扶桑掏出来一个红封儿,递给扶然，“今儿是要去嫂子家里送节礼吧，我没准备什么东西,也不大知道人家喜欢什么，至今还没见过面儿呢。你去街面上瞧瞧,买个簪头布料的，算是我跟扶美的心意，就说我们盼着她嫁进来呢。”

  扶然脸闹的有些红,虽然是家里相看的媳妇儿,但是他挺羞涩,没有什么喜欢不喜欢的,去人家家里去相看，那姑娘躲着在帘子后面，一会儿就出来捧茶。

  祁人家的规矩,要宽松许多,相看也是看女方心意的，要是瞧着愿意呢,就从帘子里面出来,捧茶给人家,也算是露面儿。

  这男的要是看着也顺眼啊,就喝茶,不多待着。

  他仔细跟扶桑说说,“眼睛不大，也不小。”

  说完，自己都笑了，这叫什么话儿。

  家里人也跟着笑，扶美如今都懂事儿了,她安静乖巧，有些瘦弱，因为不大出门，眼神中总是带着一点怯弱，看起来温顺而胆小。

  也因为这个，家里相看了几年，一直没有看中的人，这样的孩子，在自己家里都怕受委屈，更何况去了别人家里呢，总是让人不放心。

  如今扶然娶媳妇儿，是查家的女儿，她的父亲排行第四，人称查四爷，是个跟舒充和不大一样的顽主，他祖上阔绰过，如今却也落魄了，跟舒家早几年比，也不相上下。

  查四爷如今写写字儿，裱糊风筝摆摊儿挣点家用，家里的姑娘却是明媚又能干，这门亲事儿，两家人是都满意的。

  一个家里饭都快吃不起，要找个殷实一点的婆家，夫婿又是有学问一表人才的，查大姑娘打心眼里愿意。

  虽说家里兄弟两个，上面有个没出嫁的老姑奶奶，下面还有个聋哑的小姑奶奶，家里太太劝着她呢，“对不住你，你要是嫁过去了，上下多少关系得归拢，光是家里两位姑奶奶就比得上俩婆婆了，要不是你爸爸愿意，我不能教你嫁过去。”

  如花似玉的姑娘，家里日子苦点，可是没多少委屈，现如今去婆家伺候，早起晚睡那么多口子人，得多为难，光是做饭就够为难人的了，给婆婆点旱烟烧炕，这些规矩压死人。

  查四爷就不爱听这个话儿，他觉得这是再也找不到的好人家，“没你这么说话的啊，一会儿女婿就来送节礼了，你要是能给闺女找个更好的人家，不觉得咱们家里穷，以后还能帮衬娘家的，我就跟舒家说算了。”

  你满北平城里面找，找不出几口子愿意养绝户的，“我跟扶然的爸爸，那是父一辈儿就有的交情了，两家子知根知底，他多好的人性儿，虽说家里有个姑奶奶强势了点儿，也不是不讲理的人。”

  “他家里您看，这扶然有饷银有前途，大小伙子骑着高头大马那多精神，比我这身板好多了。家里二小子我没见过，当年舒家左右手领家里来的，人养的也怪出息，自己能挣饭吃，就是家里那个小女儿，养着一辈子不出嫁我看也行，你别在这里挑拨离间的。”

  他老大不乐意，“我还就跟你说了，闺女别听你妈的，人一家子人性不坏，都是讲道理的人，你在家怎么过，去人家家里还怎么过，在家不也得忙里忙外的，甭觉得去人家家里干活委屈，人家对你差不了，你爸爸我说了算。”

  他这人有时候邪性儿，蛮不讲理地给查太太呲哒了一顿，揣着手坐在炕上，眼巴巴等着姑爷来呢。

  查家大姑娘只抿着嘴笑，跟查太太说话儿，“妈，我愿意呢，我这个年纪也该找人家了，扶然挺好的，我知道您疼我，到时候您去舒家看看我去，就知道我过的好不好。”

  查太太只拉着她的手摩挲，姑娘能干，冬天手上都起倒刺儿了，她拿着油膏给她涂手，又觉得心酸，这要是早几年出嫁，还能请香水行的来收拾保养一身皮肉，如今油膏都买不起新的了。

  扶然特地套着马车来的，扶桑没空来的，舒充和带着扶然进门，祁人重年礼，又是成亲前的第一年，更是格外的重，十斤沉的大鲤鱼都有呢。

  查四爷不是光图东西的，这是人家态度，看女婿越来越顺眼，就是查太太，看着院子里摆的满满当当的，也觉得这门亲事儿结的好了。

  俩人站一块儿，都是少年人，意气风发而明媚阳光，怎么看怎么好，她心里也回暖，看扶然说话做事儿，样样也周全，扶然有些腼腆，“原本扶桑也要来的，只是年底她所里事情还没完，跟扶美嘱咐我带了东西给大姑娘——”

  说着，看了查家的大姑娘一眼，查太太笑的眼角的褶子里面都带着蜜，“你们出去转转去，我们大人屋子里说说话儿，商量商量迎亲的事儿。”

  外面风挺凉，可是俩人都不说冷，信步走着，扶然把那个红封掏出来，“我也不知道你喜欢什么，就原样给你吧。”

  真是个棒槌！

  扶桑在的话要说他的，能这么直接送红封儿的吗？

  查家大姑娘也觉得他憨，“我不要，您得问问我喜欢什么？”

  扶然听着，心里一下就热了，“那你喜欢什么啊？”

  他的话音，比北方要低八度。

  你看，这话赶着话不就来了，一来一往的，两个人，一个不大懂事开窍的，一个就得会来事儿仔细一点儿，这样才能成婚成两口子。

  这叫婚姻的意趣！

  不然都直喇喇地，那日子就没意思了，跟白开水一样。

  多早晚你对着枕边人说话，也得用心思凑个趣儿转几个心思才叫美呢。

  等着人走了，查太太已经一脸的欢喜了，“量房子那天我没去，他家里屋头大不大，是不是跟咱们家里一样的北边三间大明间啊？”

  婚前女方是要去量房子的，看看得置办家具不是，要陪嫁的箱子多大，妆台多大，我们娘家凑不齐的，你们婆家也帮着凑凑，保管跟小两口置办出来一间像样的婚房。

  查四爷满满的自得，“北边三间大明间儿呢，去的时候人姑奶奶说了，东边朝阳的那间儿姑奶奶住着，家里老姑娘跟姑奶奶一起住，西边儿那间是舒翁两口子住着的，这东厢房啊好，先紧着扶然住，给收拾地利索的。”

  那房子可不小，比家里的厢房也大多了，一间比得上家里两间，“柜子花几板凳桌子共三十六条腿儿，我们给姑娘凑齐了，其余的舒家给置办，听舒家大爷说的了没有？那窗户纸都给板正地糊起来了，还在东厢房装了一个铜白炉子呢。”

  冬天里不用挨冻了，自己屋子里暖和，也能烧水洗漱，这是一件大事儿。

  查太太问的正好在兴头上，“那他们家二小子呢，住西厢房？没什么意见吧？”

  这个查家大姑娘知道，“扶然说了，他弟弟常年不在家里，这些年掰着手指头都没在家里过几天，他常在师傅那边待着，兄弟两个和气着呢，今儿还给我包个红封儿，让扶然给我买东西的，算是下面弟妹的心意。”

  查太太笑的合不拢嘴，多好啊，她连夜带着大姑娘做针线，到年三十也不歇着赶工，“原本只做两双袜子，现在再扎两顶帽子吧，为的下面小的心意，他们记挂着给你问好，你去了也得疼人家才行。”

  拆出来一块儿皮子，是查四爷的衣服，查太太咬牙给姑娘做成困秋帽，能扎两顶帽子，给扶桑一顶，扶美一顶。

  可怜天下父母心的多，都说新政府了，提倡男女平等，可是嫁人这回事儿，男女真的不大一样。

  要不舒家只千挑万选给扶美找婆家找不到，宁愿留着在家里呢，扶然这里的话，欢天喜地的只管给他办婚礼呢。

  扶桑难得下午清闲，她跟小荣贴对联儿，荣师傅躺在院子里盖着厚毯子，“师傅，您看看升官还是发财？”

  荣师傅笑咪咪地，“左看是发财，右看还是发财，你哪哪儿挪腾怎么都是发财呢？”

  扶桑脸上的笑就抑制不住，她就喜欢发财，发财比升官都要好使，她就爱这个，越长大越知道自己喜欢什么，想要什么。

  从板凳上跳下来蹲荣师傅跟前儿，“我师傅您这个嘴啊，跟开过光一样的，我大年初二不用去财神庙拜财神去了，我就拜您！”

  外面小荣捧着一把荸荠果儿，放在桌子上摆起来，家家户户买这个，寓意“毕齐”。

  马师傅独身一个儿，也在家里过年，撒窗户根子下面芝麻杆儿，踩着芝麻节节高。

  过年是要大供奉的，蜜供就不说了，能有半人高的那么三坨儿，扶桑瞧着这糖块儿，她能吃三年，也不知道别人家怎么吃的，反正小荣吃到十五就没了。

  正热闹着呢，厨房年菜咕咚咕咚响着，承恩自己提着一个大食盒在门口喊着，“家里包的元宝汤儿，我们爷教我送来给你，惦记着你就喜欢吃这一口呢。”

  元宝汤就是大皮儿的馄饨，什么馅儿都有，菠菜猪肉伍的，一个个跟元宝一样，年初二家家早上都吃，宋旸谷家里的更精致一些，下面还有年菜呢，烤羊腿儿还有一个大肘子，这都是硬通货，家里请了厨师做的，还热着呢。

  扶桑喜得不行，她爱吃羊肉，冬天天天吃不腻，她觉得吃羊肉不饿肚子，能撑事儿。

  小荣早就备好礼了，他们自家厨房做的年糕呢，蜜枣儿的切糕，“这个里面没放核桃的，跟外面卖的不一样没果子，全是蜜枣儿，扶桑爱吃这样只放蜜枣儿，别的多了她嫌弃硌牙，您拿回去尝尝看。”

  扶桑早就嘱咐他跟老马做的，年节所里同事往来的也多，她上午也要各处去送礼，不说伍德那边，就是翁家那边她也不落下，腿儿都能跑细了。

  伍德那边托人送的火腿肠跟肉罐头，老马没见过，给开了一罐子打算上锅蒸着呢。

  鱼承恩等家里去，跟宋旸谷回话儿，“她就喜欢吃羊肉，看见烤羊腿就馋坏了，上手切了一片儿吃着，还问是哪家的厨师，等她有钱了也请。”

  宋旸谷不信她鬼话，“她请？她舍不得那个钱。”

  又不是不知道，这人抠搜的不行，钱永远花在刀剑上，就攒着不花，请大厨上门做年菜，够呛了。

  宋映谷也外面跑着呢，他往来格外的多，等着家里来，厨房转了一圈儿，问厨师，“这炖的羊排汤，肉可真多，年下就该买一只羊，瞧瞧，这能吃到初五。”

  闻着有烤羊腿的味儿香辣刺鼻，“羊腿呢？”

  他想垫补一口的。

  厨师看他一眼，乐呵呵地，“三爷拿去送人了？”

  宋映谷舌头就是一挑，送人？

  他还能拿羊腿送人？

  宋旸谷站在外面看他，“那一条你先别吃了，吃羊排吧，我让厨房放瓮里冻起来了。”

  宋映谷看他背影，再看看院子里那口大瓮，南墙下面不见太阳当冰箱用呢。

  吸着一口冷气问承恩，“他还知道留着吃，老实说，他送谁了？”

  你说委屈不委屈，过年好容易请厨子来做，还给送人了，你不吃我吃啊。

  鱼承恩也不吭声，他去送的，给扶桑吃口怎么了，那么多菜呢，“二爷您别惦记了，外面天天下馆子，羊腿儿您吃的比我吃的鸡腿都多。”

  宋映谷看着这俩人冷笑，鼻子里面哼一声，悠悠然进屋子里去了，心里也自得，“您瞧瞧，老三这到底不一样了，会过日子了，早先买个印章都几千元，现在羊腿都知道送礼了。”

  二太太总是肃静，今天过节人也宽和很多，“懂事儿了，老爷就是想他过过穷日子的。”

  不给儿子钱，几个儿子各凭本事，宋旸谷的月薪再高，比不过做买卖的老二去，他蹭点怎么了。

  厨房油锅滋滋响着，在炸丸子呢，他也惦记着，“多做一筐，我节后送人的。”

  就是厨师也笑，想问问您哪位好朋友这是，天天给您养的不得油光发亮的，这么多的好东西，一筐下去一个半个月的薪水，穷人家俩月的开支呢。：，，