今年耕地的事,是老林头自己去找林夏雇的牛，如今家里宽裕些了，自然不会再累着几个孩子。

  就像三儿子说的，与其省那几十文耕地的银钱,还不如省下大家抡锄头的力气,到时全用到下半年的摘柿子、做柿饼上,岂不更划算。

  吴氏也赞成这样的做法,在她看来，能省下力气才是最关键的。

  往年春耕时,家里几个哪回不是累的够呛,过后不歇上十天半个月的，都很难缓过劲来。

  是以，吴氏也是十分支持雇牛耕地的事的。

  只是这边刚忙完，又有新的力气活来了。

  这不，等谷种都撒到田里之后,就有两个县衙的差役敲着锣来到了村里。

  听到有差役过来，村民们都放下手里的活计,纷纷往锣声传来的方向跑去。

  其实差役过来到底为了啥事,大家心里多少还是有些数的,此时跑过去，无非是想再去确认一下而已。

  万一不是呢。

  林远秋和几个同窗就跟在村民们的后头,也想去一探究竟。

  几个人里面,林有兴要大上几岁,自然也是知道徭役的事的。

  是以，等远远看到敲着锣的是两个穿着皂衣的差役后,林有兴脑海里便有了印象。

  这怕不是又要开始服徭役了吧？

  他记得前年县衙下来通知徭役时,摆的就是这幅阵仗,这样想着，林有兴便忍不住开口说道，“我知道了我知道了，这两个官差肯定是来张贴服徭役告示的。”

  服徭役？

  林远秋听后就是一愣，他还真没想到会是这件事，毕竟来到这里马上就两年了，服徭役的事林远秋还从未听说过。

  想起前世自己在历史书上看到的筑长城、开灵渠、修驰道、戍边塞等各种徭役记载，哪样不是让老百姓脱成皮的。

  所以，这边的徭役大概做的也是这些活吧？

  这样想着，林远秋不免有些担起心来，脑海里也不断浮现出许多电视里看到的服徭役场景，有挑着土块弯腰前行，后面跟着甩鞭子兵卫的片段；也有百十号人推着巨石，汗流浃背的模样；还有孟姜女哭倒长城后，城墙下露出的堆堆白骨。

  种种场景都让林远秋感到害怕，心里期盼着可千万别是服徭役的事。

  等一行人到了里长家门口时，就看到已有告示贴在了院墙上，没等林远秋上去一瞧究竟，就见一位黑脸差役往告示前一站，而后高声道：“应知县大人之命，自四月初二起至四月二十二，各村每户需派一名劳力前往横河清淤，此事关乎沿江水岸防洪泄涝，不得延误！凡有意逃避徭役者，皆罚银十两，徒三年！”

  没有意外，该来的还是来了，等差役走后，村名们也都各自回家安排准备去了。

  周善县内河道蜿蜒五十多里，每年在汛期来临之前，知县大人都会分批次安排百姓去河道清理淤泥。

  所谓“分批次”，就是今年轮到你们，明年轮到他们，不用年年都得去。

  就像小高山村的村民，最近这几年，都是每隔上一年才服一次徭役的。

  这种分批次的安排，倒使得周善县的村民，不用像其他州县的百姓那样，必须年年服徭役了。

  要说，知县之所以会这样安排，也是有原因的。

  周善县地少山多，在灵阳郡的六个县中，税赋收入是最少的一个，税赋少了，与其他几个县比起来，自然也是最穷的一个。

  这种情况下，若每次服役的村民太多，县里肯定开销不出来。

  虽说服徭役都是无偿的，可役民的一日三餐总要供给吧，近万人的吃食哪里是这么好安排的。

  实在没办法下，知县大人就想出这么一

  个分批次的服役法子来了，效果自然立竿见影，执行之后，大大缓解了入不敷出的窘境，于是便一直沿用至今。

  对村民们来说，能少服一次徭役，肯定是件非常开心的事，是以，大家心里对徭役的排斥也不似以往那般强了。

  可林远秋觉得，一年一次和两年一次的徭役，在实质上并无多大的区别，因为时间长不变，所做的内容一样，唯一变化的就是少了人数，而人数少了，就意味着每个人的工作量必须增加，自然而然的，所受的辛苦和累肯定也就加倍了。

  这不，刚刚他就听林有兴说起前年他大伯服徭役的事，说他大伯回来后，可是足足病了一个多月呢。

  林远秋心想，不知这次他们家会让谁去挖河渠，是满脸慈笑的大伯，还是老实巴交的二伯，亦或是一直宝贝着自己的爹，林远秋觉得，不管是他们当中的谁，这种家中亲人马上要去做苦力的感觉，都是他难以适应的。

  因为心里挂着事，所以接下来的一堂课，林远秋整个人都在云飞天外。

  这副发呆的模样，自然没逃过王夫子的锐眼，于是，林远秋挨到了自他进族学念书以来的第一顿手板子。

  也不知是不是王夫子爱之深的缘故，林远秋总觉的夫子打他戒尺时，要比其他同窗更用力些。

  痛得他眼泪都出来了。

  自然，接下来的听课，林远秋再也不敢东想西想了。

  何况，这些事情，并不是他一个七岁孩童能操心得了的，真要担心家里的亲人，最直接的法子就是强大自己，等自己有出息了，才能惠及家人。

  所以，对此时的他来说，好好用功才是最该做的。

  想清楚之后，林远秋不再纠结其他，心无旁骛的认真听起课来。

  吃晚饭时，林远秋很艰难的捧着饭碗，也不敢露出一丁点异样，此时他被戒尺打过的左手，掌心已是红肿一片了。

  林三柱朝自己儿子的手看了看，而后又低头继续吃饭，比起平时，今日的他少言了许多。

  林远秋只以为是因为徭役的事，再看看爷奶大伯他们也是满脸的凝重，于是好不容易平复下来的心情，又开始波动了起来。

  不是林远秋太过矫情，实在是这里和现代差距太大，让他有种深深的无力感。

  吃好了晚饭，林远秋并未像平常那样，先去院子里走上几圈消消食，而是直接回了房，从书袋里拿出今日的课堂笔记，再把书翻到今日所学的课文，随后照着课堂笔记上记录下来的释义，一字一句研读了起来。

  如今，对林远秋来说，只要学会断句，文言文的背读就根本不是问题。

  而断句并不难，有了前世的学习经验，林远秋会直接去找对应的“说话”词语，如常见的“曰”“云”“言”“谓”等，因为在这些字的后面，一般就是另一句的开头，知晓了这些规律后，林远秋就用毛笔在每句话的后头，点上一个小小的黑点，算做一个停顿的标点符号。

  这样，等再读起文章来，就不会拖前拉后，不知哪句是哪句了。

  不多会儿，就听房门吱呀一声开了，然后就见林三柱端了一只陶碗进来。

  就在林远秋不解自己才吃过饭，他爹怎么又给他端吃的过来时，就见林三柱把装着菜油的碗往桌上一放，接着从衣兜里掏出一小块细棉布，而后鼓着脸把手一伸，道，“拿来。”

  拿什么来？

  林远秋纳闷。

  “挨板子的手啊，你小子今日倒是出息了哈，居然挨上板子了。”

  见儿子傻愣愣的模样，林三柱恨不得一巴掌呼过去，今天自己刚在爹和大哥面前把这小子夸上了天呢，结果倒好，天还没黑就被打脸了。

  “爹你咋知道的啊

  ？”

  林远秋有些诧异，自己刚才可是藏的好好的，按理说他爹应该没看到才对啊。

  怎么知道的，还不是大堂哥的小儿子给报的信，林三柱心中郁闷。

  原来，看到林远秋挨了夫子的戒尺后，林文进小朋友就高兴的不行，这种大家都半斤八两的感觉可真好啊。

  而后，下学回家的路上，兴奋的林文进还特地速度飞快的去了一趟二爷爷家，还没到门口呢，他就扯着大嗓门，把林远秋挨了夫子戒尺的事嚷给了院子里的众人听。

  彼时林三柱正滔滔不绝，与爹娘大哥他们说着徭役的事，还说让他们都别担心，就凭狗子的聪明劲儿，将来考上秀才是肯定的事，届时别说不用交徭银，就连那劳什子的徭役，都统统跟他们家无关了。

  结果话还没说完，就被那个臭小子给拆台了，想到当时那小家伙幸灾乐祸的样子，林三柱真想拎起来狠拍他屁股两下。

  既然爹爹已经知道了，自己也没啥可藏的了，林远秋乖乖把手递了过去。

  只见小小的掌心通红，且还有些肿起来的样子，看的林三柱心疼极了，这王夫子下手也忒狠了点吧。

  心里虽这样想，可嘴里却忍不住说道，“活该，谁让你不听夫子话的，下次再不听，还让夫子狠狠的打！”

  林三柱边说边拿起沾了菜油的细棉布，轻轻擦着红肿的地方。

  “爹，咱家徭役谁去啊？”林远秋痛的直吸气。

  “啥徭役？”林三柱放轻了动作。

  林远秋说道，“就是今日官差告示上说的疏通河道的徭役啊。”

  “哦，那个啊，今年咱家谁都不用去，你爷下午就去里正那里交了七百文的徭银，抵了徭役。”

  用银子抵徭役？

  原来还可以这样操作，林远秋呆愣，他还真没想到。

  见儿子松了一口气的样子，林三柱恍然，“你小子不会就因为这事分了心，才挨夫子的揍吧？”

  见林远秋没有反驳，林三柱忍不住道，“你个小屁娃儿才多大，这些事有你爷、你爹，还有你大伯二伯操着心呢，你只需好好把书念好，别让咱家的银子打了水漂，就算是为这家操着最大的心了。”

  林三柱本也不想强调这些话，给儿子添压力的，可族里早就说过，族学念满三年，若是再想学的话，就得各家自掏腰包，送孩子去镇上私塾念学了。

  所以，再有一年，狗子就得去镇上念学了，那时才是真正花银子的开始，束脩，笔墨，饭食，还有夫子的节礼，哪哪都得开销，所以，林三柱觉得，自己有必要叮嘱上几句才行。

  林远秋点点头，“爹，您放心吧，儿子知晓的。”

  过了六月，林远松的十五岁生辰到了，这预示着小伙子也到了说亲的年纪。

  这不，家里给他过了个简单的生辰后，就开始忙碌起他的亲事来。

  刘氏娘家离的远，当年她跟爹娘弟妹是因为逃荒才来到小高山村的。

  吴氏看着这面黄肌瘦的一家子，实在不忍心，就给了他们一些充饥的粮食，也算是救了他们一家老小。

  后来刘氏爹娘准备回乡时，她娘就把大闺女说给了林二柱，她娘的原话就是，这家人心善，肯定不会欺了儿媳妇去，到时闺女你就踏踏实实把日子过好就成。

  那时老二已满二十还未成家，突然有姑娘愿意嫁进来，吴氏自然是万分愿意的。

  何况她看刘家人也是不错，就因为自己给了他们一些粮食，就时常会捡了柴火送过来。

  吴氏并没有因为人家爹娘自己给自己闺女做的媒，而看轻了人家，这不，当时虽日子拮据，可吴氏还是请了几桌酒席，也算是正正式式娶二媳妇进的门。

  且等刘氏爹娘弟妹回去的那日，吴氏还咬牙拿出了家中仅剩的两百多文积蓄，心想着，总不能让亲家他们一路要着饭回去，别到时全饿死在半道上，自家媳妇不是连个娘家都没有了。

  二媳妇娘家离的远，自然就没有侄女外甥女可说给二孙子，所以这说亲的事，看来还得拜托给媒婆才行。

  只是，有了大孙子的说亲经历，吴氏肯定不会再去找张媒婆她们，便想着要不要去寻一寻镇上的媒婆。

  这不，心里正这样盘算着呢，没过两日秦氏满脸是笑的上门来了。