一般’啦！”

  江绝一脸无语：“……”你跟我玩文字游戏呢？

  见状，秦珂有些不好意思的摸了下鼻子。

  转移话题：“至少我目前还没从他身上感受到杀意，应该不是坏人吧？不过，关于龙王的消息，倒是颇为让人有些在意。”

  “……看来秦修士并未只顾着看脸。”江绝调侃了一句。

  正正色，继续道：“临行前，我从掌门那儿的确了解过上元城龙王的故事，但也只限于‘上元有龙王，庇国泰平安、风调雨顺’。”

  “如今上元城这副景象，若薛承意所言的确属实，那么这‘龙王’便是关键。皇宫中闹妖怪一事，想必也跟龙王有千丝万缕的联系。”

  但，这些都只是推测。

  至于到底是有关，还是毫不相干，就需等到明晚前往皇宫，才能一探究竟。

  ……

  翌日，晚，上元皇宫。

  宴席上，美酒佳肴，席间还有舞女助兴，踩着胡琴琵琶羌笛的合奏，随之律动。

  众人兴致高昂，不少人都喝红了脸。

  这美酒不错，这食物可口……聊着的，都是些与妖怪毫不相干的事。

  谁也不知这皇帝葫芦里，卖的是什么药。

  江绝动着筷子，却是没吃一口，只是偶尔举杯作势喝酒，实则偷偷观察高座上的皇帝。

  看着果真年轻，很难相信已有上百岁的年纪。

  薛承意的说辞只是其一，真正让江绝肯定的，是皇帝头上的生命条并未显示数字，而是一个大大的问号。

  但凡寿命在百年以下的，生命条才会显示具体数字。

  一直以来，江绝都觉得这功能挺鸡肋。

  没想到，今日却是起了作用。

  “不知现在，陛下可否详细说一说关于皇宫中出现妖怪一事？”江绝忽然开口。

  他本就是为除妖一事而来，说这话也无任何不妥。

  可当这句话出现的时候，原本欢愉的空气却是瞬间凝固了一下。

  就连群臣脸上的表情，也颇为有些僵硬。

  皇帝最先反应过来，笑道：“哈哈哈，修士莫急！这妖，也非时时刻刻出现在皇宫。若是修士对宴会不感兴趣，不如朕先让人带修士去住所歇歇，如此也好有精力为之后对付妖怪做准备。”

  江绝顺势应下：“如此，便多谢陛下了。”

  而秦珂，则选择留下，看样子似乎对这宴席颇为感兴趣。

  负责引路江绝的，是名小太监。

  住处倒是安排得不错，场地幽静，有山有水，房间也有好几处，仿佛在招手说着“任君挑选”。

  “修士，请。”

  小太监说完，便告退离开，离开的脚步急匆匆的。

  江绝多了个心眼。

  没有着急先进屋子，先在四周环顾起来，看看有没有什么奇怪的东西。

  确认后，再来到池塘边，低头观察。

  池塘水面看着平静无波，只是并未养什么鱼儿在里面，也无任何荷花、荷叶装饰，看着未免缺乏生机。

  嗯……

  也没什么奇怪。

  江绝得出这一结论后，正打算准备离开，不料突然有一张人脸倒印在湖面上。

  月色朦胧，周围也没什么亮光。

  再加上池水幽深，这脸看着颇为有几分渗人。

  “公子……”

  那张忽然出现的人脸开口。

  声音，却是从身后传来的——

  “咚！”

  江绝下意识一拳。

  本以为，接下来免不了一场恶战。

  没想到那个“影子”，却是捂着脸叫疼了起来。

  半响后。

  “影子”顶着红眼圈，抬头看向江绝，神情哀怨：“公子当真是无情，竟下如此狠手……”

  这才发现，那竟是一个活生生的女人。

  “抱歉……”

  江绝态度很诚恳。

  只是对方这顶着红眼圈的样子，颇为喜感。

  江绝是受过专业训练的，一般不会笑，除非忍不住。

  “噗嗤！”

  “……”女人神色更为哀怨，“人家貌美如花的脸都变成这样了，公子除了道歉外，难道就没什么更能表现诚意的事吗？”

  “更有诚意的事？”江绝顿了一下，思索片刻，“那不如……”

  女人眼中闪过一丝期待：“不如……？”

  “不如我去那什么御膳房，给你要个鸡蛋来敷敷？虽说是土方子，但效果还是不错。”

  “……”女人一时语塞。

  好半天后，才重新最好表情管理。

  状似温柔的笑着，若有所指道：“人们常说‘无以为报，唯有以身相许’。如今，人家好好一张花容月貌被公子所毁，按理来说，公子应当负起责任，如此……公子是否应当以身相许？”

  眼前的女人，虽说脸上多了红眼圈，可也的确不妨碍她貌美如花。

  美女，谁不爱呢？

  可江绝却是看都没仔细看她一眼，便重重叹了口气。

  女人疑惑：“公子何故叹息？”