魁地奇比赛后，艾拉和校长先生见了面，一起的还有西奥多和费尔奇。实验要开始了。

  “阿格斯，我最后再确认一遍，你是否做好了准备？”邓布利多难得严肃起来，蓝色的眼睛在半月眼镜后面露出锐利的锋芒。

  “我准备好了，不管是要遭受什么，我四十年前就已经准备好了。一切风险我都愿意承担，只要……只要能让我使用魔法，不用很多，哪怕只是一个荧光咒……”

  阿格斯·费尔奇最后完全是看着艾拉说的，用一种近乎狂热的眼神。

  “我会尽力。如果在您身上能够获得成功，这将彻底改写很多人的命运。”

  艾拉也认真地看着费尔奇。

  也许最初的目的是为了沃尔图里，但是最终还是要有人受益。

  “我们在这里进行吗？校长办公室？”西奥多环顾了一周，虽然安全，但从满墙偷听的画像来看，实在不是一个好的实验场所。

  “不，有一个更好的地方。”

  谁能想到在八楼的一副普普通通的画像后面有这么一个神奇的地方呢？要在画像前来回走三次，还要默念一个想要的房间，再无聊的人也不会这么挨个尝试。

  “这里是有求必应室，没有比这里更适合做实验的地方了。”

  邓布利多带着他们走了进去，里面装扮得像医疗室，还有一张设置了束缚魔法的病床。

  几次实验后，他们确定了艾拉的毒液更有效，其次是半人类吸血鬼，最后是纯吸血鬼。

  “魔法界的吸血鬼也有毒液吗？”艾拉提出寻找更多的实验材料。

  “不，艾拉，事实上他们跟沃尔图里有很大不同。他们属于人类，内部可以自然繁衍，虽然那概率很低。他们能吃人类的食物，没有特殊的能力，也没有非人的美貌，不管是速度还是强壮程度都要比你们逊色得多。”

  邓布利多对魔法界的各个种族都很了解，他有许多的异族朋友，就连黑湖里的人鱼也跟他关系很好。

  “听起来很弱。”艾拉撇撇嘴。

  “所以才有《非巫师的半人类准则》，第12段正是为了保护他们才提出的。任何巫师都不能消灭他们。”

  十二月中旬的一天早晨，艾拉从梦中醒来，发现霍格沃茨覆盖着好几尺厚的积雪，湖面结着硬邦邦的冰。

  格兰芬多的双胞胎受到了惩罚，因为他们给几只雪球施了魔法，让它们追着奇洛到处跑，还砸在了他的头巾后面。

  艾拉相信有不少人在暗地里为奇洛的悲惨遭遇叫好，包括她自己。

  几只猫头鹰飞过风雪交加的天空给学生们送来包裹，它们必须在海格的照料下恢复体力，才能继续起飞。

  大家都迫不及待地盼着放假。

  虽然礼堂里燃起了熊熊旺火，但刮着穿堂风的走廊却变得寒冷刺骨，教室的窗户玻璃也被凛冽的寒风吹得咔哒作响。

  最糟糕的是斯莱特林的宿舍在地牢里，窗外就是黑湖，阴冷和潮湿终年围绕着休息室。

  这个时候，艾拉就格外受欢迎。

  虽然她是吸血鬼，但得益于混血儿的基因，她的身体常年保持着野兽般热血温度，温暖得像个火炉。

  潘西仗着都是女孩子，几乎长在艾拉身上，美滋滋地翻着《魅力女巫》杂志。

  德拉科也抛弃了矜持，凭着姐弟关系坐在了艾拉的另一边，喋喋不休地说个没完，还十分手欠地祸害着桌子上的公共物品。一会儿把羽毛笔变成飞天扫帚，一会儿把羊皮纸折成金飞贼。

  西奥多坐在了艾拉对面，默默地整理着课堂笔记。

  他们霸占了最靠近壁炉的沙发。

  唯独布雷斯潇洒地坐在一边，正在打理着发型。待会他还有个约会。

  “这么冷的天？”艾拉怀疑布雷斯的脑子出了问题。

  “爱情可不会因为天气而冷却。算了，说了你们这群人也不懂。”布雷斯得意地系好围巾，披上斗篷就出去了。

  “他？爱情？”潘西很不淑女地翻了个白眼。这已经是开学以来的第四个女朋友了，梅林也不知道布雷斯究竟有多少“爱情”。

  圣诞假期悄然而至，德拉科送来了马尔福的舞会邀请。

  这是第一年要他们这些孩子参加社交舞会，入学之后一切都宣告了一个新的开始。

  圣诞节的马尔福庄园显得格外美丽壮观。

  墙上挂满了冬青和槲寄生组成的垂花彩带，画像上也细心地装饰了圣诞花环。房间里立着整整十二棵的圣诞树，有些树上挂着亮晶晶的银色铃铛，有些树上闪烁着几百支蜡烛。

  德拉科在客厅里演奏着风琴，潘西在一边唱着颂歌。

  大人们脸上都带着一样的笑容，随着调子轻轻点着头。

  跳舞时的每一次旋转，艾拉都会看到西奥多的眼睛有那么一瞬间被吊灯折射成绿色。

  他们跳了整整三支舞，她一直不自觉地在盯着看。

  这次圣诞节艾拉收到很多礼物，甚至还有来自费尔奇先生的。

  不过需要她费心的礼物就那么几份，其它的会由新来的人类接待员帮她处理好。

  不知道这一个能坚持多久才会成为小甜点。

  实验渐渐步入正轨。艾拉难得抽出时间去拜访海格，他神神秘秘地说自己得了一个宝贝。

  “龙蛋？”艾拉惊讶地看着海格一脸兴奋地给她展示的宝贝，正放在一个火堆里孵化着。“你从哪里弄来的？”

  “很有见识嘛，艾拉。这是我赢来的……你躲好，我去看看，多半是树林里的那些东西在作怪。”

  敲门声打断了海格的话，他拿起一旁的弩箭去开门。

  门外什么也没有，海格疑惑地探出头去。

  “是我们。”格兰芬多的救世主和他的两个朋友显露出身形。

  “哦，哈利，还有赫敏和罗恩。今天我有点忙，你们快回去，这么晚了不能在外面闲逛。”他说着就要关门，屋里还藏着一颗龙蛋呢。

  “海格！”哈利深吸了一口气，“是魔法石对吗？”

  “嘘！”海格警惕地向周围看了看，让三个小孩进了屋，“不要在外面说这个东西，我不能告诉别人的。”

  “斯莱特林？”罗恩叫得像一只被踩了尾巴的老鼠，赫敏用手肘捣了他一下。

  “嗨！”艾拉倒是很淡定，她和格兰芬多又没有积怨，只是不太了解。

  “哦，艾拉是我的朋友。这是哈利，赫敏和罗恩，也是我的朋友。”海格为他们互相介绍着。

  “朋友？她可是……”罗恩又被捣了一下。

  “你好，艾拉。”赫敏是三人组里最冷静的那个，“那是什么？”

  “好吧，被发现了。”海格把龙蛋从火堆里移到桌子上，它快要破壳了。

  “龙蛋！这是违法的！”罗恩一眼认了出来，再次尖叫起来。

  “不要大惊小怪，养几天就把龙送走，大家都不说，别人不会知道的。”

  艾拉很有经验，曾经养在沃特拉的那条威尔士绿龙就是被这么安排的。

  “一定要送走吗？我们可以养在禁林里，那里有很多神奇动物。”海格舍不得，他一直想养一条龙。

  “不行的，海格。龙可能会把禁林烧掉，校长先生不会同意的。”艾拉冷静地分析着。“珍惜这段时间，这才是我们现在应该做的。”

  “是龙啊。”刚才尖叫的罗恩已经一脸痴迷地看着龙蛋了。哈利没有见过龙，也跟着围了过去。

  “魔法石是什么？”艾拉问赫敏。

  她记得她，格兰芬多最聪明的小女巫，也许是整个霍格沃茨最聪明的小巫师

  “是一个炼金物品，能够……”“赫敏！她是斯莱特林！”罗恩打断了赫敏的话。

  “罗恩，动一动你的脑子，她是一个吸血鬼。”赫敏很是无奈。

  “吸血鬼加斯莱特林，更坏了！”

  “呃……我觉得赫敏是想说，艾拉应该不会在乎魔法石，她能活无数个六百岁。”哈利有点尴尬，他还接受不了当面说人坏话。

  “所以，那东西能让人长生？”艾拉对哈利笑了笑。至于韦斯莱，他还比不上德拉科更气人。

  “不不不，你们不应该讨论这个。今晚你们就当什么都没发生，魔法石、龙蛋，一切都不存在。”海格坐立难安，邓布利多不许他告诉别人。

  “可是我们已经知道了，就在活板门下面对不对？被一个怪物看守着。”哈利坚持要知道真相。

  “路威不是怪物。”海格下意识反驳。

  “路威？”哈利抓住了重点，“海格，我们需要知道更多。”

  海格朝他们皱起了眉头。

  “我当然不能说。”他说，“第一，我自己也不知道。第二，你们已经知道得太多了，所以我即使知道也不会告诉你们。那块石头在这里是很有道理的。它在古灵阁差点被人偷走—— 我猜你们把这些也弄得一清二楚了吧?真不明白你们怎么连路威的事都知道。”

  艾拉自在地看着三人组绞尽脑汁地讨好着海格，大个子没一会就被奉承得迷迷糊糊。看着吧，他坚持不了多久。

  “……好吧，你们要向我保证，只是满足好奇心，绝不有任何危险的行动。”海格越说越多，已经无法再隐瞒了。

  本来只是出来夜游放松心情的艾拉就这么听完了一整个……藏宝活动？她不是很能理解，放在校长室不是更安全？

  不过，和她没关系，校长先生这么做自然有他自己的理由。

  “德拉科！”艾拉最先发现了窗子外面反着光的金色头发，冲他招了招手。

  小少爷本来想要跑走，突然看见艾拉也在里面，觉得自己有了依仗，趾高气昂地等着海格给他开门。

  “进来，小子！”

  “你们竟然敢私藏龙蛋！我要告诉我爸爸，你们都会被开除！”到艾拉身边站好，小少爷才恶狠狠地开口威胁。

  “那你身边那个斯莱特林也会和我们一样！”罗恩不甘示弱。

  “她是我姐姐，当然和你们这群……”“咳咳。”艾拉若无其事地咳嗽了两声。

  “……当然和你们这群人不一样！”

  罗恩敢发誓，马尔福刚才一定是想说更难听的话。

  龙蛋响起刺耳的碎裂声，把所有人的注意力都吸引了过去。

  小龙在桌上摇摇摆摆地扑腾着。

  它其实并不漂亮，多刺的翅膀与瘦瘦的乌黑身体比起来，显得特别的大。

  它还有一只长长的大鼻子，鼻孔是白色的，脑袋上长着角疙瘩，橘红色的眼睛向外突起。

  “它很漂亮，是不是?”海格喃喃地说。

  他伸出一只手，摸了摸小龙的脑袋。小龙一口咬住他的手指，露出尖尖的长牙。

  “天哪，你们看，它认识它的妈妈!”海格说。

  “是挪威脊背龙。”德拉科惊叹着，目不转睛地盯着刚出生的小龙。

  “这次起个什么名字？安德罗墨达？”艾拉逗他。

  “那是女孩的名字。而且我已经有斯科皮了，你这样斯科皮会不高兴的！”德拉科看艾拉的眼神好像她是个叛徒一样。

  “斯科皮？”哈利疑惑地重复。

  “那是我的龙。”德拉科炫耀地强调着“我的”这个词。

  “是一条强壮的威尔士绿龙。现在养在罗马尼亚。想必你们这群……人还没有去过那里吧。”

  “我哥哥就在那里养龙！”罗恩才不想输给一个邪恶的马尔福。

  “哦――养龙。”

  艾拉不得不承认德拉科有时候真的很欠揍，比如他现在的语气。

  “也许他现在正在照顾我的斯科皮，我们付了五倍的钱。你哥哥一定赚得很多，为什么不给你买一身新校袍呢？”

  小少爷阴阳怪气的本事真是跟马尔福先生学到了精髓。

  “马尔福，不许你这么说我的朋友！”哈利挺身而出。

  “救世主波特，既然这么喜欢当一个英雄，为什么不帮你的朋友换一换他的二手袍子？是因为这样更能衬托出你的英姿吗？”

  “你！”罗恩气愤地掏出了魔杖指着德拉科，海格想要阻止，但是有人比他更快。

  “嘿！闹归闹，但是不许用魔杖指着他。”艾拉飞快地把罗恩的魔杖打落。

  “你没听见他是怎么说的吗？”罗恩气急了，“你们都是一伙的！”

  “她当然和我是一伙的，她是我姐姐。”

  刚才后退了几步的德拉科又抖擞起来，甚至冲到了三人组面前。

  “啊！”措不及防，他挨了一拳。“你竟敢打完！你这个该死的……”

  “梅林啊！我得赶紧送你回去，德拉科，你没事吧？”艾拉连拖带拽地拉着德拉科就跑了。

  “你们听见马尔福刚才说什么了，斯莱特林就没有一个好东西！”罗恩还涨红着脸，气得差点要追出去。

  “那倒不见得，起码艾拉和其他人不一样。”赫敏反驳道。

  “你还帮她说话？她打掉了我的魔杖，她跟马尔福是一伙的！”

  “可是刚才是她示意我揍马尔福的。”赫敏说出这个惊人的事实，“也许她只是单纯不想你用魔杖指着马尔福。”

  “我才不会信，肯定是你看错了。你说呢，哈利？”罗恩想要寻求哈利的认同。

  “我想，她能和海格成为朋友，一定不会是个坏人。对吗，海格？”哈利选择相信海格。

  “当然，艾拉是个好人，对待神奇生物很有耐心。可能她只是想保护她的弟弟，虽然她弟弟很坏。”海格也站在了赫敏这一边。

  “疯了，你们都疯了，你们都被邪恶的斯莱特林给骗了！”罗恩更生气了。