长宁府西，巨竹林。

  叶滔皱着眉头收刀而立，盯着那人的背影沉吟不语，直至那随风摆动的青衫敛藏于翠竹之间。

  “天剑宗，许慎？”

  对方来得好快，去得也莫名其妙，不远千里越境而来，仿佛只为了这三两剑的交手。

  叶滔自问当日在横川府柔云剑派并未留下什么破绽，谁曾想对方的后台竟来得如此之快。

  是了！他忽然想起，横江西行，渔船上的救人的事怕是早已传遍，那聂山晨门主想必因此起疑。

  多想无益，他转身看向地面扑倒的四具尸体，各个体型壮硕，多有伤痕，双手骨骼粗犷，厚茧密布，都是持刀的好手。

  除了四把军方制式长刀，现场并没有留下丝毫身份的线索，可惜因为那许慎的打岔，没来得及追赶那弓箭手。

  叶滔不由面色阴霾，这次的人又是哪方面的？暗中隐藏的对手令他如坐针毡。

  扭头看向竹林上方，仿佛有一道目光隐约注视着这边，他哑然失笑，这熊猫有点意思，趋利避祸的直觉还挺强，下面打得火热，它倒是躲得远远的。

  长宁城，青竹客栈。

  叶滔提笔沉思，斟酌了片刻，迅速写好了信件，检查无误，这才封装了起来，出门寻了一处药铺，稍作停留便转身离开。

  灵猿山？

  根据情报来看，官道的情况不容乐观，看来还得继续向南探查。

  临行在即，这日一早，叶滔带着叶萝在城内进行了物资的补充，小姑娘想起了被鳄鱼蛋支配的恐惧，点心都多抓了几把。

  长宁府卫军，侧营。

  “砰～”

  “失手了？”

  谷桐辰铁青着脸站起身来，难以置信地看着下方单膝而跪的手下，右手握着的拳头在桌面无声地摩挲。

  他面色阴晴不定，握着的铁拳微微颤动，数次开合，营帐内气势一下子凌厉了起来。

  下方跪着的黑衣军士手指修长，眼神犀利，在谷桐辰的瞪视之下也不免额头冒汗。

  “对方实力深不可测，他们几个从合攻到被反杀，也只是在数个回合之间”

  此人正是那见机不对，早早便脱离战场的弓箭手，回忆起之前的场景，犹如历历在目，令人胆寒。

  “这么说，情报也有问题了？”

  那黑衣弓箭手点头称是。

  谷桐辰一甩衣袍，反身缓缓坐了下去，就着旁边的笔墨纸砚，唰唰唰写了起来，少顷，卷起密信，手指一弹，飞向了那黑衣军士。

  “立刻回信！”

  “此事你当知晓轻重，把它烂在肚子里，我等不再参与分毫！”

  那黑衣军士闻言，暗舒了一口气，悄悄松开了暗握的左手，领命转身而去。

  一只信鸽扑腾着从大营一角飞起，在天空盘旋片刻之后，向着北方急急飞去。

  行装整理完毕，叶滔就有些犯难了，接下来南下的行程，小叶萝怎么办？

  自己刚刚起了个话头，说把她留在长宁府暂住，自己忙完了回来接她，衣袖立刻便被攥得紧紧的。

  那泪眼婆娑的眼珠氤氲朦胧，仿佛随时随地都能下起一片泪雨，留她在长宁城恐怕是不行了。

  至于马车肯定是不行的，此行需要探查官道附近情况，马车恐怕多有不便，只能寻一好马代步，指望她自己骑马显然也是不现实的。

  长宁府南，官道。

  “哒哒哒～”

  一匹黑色剽壮的高大骏马向南疾行而去，骏马的额头点缀着几缕白色，显得神骏威武。

  起伏的马背上，一名黑色劲装男子目视前方，手提缰绳稳稳操控，前方坐着一名白色衣袍的小女孩，两人戴着面具，正是叶滔叶萝二人。

  小叶萝紧抓着马鞍，神情紧张而又好奇，不时看向四周山色和沿途的车队行人，嘴角微微勾起。

  灵猿山。

  说起来算是叶滔的福地，上次路过这里时，叶滔不但经历了劫道的，还反向打野，获得了不少猴儿酒，既补充了能量，又补充了资源。

  看着前方远处聚集的营地，叶滔知道此行目的地恐怕是不远了，不由快马加鞭向前赶去。

  官道的一处山坡，此时变成了一处车队行人的聚集地，有镖局车队挑挂着镖旗，有商家车队整理着物资，不少营帐已经架了起来。

  叶滔二人戴着面具，骑马挎刀，一身劲装，一看就是江湖中人的打扮，营地里的人倒也习以为常，没有过多关注。

  找了个地方拴好了马匹，交代了叶萝几句，叶滔便向前探查而去，这些人被迫扎营此处，估计是前方又有猴群异动了。

  “吱吱吱～”

  下了山坡前行不远，左侧便是那灵猿山了，远远便听见山间传来的一阵阵猴子鸣叫，山头的树枝上一阵动荡，间中窜出几只追打的泼猴。

  “嗯？有人！”

  叶滔发现前方一侧隐蔽的大树下，竟站着五六个持刀持剑的男女，正探头看向灵猿山方向，看年纪和装束应该是镖局或商家的护卫。

  听到身后有脚步传来，那几人暗自警惕上下扫视了叶滔一眼，似乎好奇他的来意，待见到叶滔也频频朝那猴山看去，心里便多了几分了然。

  叶滔凝神看去，越看眉头越皱，那灵猿山不知何故，竟猴群大增，漫山遍野好像都有它们的身影。

  当日被他驱逐的流民山匪留下的破烂营寨，此时更是满目疮痍。

  远远望去，连仅剩的半扇大门都不见了踪影，营寨的围栏上坐着三两只猴子，惬意地晒着太阳。

  “嗖嗖嗖～”

  忽然数道绿色暗器从斜上方激射而来，看这架势俨然是覆盖了下方的所有人，那几人一惊，纷纷刀剑出鞘摆好了架势。

  “呛～”

  暗器未到近前，便被叶滔一刀拍散，却不承想，竟是一枚青绿色野果，一拍之下汁液横飞，虽步伐腾挪急撤，衣袍也不免沾染了几分。

  “呸呸呸～”

  那边树下的几人就更显狼狈了，本就聚集在一起，多枚青果炸开，汁水四溢，粘得脸上衣服上都是。

  “吱吱吱～”

  始作俑者竟是几只偷偷潜行过来的野猴，下方的狼狈被它们看在眼里，高兴得手舞足蹈，在枝头乱窜乱叫，颇有点群魔乱舞的味道。

  那猴群见到攻击奏效，黑影一闪，空中竟又射下数枚青果，叶滔暗暗警觉，这青果射下来的速度简直与暗器无疑。

  叶滔身法飘逸，连连后退，退出那猴群的攻击范围，那镖局的几名护卫见状，也赶紧向外冲去，企图逃离树下。

  “啊～”

  其中两人一时不察，背后各中了一发，直疼得龇牙咧嘴，破口大骂。