江妙云和李娇儿频频受邀请,被问起那天发生的事。

  “没什么。”李娇儿如此回答。

  “想知道？我偏不说。”江妙云这样说道。

  谁让她们不去？就不告诉她们。

  两人口风严谨，让一众被邀请但没赴约的小姐们，好奇得不得了。

  “只是个穷酸小官的夫人罢了,能准备什么好东西？”有人说道。

  江妙云却不是傻的，被激将就上当,她反问道：“你既知道，还问什么？”

  “我那日身体不适,才没去成。好妹妹,告诉我吧。”有人放软身段问道。

  李娇儿一向是软和的性子，名声在外,都知道她好说话。但这回,她咬着嘴唇，一脸为难地摇头：“姐姐别难为我了。”

  得。

  这两个人，谁都问不出来。

  “同那样一个人来往，也不怕辱没了身份。”有人不高兴了，讥讽道。

  若是从前，江妙云兴许在意。但现在，她丝毫不觉难为情：“谁也不许说她的坏话，不然别怪我不留情面！”

  她江二小姐交的朋友，不许任何人辱没！

  这事传到长辈们的耳中。

  江妙云被母亲叫去，问她：“我听说,你同从前徐家那个假千金来往起来了？”

  “是有这回事。”江妙云道，她跟母亲一向亲密，并不觉得被责问了,还兴冲冲拉着母亲的手说道：“母亲，帮我一个忙。”

  江夫人好奇问：“什么事？”

  “您帮我印一本书！”江妙云两眼放光，“我要卖书！”

  江夫人名下有一间书肆,开遍大江南北。她眉头微挑，问女儿：“怎么忽然想到卖书？”

  江妙云和盘托出。

  她那日听陈宝音说她写的话本，觉得很有趣，回来好几日了，还心心念念后续。

  然后她想，陈宝音写话本，总是要印的。与其便宜了别的书商，何不便宜了她呢？

  “母亲，这个故事不错吧？”将话本内容讲述出来，江妙云眉飞色舞地道：“亏不了的！”

  她们家大业大，卖什么都不会亏。而若是火了，陈宝音可是欠她好大一个人情！

  哈，陈宝音！说软话，算得了什么？做一碗面，又算得了什么？她要她系上围裙，给她整治一桌珍馐盛宴！

  听得女儿解释，江夫人的神色放松下来：“原来如此。”

  “母亲同意我与陈宝音来往了？”江妙云不傻，知道母亲叫她来，是因为什么。拉起江夫人的手，晃动起来。

  江夫人道：“她的名声可不好。你与她来往，不怕带累自己？”

  “名声又不能当饭吃。”江妙云轻嗤一声。她自己的名声也不好啊，跟陈宝音是半斤八两，从前两人针锋相对，难道只是陈宝音的错吗？

  说陈宝音骄纵任性，她自己又好到哪里去？比陈宝音还多了一个没脑子呢。想到这里，她忍不住跺跺脚，咬唇道：“等我的书火了，看谁还说我没脑子！”

  看着女儿娇憨的模样，江夫人爱怜地抬手，将她脸畔的碎发掖至耳后：“你想得通就好。”

  名声这种虚头巴脑的东西，她女儿才不需要。

  “那母亲是答应我了？”江妙云高兴地道，“答应我跟陈宝音来往，还答应帮我印书？”

  江夫人道：“印书可以，但在商言商，她如今只是个籍籍无名的新人，润笔费不会给许多。”

  “嗯嗯。”江妙云点点头，很分得清里外，“等她出名了再说。”

  闻言，江夫人彻底放下心来。

  “陈宝音，你要如何谢我？”江妙云驾车前来，站在小院中，下巴抬得高高的，满目得色。

  她得到母亲首肯，高兴得不得了，根本耐不住，要跟陈宝音分享这个好消息。

  “这……”陈宝音满脸惊喜，感动不已，上前抱住江妙云的手，“妙云，你真是我的好朋友！你解了我的燃眉之急！”

  闻言，江妙云的下巴抬得更高了，说道：“我是不是对你最好的朋友？”

  “你不仅是我最好的朋友。”陈宝音看着她，真挚地说道：“还是我第一个朋友，至今唯一的朋友。”

  这话就有些沉甸甸了，江妙云的下巴抬不起来了，不好意思地抿着唇，嗔道：“你啊，就是不会说话，不然早就有朋友了。”

  从前她多傲气啊？跟谁都不屑讨好。满京城里，来往的千金们，没有一个跟她处得好。

  “我那会儿啊，”陈宝音笑了笑，“傻呗。”

  江妙云顿时眼睛一亮，连连点头：“对，对，你傻！”呵呵，没脑子的陈宝音，她才是没脑子的那个。

  两人进屋说话。

  被认可是第一个朋友，还是唯一的朋友，这让江妙云感觉很不同。看着从前不对付的人，只觉怎么看怎么顺眼。

  她说话都柔和起来了：“我想着，你这个故事可以出上下部。下部你慢慢写，不着急。上部润一润，咱们先出了。”

  陈宝音点点头：“好，听你的。”

  江妙云不由得腰杆都挺直了，心里暗暗称奇，现在的陈宝音怎么如此识趣，叫人看着顺眼呢？

  “你不问问润笔费？”她看过去道。

  陈宝音说道：“我只是个新人，还没有名气，有书肆肯出我的书，已经是意外之喜。润笔费，有就很好了。”

  江妙云原本就没打算给她很多，但是听她这么说，还是有些不好意思。

  只是，不好意思归不好意思，她还是分得清公私的：“既如此，我让管事来和你谈。”

  “好。”陈宝音点点头，感激地道：“多谢你了，妙云。”

  江妙云摆摆手：“朋友嘛，不必见外。”

  两人说了会儿话，又说起上次宴会后，许多人都打听那日的情形，江妙云得意不已：“就不告诉她们。等书印出来了，我还要让她们买。”

  等她们看完上部，念念不忘下部时，她早就看完书稿了，想想就快活！

  三日后，书肆的管事来找陈宝音谈润笔费。

  陈宝音恰好整理完上部的书稿，交由管事看过，管事道：“文笔虽稚嫩，胜在活泼有趣。若依着书肆的规矩，只能给出十五两的润笔费。但夫人乃我们家小姐的好友，可酌情给到二十两。”

  文笔稚嫩？陈宝音面上泛热，心中羞惭。怪她曾经不好好读书，文采逊色。若是顾亭远来写，肯定不止这个价格。

  “多谢。”她轻轻颔首，接受了。

  管事带走了书稿，陈宝音送客后，便将二十两银子拿给顾舒容看：“姐姐，咱们的菜钱有了。”

  顾舒容自从进京后，因为菜价，时常焦虑，还点灯做绣活。她不让说，但兰兰跟她住一屋，悄悄告诉给陈宝音了。

  “你少做些绣活罢，太伤眼睛了。”陈宝音佯作严肃道。

  顾舒容知道她卖了书稿，喜得不得了：“宝音真能干。”

  她写一部书，要花上三个月左右。上部卖了二十两，下部不会比这个少。一年只写一部，也有几十两银子呢！

  “加菜，晚上加菜！”她喜悦道。

  傍晚，顾亭远下差回来，看到一桌丰盛的饭菜，他挑眉道：“有什么喜事？”

  “宝音，你说。”顾舒容挤挤眼。

  陈宝音偏头，脸上满是笑意：“我的书稿卖掉啦！”

  顾亭远知道她在写书，有时候她思路不畅，还会征求他的意见，闻言高兴道：“恭喜陈先生。不知卖得银钱几何？”

  “二十两！”陈宝音挑眉道，“多亏了江妙云。”

  顾亭远提箸，夹菜给她，笑道：“陈先生交友有方。”

  “呸。”陈宝音瞪他，“少埋汰我。”

  她跟江妙云交朋友，是抱着目的的。包括江妙云找书商，也是因为她那句“不经心”的抱怨：“我让顾亭远找门路，他哪忙得开。”

  “并没有埋汰。”顾亭远笑容温和，看向姐姐和兰兰，“大家说，陈先生是不是交友有方？”

  顾舒容亲眼看到宝音下厨揉面，交际了大半日，送走人后口干舌燥灌了一壶水，她点点头：“宝音心好，聪明，交的朋友也好。”

  兰兰更是直点头：“姑姑厉害！”

  陈宝音看着家人们明亮充满喜爱的眼神，不禁抿唇笑了：“吃饭，吃饭。”

  她跟江妙云交朋友，的确抱着目的。但是，江妙云已经成了她的朋友，她就会真心待她。

  二十两银子，全都拿出来，也不够给江妙云买条衣裙的。她花了两天时间，细心雕刻打磨了一根竹签，作为书签送给江妙云。

  江妙云收到后，心里欢喜极了，偏偏嘴硬道：“哼，勉勉强强吧。”

  回头就跟李娇儿显摆了，她嘴上不说，行动处处都在说：虽然咱们都是陈宝音的朋友，但我才是她最好的朋友。

  李娇儿有点羡慕。但是，她想了想自家的情形，不禁神情黯然。

  天气一天天热起来了。

  这天傍晚，顾亭远回到家，脱下汗湿的公服，换上家常衣衫，掬了捧水洗脸，才道：“我有位同僚的孩儿办百日宴，咱们要准备一份贺礼。”

  陈宝音点点头：“晓得了。”

  提起孩子，她就想起自己，想起杜金花说，他们早日生下自己的孩儿才是正经。

  但觑着顾亭远的神色，似乎没有这个意思，她慢慢放下心来。

  过了两日，陈宝音携礼去贺喜。

  那位同僚家的是个小公子，长得白白胖胖的，众人都在逗，说着吉祥话儿，陈宝音也跟着说了几句。

  “这位便是顾夫人？”忽然，有人走到她不远处，声音带着打量。

  陈宝音转头，便看到一位穿着打扮格外华贵的年轻女子。她微微挑眉，问道：“请问你是？”

  “夫家姓冯。”那位年轻夫人说道。

  陈宝音心头一动，面上不显：“冯夫人好。”

  姓冯，如果她没记错，顾亭远那个被“抢”了状元名头的大才子同僚，就叫冯文炳。

  “见面不如闻名。”冯夫人淡色打量她，“不过如此。”

  陈宝音：“……”

  闻什么名？怎么就不过如此了？

  “我很想对夫人说，闻名不如见面。”她面带歉意，“只可惜，我不曾闻过夫人的名。”

  冯夫人立时变了脸，沉沉看着她，忽然冷笑：“倒是，谁有顾夫人的名声大，假千金的名声传遍京城。”

  揭她老底啊。

  陈宝音微微垂眼，随即淡笑道：“都是一些长舌妇，动辄将‘假千金’三个字挂在嘴边，这才传得满京城都是。”

  “牙尖嘴利！”被骂长舌妇，冯夫人气得脸色发青，伸手指着她，“难怪姓顾的目中无人，原来他还有个眼高于顶的妻子，真是一丘之貉！”

  陈宝音确认了，这就是冯文炳的夫人。她神色淡淡，说道：“我再怎么，也没有在别人大喜的日子挑事，给人添堵。冯家的家风，叫人不敢恭维。”

  “你，你！”冯夫人指着她，脸色变来变去，视线扫过场中，发现主人家的脸色已经很勉强，顿觉血气上涌，“好，好！”

  她沉沉盯着陈宝音，挤出三个字：“你等着！”

  陈宝音笑了笑，没有应声。

  未过几日，陈宝音收到请帖，冯夫人办赏荷宴。

  受邀请的不仅有冯文炳同僚们的家眷，还有一些陈宝音意想不到的人。

  比如崔如卉，许兰心。

  比如徐琳琅。：，，