“让我喂你喝吧。”

  一勺浓汤递到柴迅唇边，散发着淳厚的肉香和菜香。

  柴迅却皱了皱眉头，默默地把头偏向一边。

  客店老板娘并不生气，那瘦长的马脸上闪过一丝笑意，一双吊梢眼上下打量着柴迅，全然不在意他满脸厌恶的表情。

  “公子，不是我说你。你这么大的个子，不吃点儿东西，是会饿坏的。”老板娘说着又舀起一勺汤，放在嘴边吹了吹，递过去。

  “来，听话，赶紧趁热喝了这汤。”

  柴迅紧紧地闭上眼睛，把嘴也抿成了一条线。他还清楚地记得，这老板娘当初叉着腰让他喝洗脚水时的泼辣劲儿。

  母老虎怎么会变得这般温柔起来？

  老板娘见了他的表情，知道他还在介怀当初的事情，便尽量放低嗓门，柔声说道：

  “公子一定莫要见怪啊，我这汤可是新鲜猪脚和自家养的老母鸡一起炖的，足足炖了有大半天，又撇去了油腻。辅以红枣、桂圆和枸杞，真是相当滋补呢。”

  柴迅听到她说猪脚，不由得睁开眼，意味深长地看着她。

  老板娘却压根没有察觉，一张巧嘴仍是说个不停。在外做生意的店家，虽然泼辣劲十足，但为了讨人喜欢，好听话自然也不会少说。

  只听她唠唠叨叨地劝说半天，从儿子亲手磨刀，到老公挽起袖子杀猪，再到自己在厨房忙碌，绘声绘色地说了个遍。

  听得柴迅也不好再对她怀有成见了，便淡淡地说道：“你们全家为了这汤可真是费心了，可惜我并没有钱喝。”

  老板娘见他终于肯开口说话，才算是松了口气，连声说道：“不劳公子费心，不劳公子费心。钱已经有人付过了，公子只管享用便是。”

  说着，又把汤勺凑到柴迅唇边。

  “给我自己喝。”柴迅伸手接过汤碗，也不用勺，凑到碗边就喝起来。

  “公子慢点儿喝，小心烫。”老板娘眉开眼笑地看着他，“喝完了，锅里还有。”

  这汤的确美味，浓郁鲜香，热气腾腾。柴迅一连喝了三大碗，浑身都冒着汗，之前的虚弱感一扫而空。

  他咂咂嘴，慢悠悠地说道：“是什么人帮我付的钱？我要去好好地谢谢他。”

  老板娘咽了一大口口水，这才说道：“那位公子说，你若醒了，请去城外的山神庙找他，他在那里恭候。”

  柴迅看到老板娘的样子，暗忖道，一定是人家付了她许多银子，她才会有如此表情。

  有钱能使鬼推磨，这话还真是不假。

  想到这儿，他翻身坐起，立刻就要赶去山神庙。据他估计，这好心人八成就是萧绰，这次可不能让她又走脱了。

  老板娘见他起身，忙一把拽住他的胳膊，说道：“公子且慢！”

  “怎么？我还欠你什么东西吗？”

  “不是的，不是的，我不是这个意思。”老板娘连连摆手道。

  只见她眉梢一挑，故意捏着细细的嗓音，说道：“公子大病初愈，还是让我老公陪你一块儿去吧。”

  说着，她高声唤道：“老头子，个老不死的大白天又死到哪里去了？还不快点儿出来，陪公子去一趟城外的山神庙。”

  一个矮胖的店掌柜像一团肉球似的从门外滚进来，乍见老婆生气，赶紧陪笑道：“娘子，我这不是来了吗？你可别生气，别生气呀。”

  脸上的肥肉笑出无数道褶子，与眉眼挤作一团，看上去活像一朵盛开的菊花。

  老板娘重重地用手指点着他的脑门，说道：“快点儿准备车，送公子去山神庙。”

  “遵命，遵命，我这就去。”店掌柜又如同来时一般，一路小跑地滚出门去。

  柴迅见这夫妻俩一唱一和的样子，不由得暗暗好笑。

  心道，这老板娘才是当家做主的人呐。

  ……

  掌柜的套好骡车，扶着柴迅坐进车内，这才气喘吁吁地说道：“公子，你可得在车里坐稳了，这山路不好走，尽是碎石子儿。”

  柴迅点点头，示意他赶紧启程。

  此刻，端坐在车里，柴迅便又想起萧绰来。她为什么要搞得神秘兮兮的，见个面还要选在那座破庙？

  不过，既然她选择了那座破庙，就说明她一定知道，自己之前是住在那里。

  这样看来，她倒并不完全是利用自己，还是有几分良心的。

  柴迅点点头，原本凝重的神情变得放松起来。

  不过如今，自己身中奇毒，也不知道还能挨多久……说起来，这事儿也不能完全怪她。哎，这都是命！

  无论如何，等会儿见到她，自己一定得问清楚，她救的到底是什么人？

  若是个好人，那倒也不枉自己搭上这条命。若是个十恶不赦的坏人，哼哼，那什么也别说了，我柴迅必将倾尽全力，除之而后快。

  约摸过了一柱香的功夫，店掌柜探头探脑地拉开布帘，说道：“公子，咱们到地方了。”

  “嗯，多谢掌柜了，你先回去吧。”

  “不用我等你？”店掌柜肉球般的脸上，两粒乌黑的小眼珠滴溜溜一转，似乎在观察柴迅的表情。

  柴迅笃定地说道：“我这儿没你什么事了，你就先回去吧，路上驾车小心点儿。”

  说完，他抱起仔仔，轻轻地跃下车，警惕地扫视着山神庙周围的环境。

  “公子保重，那我可就先走了。”店掌柜说完，驾起车飞也似的离开了。

  破败的山神庙中传来阵阵微弱的呻吟声，引得柴迅十分纳闷。怎么是个男人的声音？

  四周茫茫的雪地上连个脚印都没有，自然也看不出里面到底是些什么人。

  究竟是何人约我来此？

  柴迅疑心大盛，一时踌躇不定起来。

  不过，说到底人家还是救了自己，应该不会是想要害我。再说，就算是个陷阱，自己如果不去探个究竟，又怎么满足得了这旺盛的好奇心。

  想到这儿，他凝神屏息，气沉丹田，缓缓地接近这充满诡异氛围的山神庙。

  一条碧绿修长的青竹杖横在门前的屋檐下，上面一片深黑色的污迹发出幽幽的荧光。

  柴迅倒吸一口凉气，伸手掩住口鼻，尽力平定心神，踏入庙中。

  甫一进门，一股刺鼻的腥臭气便扑面而来。

  只见一个浑身血污的老乞丐正倒在地上痛苦得来回翻滚，口中不住地呻吟。

  他全身横七竖八布满了伤口，每一道都足有三寸来长，深可见骨，不断有黑色的脓血从中涌出来。

  此时，他虽然没完全断气，但显然也是救不活了。

  “究竟是什么人，竟下得了如此狠手？罪过，罪过！”

  柴迅直觉得胃中一阵翻江倒海，眼前的惨状实在是太过骇人。

  费了好大劲，定下心神，他才看出，地上这老丐正是那日伤他的丐帮长老祁光斗。

  有道是，善恶终有报，天道好轮回。为了一只山鸡就对人痛下杀手，施以剧毒的歹人，如今反落得如此下场，也实在是报应了。

  想到这儿，他才算是暂时安下心来。

  这究竟是怎么一回事儿？

  环顾四周，他发现供桌上留有一张字条。取过来一看，字条上清楚地写道：

  “我已经帮你报仇了。若想见我，请自来太行山桃花谷。庙后槐树下那匹枣红马是你的了，请速速赶来。萧绰拜上。”

  柴迅捏着字条反反复复读了几遍，只见上面的字迹隽秀飘逸，绝不似出自一个闺中女子之手。

  心狠手辣一魔头！

  她，真和我想象中的样子差了很远呢！