叶落秋单独领薛伊人来到一间屋子商议。

  “别称呼什么主人了，叫掌柜吧。”

  “是，主人。”薛伊人福过一身，随后取出许多物件放置在旁空旷处。

  大大小小的箱子堆了丈余高，里面装的都是雪花花的白银。

  “掌柜的，这些便是奴家身上留存的现银，共计三十七万四千八百两。”

  薛伊人对数字记得真切，径直报出一个实数。

  至于具体的零头，那倒没太大必要细数。

  还有些装着金银首饰的小木匣，可见都是女人自己拾掇的家伙。

  “东西还是你先收着吧，我暂时用不上，”叶落秋直言，“我在湖州府确有一处产业，需要人手打理，之后，你看看能否将旧时忠心于你的手下重新召集。”

  “是，不知掌柜所指的”

  叶落秋嘴角上扬，吐露字句，“如意玻璃坊。”

  薛伊人面色一僵，旋即苦笑摇头，当年与那工坊明争暗斗都不得见到幕后之人，如今竟是以这种方式。

  时运当真奇妙。

  “另外，芙蓉苑的地盘，官府要是收走，一时也肯定难寻个卖家，我打算重新盘下来，再开个酒楼，就叫四海酒楼吧。”

  叶落秋连番话语令薛伊人着实难以平静，没曾想四海酒楼也是这位的。

  “你效仿的本事很强，仅是去过京都酒楼一遭，便能照例做出味道七八分的火锅菜式，很难得啊，还有以前玻璃坊的生意”

  “还请主人莫要怪罪。”

  薛伊人姿态放得极低，心中却是愈发放心不少。

  这位才是真正有本事的人。

  实力强大底蕴十足，能追随这样的人，又有什么不甘心的呢？

  或许，她真的赌对了。

  以后未必没有更好的前程。

  “你就算以自己为条件也要救下曹大勇，怎么，这世上就没有别的亲人了？”

  叶落秋想知道对方清风观的情况。

  薛伊人如实回复：“早在齐武元年，我师父便仙逝了，此后观里香火不济，加之灵光寺愈发壮大，师兄弟们也都各自散去，将清风观封在妙玉山。

  “我们约定好，谁若是游历世间有所倦怠，便可回山开观，尝试延续道统。”

  “齐武元年？那你遇上曹大勇是？”叶落秋询问道。

  “回主人，那年我十六岁，下山与同门分开后便遭湖匪劫持，彼时修为不过八品，斗不过那七品的贼头子。

  “好在大哥出现，将我救下，才能幸免于难，否则，我也决计不能活到现在。”

  薛伊人所述，那年曹大勇可谓血气方刚，领着船队漕帮在惊海湖与周边江河横行，行侠仗义，好不豪迈。

  她一小道，到也得此过了几年漕运生活。

  “再后来，我不忘下山历练初衷，决定与大哥分开，慢慢就在湖州府城落了脚”

  叶落秋听得真切，这白手起家的背后，还得是自身实力为依托。

  薛伊人之后在府城做生意，结识了许多人，亦是经历过叶落秋曾经遭过的事。

  索性旧年还有同门会与之联系，时不时开个小会，各自交换些法宝。

  譬如那灵器宝镜，还是三年前她的一位师姐赠予她的。

  不过，再后来，便失了联系。

  “我那些师兄师姐们东奔西跑，过几年便会有人再也寻不见，说是可能入了些遗迹遭了险，又或与人争斗失了性命，这些都是命数。”

  薛伊人收敛思绪，“如今，能够跟随主人左右，亦是我的命数。”

  叶落秋也不知说什么好。

  “那聊聊胡沧的事吧。”

  “好。”薛伊人点头接话，“我觉得胡沧还有另外的渠道，藏在芙蓉苑运货路径之下。

  “或许，我大哥会知道一些。”

  “他？呵。”叶落秋不以为意。

  果然，当把曹大勇再喊来问过后，一问三不知。

  汕洪帮底下人能把他瞒这么久，不是没有道理的。

  “那我问你，你知道胡沧是哪里人吗？”

  面对叶落秋的问话，曹大勇尴尬地挠着头，支吾道：“应应该是湛水县吧。”

  “喔，是吗？”叶落秋早就在汕洪帮审问中，得知，有人与胡沧是老乡，都是湖口县人。

  等等。

  叶落秋突然想到这点，转去与薛伊人确认。

  “芙蓉苑的运货渠道是送到湖口县码头？”

  “对。”

  “那边民风淳朴？”

  “乡里乡亲都挺团结好客的，确实跟之前在任的知县有关系。”

  “你们稍作歇息吧，天一早我们就动身去湖口县。”

  叶落秋迅速做出指派。

  倘若自己没猜错的话，那边恐怕还藏着东西。

  一夜无话。

  天刚染白，便有几道身影从宅院飞出。

  叶落秋布置好临烟子阵，薛伊人召出一方软垫法器载着众人往湖口县而去。

  湖口县位于湖州府府城以北，近惊海湖，空气湿润，农渔业发达，水产丰富。

  三面环湖的地势，使得湖口县最为繁盛的地带就在中心区域，人流极广，前来进货之人络绎不绝。

  生意最好的街道，谓之大河街，临街可见许多商铺开着，大多都是卖水产，这与当地特色完全分不开。

  若在别的地方，想吃些水里的东西恐怕要费些银钱，但在当地，绝对要便宜不少，而且还特别管饱。

  商人还会在客人挑选好水产后，为之精心处理，如此哪怕拿去送人或是自家享用，那也极为方便。

  此刻，就有一间铺子。

  门口挂着几面人半身大的鱼头，东家拿着把大砍刀正在砧板上处理一些虾蟹。

  那虾的个头足有成年男子的手臂那般宽广，钳子更是像一对拳头般，一看便知肉质十足。

  在砧板不远处，还有几个大盆。

  一盆子的田鸡伸着四肢惬意地泡在温水里，也不蹦跶。

  还有其他装着些鳗鱼之类的，腥味十足，倒也是本地特色之一。

  “诶，老湖，给我来几斤大虫酒。”

  街上走来一布衣中年，临近铺子对着掌柜低唤道。

  “咋的？这几日上哪去了，整虚了？”

  掌柜嘴里叼着个虾钳，下刀将板上的东西三下五除二地收拾干净，招呼自己儿子到店前看着，随后就领着中年男人往屋里走。

  过了屋后，有个小院，水腥味也没那么重，若是用心去嗅，还能闻见些许酒香从一处杂房飘出。

  男人口中说的大虫，便是大虾，在当地用来泡酒，大有壮阳补肾的功效。

  而这间铺子，显然有这么一手酿酒的绝活。

  进到杂房，可见许多大小封蜡的酒坛层层堆叠。

  有些或者以红布黏土封坛，较为显眼，摆在最要紧的位置。

  在酒堆的右侧还可见地上有块颜色稍显深的木板，大抵是能从那通往地下。

  小小的屋子，显然放了不少好酒。

  “诶，诶，别乱动啊，这你喝得起吗？”

  掌柜拍打男人伸出的手掌，这老家伙几斤几两，他还不清楚。

  “哎呀。你那底下好酒嫩多，送我一坛红布盖嘛。”

  “别了，就这吧，泡了一年的大虫，够你喝，这可是拿惊海湖水和桃花酿的，便宜你了。”

  “哎哟，还是哥哥好啊。”

  布衣中年当即喜笑颜开，与掌柜交付过银子就顾自抱着一坛封蜡的酒往外走去。

  掌柜目送男人离开，便欲将杂房的门给锁上，谁知突然颈脖一凉，一道冰冷的声音响起。

  “胡沧喊你准备的东西呢？”