时光匆匆,转眼到了景昌八年。

  在过去的这些年里，庄子上的柿果结了一茬又一茬。虽如今“吉祥如意饼”已不再是稀罕，可一丁点都不影响它在林府的受欢迎程度。每次做好的柿饼,除了送人的那些,剩下的基本都是各房各院分着当成日常点心吃了。

  至于做柿饼,林家众人还一如往常,每每到了果子成熟的时候,上至老太爷、老太太,下至小少爷、小小姐,全都聚在一块儿,削皮的削皮,晾晒的晾晒，一个个忙得不亦乐乎。

  府里奴仆众多,原本像这样的活计大可让下人来做,只不过林家众人没一人有着这样的想法。用老林头和吴氏的话说,那就是“虽如今日子富足了，可人千万不能忘了本,他们林家绝对不能丢了勤劳二字。”

  人只有不忘本，才不会歪了心性。

  除了林府众人，这些年，林远秋心中的“本”也是一如既往,任户部尚书的他先后为朝廷献出了不少利国为民的好治策。

  而在这些治策当中，创立“官牛官田”可谓最佳。

  这不，打从朝廷有了官田后,边境兵士们的军饷以及日常供给，就不必全从国库中支出了。

  要知道仅此一项，每年就能为朝廷节省下十多万两银子。

  另外,有了官田的收成，各州府的城墙再也不必等着朝廷的拨款才能得到整修，这可是关系到城池以及国危的大事。

  除设立官牛官田，林远秋的“社仓平米”之策也收到了不错的成效。

  其实早在先帝在世之时，林远秋就提出过创立常平仓的建议，且也执行的不错。

  而如今的“社仓平米”之策，则是在原有基础上做了改进，如此日后不论调节粮价，还是备荒赈恤，都更能事半功倍。

  可以说，自担了户部尚书一职，林远秋就一直秉持自己的处事原则，时刻做到了于家为国，不负初志。

  ······

  景昌一十一年，担任户部尚书已有十年的林远秋终于得到了晋升。

  说实话，若不是实在过意不去，景昌帝还想留林远秋在户部做上几年呢。毕竟国库就是朝廷的命脉，只有国库充盈了，兵马才能强壮，大景才能永固不衰。

  升任次辅的圣旨景昌帝直接让人在早朝上作了宣读，虽三十多岁就入阁实在少见，可这事只要发生在林大人身上，众人就觉得正常。

  笑话，若不是圣上摁着人家十年没挪窝，林大人怕是早个几年就入内阁了吧。

  “吾皇万岁万岁万万岁！”

  林远秋磕头谢恩，再恭恭敬敬把圣旨接过。加官进位原本是件让人高兴的事，可林远秋却开心不起来，因为他奶已经米水未进三日了。

  吴氏是二品诰命，自然可以请了太医来医治，可太医把脉过后并未开出药方，只说油干灯草尽，大约就是这几日的事了。

  说来吴氏已八十有三，能活到这岁数，算是少有的高寿了。可作为家人，听到亲人

  即将离去，心里怎能不难受。

  周氏、刘氏还有冯氏更是如此，这几日，只要想到以往婆婆对自己的种种好，妯娌三人眼泪就不由自主地往下掉。

  也不知是不是冯氏的呜咽声起了作用，昏睡了整整五日的吴氏睁开了眼睛。

  冯氏第一个瞧见，她忙把眼泪一抹，三两步冲到床前，“娘，您醒啦！呜呜呜，娘您终于醒了，太好了太好了！”

  冯氏炮仗般的声音才落下，周氏很快凑了过来，“娘！您肚子饿不饿，儿媳在厨房给你熬着粥呢。”

  “对对对！娘，大嫂把香米粥熬的软乎乎的，可养身子了！”

  刘氏边说边笑着用手做着比划，可眼泪却如断了线的珠子。

  吴氏摇头，自己要不是早已习惯了几个儿媳炮仗般的大嗓门，这会儿怕是当场能把她送走。

  她看了看眼前三张憔悴了不少的脸，虽咋咋呼呼的，这么多年也未学会官家主母该有的样儿，可这又有什么关系呢。自己三个儿媳都是好的，不仅孝顺懂事，还从没有嫉妒攀比的时候。

  吴氏忍不住心想，若有来世，希望自己还有福气与这三个儿媳再续婆媳缘份。

  看到婆婆张了张嘴，一副有话要说的样子，妯娌三人忙竖起耳朵往前凑，想听听婆婆说些什么。

  吴氏动了动唇，声音有些沙哑：“吵死了。”

  啥？

  吵死了？

  妯娌几个先是一愣，随后立马反应了过来，婆婆这是嫌她们说话嗓门过大，吵到了人。

  周氏有些不好意思，挠了挠头：“娘，儿媳这不是太高兴了嘛，嘿嘿。”

  刘氏和冯氏也跟着脸红，婆婆常说她们三人太过呱噪，说只要她们妯娌几个凑到一起，屋顶都能被震的掀开。

  林大柱和林二柱就歇在隔壁厢房，听到正房的响动后，兄弟俩边套衣服边很快跑了过来。

  紧接着是老林头，还有得了丫鬟婆子禀报的林远秋和钟钰柔，以及林远枫、林远松、林远槐和林远柏，高翠几个领着孩子们也都过了来，一时间，偌大的林府正院站满了人。

  “娘，您得快些好起来，您看，您才没管几日，家里的猴儿们都快闹翻天了。”

  林大柱虽说着笑，可声音哽咽，六十多岁的他自然明白自家老娘怕是到了回光返照的时候。

  “对对对。”林二柱点头如小鸡啄米，“娘，大哥说的一点没错，咱们家缺了您老可不行。”

  吴氏微笑着没说话，侧过头一寸寸搜寻着屋里的各处。

  老林头明白，自家老伴儿这是在找老三呢。老林头不禁想笑，这老婆子，临了临了最记挂的还是她的老儿子。

  老林头朝门口看了看，正想问门口小厮三老爷怎么还没过来，很快就听到院子里传来“让一让，快让一让”的高喊声。

  紧接着，一个松散着发髻的男子冲了进来，手里紧紧捧着一碗冒着热气的白粥，此人不是林三柱还会是谁。

  林三柱走到床

  前曲膝跪下，看到自家老娘虚弱无力的样子，豆大的泪珠怎么也控制不住。

  “娘，儿子给您端了最爱吃的香米粥过来。”

  方才听到娘醒了，林三柱就要冲过来看看，可很快他就想到老娘已经好几天没吃东西了，于是林三柱一个转身就往灶房飞奔。

  老辈人都说，空着肚子离世，下辈子大有可能会投生到穷苦人家，所以他一定不能让娘亲饿着肚子走。

  林大柱和林二柱脱鞋上床，两人轻轻扶起吴氏，然后用肩膀当靠背，让老娘靠在他俩的怀里。

  “娘，您吃！”

  林三柱吹了吹碗里的热粥，用勺子喂到吴氏的嘴边。

  吴氏已有些气短，可宝贝三儿喂的粥她肯定要吃上一口的，她家三娃是顶顶孝顺的。

  看到林三柱额头上有块红肿，吴氏伸起胳膊想摸一摸，这糟心玩意怕是路上跑的太快，不小心摔跟头了吧。

  吴氏努力睁着眼，想看看儿子额头上有没有磕破了皮的地方，可眼前却渐渐模糊了起来。

  听着老伴越来越弱的气息，老林头红了眼眶，“香儿，你先去那边拾篼拾篼，要不了多久我也该过来了。”

  ······

  林府很快挂出了白灯笼，亲朋好友陆续上门吊唁。

  八十多岁的老人，也算喜丧了。

  这几年，庄子里的收成，以及十几间店铺的盈利，使得林府的进项翻了好几番，林大柱兄弟几个做了决定，一定要把母亲的身后事办的风风光光。

  礼部依着二品诰命的规制送来了锦面与丧银，林府很快忙碌了起来。

  仿佛一夜之间老林头就苍老了许多，不仅腰板不再挺直，就连原本稳如钟的步伐如今也变得蹒跚了。

  都说落叶归根，吴氏的棺木肯定要运回小高山村安葬到林家祖坟。

  选启程日子时，老林头有了阻拦，“不急，先把你们娘的棺木停放在兴安寺，等到了时候，爹跟你们娘一起回乡。”

  兄弟三人没听明白老林头的意思，只以为他爹是想挑了合适的日子，到时再一起护送娘的棺木回乡。

  可此去路途遥远，届时长途跋涉在所难免，想到老爹的年纪，林大柱决定等到了出发的那日，自己再劝一劝父亲，一定得让父亲留在京城才成。

  只是让人想不到的是，某一日，安然入睡的老林头就再也没有醒来。

  时隔一个多月，林家又办起了丧事。

  听到林家老太爷竟在睡梦中安详离世，京中百姓纷纷感叹老太爷这是攒足了福气啊。

  对年老者而言，能无病无痛的驾鹤西去，才是最最好的造化了。

  半个月后，林大柱兄弟三人护送父母亲的棺木启程回乡，想起老林头的那句“爹跟你们娘一起回去”的话，兄弟三人忍不住嚎啕大哭，泪湿衣衫。

  作为孙辈，祖父祖母过世，林远秋须得守孝一年，也就是官员的丁忧。只不过林远秋回到小高山村不足半年，景昌帝就下了夺情

  起复的圣旨，很快让林远秋恢复了官职。()

  至于守孝，可以素服办公，平日不参加吉礼即可。

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  ······

  光阴荏苒，一年年如白驹过隙。

  而林远秋也在五十岁那年当上了一人之下万人之上的内阁首辅。

  这些年有欢喜也有悲伤。

  喜的是家中后辈出息，在林墨宣、林墨昊还有林墨逸相继考中进士后，林远秋最小的儿子林墨衍被圣上亲点了探花。

  众人感叹果然虎父无犬子，想当初林首辅也高中一榜呢。

  都说人生八苦“死”为首，这些年，一位位亲人离世而去，王夫子，老师，岳父，大伯二伯，还有大伯娘和二伯娘。

  林远秋觉得，人生本是不断忍受分离的过程，而他要做的就是收起悲伤继续前行。

  ······

  景昌三十四年年初，冯氏安详去世，享年八十二岁。

  到了九月，身体一向硬朗的林三柱突然病倒了。请医问药后还是不见好转，这让林远秋实在担心，一连多日衣不解带地守在老父亲身侧。

  虽说生老病死是人生常态，可林远秋知道，若有朝一日父亲离他而去，自己是无论如何都难以接受的。

  看到儿子六神无主的模样，林三柱有些心疼，可老人离世，与足月小娃儿出娘胎一样，无人能掌控，所以再是伤心也无用。

  林三柱握住儿子的手，就像当初自己牵着狗子去族学念书的时候，“你上头两个哥哥早夭的那会儿，爹就想着自己八成是个苦过黄莲的命，哪知老天爷待爹不薄，竟让爹又得了你这个宝贝疙瘩，狗子啊，你让爹享了旁人一辈子都享不到的福，得了旁人几辈子都得不到的风光，狗子，不要难过，爹有你，这辈子已是心满意足了。”

  ······

  林三柱的离去，让林远秋一直缓不过劲来。想起父亲的音容笑貌，在看到父亲房里的旧物，林远秋都会忍不住哀伤好久。

  每每路过前院，林远秋眼前总能浮现出父亲喊他狗子时的欣喜。父亲在世时，常会在前院等着他下值，在见到他回来后，父亲的第一句话便是“狗子你回来啦！”

  可是怎么办呢，往后余生这个喊他狗子的父亲再也没有了啊。

  想到这里，林远秋泪如雨下。

  看着明显消瘦了不少的父亲，同样丁忧在家的墨逸和墨衍实在担心。

  钟钰柔了解相公的性子，知道这事只能让相公自己慢慢缓解。

  不过为了分散相公的注意力，钟钰柔直接把才牙牙学语的小孙女塞到了林远秋的怀里。

  夫妻俩没有女儿，而墨逸和墨衍也实在“不争气”，成亲之后一连几胎生的都是男娃儿。看到几个堂哥时常抱着小孙女在花园里边晒太阳边闲逛，林远秋要说不眼热那是不可能的。

  好在去年墨逸媳妇总算如愿生下了女儿，也终于让林远秋做了有亲孙女的祖父。

  只不过当时林墨逸与妻女都外放在任上，

  ()  所以直到这次丁忧回京，钟钰柔和林远秋才见到了自己心心念念的宝贝小孙女。

  软萌萌的小丫头突然被祖母塞到祖父怀里，一时有些反应不过来，她转头看了看抱她之人，再看看已经走出好远的祖母，忍不住“哇”的一声大哭了起来。

  听到孙女的哭声，钟钰柔并没有掉头回转，相公哄娃的本事她可是一清二楚的，肯定不会哭坏宝贝囡囡的。

  书房里，手足无措的林远秋正如钟钰柔所想的那样，一手抱着娃，一手正在翻找着能逗娃娃的东西，嘴里还一个劲的哄着，“囡囡不哭，囡囡乖，你看祖父在给你找好玩的东西呢。”

  一时间，祖孙和乐。

  许是收效显著的缘故，在接下来的一段时间里，不但小囡囡成了林远秋院子里的常客，还有婉清、婉莹几个，以及林远秋的几个外甥女，包括春梅、春秀的女儿，都会带了家中的孩子过来让叔叔（舅舅）分心。

  大前年，隔壁官员告老还乡，林远秋就把对方的院宅买了下来。而后拆掉两家相邻的围墙，林家宅子立马扩大了一倍之多，花园也变成了如今的两个大。

  林远秋领孩子们去了游廊那儿，让人给他们每人支了一块画板，而后耐心教着孩子们画画写生。

  见状，墨逸和墨衍也很快去搬了凳子过来，表示也要跟父亲学画来着，再之后是墨诚、墨俊，还有墨霖。

  林远秋可以肯定，若不是墨宣和墨昊外放在任上，这会儿怕是也要抬着桌子过来一起学了。

  每到休沐之日，周子旭和王文昌也会往林府过来，连襟二人陪着舅兄一起喝茶，一起写文做章，回回都是暮色才归。

  林远秋十分感激来自亲人的关怀，也很快振作起了精神。

  他记得父亲弥留之际叮嘱的话，父亲让他一定要好好照顾好自己和家里，好好的把日子过好。

  对，就是好好的！

  人死虽不能复生，可只要血脉传承在世，那么生生不息是必然的。

  所以他林远秋，一定要让父亲的血脉好好传承下去，一代又一代，光明磊落，人才辈出。

  （全文完）！