嚯的一下,陈宝音跳起来拔腿就跑。

  “大嫂！救命！”

  她料想过自己要挨打，但没想过挨鞋底子这样的招数有一日会落在自己身上。拳头、鸡毛掸子，她都认了。鞋底子？她有多远跑多远！

  钱碧荷在厨房里调配炒瓜子的料,虽然现在做吃食买卖了,但炒瓜子还得做。婆婆算过,这一个冬季下来，也能赚二三两银子呢。

  “咋了？咋了？”听到小姑子的喊叫声，钱碧荷纳罕,擦擦手走出去道。

  就见婆婆光着一只脚，手里举着大棉鞋，追着宝丫儿就打！吃了一惊，钱碧荷忙走上前,扶住她：“娘，天寒地冻的，咋能脱鞋呢？”

  陈宝音站在远处喊：“就是,娘，你快穿上吧！”

  她不说话还好,一开口,杜金花举着鞋底子绕过钱碧荷就冲过去了：“你给我站住！我今天非要教训教训你,好好的日子不过,我让你败家！”

  陈宝音躲着,口中道：“娘，你穿上鞋，多冷啊！着凉了怎么办？”

  “着凉了老娘也不花银子！”杜金花追着她打，“你给我站住！站住！”

  这要是陈二郎挨打，钱碧荷就帮着劝，让他站住了。但是宝丫儿,钱碧荷就追着抱住婆婆，劝道：“娘，先穿上鞋，有话好好说。咋回事呀？刚才不还好好的？宝丫儿做了啥？”

  杜金花挣不开，又的确觉着冷了，担心着凉了要吃药，于是单脚站立穿好棉鞋，没好气地道：“你问她！”

  “宝丫儿，你做了啥，惹得娘这样生气？”钱碧荷好奇极了，婆婆一向疼小姑子，这是做了啥，居然跟陈二郎一样的待遇，挨鞋底子？

  陈宝音站定，眨巴眼睛，道：“买了几盒面脂罢了。”

  话刚落下，杜金花又要脱鞋：“你再说！你说你买了几盒！”

  钱碧荷忙按住，不让她脱鞋，天寒地冻的，真冷着了不是小事：“娘，娘。”

  一边劝着杜金花，一边看向陈宝音：“宝丫儿，你买了几盒？”

  “四盒。”陈宝音乖觉地道。

  杜金花听她到现在还不老实，一把推开大儿媳，举起巴掌就扇过去了：“你好意思说四盒？你那是四盒吗？你那是每人四盒！连兰兰个孩子都有四盒！你钱多没地儿花？不会管钱就给老娘，老娘给你管着！”

  什么破孩子！手松成这样！不过日子了啊？

  那面脂是能吃还是能喝啊？买那样多？不知人间疾苦，想一出是一出，漫天撒钱的败家丫头！

  “啥？！”钱碧荷吃了一惊，倒吸一口气，眼睛睁得老大，“每人四盒？！”连兰兰都有？

  老天爷，那是几盒？得多少银子啊？钱碧荷眼前发晕，说道：“宝丫儿，你买那么多做啥？哪用得完？”

  别说兰兰是个小孩子用不着，姑姑给买了就是姑姑的心意，钱碧荷是感激的，可是四盒？这何止是大手大脚，难怪婆婆要打人！

  “用不完就慢慢用。”陈宝音道，“又不会坏。”

  是不会坏，钱碧荷也知道不会坏，但这是买这么多的理由吗？她心疼得火烧火燎的，一手捂着心口，说道：“能退不？宝丫儿，你问问能退不？”

  杜金花正揪着陈宝音的衣领，哐哐往她身上捶，听到这里，立刻不捶了，干脆利落地道：“退，明天退去！我跟你一起去，若是退不了，我跟他们没完！”

  陈宝音扯扯衣裳，撇撇嘴。

  退是不可能退的，她为啥买这样多？图挨打啊？当然不可能。

  娘和嫂子们都很辛苦，又俭朴，从来也不买面脂涂抹，陈宝音很心疼她们。若只买一盒，只怕她们爱惜着舍不得用，用到明年也用不完。多买几盒，就算再爱惜，总归敢往脸上涂了。

  “不退。”她梗着脖子道。

  杜金花骂骂咧咧，非要教训她不可。反正闲着没事，追着她叨叨了一下午，直到陈二郎赶车带着孙五娘回来。

  “拿到啦！”一进门，孙五娘就跳下车，骄傲地道：“我爹担心咱们用得上，特意给留着呢！”

  亲家公知道女儿婆家要做吃食买卖了，这几日都把好肉留着，若他们上午不来，就下午拿出来卖。这不，孙五娘一去，就把肉给他们了。

  “哎？人呢？”没有得到应有的夸赞，孙五娘惊讶道。

  钱碧荷从厨房里出来，脸上带着愁色：“你们回来啦。买到就好。”

  “这是咋啦？”孙五娘纳闷不已，“出啥事啦？”

  “还不是宝丫儿？”钱碧荷把事情说了一遍。

  才说到一半，孙五娘的嘴巴就张得老大，能塞进去一个鸡蛋。待听到最后，直是眼泪汪汪，口水哗哗：“宝丫儿！宝丫儿啊！我亲妹子！”

  扑进屋里，就嚎道：“放开我妹子！谁都别欺负我妹子！”

  “别捣乱！”杜金花没力气搭理她，喝了一声。

  最终，全家女人也没拗过陈宝音。哪怕孙五娘呢，最后也劝她退掉，至少退一半吧？一人四盒，实在太多了。

  “不退。”陈宝音道，“你们拿着用。若是用不完，拿去送人也行。”

  话一说完，又挨了杜金花一下。送人？自己都舍不得用的，拿去送谁啊？她心疼。

  孙五娘倒是想着，可以拿回娘家一盒，送给她娘。这不是以后要经常从娘家拿肉吗？又不是从前，一年到头也拿不几次。常来常往的，孙五娘也是会做事的人。

  钱碧荷？她娘早就去了。娘家嫂子，待她也就那样，她可舍不得送去。留着给兰兰用，涂脸上，涂手上，总是用得着的。

  至于杜金花，她嘴上骂骂咧咧的，确认闺女就是不退，她心疼了一晚上，然后拿了一盒，去前头送给本家大嫂了。

  “败家孩子！”她跟大嫂抱怨，“手可真松！一人两盒，连兰兰那孩子都有！兰兰用得着啥？她还那么小！”

  大嫂抱着孩子喂饭，说道：“宝丫儿心实，是个好孩子。”

  她自己用，也没人说啥。偏她给家里人都买了，连小侄女兰兰都买了。这不是心实是啥？

  “啥心实，她就是个傻子！”杜金花说着，心里又酸又软。傻闺女哟，手里捏着钱不好吗，非得给一家子都花掉。

  大嫂头也不抬，说道：“没人是傻子。宝丫儿不傻，如果她觉得不值，才不会花这个钱。大郎他们也不是傻子，这个妹子怎么样，心里都清楚。”

  杜金花心里也是这么想的，说道：“宝丫儿且懒着呢，衣裳都是她两个嫂子给她洗，到了晚上，大郎媳妇从来不忘先给她烧汤婆子……”

  这边杜金花跟人说着话，那边孙五娘也抽空出去显摆：“我小姑子，最喜欢我了！去趟城里，都不忘给我捎面脂。好贵一盒呢，陈二郎都没舍得给我买过！”

  “单给你买了？”有人不信。

  孙五娘道：“那，那怎么可能？我小姑子是那样不懂事的人吗？给我们都买了。”

  “那你怎么说是最喜欢你？”又有人问。

  孙五娘挑着眉头道：“因为她给我买了两盒！”

  “噫，真的假的。”

  “当然是真的！”孙五娘一边嗑瓜子，一边得意地道：“不信你们去问！问我婆婆，问我大嫂！”

  婆婆才不爱跟人说这些，她们问也白问。至于大嫂，从不与这些人往来，便是凑到她跟前问也问不出什么来。

  她得意洋洋地炫耀一番，把瓜子嗑完就走了。听到身后的婆娘们感慨，她们家越来越红火了，如何如何，心里美滋滋的。回到家，把四盒面脂摆在一起，挨个亲了一口。

  然后跑去正房，说道：“娘，咱抱只小狗不？”

  杜金花正给陈有福补衣裳，他砍柴时不小心把袖子刮破了，闻言抬头道：“抱小狗？”

  “是啊。”孙五娘凑近她，小声道：“娘，咱家如今不比从前，我怕招人眼。”

  杜金花一听，心里凛然。想起床底下藏的瓦罐里，想起闺女随便放在箱子底下的，又想起大儿子房里和二儿子房里的私房银子，正色道：“是得抱一只。”

  见婆婆赞同她的提议，孙五娘很高兴，立刻道：“听说隔壁村有人家里生了小狗，等二郎回来，我让他去抱一只！”

  正说着话，外头传来一声：“大娘？大娘在家吗？”

  撇撇嘴，杜金花起身出去：“在哪。”

  “顾兄弟又来了？”孙五娘好奇跟出去，“这回又来干啥？”

  外面，顾亭远挎着只篮子，等杜金花走近了，便道：“大娘。”

  “你有啥事？”杜金花问道。

  顾亭远道：“家里炖了一锅豆腐，送给大娘尝尝。”

  炖锅豆腐，还要巴巴的送来。不过，杜金花心里是满意的，谁不喜欢议亲的人家殷勤些？

  “你有心了。”她伸手接过。

  篮子上盖着一块布，杜金花揭开一瞧，说道：“旁边那是啥？”

  碗旁边，有一个纸包，外面印出油渍来。顾亭远抿抿唇，轻声答道：“晚辈捉了几只麻雀，油炸过，想送给宝音尝尝。”

  杜金花瞪眼：“你叫她啥？”

  “陈，陈小姐。”顾亭远忙改口。

  杜金花撇撇嘴，说道：“等着。”她要把豆腐倒腾出来，然后还给他篮子和碗。

  “是。”顾亭远老实等在院子外面。

  孙五娘嗑着瓜子，上前跟他搭话：“顾兄弟，你打哪儿捉的麻雀？”

  “在院子里。”顾亭远回答。他本来想打只野鸡，炖了给宝音赔罪，谁知运气不佳，在山里晃荡了两日也没打着。无奈，只能盯上了麻雀。

  “咋捉的？”孙五娘好奇又问。

  顾亭远回答：“冬季麻雀少食，往院子里洒些秕谷，上面盖个箩筐，用棍子撑起，待麻雀落下来吃食，便把棍子拉倒。”

  孙五娘恍然大悟：“原来如此！”她很好奇，又问：“你就蹲在旁边？等着麻雀飞落下来？还是趴在旁边？啥姿势方便啊？”

  顾亭远还没回答，杜金花已经回来了，喝斥道：“就你话多！回去！”

  孙五娘嗑着瓜子，退到一边。

  杜金花把篮子递给顾亭远。

  顾亭远接过篮子，只觉重量不对，揭开上面的布一瞧，惊道：“大娘，这……”

  岳母怎么给他回了一块肘子？

  那他岂不是占便宜了？

  “这啥这！拿走！”杜金花板着脸道，“还有，往后少去学堂那边转，陈家村这么大，哪遛不开？”

  顾亭远一听，顿时怔了一下，面上犹豫：“这，恐怕不妥。”

  “有啥不妥？”杜金花道。

  顾亭远看她一眼，便低下头去，解释道：“从前我总去，大家都知道。倘若我不去了……”

  别人会不会想，咋了？不结亲了？为啥呀？出啥事啦？是谁的问题啊？

  猜测到宝音身上，总归不好。

  心念一转，杜金花也明白过来，顿时大怒：“好哇！姓顾的，你早就打算好了，你成心的是不是？”

  顾亭远忙作揖：“晚辈不敢！”

  他当真不是有意的，他只是想她，忍不住就遛达过去了。

  杜金花才不听他解释，夺回那块肘子肉，扭头就往里走：“慢走不送！”

  顾亭远一脸羞愧，长揖不起。直到杜金花进了屋，院子里看不见人，才直起身。挎着空篮子，往家走去。

  陈宝音上完课回来，就听杜金花道：“你屋里有吃的。”

  “啥啊？”陈宝音好奇问。

  走进屋里，就见桌上放着个盘子，里面是一个纸包，上面印出油渍。好奇走过去，拿起来，一股肉香气悄悄钻入鼻尖，她忍不住嗅了嗅，打开纸包，只见里面是两只麻雀。

  油炸过的，难怪闻着香。

  “娘，你炸的啊？”她走出去道。

  杜金花见她走出来，很没好气，那么一点儿玩意，不够塞牙缝的，自己躲屋里悄悄吃就完了，出来干啥？

  “你娘我舍得用油炸？”她道。

  陈宝音撕麻雀腿的动作一顿，晓得是咋回事了。她哼了一声，喊道：“兰兰，金来，银来。”

  把三个孩子都喊到跟前，一人撕了条麻雀腿。

  孩子嘛，有点吃的就高兴，含在嘴里道：“谢谢姑。”

  两只麻雀四条腿，还剩下一条腿，陈宝音撕下来，去喂杜金花。杜金花嫌弃地撇开头，道：“走开！不够寒碜人的！”

  陈宝音便去撕胸脯肉，胸脯上还是有点肉的，她喂到杜金花嘴边：“这样呢？”

  杜金花嫌弃地看着她，好像在看傻子。她是馋这点肉的人吗？没好气道：“去去去，吃你的去。”

  老太太如今学精明了，陈宝音不是每次都能塞她一嘴了。嘿嘿一笑，自己吃了。

  杜金花见她吃得没心没肺的，就道：“我还以为你不肯吃。”

  顿了一下，陈宝音道：“我为啥不吃？”

  “你知道你为啥不吃。”杜金花瞅她一眼，哼笑一声。

  不是才跟人生了气？

  这事儿杜金花已经知道了，是顾舒容来说的，好生解释一遍，说她没那个意思，顾亭远当然也没有，让宝音千万别误会。

  “误会啥？什么也没有。”杜金花说道。

  两家还没定下来，误会什么？跌份儿。不过，杜金花总算知道闺女为啥生着气回来，心里想道，姓顾的看着老实，没想到还挺招人。

  她心里有点犯嘀咕，这男人招人，就不是好事儿。但是，顾亭远长得好，性子好，不招人也不大可能。总归他心正就行，别的不好强求了。

  “我就吃！”陈宝音已经涨红了脸，偏还倔强地道。

  她为啥不吃？她只是生气，又没说不考虑他了。为啥不吃？这么好吃的。

  杜金花嗤一声，道：“吃，你吃吧。”

  心里一松。还好，闺女不是头倔驴。要是因为这样，就闹脾气，连人家送的东西都不肯吃，可就傻了。

  家里要抱只小狗来养，最高兴的就是兰兰了。

  自从上回陈大郎允诺过一句，她就记心里了，但这阵子家里忙，都忘了这事，她一向懂事，虽然失落但还是没央求。饭桌上得知要抱小狗来养了，高兴得不得了！

  “你这么喜欢，就给你养了。”杜金花说道。

  兰兰连忙点头：“我会好好养的！”

  陈二郎从饭碗里抬起头，说道：“要不问问顾兄弟，抱一只不？他们姐弟俩住北边，养只小狗，也警醒些。”

  杜金花便道：“那你等会儿去问问。”

  “哎。”陈二郎又低下头去吃饭了。

  次日，陈有福就从隔壁村抱了两只小土狗回来。一只浑身都是黄毛，一只四蹄是雪白的，兰兰一眼就相中那只白爪子小狗了，说道：“爷爷，我要这只！”

  “好，给你。”陈有福说道。另外那只通体黄毛的，就给顾家养了。

  家里有了狗，兰兰别提多上心了。姜黄色的小狗，还没满月，身躯软软的，叫起来奶声奶气。兰兰只要在家，就会抱怀里，给它喂食，喂水，摸毛。

  就连晚上睡觉，都想抱被窝里睡。陈大郎不允许，她就等爹娘睡着了，悄悄下床，把小狗抱床上去。

  家里都知道她喜欢小狗，小动物嘛，谁会不喜欢。金来和银来也喜欢，会去叫它，摸摸它，抱抱它。

  “姑姑，你不喜欢黄豆吗？”兰兰见姑姑从来不逗小狗，好奇地问。

  陈宝音正经点头：“我不喜欢狗。”

  “哦。”兰兰听了，就不抱着狗到她面前晃了。

  陈宝音也努力不把视线放在狗狗上。

  这不是她的狗。

  她只会养自己的狗，只认她一个主人。她也会把它抱床上，亲亲它，摸摸它，给它吃好吃的，逗它玩，跟它说话。

  顾亭远又送来几次吃的，有炖的鸡汤，有炸肉丸，有蒸素包子，陈宝音很快气不起来了。这家伙，做的丸子真好吃。

  再在路上偶遇他，便不会装看不见他了，而是站定，轻轻颔首：“顾先生。”

  得她主动搭话，顾亭远惊喜过望，忙回礼：“陈先生。”

  一句“陈先生”，让陈宝音嘴角微弯，冲他点点头，便往前去了。

  顾亭远站在原地，回身望着她的背影，脸上笑容越来越大。她不生气啦！

  下次，做点什么送她好呢？

  陈宝音是个馋猫。她自己知道，但她不知道顾亭远也知道。还以为顾亭远送吃的，只是因为不打眼，不会显得太轻浮。

  吃了顾亭远好些东西，她已经不生气了。而且，她本来也没有生气，认真来说，那更像是胆怯。她见到他招人，就担心他守不住，担心自己看不住。

  可是之前明明说好的，不害怕，什么也不怕。这次怎么又犯了呢？她只允许自己犯一次！

  住在一个村子里，抬头不见低头见，尤其顾亭远每旬还会讲课半日，跟他说话的机会太多了。

  这日，顾亭远讲完课，刚从教室里走出来，就被大姑娘小媳妇围住了：“秀才公，我家大志学得怎么样？”

  “我家顺子聪明不？秀才公瞧着，他以后有出息不？”

  “顾先生，不知我阿弟听课可认真？”

  顾亭远跟众人保持三步距离，闻声回答：“孩子们都学得很认真。”

  “勤勉些，总有盼头的。”

  好一阵子，才把众人送走。顾亭远直起身，抬起眼，就见不远处站着一名少女，双手揣在兔毛手筒里，表情……

  “陈先生。”他忙作揖。

  陈宝音点点头：“顾先生。”

  哼。

  桃花成精吗？这么能招人。

  陈宝音盯着他，心里窜着火，拳头也发痒，幸亏有袖筒遮着，她暗道。

  但顾亭远多了解她，这样的眼神，他前世看得多了，下意识的耳朵就是一疼。浑身绷了绷，他走上前，请教道：“不知在下教得如何？”

  “好着呢。”陈宝音凉凉道，“反正我讲课这么久，从没人问我，孩子们听得怎么样，以后有没有出息。”

  为啥？她不是秀才呗。

  孩子们跟着她读书，识字就行。还求啥？

  她自己知道，顾亭远也知道。但知道归知道，他不能这么说。好在，这个问题很好回答，他温和一笑，说道：“你想吃红枣牛乳还是苹果山楂水？”

  陈宝音猛地睁大眼睛，揣在手筒里的双手一攥。

  “家姐打算做点午后甜品，但是不知道做哪个好。可否请陈小姐给个意见？”他看着她，清澈的眼睛里跳动着细碎的光。

  陈宝音的心也跟着跳了一下，咬咬唇，狠狠瞪他一眼，扭头走了。

  真是的，净来馋她！杜金花难道会让她吃吗？怕要数落她半天！

  送些正经吃食还罢了，他若是送这样不管饱的甜点，杜金花一准儿要骂他不会过日子，把他原路骂走，还会来骂她：“丢人不丢人？拿这些玩意儿讨好你，以为你是猪吗？什么都吃！”

  “陈小姐，”顾亭远缓缓跟上，离她有一段距离，声音不高不低，刚好让她听见，“家姐一人在家，很是孤单，可否请陈小姐得空了去陪陪她？”

  不送她家里去，她来他家里呀！

  陈宝音有些心动，但还是拒绝道：“我要上课！”

  今日可不是她休沐的日子。

  “在下很喜欢村里的孩子们，想多给孩子们讲讲课，不知陈小姐可否给在下一个机会？”顾亭远声音恳切。

  这简直是把台阶递到她脚下来了。陈宝音不由得回身，上上下下打量他。