隔日一大清早, 段新钰和段夫人就前往诚懿侯府拜访，当然还带着瑞哥儿。

  两人从侧门进入, 来到章老太太的院子，段新钰踏进去, 才发现屋子里乌压压坐满了人，媳妇小姐，丫鬟婆子, 佩戴金石玉圈, 珍珠宝环, 琳琅满目，远远一望, 跟走进首饰堆里一样。

  瑞哥儿好奇地打量四周, 又张大嘴巴看她，似乎在说“娘亲，为什么这个家这么多人？”

  段新钰嘴角轻轻弯起, 又快速消失不见, 她跟着母亲一块朝上头的老夫人行礼。

  “姨妈。”

  “姨祖母”

  至于瑞哥儿, 则拳起小拳头, 认认真真行了个礼, 奶声奶气叫道：“太姥姥。”

  “哎！”章老太太瞧见这么乖巧白净的小孩欢喜地忍不住，忙唤他上前, 给他装了一口袋金瓜子金裸子, 装完才反应过来, 唤她们起来, 而后问道，“这就是瑞哥儿吧。”

  段夫人起身，弯唇笑道：“正是，小名圆圆。”

  旁边一妇人打笑道：“母亲这是瞧见乖巧好看的小孩心里头欢喜，不管不顾恨不得掳到自己家才好。”

  “哈哈，偏你嘴贫，又说出了我心坎里的话。”章老太太笑得开怀，眼角眉梢满是笑纹。

  章老太太亦没有撇开段新钰，她将瑞哥儿揽在怀里，又朝她招招手，说：“好孩子，你过来。”

  段新钰慢慢上前，半垂脑袋，露出半截白皙脖颈，透露出一种乖巧温婉来，章老太太含笑望着她，眼中满是温和平静，她盯着她看了良久，却让人升不起半分被打量探究的冒犯感。

  许久后，她伸出苍老温暖的大手，覆到她手背上，“你是个好孩子，日后有你在你父母亲跟前尽孝，姨祖母也就放心了。”

  段新钰抬起眼眸，温婉地笑了笑。

  段夫人招呼她，“钰儿，再给各位伯母婶母请安，另跟各位表姐妹见个礼。”

  段新钰闻言照办，依次给诸位请个安，见了礼。

  末了，章老太太叫过来一个女孩，那女孩明眸皓齿，仪态端庄，眉梢微微抬起，透着几分贵族特有的矜持与骄傲。

  章老太太笑着说：“这是家里大姑娘，名唤贞婧。”又对章贞婧说，“贞姐儿，你带着钰姐儿去府里各处逛逛，就不要在这里陪着我们这些老婆子了。”

  章贞婧款款大方拂袖弯腰，“是，祖母。”

  段府对外言，这些年她一直跟着自己亲生母亲，后还嫁了一户人家，没成想嫁的那人却是个早逝的命，她嫁过去不到半年人就没了，婆家容不下她，遂她亲生母亲才联系了府里，府里也才把她接了回来。

  按理说，应当由小媳妇来招呼她，但章老太太考虑到段新钰情况特殊，且段府不同于一般人家，最后还是特意吩咐大孙女章贞婧出面招待她。

  原本她想着让二人打好关系，不论是政治上的考量还是姻亲关系的承接，她都希望自己最为看重宠爱的大孙女与段府唯一的后辈打好关系，但很显然，章贞婧并没太在意，或者说，她并没有太将段新钰放到心上。

  她带着段新钰简单在诚懿侯府逛了一圈，最后来到一处亭子，十分客气地让丫鬟婆子上来糕点茶水，就自顾自地掏出一本书看了起来。

  尽管这一路，她同她讲话很客气礼待，但段新钰瞧的出来，她藏在骨子里的骄傲与排斥——那是对不是天生天养世家女的排斥。

  段新钰有些尴尬，但也没上赶着聊天，她沉默着用了块糕点，饮了杯茶，最后望向亭子外的景致。

  别说，诚懿侯府的景致当真不错，她看着看着，也忘了身边的章贞婧，全心意投入到美妙景致中去了。

  两人相安无事，一人看书，一人赏景，倒也相得益彰。

  直至翡翠带着瑞哥儿寻了过来。

  “娘亲。”瑞哥儿撒了翡翠的手，颠颠跑过来。

  “圆圆？”段新钰吃惊地站起身，“你怎么来了？”

  瑞哥儿跑到她怀里，抱住她，“我在屋子里待着发闷，就出来寻娘亲。”

  段新钰抱起他，微笑，“那过来吧，陪娘亲一块赏景。”

  她抱着他，坐回原位，眼角瞥见那位章姑娘似乎朝这边望了一眼，但也没说话，既然她没吭声，段新钰自然不会主动开口。

  她正准备和那位章姑娘井水不犯河水到底，熟料，瑞哥儿却忽闪着大眼睛，看向章贞婧，说：“大姐姐，我可以吃糕点吗？”他手指着那些糕点。

  段新钰嘴角的笑意僵住了，她刚准备开口就见章贞婧极快地抬起头，瞥了一眼，那眼里居然闪过嫌恶，好似瑞哥儿是个上不得台面的脏东西。

  她偏过头，冷淡道：“随意。”

  段新钰刷的站起身，脸上满是冰冷与怒意，她了解瑞哥儿，瑞哥儿此时突然开口不过是想同人搭话，他最是喜欢有事没事找人闲聊，尚四岁的他哪里看明白别人眼里的恶与善。

  她知道，即使段府尽可能的为瑞哥儿的身世想了个完美的遮掩，但于这些世家来说，瑞哥儿的身世一直是个可琢磨的地方，她不求他们多喜欢瑞哥儿，只盼他们不要对他产生恶意就好。

  也罢，道不同不相为谋！

  现在的段新钰早已不是三年前战战兢兢，怯懦自卑的小丫头。

  她刚准备开口提出告辞，突听远处传来一道温婉的女声。

  “我还想表妹到哪里躲懒了，没成想是寻了个好姐妹。”

  段新钰循声看去，却见一着妇人装扮的女子款款走来，她眉眼弯弯，嘴角点着抹笑意，手上还牵着个小娃娃，那小娃娃同瑞哥儿差不多大，两人走近后，小娃娃便直愣着眼睛朝瑞哥儿瞧。

  这时，章贞婧方放下手中的书，看过来，无奈道：“表姐，你今日不是出门了吗？”

  “这不是办完事，就回来了。”女子说完，看向旁边的段新钰，笑着自我介绍，“夫人好，这里是李婉若。”

  段新钰扎了个妇人发型。

  她冷淡地点头，回复一句，“段新钰。”

  李婉若一愣，片刻，她看看章贞婧，似乎懂了。

  段新钰却不想再跟她们浪费精力下去，当下道：“出来时候不短了，我该回去了，章姑娘，李夫人再见。”

  说完，她也没等她们回话，转头抬脚就走。

  章贞婧眉头微蹙，似乎对她这样的失礼很是不满。

  李婉若朝章贞婧安慰地笑笑，而后抬起脚，追上段新钰，说：“恰好，我正准备过去拜见老夫人，我同段夫人一同走。”

  段新钰不置可否，脚步倒是慢了些。

  两个人拐过弯，走远了些，李婉若才转头看她，不好意思道：“对不住，段妹妹，我那表妹自小心高气傲，有时候难免浮于表面，你不要跟她计较。”

  段新钰笑笑，没应声，显然不想就这个问题发表什么意见。

  李婉若只好转移话题，她看了她怀里的瑞哥儿一眼，拉住自己旁边的小子，说：“这是我家宁哥儿。”

  段新钰看了眼浓眉大眼的宁哥儿，在他眼巴巴盯过来的目光中，犹豫着放下了瑞哥儿，“这是瑞哥儿。”

  “瞧着我家宁哥儿同瑞哥儿相差无几，今日两人碰到，也算一种缘分。”李婉若笑笑。

  段新钰看了眼瑞哥儿同样对宁哥儿露出的渴望目光，眼里不觉温柔下来。

  李婉若看到，适时推了下宁哥儿，说：“去，带着瑞哥儿玩去吧。”

  如此，宁哥儿才欢天喜地地跑过去，拉住了瑞哥儿的手。

  瑞哥儿抬头看她，段新钰眉目温和，“去吧。”

  瑞哥儿登时眉开眼笑，拉着宁哥儿就跑远了，翡翠和李婉若旁边的一个丫鬟忙追了上去。

  两人目送他们跑远，直到他们拐个弯不见了。

  段新钰收回视线，再开口，语气温和许多，“我为先前的态度道歉，还请李姐姐勿要放在心上。”

  李婉若笑笑：“没什么，我理解。”

  经过这个缓冲，两人之间关系倒是融洽了些。

  她们有一搭没一搭地散着步，聊着天，不知不觉来到了一处花园旁，两人聊得正欢，突然听花园里传出一声哭嚎。

  那是——圆圆！

  段新钰脸色猛然剧变，急忙冲了过去，她赶到花园里，才发现圆圆正紧紧攥着一个人的衣摆嚎啕大哭，眼泪鼻涕糊了一脸，被他小手抹去，而后又抹到了那人身上。

  段新钰嘴角一抽，急急匆匆上前，对上那人的目光，整个人怔住了。

  那目光，似乎有些熟悉。

  这时候，反应迟了点的李婉若才追了上来，她焦急地扫了眼宁哥儿，发现他没什么事，这才松口气，抬头，看向立在中央的那个男子。

  看清那男子的模样后，她脸色一变，忙跪了下来，“参见太子殿下。”

  段新钰再次怔住，好一会，才慌忙跪下，“参见太子殿下。”

  衣衫摩擦摆动，太子分开瑞哥儿的手，提脚，一步一步来到了她跟前，低眸，看着她，道：“你是何人？”

  段新钰一愣，低头回答：“回太子殿下，臣女父亲名唤段修瀚。”

  她没抬头，就没看到太子眼里一闪而逝的失望，他盯着她，似乎在出神，过了会，身旁侍卫提醒，他方回过神，又看了她一眼，没吭声，转身走了，从始至终，他都没有看旁边的李婉若一眼。

  确认太子真的离开后，段新钰忙上前，一把抱起瑞哥儿，给他擦去脸上的狼狈，又仔细检查了遍，确认身上没什么事，方松了口气。

  李婉若走过来，抱起宁哥儿，小心询问关心着，眼角却不住打量她，神色也带上了点思忖。

  段新钰没注意到，只说：“我们回去吧。”经过这一遭，她实在不愿意在外面多停留了。

  两人脚步匆匆回到章老太太的院子，发现太子殿下居然也在，她低着眼帘，悄悄回到了母亲身旁，好在太子殿下并未朝这边看过来。

  他们坐了会，便起身准备告辞，章老太太还准备留她们吃个饭，但段夫人笑着说：“刚回来，府里那边还没收拾停当，等收拾好了，改日再来拜访。”

  如此，章老太太才放她们离开。

  路上，瑞哥儿玩累了，也哭累了，在段新钰怀里睡着了，段夫人早就注意到瑞哥儿眼睛通红，还肿着，立即问道：“圆圆怎么了？”

  段新钰无奈，只好将园子里发生的事说了下，虽然她也不知道为何瑞哥儿就抓住太子殿下的衣角哭了起来，但她检查，确实没发现瑞哥儿身上有什么伤。

  听完，段夫人点点头，表示知晓了，只得叮嘱道：“日后不要让他到处乱跑了。”

  段新钰点头，顿了下，又问：“太子殿下怎么会来侯府？”今日冷不丁见到太子殿下，吓了她一跳。

  段夫人拍拍头，笑道：“瞧我，忘了和你说了，太子殿下便是章老太太的亲外孙。”