“咱们契书上写好的,不能动他一根汗毛！”赵老太太强调道。

  陈宝音点点头：“我记得的。”

  等到赵老太太坐马车离开，脸上的表情已经不是三言两语能描述清楚的了。恍惚，羡慕,敬畏，希冀等情绪,在她脸上闪过。

  老仆则是心有不甘：“太便宜这个陈宝丫儿了！”

  就这么许给她一百亩地？那可是一百亩连成片的良田啊！那小女娃做了啥？让赵文曲来讨好她！

  这可跟他们想的不一样。

  原本他们想着,付出这么高的代价,怎么也得让小女娃好生哄着、劝着、想尽法子、绞尽脑汁，让赵文曲不要再去赌了——至于好色,且没那么要紧。

  可是，那小女娃说的却是，让赵文曲来讨好她！还让老太太派人看着,只能讨好，不能来硬的！凭啥啊？

  “您不让他来讨好我，那让他去做啥？”小女娃说话的样子浮现在眼前，秀气的眉头轻轻挑起,仿佛他们在胡搅蛮缠，“想让他不要赌，当然要给他找点别的事情干。”

  是啊！他们怎么没想到呢？可,他们真的没想到吗？这么多年来,从赵文曲十六岁那年出事起,还没过世的老太爷想了多少法子，老太太又磨了多少招数，管用了吗？

  只是,做什么不好，要去讨好她？

  “我受聘于赵家，理当协助赵公子戒赌。您得配合我才成,不能说站在一旁看热闹。”那小女娃还说，“反正不用您额外花银子，是不是？”

  一句话让赵老太太的不甘心都没处说。那可不是？她是为了让赵文曲戒掉赌钱！只要能戒掉，旁的都是细枝末节，不打紧的。

  当马车行驶到村口，途径人多的地方，她在马车里叹了口气，说道：“陈家小姐是个好姑娘。可惜，我儿不配！”

  她非常痛惜的口吻，一半是陈宝音要求，一半是发自内心：“我儿不配啊！”

  村口大柳树下晒太阳闲话儿的男女老少们，听到这句，眼睛瞬间睁大了，竖起耳朵仔细听起来。

  只听马车里又传来一句：“这么好的姑娘……我若是能认她做干女儿，该有多好？”

  轱辘辘声渐渐远去，赵老太太离开了陈家村，却留下一地热闹。

  “老天爷！那是赵老太太？”

  “可不？她往陈有福家跑了两趟了，昨儿就来过。”

  “是求娶宝丫儿的吧？可惜没成。”

  “我还当赵家要用强，咋的那老太婆忽然慈悲心肠起来了？”

  “我瞧着未必，兴许是宝丫儿厉害，降住了她呢？”

  大伙儿激动地谈论着，只觉得又有新鲜事儿了，可以闲话好多天呢！

  “走，去陈有福家问问。”有人说道，“他们家不是炒瓜子吗？昨儿我儿媳买了一碗，好吃着呢！”

  “啥价儿啊？”

  “五文钱一斤。”那个大婶说道，“比镇上的便宜又好味儿，买了不亏。”关键是，一斤瓜子能嗑好些时候，打发时间呢！

  虽然比镇上便宜，但还得花钱不是？就听那大婶说，不必非得拿钱，用米面谷豆也能换，当即都意动了：“走，瞧瞧去。”

  杜金花养了一窝小鸡，伺候得精细，等这窝小鸡长大了，都下蛋了，就可以给宝丫儿一天吃两个蛋了！也可以偶尔给家里人做个汤，加道菜。因此，有人拿秕谷来，她也换的。

  不少人想知道赵家的事，都涌去家里，人多了就热闹，有瓜子嗑着那是最得劲的了。揣铜钱的揣铜钱，端米面的端米面，换些瓜子，边嗑边热闹。

  “这也行？”厨房里，孙五娘甩开膀子炒瓜子，发觉赵家来过之后，瓜子都变得好卖了，很是惊奇。

  钱碧荷在一旁配料，轻声细语地说：“沾上宝丫儿，啥都不稀奇。”

  自从宝丫儿回来后，家里一直是村里津津乐道的人家，钱碧荷偶尔去河边洗衣裳，都能听到许多人谈论，还有人向她打听这个打听那个。

  “宝丫儿真能耐。”孙五娘由衷说道，“赵家都能被她拿住。”

  赵老太太可不是什么慈悲心肠的老太太，这老妖婆，心黑着呢。还有赵文曲，名声坏透了。当初全家多担心啊？结果，一转眼事情变成了这样。

  倘若宝丫儿一年后教好了赵文曲，家里就有一百亩地！老天爷，到时候他们也是地主家了！

  “宝丫儿聪明。”钱碧荷轻声道。

  孙五娘很赞同，说道：“我就想不出这法子来。”

  她心想，如果是她被恶霸看中，要咋办？如果哥哥们打得过对方，那就打对方一顿。哥哥们解决不了，她就逃跑，或者赶快找个差不多的人家嫁出去。

  “你说，宝丫儿看上顾兄弟了吗？”孙五娘好奇问，“我瞧着她似乎没想过嫁人来躲灾。”

  顾亭远是个秀才公，有先生有同窗有好友，赵家再恶霸，未必能恶霸到他身上去。而他模样好，性子好，学问也不错，宝丫儿嫁过去不亏。

  可是，她好像提都没提，为啥啊？如果能让别人帮自己遮风挡雨，为啥要自己冲在前面？孙五娘不理解。

  “谁晓得呢？”钱碧荷摇摇头，把配好的料放在一边，起身捶了捶酸疼的腰。她每次来小日子，时间都很长，而且腰臀酸痛。现在吃着药，似乎也没有好转。

  孙五娘没看见她捶腰，一手擦了擦额头，一手翻炒着锅里：“该不会宝丫儿看不上吧？”

  她想来想去，只有这个解释了：“顾兄弟虽然不错，但是宝丫儿当初……你知道的，在那边，结识的都是王孙公子吧？咱们还见过两个，论容貌气度，那是一点儿不输顾兄弟。”

  钱碧荷没回答，眼里浮现忧虑。若是如此，恐怕小姑子的心里不好受着呢。谁能忽然从天之骄女，变成农家丫头，心里能舒坦？就连心仪的男子，都成了摸不着的梦。

  许是小姑子从来不说，她们竟都没想到，她会不适应。这样的家人，宝丫儿会不会觉着……

  赵家。

  “娘，你身子又不舒坦了？”赵文曲被仆人苦苦求回家，直接去见母亲，刚迈进门槛，就说道：“这回是哪里不舒坦？头疼还是脚疼？”

  概因前些年的时候，赵老太太总是借口身子不适，把他从外面骗回来。这一招儿，老太太有些年头不用了。

  这回是技穷了？又拿出来用。他走到床前，便见母亲合衣躺在床上，脸上倒是看不出病容，但额头上敷着一条白手帕，哼哼唧唧的，好似不痛快。

  “娘？”赵文曲在床边坐下，俯身叫道。

  赵老太太缓缓睁开眼，看到自己一表人才，但是不成器的儿子，只觉得心口发疼。

  赵文曲今年二十有八，已近而立之年，但是什么正事都没做成，整天就知道胡闹了。他若仅仅是不争气，赵老太太倒也不很心急，总归偌大的家业，能让他一辈子吃喝不愁。但，谁让他沾了赌呢？

  再不管教，只怕余下这点家业，也供他挥霍不了两年了。赵老太太想着，便捂住心口：“儿啊，娘心口疼。”

  “怎么？心疼我拿五百两银子？”赵文曲笑出声来。

  赵老太太本来不是心疼这个，但是他这么一说，她就很难不心疼了。本来只是躺床上装装样子，这下真的心疼到脸色发白了：“你，你这个不孝子！”yhugu

  赵文曲眼底凉凉，脸上还笑着：“娘又不是第一天知道我不孝。”

  看着他没心没肺的样子，赵老太太心里悲凉，作孽，都是作孽啊！生出这样一个讨债鬼。

  “文曲，娘这把年纪，已经不求什么了。”赵老太太颤声说道，一半是演出来的，一半是发自内心的，“你不孝顺，娘不能逼你。娘只求你一件事，娘身边缺个孝顺的人，你给娘找来，娘就再也不管你。”

  赵文曲挑挑眉梢，说道：“这次又让我娶谁？”

  “不是。”赵老太太摇摇头，“这次娘看上的姑娘，你配不上。娘只希望，能认她做义女，她得空了啊，能来家里孝顺孝顺我，我就知足了。”

  嗯？新花样啊！赵文曲脸上露出新鲜来，说道：“哪家的姑娘？”

  “你许是听说过，也许是没有。”赵老太太道，“她啊，因为出身，很有些名气……”

  把陈家姑娘被侯府抱错又送回来的事说了，又说那姑娘长得好、心地好、聪慧、知书达理等等，最终道：“娘本是为你求娶她，才去的陈家村。只可惜啊，你配不上她。”

  赵老太太摇摇头，很是遗憾的表情。看在赵文曲眼中，新鲜感更浓了：“我配不上？”

  这是谁给老太太出的招儿？真有意思。

  “行吧，那我去说和说和。”赵文曲随口道。既然老太太这么费心，他就去见一见。回来便跟老太太说，他就是不配，只能让她给咱家做义女了。

  到时候，老太太只怕很惊愕吧？会懊恼吧？想想就有意思。

  “你应了？”赵老太太看着他问。

  “应了。”赵文曲点点头。

  既然他应了，赵老太太就不再装病，把额头上的手帕一揭，不胜欢喜地坐起来，喊道：“来人，去账上支钱给大爷！”

  “支钱？给我？”赵文曲惊讶道。

  赵老太太这才笑道：“不是给你，是给……宝丫儿。”戏做足，即便不情愿，赵老太太仍是叫得亲热，“宝丫儿在教书呢，那些孩子们穷得很，个个儿买不起笔墨纸砚。”

  “咱家不差钱，你去，买上三十套，给宝丫儿送去。”赵老太太的脸上露出梦幻般的神情，“我的宝丫儿，不能这么穷酸的教书。”

  赵文曲听罢，脸色古怪不已，他娘这是中邪了？