转眼二日已过，其间万昶来过几次，言说王君效与戴权商议过医治之策，魏期行病体已无大恙，但毕竟是实在上了年纪，而今已是绝对的高寿，病脉尚且医得，命脉却没有哪个敢说拿得准。

  又说魏老本不应奔波，奈何老人执意要回扬州去，自言便是交代后事也罢，只不愿给后来人留下一摊乱子。

  所幸戴公公与王太医原是与皇四子同行，处理南京内务府诸事，而今事情已毕，正得闲脱身同往扬州去，一来照顾着魏老的身子，二来也提前在那处等着圣驾。

  甄玠只感觉一层阴翳蒙在眼前，却又有着实实在在的分量压在心头。

  院儿里，许是姚恩之与吴贵夫妇说过崔九醒的惨痛经历，两家人不常闹了，大家便各自耳根清净。

  入夜时分甄玠还是往西屋去，九儿还是半夜爬起来偷偷钻被子。

  是夜。

  甄玠抱着被褥，回头看看九儿，这些日子见他离开屋子，她已经不很难过了，反而在被子里藏着半张小脸，只露出两只晶亮的眼睛窃窃偷笑。

  要说好生与她讲道理，她也不是不明白道理。

  她只是不讲道理。

  无奈一叹，转身出了房门，心想着明儿去扬州要不然就不带着她，往后或许就好了。

  一时也难下这决心，这边虽说吴贵家的待她极好，但毕竟是来往时间太短，总觉着不很放心，便是有姚恩之照顾着，也没觉得有多踏实。

  甄玠走到埋在雪里的小树旁边，站了一会儿，又绕着圈伸脚尖去踩雪人身下融化雪水凝成的冰，在细微的喀嚓声里琢磨着，总不能把她拴在裤腰上，走到哪带到哪去。

  “甄兄，甄兄……”

  身后一个气喘吁吁的声音跑进院子，喀嚓声便听不见了。

  甄玠回头，玩笑着说道：“郝兄，你这赶饭点的本事，比姚恩之可差远了，估摸着，他这会儿都到家了。”

  “不是这事，不是玩笑的事情……”

  郝答扶着腰猛喘几口气，“哥儿，我有一件事情说与你听，千万要信我。”

  “说罢。”

  甄玠转回头来瞧着雪人，大概猜得出是哪样事情，能让他说得如此郑重，只是不太想听。

  “我方才听见老爷与太太吵嘴，说起早些年大老爷离府分家的事情，我才知道，大老爷一直就住在咱家老巷子里，又在扬州应了差事，常不在府，这才没人知其根底，只当是旁支远亲。”

  郝答一口气说完，又深吸一口气，“原来，哥儿竟是府里的大少爷！”

  “嗯。”

  甄玠木讷点头，在雪人身上蹭了蹭鞋尖的残雪。

  其实他已经知道这事八成是真的，不然以姚恩之的性子，根本不会说出口，那不尽不实之语，只是提前试探一番罢了。

  其父在扬州应的差事，多半和羽鳞卫有关。

  不然没理由那般神神秘秘。

  魏期行也根本不会在意什么贾府老宅祠堂闹鬼的破事。

  闲得来救他。

  这疑惑在初见魏期行时候就有，姚恩之说出那话的时候便解开了一半，甄玠并不是想不明白，这事其实只是一张窗户纸罢了，他不愿捅破。

  世上本没有无缘无故的恩情。

  只有得因得果的怨债。

  就像是，贾敬与贾史氏之间，极有可能存在的矛盾，甄家内部也未必就是众志成城。

  甄家大老爷分家之后，很多年不曾回去，临死之前或有觉悟，便回家见了老太太一面，并将分家所得旧房契一并托付于弟弟甄应嘉，又被弟妹收入房中，而后她驱散了一众房客，大概是怕节外生枝，便慈悲地没将家侄撵出房子。

  二年后，终于到了收获的季节。

  甄玠可以想象，大概就是这样一个脏烂故事。

  他也没多怨恨那位妒妇，长房长子五六岁那会儿，她的孩子甄宝玉还没降生，等到甄宝玉长至五六岁，长房长子已经有了生员的身份。

  按这般下去，喝汤也轮不到她二房。

  哪怕是已经分了家。

  甄玠只心平气和地觉得，这般行事，当真是活该他家比贾府倒霉还早。

  也没想着报仇。

  谈不上报仇与否。

  毕竟吃苦受罪的那人已经死了，并不是他甄玠，而其父母到死也没想回归甄家，很能说明一些问题。

  与其和他家扯上关系，不如查明父母的死因之后，若真与甄家有关，再与甄应嘉计较。

  到时该如何行事，便如何行事，省得受些无意义的掣肘。

  甄玠对那两家实在没什么好感。

  当今天家以孝道治天下，替父母报仇一节，无论如何是逃不开的，不然官路学宫两途皆是寸步难行。

  不仅是感情问题。

  也是现实问题。

  有些问题闷在罐子里，就不算是个问题，话一说开，揭了盖子，霎时便爬得满地都是虫子。

  “老太太，快不行了……”

  郝答见甄玠半晌没有反应，并不纠结于信与不信之事，而是先把最要紧的事情说了，“老爷让我喊你回去，见她一面，以尽孝道。”

  这便是眼皮子底下，最大一只虫子了。

  要说甄应嘉对其妻所作所为，一无所知，那自然是小瞧了一品大员的能力，可他在现在这样的要紧时候，敢与夫人挺了腰子，想必不是念着亲情。

  十几年都没想起来的东西，哪那么容易想得起来。

  多半还是因为魏期行。

  因为南安王府。

  甄玠暗地里摇了摇头，叹息了一声，天下熙攘，利来利往。

  但现时却不由他说个不字。

  甄应嘉，甄掌院，这天家近人乃是以孝道压他，知他就算心中有怨，也不敢不去，或许，还盼着他心中会油然而生攀附上大家士族的狂喜呢。

  甄玠暗自笑笑。

  想和我玩儿阴的，我先给你埋个雷。

  此时，他家有个坐馆先生，是个极为可用之人，名叫贾雨村。

  眼下还没到官员大批起复的时候，但依原书来见，他在甄家显然是没讨到好处，看不到希望，这才转投的贾府。

  要说这后来官至兵部天官大司马的能人，心甘情愿地做个纯良的教书先生，实在玷污了奸雄二字。

  他大概，是属于吃贾府败落福利吃饱了那一批人，与王子腾相类。

  官场之事，连人情也极为现实。

  若无举荐之恩，便有耽废之仇。