宝钗用过饭才有精神打量今后住的地方, 这屋子一看就是新近才整过的。墙壁刷得雪白, 内室摆着紫檀的千工床, 旁边一水儿同样料子的柜子箱子应是先前就送过来的、自家打的家具。远一点的窗边是书案, 旁边立了个放卷轴的青花大缸，再往墙边又是一满架的书卷，料子亦是紫檀。这几样东西似是以往就在, 有些地方都磨得亮了, 可见必是沈家流传下来的。从内室出来, 外头是个小花厅, 厅中间架着扇山水屏风, 里头墙上挂着一幅画，下面摆了张窄案。转过屏风, 上首设了两个椅子并一个小几，两边相对而立的也是一样设了小褥靠垫的椅子。东西两头窗户下面是两排圆凳，左右各有一道门分别通向左右厢房。

  靠东头的厢房叫改成一个书房，里头架子上的书比内室的还多。宝钗凑过去取了几本下来翻开一看，或不是志怪小说，要么就是游记杂记。她将书放回去, 抬头仿佛还看见了本《随园食单》，反正总之除了圣贤书, 这上面基本上甚么书都有。窗边是北边常见的炕床, 虽然眼下收拾得极整齐干净，可也能看出主人平日里猫着看闲书吃零食有多悠闲。西边厢房里都是宝钗自己的东西，应该是整房子的时候就特特留了这个屋子随她自己愿意做甚么用。屋子后头有个小花园, 就整整齐齐栽了些苗木，看上去似乎还是最近才种进去的。

  转了这一小圈宝钗便重新走进去，搁书架上抽了那本《随园食单》下来回内室坐了慢慢细细读。日头逐渐落下去，玉兔东升夜色深沉，中间白鹭又去了趟厨房，晚上厨子专门备了浓稠香糯的粥叫送来。用过后莺儿送东西过去，还专门拐到二门处问了问，果然听见外头响动极热闹，这才放心回来陪宝钗又坐一会儿才服侍她睡下。得有到半夜时候外头才有响动，白鹭莺儿在外头守夜，一有动静就警醒起身去看，就见两个小厮扶了沈玉回来。见着两个丫鬟，其中一个小厮咧嘴陪笑道：“姐姐，咱们实在是尽力了，今儿二爷的同僚来得多，一高兴就高了点子。奶奶睡了没？别叫我们没轻重给扰了。”

  这会子宝钗也已经起身披了件衣裳出来，一见沈玉估摸着已经弄不清北在哪边儿了，忙让开叫小厮先把人往水房扶。自己带着莺儿回去翻了沈玉衣服出来与他送过去，等好容易把喝糊涂的人安置好，天色就有些隐隐泛白了。两个小厮打了千儿谄笑着退下去，丫鬟们也关了门在外头继续换班儿上夜，宝钗自己抱了床薄被往另一边罗汉榻上一躺盖了凑合凑合闭上眼又睡熟过去。

  一夜无话，外头听见丫鬟们来往走动声儿的时候宝钗方才醒过来，昨晚后半夜因着沈玉叫送回来的缘故，她便搬了去罗汉榻上睡。这会子身下褥子又暄又软，似乎好像还压了几颗没清干净的干果在底下，怎么觉着都不像是在榻上。她睁开眼睛看了一会儿，才认出不知甚么时候躺在床上了，转头往旁边一瞧，猛地就见老大一张脸枕在旁边枕头上目不转睛正盯着自己看呢。这一下宝钗叫吓得背后寒毛都要立起来，忽的坐起来举起枕头就砸，还好沈玉反应快，也跟着坐起来胳膊一捞接下横飞而来的瓷枕，笑眯眯道：“娘子，昨儿罚了我今早与你画眉呢，莫不是嫌我手粗恼了？莫气莫气，仔细这枕头硌了手。”

  这会子宝钗才清醒过来，认出原是这人，红了脸拿手拍拍胸口道：“吓了我一跳，没砸实罢？甚么时候把我挪上来的？”沈玉盘了腿抱着被子在床上坐着，歪头道：“天快亮的时候就醒了，一见就我自己躺着也吓了老大一跳，还当是娘子要休了我呢，忙下地转圈儿的找。谁想着你团在那边榻上睡得实，不忍心吵，干脆就直接挪上来躺了好好睡。”外头丫鬟听见里面有响动，正敲了门问能不能进来，宝钗没好气斜了沈玉一眼便让进来，莺儿白鹭便领了两个小丫头端着东西开门过来服侍。

  沈玉不用人伺候，自己撑着胳膊跳下去从丫鬟手里接过盆子放在屋角一处架子上，抬抬下巴让下人们紧着奶奶转。宝钗伸手洗漱后换了身儿艳丽衣裳，坐在妆台前等莺儿梳了个妇人髻。发上未用太多东西装饰，只别了早先沈玉拿月俸换的那支银鎏金簪子，因是新嫁娘又加了朵红色的堆纱绢花便罢了，耳边珍珠坠子越发衬得人白得透亮。沈玉收拾好自己过来就见她叫丫鬟翻这支簪子用，看着半点也不嫌弃的样子，心里极高兴，堵在另一旁拱拱手问：“娘子，哪个是画眉用得？好歹先叫我把昨日的罚领了去。”

  莺儿忍笑快手帮宝钗扎好头发，行了礼和白鹭一起端着东西退下去，半句不接话茬。沈玉等了一会儿见无人理他，笑嘻嘻就堵着路非得要宝钗答。宝钗没奈何只得指了妆匣里一支海螺状的墨块道：“喏，就是这个。你可想好，画的好看才算翻篇儿，要是不好看就没这么好打发了。”沈玉擦擦手捏起这只螺子黛反复看了看，转到宝钗正面左右比划两下弯腰凑过来边笑边道：“怎么会画不好看呢，我家娘子生得这般好，哪怕画得跟张飞似的也必是好看的。”宝钗听了又气又笑还不敢乱动，生怕他手一抖真的画个张牙舞爪的眉毛出来，那人呼吸浅浅的侧过鬓边，手上力道轻轻擦了几下便站起身道：“如何？”

  宝钗转头往铜镜里看，峨眉淡扫，形如柳叶，果然画的很好。沈玉还在一旁等着她夸赞呢，外面丫鬟去而复返敲了门道：“二爷，二奶奶，该动身往老太爷那里去敬茶了。”因着沈玉父母都没了，只得由祖父代劳喝这碗孙媳妇茶，老人家觉少，即便昨日忙了一整天，今儿一早还是早早就起来坐在院子里头等。

  如今太阳都已经升起来了，沈玉不敢耽搁，往前走了几步等宝钗迈出门槛才不远不近带着她往沈老爷子住的主院儿去，边走边道：“这宅子是我曾祖父还在京里时置办的，沈家人丁一直不大兴旺，所以三进的宅子也尽够了。平日我一早要往衙门里去，就祖父自己一个人在家，你若是觉得无聊说一声想回娘家转转就只管去，记得晚饭前回来就成。”宝钗在后面跟着，没把他的话当真，一路只听沈玉把家里院子方位一一细说一遍，到了主院门口就见个老管家高高兴兴出来迎了他们往里去。

  老管家也是头一次见宝钗，先是愣了一下，转而目光和蔼拱拱手道：“二爷好，二奶奶好，老太爷等了有一会子了。”沈玉先是拂开上头垂下来的花枝子好叫宝钗往里走，等她进去了方才松手问老管家：“祖父早上几时起得？用过什么没有？昨晚睡得好不好？”老管家一一应答，领着两人转过影壁进了正厅往东厢房去。

  沈老爷子正抱了大黄猫等得打瞌睡，听见脚步声抬手揉着眼睛坐起来问：“过来了？用早饭了没？”沈玉笑嘻嘻道：“还没呢，昨儿喝高了，刚刚才起，正想着来您这里蹭饭。”老爷子嗯了一声儿交代老管家：“去让厨房把早膳都送我这儿来，一块儿用。”

  趁着这会子功夫，老管家交代下人用托盘托了两个茶盏上来，又转手亲自送到沈玉面前。沈玉先取了一个放在宝钗手里，自己

  再去拿另一个，跪在蒲团上磕了头将茶递上去。沈老爷子接了茶抿上一口，点头表示受过礼了，接下来便看着宝钗亦端着茶磕了头送上来。眼见孙子媳妇生得好，人也气色红润看着就是副康健模样，老爷子立刻就高兴起来：“好好好，今后家里大小事都辛苦你了，若是玉哥儿有对不住你的地方，只管与我说，看我不打断他一条腿。”宝钗只抿了嘴笑，等老爷子接过茶盏喝了一口方才起身。

  沈老爷子将茶盏放下，伸手在大黄猫身上摸了两把，又转过去从小几上取了个匣子过来交予宝钗道：“我们家清贫些，听说你喜欢理事，家下产业都在这里尽数与你玩儿去，反正还有百十来亩祭田，总归饿不着冻不着。”宝钗扭头去看沈玉，见他半点阻拦意思都没有，这才伸手接了下来：“京里生意好做，只要不违法乱纪，总没亏的时候，不过赚多赚少罢了。”正说着，老爷子怀里那只大黄猫起身搔搔耳朵跳下地，甩着尾巴踱到宝钗脚边伸鼻子闻了闻，紧接着四爪一软瘫倒在地正好躺在宝钗鞋子上不动了。

  宝钗见它肥嘟嘟的，忍不住蹲下身伸手摸了摸猫儿耳朵，猫儿张嘴悠长婉转的吐出一个“喵~”音，尾巴尖往回一勾整好搭在宝钗腕子上。宝钗见状大乐，挠挠耳朵又挠挠下巴，直把这只胖猫挠的摊成一张饼，腻腻歪歪直哼哼。一旁沈玉看得混不是滋味，也伸手过去薅猫尾巴不叫它搭在自家媳妇腕子上，大黄猫让他摸了下尾巴扭头呲牙咧嘴“呜哇”一声，起身利索跳到柜子上揣着爪子居高临下。沈老爷子大乐：“叫你老管着我们爷俩儿，该！”

  沈玉扭头就交代宝钗：“祖父前些年得过痰涌之症，许老大夫特特交代过不允他用大荤。以前我日日要往衙门去没空在家盯着他，万幸现在有你，务必盯住了不能乱叫祖父吃用，此事极为要紧。”宝钗差点憋不住笑，点头认真应下：“就只大荤不能用？旁的荤腥有限制没？”沈玉极得意看了老爷子一眼，转回来道：“旁的没有特别限制的，只别过量都行。”这时候厨下将早膳送了来，沈玉便转回身去扶了沈老爷子走到饭厅坐下，宝钗站着打算帮忙布菜，老爷子回头看她一眼交代道：“坐了用罢，咱们家没有磋磨媳妇的规矩，你们年轻人身体都好好的，就是最好了。”寂然饭毕，老爷子去院子里晒太阳，沈玉又带了宝钗往院子里慢慢走。

  如今刚刚开春，衙门里头上一年的案子俱都结了，正是难得的清闲时候，他便索性请了一旬假在家里陪媳妇。反正估摸着这辈子撑死能摸摸从二品的边儿就了不起了，也不必那么拼命。两人来时一前一后，回去时候沈玉刻意控制一下自己的步幅，夫妻两个便并肩一路走。又把沈家宅子里面转了一圈儿，沈玉指着庭院道：“今后家下事全交予你定夺，不是玩笑话。祖父年纪大了，又有些老人症候，不敢叫他受累，我日日往衙门里去，恐帮不上你甚么忙。里外下人需要就买，不听话就卖，一概由你说了算。再有就是这些院子，喜欢甚么样儿就修成甚么样儿，今后要在这里住一辈子呢，怎么讲究都不过分。”

  宝钗想了想道：“一时也没甚急事紧着忙，慢慢儿来吧，若是有人哭着寻你告状怎么办？”沈玉就笑了一声：“你忘了我是干嘛的？家下只有哭着求你去的人，哪有谁想不开了来求我。”说着说着走回院子里，宝钗欲往库里收拾嫁妆，便打发了沈玉自己去东厢房喝茶吃蜜饯看话本子。

  莺儿、白鹭两个还守在院子里，往正院儿去的时候宝钗没带她们俩，此时见主子回来，急忙起身行礼跟在宝钗身后道：“回二奶奶，咱们家陪嫁来的人名册已经送上来，您是现在见还是甚么时候见？”宝钗听了便停下：“先见见，见完白鹭带上账册与我一起去库里盘嫁妆。等回门儿后叫掌柜的们带了账本来见我。”说完又叫人安排座位请了老管家来，倒是沈玉往东厢拐了一圈又回来坐在一旁好像是个看景儿的。

  少顷，老管家便赶了过来，宝钗待他作了个揖便让他坐下轻声细语道：“这边带了些陪嫁的下人来，身边伺候的该做甚么还做甚么，就是还有两户陪房并几个丫头小厮，请你看着安排一下。”老管家听完点头道：“家下正缺人手，二奶奶既是带了人来，必是极信任的，总比外面买的好上许多。小的斗胆问问，他们都能干些甚么？”此时陪嫁来的下人已经站在院子里垂手肃立，白鹭就一一指了对老管家道：“这是薛大两口子，善厨；这是王狗儿两口子，会侍弄花草。”又指了小厮和丫头子说过一遍，老管家就道：“善厨的便去厨房，二奶奶怎么安排？”

  宝钗道：“那原来的老人儿也不能平白丢了差事。不若这样，叫他们自己把下头的帮工都分分，划作两班交替着上工，哪一班出毛病了就只找这一班领头的说话，如何？”老管家自是点头应下：“那敢情好，换换吃食不说也能叫厨房人歇歇。再有这善花木的就管着照料院子好了，我们原本都是随便找个人，或不是从外头叫花匠进来收拾院子，有专人管着更好。小厮放在门房上听用，丫头子们还放在院子里伺候二奶奶。只一个，二爷一向不用丫鬟的，小丫头就只服侍奶奶一人即可。”宝钗想了想，这院子就这么大，哪里站的下那么些人，既然沈玉之前不用丫鬟，那也不必白添那么些人在他眼前杵着别扭，是以最后只留了两个做粗使的在院子里，其余都让老管家带去，或是安排做针线，或是安排做洒扫，总归没有一个闲着。

  安排完这件事，白鹭果然带了账册跟着宝钗往库里去。老管家先前就拿了钥匙与她，只管点上几个小厮出力气便可。宝钗叫开了嫁妆箱子，一件一件仔细对着嫁妆单子勾兑一番，只是清点物件便用了整整一上午，厨下来传午膳时宝钗只得停下交代先将不耐存放的布匹绸缎放在外头紧着用，旁的待日后闲了再说。

  等她转回小花厅，沈玉正站着等呢，见她出来就笑道：“走吧，一块儿过去寻祖父用饭。”反正两下里也不远，路也熟了，宝钗便又跟他往正院去，这回路上就问：“是不是晚膳也要和祖父一起用？”沈玉应了一句：“你要是不大想去也无妨的，只是家里人少，聚在一起多少也热闹些。”宝钗便道：“那就过去用，走一走也好，厨下也不必两头跑，还能看着祖父，一举三得。”沈玉见她愿意与祖父接近且不嫌这走来走去的麻烦，自然心下更加敬重几分。倒是沈老爷子见孙子带着媳妇晌午又跑过来，立时不满道：“你就不能消停会子？来来回回你不烦我都烦了。”一用过饭就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的把人往回赶：“还能不能让老头子我偷吃几口了，再来就打了啊！”

  沈玉混不在意：“多少人巴望着儿孙见天围着自己呢，我也就这几天假，好好围了你转转，往后想也没有。”要不是看孙媳妇在这里沈老爷子能“呸”他一句，此时只得气哼哼抱着猫扭过去不看他，越老越像个小孩子一般。

  作者有话要说：　　第二更，补上昨天的。