不知过了多久,空中才响起牧轻鸿沙哑的声音，他低低地说：“燕宁，你早就知道了。”

  是的,燕宁尚在燕国时,便已经猜到了。

  但她一时说不出话,只闭着眼“嗯”了一声。

  怀抱收得更紧了些,燕宁侧着脸靠在牧轻鸿的肩膀上，忽然开口道：“对不起。”

  “对不起。”另外一道声音异口同声地响了起来,是牧轻鸿。

  两人皆是一愣。

  “抱歉。”燕宁率先说，“我以为这件事瞒着你会比较好……”

  牧轻鸿紧紧抱着她,燕宁看不到他的表情，却能感觉到他在摇头。

  他说：“对不起,我误会你……”

  燕宁也摇头,道：“是我故意骗你的。”

  牧轻鸿没说话。没有人知道他的这句道歉不仅是为了今世,还有上一世的事情。

  上一世,高贵妃应该不仅用了太子欺骗燕宁，甚至还在上面加码了牧轻鸿的秘密,燕宁才会那么心甘情愿地跟她离开。

  在上一世,燕宁称王后封锁消息和宫廷女官，也应当是因为这个。

  而他……

  他那时却那么恨，仿佛全身骨髓都叫那份恨意吸走了，以至于一辈子都如同骨头被敲碎一样痛。

  他不知道,世界上还有人跟他一起,感同身受地痛着。

  他只是恨着她。

  ……

  “我要回去。”牧轻鸿慢慢理清了思路，他声音还有点哑，却像是浑然无事，他对燕宁说,“去找那些隐瞒真相的人……”

  “两任梁王和镇国将军都已经死了。”燕宁说。

  这件事事关重大，知道的人只怕都已经埋入坟墓里了。

  “他们的女儿还活着。”牧轻鸿说，“她们或许知道这件事，或许不知道。……但她们也不无辜，没有一个因此的受益的人是无辜的。”

  “你才是唯一无辜的人，燕宁。”牧轻鸿不敢想象自己对本该报答的恩人做了什么，认贼作父也不过如此。

  “那就去……杀了他们吧。去报你的仇，去报我的仇。”燕宁说。

  从此以后，这就是他们两个人的仇了。

  牧轻鸿说：“好。”

  燕宁不想在这件事上纠缠，她不希望牧轻鸿被困在过往里，于是她柔声说：“那不是你的错。”

  牧轻鸿沉默半晌，终于像是鼓足了勇气，又问：“燕宁……你恨我吗？”

  燕宁可以恨他，恨他狼心狗肺，恨他被人蒙骗，犯下滔天大罪。

  牧轻鸿心里隐隐渴求着某个答案，但他说不清楚那是什么。他希望燕宁恨他，恨到打他骂他想杀了他，恨到……恨到让牧轻鸿稍微感觉有那么一些解脱。

  但是他又不希望燕宁恨他。

  若是燕宁恨他，他会发疯的。牧轻鸿想，他就是这么一个不讲道理的人，他希望燕宁能爱他。

  “不……”燕宁说，“我很久以前就说过了，你只是一柄无辜的刀，我现在只想保护你。”

  “保护你不受伤害……哪怕这伤害已经发生了，但我想为你遮掩事实，我怕你会痛苦。……但是我好像做错了。”燕宁苦笑着说，“或许我应该先跟你商量，而不是自以为对你好的离开。”

  于是牧轻鸿垂下头，用下巴去蹭燕宁的脸，好像一只大狗狗在祈求保护那样。

  “没关系。”他轻轻地说，“无论哪种方式，你已经在保护我了。”

  从公主到阶下囚，从恩人到仇人，即使身份几度倒置，无论是弱小还是强大，都无法改变守护对方的心意。

  那是与地位能力无关的，跳动不止的爱意。

  他会用一生来弥补自己犯下的罪孽，而燕宁也会用一生来保护他。

  ……

  康宁五年，大街小巷的茶客说书人反复谈论的，还是五年前那个血洗金銮殿的牧将军。

  “只听那牧轻鸿牧将军大喝一声：‘孽畜！你父亲做了什么，你竟完全不知情？’”

  “黛妃跪在殿中，还装傻大声哭道：‘将军在说什么，臣妾不知道、臣妾是无辜的……’”

  “清河公主和右相、兵部尚书也跪在一旁求饶，燕宁公主——现在是咱们燕王了。咱们王上颇为仁慈，见状也不忍相劝，可谁知道牧将军却暴跳如雷，说道——”

  正讲到精彩处，众人一阵拍掌叫好，连连催促说书人不要卖关子，即使每个人都听过无数遍这个故事，对之后的情节发展一清二楚，也皆是一脸抓耳挠腮的急切。

  说书人得了鼓励，得意洋洋，声音更大了：“牧将军说：‘证据确凿，本将军不想听这些孽畜废话，来人啊！将他们拖下去——”

  “斩！立！决！”

  说到最后三个字的时候，他面红耳赤，一字一顿，简直是声嘶力竭地吼了出来。

  而台下的人也没有辜负他如此入戏，立刻拼命地叫好吹哨，甚至还有人站起来，将手里的银子砸在说书人的书台上。

  整个茶馆气氛之热烈，几乎要掀翻苍穹。

  欢呼声盘旋而上，一路传进了二楼的包厢。

  “噗……”

  包厢里有一身着青衣的女子，她眉如远山含黛，明眸皓齿，一只红润的唇微微挑起，那笑声正是从她嘴里发出来的。

  女子捂着嘴，摇头笑道：“这些人真是越编越离谱了……”

  而她身前的男子无奈地道：“别笑了……真有那么好笑么？”

  虽是如此说，但他的耳根还是悄悄地红了一片。

  这俩人便是燕宁与牧轻鸿，他们这次出行，正是为了微服私访，考察民情——当然，这只是明面上的名义，其实只是燕宁想出来玩罢了。

  说书人的故事在细节上确实有很多离谱的杜撰，但在大体上还是没有错的。

  他们回到梁国后，牧轻鸿查清了当年参与这件事的所有人，也查清楚了黛妃其实早就知晓这件事——她曾经不小心听过到了父亲与手下的谈话。

  而清河公主却是毫不知情的。但即使是如此，作为梁王死后这件事最大的受益者，她也不能自称无辜。

  牧轻鸿血洗金銮殿，杀光了所有参与这件事的人，却是人人叫好——梁王尚在位时尸餐素位，梁朝表面上看着十分风光，内里却早已经被蛀虫啃食殆尽，牧轻鸿所杀的，无一不是平日里搜刮民脂民膏的贪官污吏。

  两人一起清理了梁国的朝堂，建立了全新的“燕国”。

  牧轻鸿血洗金銮殿这件事之所以能流传甚广，甚至被编成故事，就是因为他在做完这一切之后，干脆将其中缘由广告天下。

  他的目的是要天下人都知晓梁王时的丑恶面目，也要天下人都传唱长孙皇后的仁慈与善良。

  但除此之外，街头巷尾谈论最广的还有一件事，那是令所有人，包括燕宁都疑惑的事。

  不知道为何，牧轻鸿不肯称王，坚持要燕宁坐上王位，自己还是做回牧将军。

  只有牧轻鸿自己知道，他只是在补偿上一世那个孤单的“燕王”燕宁。

  而他自己，作为一柄锋利的剑，终于能为正确之人重新劈开晦暗。

  ……也终于，拥有了容纳自己的刀鞘。

  但牧轻鸿闭口不言，自然会有人反复猜测他为何愿意拥戴燕宁称王。

  比如现在，说书人下了台，便听得茶桌之间有人再次谈论起这件事：“欸欸，你知道吗，为什么牧将军那么心甘情愿把王位拱手让人啊？”

  他身旁的女人敲了敲他的脑袋，怒道：“让给燕宁公主又怎么了！你瞧不起女人做皇帝啊？！”

  男人连连陪笑：“当然没有，当然没有！若不是燕王有手腕又仁慈善良，咱们如今还不一定过上这么好的日子呢！我感谢王上还来不及……”

  女人得意地哼了一声，又道：“我听说啊，以前在燕国的时候，燕王就是跟太子一起学习治国之道的。你别看牧轻鸿打仗那么厉害，真让他治国，还不一定有燕王做得好呢。”

  那女人虽然这么说，但还是眼神还是飘忽了一下，忽然老神道道：“至于牧将军为什么愿意将王位拱手让人……那当然是因为咱们王上生得倾国倾城，牧将军栽了呗……”

  坐在他们一旁的人立时响应，加入八卦道：“听说王上原来是九国第一美人！既有美貌柔情，又有才华手腕……”

  “何止！听说牧将军对王上是一见钟情，在燕国时就爱她爱得愿意违抗皇帝的命令救她……”

  气氛登时更加火热了，无数人加入了讨论八卦，话题围绕着那个“美艳冠绝九国、才情手腕出众”的燕宁。

  在二楼包厢，这次尴尬的变成了燕宁。

  燕宁咳了一声，又是矜持又是尴尬地道：“说得太过了他们……”

  这回轮到牧轻鸿笑了，他微微弯下腰，对燕宁道：“九国第一美人？冠绝天下？嗯？”

  燕宁恼羞成怒，扑上去捂他的嘴：“行了行了！”

  牧轻鸿稳稳地接住了她，两人杂乱的心跳混合着楼下的喧嚣。

  燕宁忽然道：“牧轻鸿。”

  “怎么？”牧轻鸿应道。

  “他们说你对我是一见钟情？是吗？”

  “是。”牧轻鸿说。然后他在心里说，是两世的一见钟情。

  “其实是我故意勾引你。”燕宁闷闷的说，“那个时候，我只想让你救我。”

  “很假，我看出来了。”牧轻鸿慢条斯理地说，他用力收紧了手臂，将燕宁抱在怀里，“可我还是爱你。”

  那是超越两世光阴、超越蒙昧的怨憎的，命中注定般的一见钟情。

  在他还恨着对方的时候，他的心脏已经不知不觉地越过他身体的理智，去为燕宁而跳动了。

  燕宁以为他是被自己勾引，才被她控制着对她好的。

  甚至连上一世的牧轻鸿也这么觉得。

  但他们不知道，是牧轻鸿自愿让燕宁用爱控制他的。