未有一个时辰，赵四便捏着片巴掌长一指宽，黑漆漆瞧不出有何玄妙的薄铁片进门，直往桌上一摔：“拿去耍就是，权当逗儿子开心了！”

  铁片极轻，并没有摔出气势来。

  这一句闲话却是太过刺耳。

  几个番子借着酒劲腾然起身，喝骂声不绝于耳时，赵四便被近前二人按住，先是杂拳乱脚狠收拾了一顿，又按着膀子往门外去，只等进了羽鳞卫大牢再让他开开眼界。

  “几碗酒下肚，把规矩都喝没了？”

  万昶轻声冷笑道。

  押解赵四的两个番子浑身一个激灵，酒意立时散尽，急忙带了人回来，单膝跪地向甄玠抱拳：“请策老责罚。”

  甄玠摇头一笑：“酒，是我让你们喝的，何来责罚之说？你们两个，就依我方才的话，试试那铁片子。”

  一会儿要是不听话，可得想想尔等公务在身，却有饮酒之失。

  我不罚你们，并不代表你们不会受罚。

  两个番子不约而同地瞟了昂首挺立的赵四一眼，眼中略有凶光，而后依言起身取过桌上铁片，一人满斟了一碗酒，似想以碗酒杀人。

  甄玠微笑打量着赵四，其人面目之上不见丝毫惧色，便也未曾阻拦两个手下，只盼着颇为自信的铁匠木匠，能当大用。

  想把火绳枪到成燧发枪，再到击发枪进化成的针击枪，这样的演变用了五个多世纪时间，哪怕是有他在旁引导，没个三五年击发枪也未必能发展成熟。

  至于针击枪，受限于金属冶炼和化工发展，更是一项毕终身以待之的旷世工程。

  他望着那条弯成了椭圆形，两端贴在一起的铁片，轻轻拍了几下巴掌，点头笑道：“赵四，你之前说你这条命是天子给的，却也恰当，若非天子惜才，本官绝不肯委屈了羽鳞卫的兄弟，放你一条生路。”

  这等邀买人心之语无论深浅，都会有所收获，一时番子面上再无打杀之色，便让那端着酒碗的兄弟把碗取了，铁条复又展得笔直。

  足够用了。

  甄玠暗自点头，又向朱五说道：“你这木匠会些什么？”

  “设计个小玩意儿不在话下。”

  朱五似是在这一个时辰里想好了说辞，“眼下年节，或是给大人子侄辈做个玩具，或是给大人添个房中的取乐用具，或是女子闺中用物，大人只管开口便是。”

  “这……”

  甄玠故作犹豫，“万昶，安排人轮流值夜。”

  几个番子一脸我们都懂的意味，各自出门。

  一时屋中再无生人，甄玠便整肃神情与朱五说道：“确是想请先生设计个小玩意儿。”

  随即把腰间带着的火铳放在桌上，扼要说过机括的缺点，又把一旁的铁片拿来，叙述一番打火装置的要求，只求最终成型的东西简单实用。

  “想必，这才是大人的来意。”

  朱五大概是拉风箱时想了一个时辰，早就察觉出这事不对味道，轻声一笑，“这样说……小老儿斗胆问上一句，外面一车东西，都是赏我二人的？”

  “是。”

  甄玠不曾否认，“年节里送礼上门来，险些送出祸患，真是罪过。”

  朱五盯着赵四冷哼一声：“好事险些让你搅闹成了坏事，若非大人少年老成，忍你救你，真当羽鳞卫爱惜你一条性命了？年轻人，就是沉不住气。”

  赵四打铁发了一身汗，酒意早就散尽了，此时又被他如此提点，自然是后怕不已，想想方才诸般粗鲁无礼，一时愣了，而后铁塔样的身子推金山倒玉柱，轰然砸在地面上：“谢过大人救命之恩！”

  “不必，却是我对二位有所求。”

  甄玠欠身将他扶起，“你二人，以后跟着我就是，无需担心有人挟私报怨。”

  “愿为大人效命！”

  二人声音一高一低响在房中，便听朱五斟酌着说道：“这击发装置，小老儿有一个时辰便能描摹图纸出来，而后模具，却要看赵四的本事，恐怕三两天拿不出成品……还请大人回府等候，待等调试合用，我二人立即送到府中。”

  “无妨。”

  甄玠摇头笑道，“在下心中浅有些想法，正好与先生讨教一番。”

  而后将手中薄铁片弯动两下，“火铳尾部的击发零件，压住两侧弹片，卡在扳机的上部，扣动扳机时，击发零件便借助弹性向前击打火石，引燃枪膛火药……妙处在于，应比火绳燃烧更可控，从而保证精度，以及开火频率和稳定性。”

  朱五本就是和羽鳞卫所用弓弩火器常年打交道的木匠，闻言目射精光连连点头，叹服道：“如见其物，当真是如见其物！”

  而后连滚带爬扑到柜子旁边，把里边物件乱七八糟地翻了一地，掏出一只炭笔与几张厚纸，推开桌上酒肉碟碗铺了，嘴里嘟囔着谁也听不懂的碎话，旁若无人地挥腕如飞写写画画。

  赵四素知他对此道有些痴迷性子，因而也不计较。

  甄玠见状并不打扰，转而向赵四低声说道：“这铁片的弹性力道，有些稍大，或许还要几番调整，便有劳先生了。”

  赵四笑道：“咱就这点手艺，还能在这上面丢了人不成？”

  说着立时起身要往门外准备几样不同力道的弹片去，又被甄玠拦住，大致说明了记忆中打火装置的弹片弧度，赵四思量着点头，笑着让他只管放心便是。

  一个时辰，好像只是一眨眼的功夫。

  其间甄玠使人回府报信，言说今夜有要事需做，或许明日回府，好教各人放心。

  万昶与甄琇过来瞧了几眼，自是知道此间轻重缓急，因而不来侵扰。

  又是一个时辰，便已到了半夜凌晨。

  甄玠惦念着天明还要往史侯府前去拜访，本想休息一个半个时辰，养养精神，却无论如何都合不上眼，屋里写画的沙沙声和棚中打铁的轰然响动，直好似响在他心里。

  赵四朱五更似不知疲倦，端的是各有极执着的工匠精神。

  一时朱五停了笔，端着三张图纸过来，浑身上下都写着得意满足之情，甄玠笑着挨张仔细看了，三种火铳款式竟有两种和他脑海中想象的极为相似。

  这位朱明皇族，为人不太地道的小老头儿，当真有些本事。

  “这一份，过后再试……这两种样式的模具，赵四多久能做得出来？”

  甄玠谦声询问道。

  “一天！”

  朱五眼中满是赤红的疯狂，“一天，我就要看到成品，他能做出来便罢，做不出来，就别想睡觉！”