这穷酸书生的日子过得着实是清苦。

  他每天清早起床晨读, 摇头晃脑一便去砍柴, 砍来的柴火装在背上的小筐里, 去山下的小镇上换几个铜板, 再换几个馒头, 便是一天的吃食。

  再来，便是时不时在小镇大集小集上摆摊, 也为邻里写些书信挣润笔费，也卖卖自己的字画, 只是基本无人问津。

  生意清淡得很，书生守着摊子翻来覆去读他那几本科考制艺的经书，倒很安贫乐道。

  狐狸却不耐烦陪他熬这清苦日子, 便时常去山林里猎来动物，叫书生烤了两人打打牙祭, 吃不完的送去镇上卖了, 比卖柴火能多挣几个铜板。

  书生因此苦练一番烤技，几次吃得嘴角流油后了才想起来问狐狸：“我听闻神仙餐风饮露, 不食荤腥浊物、亦不杀生，你想成仙, 怎不照做？”

  狐狸舔干净爪子, 懒懒地走到不远的小溪边清洗嘴与皮毛，又在阳光下伸展身体, 快快乐乐地翻了两翻。

  它水滑亮丽的红色皮毛在日光下熠熠生辉, 看得书生心痒难耐, 情不自禁走过去把狐狸揽在膝上揉肚子。

  狐狸懒洋洋地瞥了书生一眼, 甩甩大尾巴，道：“我是想做神仙，又不是要去做和尚。禁欲非我道，我的道，简单来说就是有克制地追逐快乐。但叫我快乐的事物总是互相冲突，牺牲在所难免，全看当下权衡。”

  “书生，你的道又是什么？”

  书生愣了一愣，万千思虑只在一瞬之间，飞快掠过又消失，眼中一霎闪烁的清明又在眉目开阖间消失不见。

  他只轻声道：“我啊，想读书科举当大官。”

  好吧好吧。

  狐狸打了个滚。

  书生得闲的时候，狐狸会教他锻体之术与呼吸吐纳的功法。

  狐狸好似终于学会了怎么做一只狐狸，很少再做出如人一般后腿直立的怪相来，不过仍旧是个难伺候的大爷，日日要梳毛软窝烤肉吃零食不说，还总嫌弃书生书读得不行也就罢了，修炼进境也慢，除了一张好看脸蛋之外废到不行。

  书生不时被它念叨，初时明明嫌它是个麻烦，却也慢慢习惯狐狸的陪伴。也许是因为寂寞久了，也许是因为狐狸只是嘴巴坏，对他倒也不差，领他修行、改善生活，还会把书生驮在背上，领他去山巅看星星。

  第一回是在书生与狐狸又小吵一架之后。书生想趁着月光正好多念念书，狐狸怕他坏了眼，叫他不如打坐修炼。

  一人一狐谁也不服谁。狐狸生气的时候，会把尾巴打在地上啪啪作响、爪子磨的咯吱咯吱、再威胁地龇牙咧嘴起来。

  书生根本不怕它，一人一狐来来回回争执不少过，狐狸从未以武力凌人，最多生闷气跑得几天不见人影。

  此番却有所不同，狐狸往外跑了，但不是一只狐跑的，而是变大到几人高的体型，同时掠走了书生。

  这精怪于月光下的山林间奔驰，似风似电，书生抓着它的颈毛，被无形的术法护着也未被迎面凛冽的山风刮伤。

  狐狸如履平地地攀上一座高峰，才停下卧在山巅，抖了抖背让书生滑下，又用毛尾巴把书生圈在腹旁。

  “这里的星星不错。”

  书生……书生打了个寒颤。

  狐狸狂奔这一阵，气也差不多消了，用尾巴把书生又圈紧了一点，感觉到书生也主动往温暖柔软的皮毛里蹭了蹭。

  狐狸讪讪地嘟哝：“不会吧，有这么冷？”

  书生不语，紧紧相贴之下，狐狸能发现他轻轻的颤抖。

  “我的天，”狐狸失笑，“书生，你怕高？”

  书生脸埋在毛里“哼”了一声。

  狐狸“哧”一下笑了，“我真怀疑我找错了人，你又不会读书、又不会修炼、还怕高，一点也不像神仙转世。”

  “随你啰嗦，反正我就是要读书，要去京城做大官。”书生慢悠悠道。

  “为什么呢？”

  “不清楚。但或许我活着，就是为了这个目标。”

  “哦？”

  “……并且，我再千般不好，起码烤肉很优秀。”

  狐狸又笑了，大毛尾巴轻轻拍到书生身上：“大言不惭的人，怎不想想你当初烤出的许多焦炭？快向我可爱的猎物们道歉。”

  “你同我不也一起吃了个干净？未有滥杀与玩弄，充饥的目的达到了，对猎物的尊重便已经完成。”

  “哈，好吧，算你有理。”

  一人一狐静静地观赏满天星辰。

  书生忽然开口闷闷道：“我不喜观星。”

  “又为何？”

  “……这闪烁的星子，恰如人的双眼，好似监视着地上的人，着实讨厌。”书生恹恹道，“难道诗篇中赞颂的星星该是这样么，真叫人失望。”

  狐狸沉默了一会，道：“也许……”远处最亮的星辰一闪一闪，它说不下去了。

  书生安逸地睡着了。

  他清醒时眼睛被遮蔽，看不到星光照耀的范围其实只有两人生活的一片山头与山下的小镇，再往外，纯黑的夜空与大地连成一片，没有光也没有边界，只有模糊的虚无与黑暗。

  再瞧仔细一些，便能够发现头顶的星空其实也只是一小块星星无限复制粘贴的产物，在书生睡去的此时，死寂的世界仿佛也同他一起睡去，但星星依旧高悬与虎视眈眈。

  书生本能的厌恶，也许能说明更多。

  “也许，有一天，我们可以一起去看真正的星星。”狐狸看向星空——此世的入口与出口、盒子外的人向盒子里窥视的窗口，思考着两人的出路与未来。

  第二天天亮，书生坚强地按时起床了。

  挑水浇菜，砍柴烧火，把前一日的剩饭剩菜热一热，再把打着小呼噜的狐狸撸醒。

  这日镇上有大集，书生吃完早饭便背着笔墨书画下山了。

  狐狸时而端坐在书生戴着软软的布冠的脑袋上，时而趴在小竹筐里，絮絮叨叨地催促书生的修炼进度。书生常常自然而然地把话题歪到茶米油盐酱醋茶上，要不就畅想一番京城大官的好风光。

  一人一狐你听不进我说啥，我更听不进你说啥，自说自话，倒也相处愉快。

  到了集市上，取出寄存在隔壁面人摊大爷家的桌子布幡，书生摆好书画与笔墨，扯开架势卖字画和帮人写字了。

  字画一般无人问津，好在时不时有东街的小娘子要给官人写情信，或是西城的王大娘收到儿子的家书，还有书铺老板叫他抄书，让书生能挣上点糊口钱。

  狐狸也没闲着，非常卖力地在摊子前打滚走秀卖萌，引着往来行人们来看一眼书生作好的书画。不知是不是书生的作品太难入人眼，可惜他明明长着一张招小姑娘眼的俏脸蛋，又有狐狸在旁掠阵，卖不出去就是卖不出去。不过意外让面人摊大爷增收不少。

  大爷一高兴便捏了面人送他俩，书生和蹲在书生肩膀上的小红狐，被书生插在桌上。

  狐狸欣赏了一会不算非常精美的民间技艺后，极有礼貌地向书生提出让面人在它肚子里死得其所的建议。

  谁料被近来越来越好欺负的书生没好气地瞪了一眼。

  嗨呀反了天了。

  到中午饭点了，狐狸摇晃着软绵绵的尾巴，蹭到路过小娘子的怀里讨吃的，若有好这口的男子想一亲狐泽，尾巴霎时强劲有力地糊人一脸。

  若是没吃饱，狐狸还得顶着书生的白眼同他大打出手抢书生买回来的包子。

  书生愤愤：“色狐狸，你是个修仙的，占小娘子便宜，还想吃包子，不给。”

  狐狸无辜答：“是小姑娘们占我便宜好伐，本狐心若冰清，不是心动是幡动，书生你色眼见色。”

  狐狸调戏完书生，悠哉悠哉地溜了，他它一只修仙狐，没吃饱也不是大事。留书生一人在桌后运气。

  气闷不过一会，狐狸还不见踪影，书生又在意起来，差点把书画摊扔下去寻狐狸。然后狐狸就乐颠颠从人群里回来了。

  远处人群爆发一阵“抓小偷”的呼喊。

  书生身体一僵，拎起狐狸抱上书就要落跑。

  狐狸摁摁爪下的肩膀，“傻书生不要慌，是本大仙略施小计抓了偷儿……话说你对我的道德水平认知是不是有问题，我可是很正直的狐狸。”

  书生松一口气，怼它道：“把皮毛染成白的搞狐骗那事怎么说？”

  “噫，事前我也不知道你是个清新脱俗的书生嘛。”

  狐狸抓小偷，是为了行善积德。

  功德积多了，它也不消化成修为，任其将身躯撑得胖胖的。

  有一天的月下烛火里，狐狸终于化成一个十二三岁的少年郎，颇为圆润富态，狐狸的上挑眼被挤得小小的，犹神色不满地抱怨自己还不够胖。

  书生愣神之际，狐狸摸着下巴感叹，“看来脂肪也挡不住本狐仙的英俊，不过请你千万不要爱慕我，我要做神仙的。”

  “我才不会爱慕你，我要去京城考进士当大官……”书生把脸藏在书后嗡嗡念叨。

  “是啦是啦，再来娇妻美妾八房姨太太生一个足球队行不行？”

  “不行！”书生突然愤怒地把书摔回桌上，“你们狐狸都是骗子，你不是说要教我修仙么，还叫我娶妻生子？”

  “所以您的计划是？”

  “当了大官之后，我就和你去当神仙。”书生严肃地从袖子里抽出和狐狸签下的契书，抖抖给它看。“死狐狸，不许赖账。”

  狐狸恳切地看着他：“以你目前秀才都没考上的水平和引气没法入体的修炼进度，入土前做上范进和卖大力丸的道士都够呛，您老人家的自信究竟从何而来啊？”

  “那又有什么所谓呢，考不上，一直考就好，就算到死也考不上，至少我读了一辈子的书。现在我连孤独终老都不怕了，还有什么担忧的？”

  “不好意思打断一下，你指的是……？”

  书生突然出手捏了狐狸肥嘟嘟的脸颊一把，惯常保持在“淡定”、“无语”这两档的脸上忽然出现了一个笑，笑出一个下巴上一个浅浅的梨涡。

  唉哟有点甜。