李延秀曾经挑了个风和丽日的下午,将李家老宅那点子辛密往事，一五一十对洛英道了个干净。

  李家长房除去幽静的李明华和李婉外，如今只剩下了李延秀一支独苗。二房流放在漳州以南三百里的个小乡村内，暂且不提。唯独这剩下的三房,最没出息,却也是幸运的一枝。

  三房早年间便把分家得到手的东西挥霍了个七七八八,后打着李家长房的名声,跟当地富绅跟前装起了阔，行的就是那空手套白狼的歪心思。

  没想到,真有上当的。

  如今的太夫人关氏，就是这么上了圈套的。

  关家当年是胶东一代的大富商，膝下只有一女,生的其貌不扬，却十分聪慧。夫妇俩谁也瞧不上，认为此女非池中物,不是皇子龙孙的，压根不配做他家女婿。

  这一来二去的,就给关姑娘耽误了岁数。等回过味来时,再嫁也难了。

  洛英磕着瓜子插嘴：“她家那么有钱,随便找一个呗。”

  “话可不是这么说。”

  李延秀伸手，替洛英把掉落在衣裙上的瓜子皮一片片捻起来，放入一旁托盘。又将小碟子里自己磕好的瓜子仁，放在她掌中：

  “有些门第的,唯恐娶了这样人家落个贪图钱财的污名；一穷二白的,他们倒是想，可别说关老爷，那关姑娘自己都瞧不上。眼看着夕日姐妹各个成家,她千挑万选再落了下乘，岂不成了个笑话。”

  洛英懒的不行，一伸舌头粘了几粒瓜子仁，像个小松鼠似的嚼着：“近的不成，选远点呗。”

  小松鼠吃的太投入，压根没留意自己下巴上粘了一粒瓜子仁，正随着她说话下巴一动一动，可爱极了。

  然后，就看到眼前男人的脸越来越近，呼吸越来越热。

  一番深入交流后，男人满足的搂着泪眼汪汪的洛英，发出一声满足的长叹，顿时，引来怀中人的控诉：

  “我还怀着身子呢。”

  “郎中说，除去头三个月，剩下的仔细些就行。方才，我已经够克制了。”

  洛英眼珠一转，转移话题：“那你偷吃我的瓜子做什么？”

  “偷吃？”

  刚刚才享受过饕鬄盛宴的男人双眼还带着水色，声音略微沙哑。一臂做枕，另一只手拢在她面前，指尖不安分的磋磨着。心不在焉问道：

  “我何时偷吃了？”

  “还狡辩，方才，分明就偷吃了一粒，我都瞧见你嚼了。”

  没理还要搅三分的小孕妇，这会儿抓住了把柄，趾高气昂的捏着他的下巴，又用手背轻轻摩挲着那一片刚冒出头的胡茬，颇为嫌弃的撇嘴：

  “喂，该刮胡子啦。”

  她这般不安分的上蹿下跳，无疑是勾的李延秀心中那原本就未曾熄灭的小火苗，再一次撩动心弦。

  眼看男人的眸子越来越深，呼吸也逐渐浓重。洛英这才知道害怕，忙转移话题：

  “咦，那陇西和胶东隔着那么远，她是怎么嫁过去的啊。”

  她想打岔，李延秀却不依。

  撩了就跑，轻易养成这种习惯，长期以往，可还得了。

  最终，以洛英哑着喉咙，红了眼圈，被磋磨的安静如鸡再也不乱动了，这事才算告一段落。

  满足后的某人，继续愉快的讲起了故事：

  说来也是命中该着，关家的一次采买中开罪了大主顾，急的抓耳挠腮。旁人给出了个主意，叫他去京城找人前后打点一番，这事便过去了。

  离开胶东到了京城的关老爷才明白什么是人外有人，天外有天。便心存了要将女儿嫁入豪门望族中去的心思，哪怕做不成正经奶奶，做个填房也能帮衬家中。

  当时正值新朝初立，天下除了皇族之外，最有权势的，莫过于李家那颗冉冉升起的新星。

  只可惜李将军与贤伉俪鹣鲽情深，府中清净的很。二房管的也甚为严苛，不知谁提了一嘴三房，这位关老爷便存了巴结李家的心思。

  调查一番后，原来这三房并未入仕。可转念一想，到底是一根藤上的瓜，往上顺几代，不都是一个爹嘛。何况宰相门房还七品官呢，他兄弟风光无限，三房就是能跟着喝一口汤都是旁人求之不得的美事。

  如此一来，他高兴的亲自跑了一趟陇西，为表隆重还请了最好的媒婆去提亲。

  当时的三房正落魄到靠典当薄田度日，猛地听闻这么个大馅饼，被砸的七荤八素，当即便交出祖传玉佩作为信物，并许以正妻之礼，三媒六聘。

  关老爷高兴的合不拢嘴，吃醉酒叫了一晚上的贤婿。第二天连忙赶回胶东，宣布这个大喜讯。

  因为嫁的是名门望族，关老爷恨不得拿了一半家产给闺女添置嫁妆。一来是只有这个独生女，二来是希望夫家高看一眼。最重要的是，叫整个胶东人都瞧瞧，看谁还敢嘲笑他老关家女儿嫁不出去。

  关姑娘满怀激荡的嫁了过去，成亲后才知道，这个家，整个就是个空壳子，就指望着她丰厚的嫁妆嗷嗷待哺呢。

  要是别的姑娘，只怕早就和离了，或者心如死灰，守着嫁妆独自过日子。可关姑娘是谁啊，从小掌家，心眼和胆识比一般男人都要强几倍。

  当即便下了决定，把嫁妆看的死死的，谁也别想染指。另外，瞧瞧把三房上下盘算一圈，看看还能榨出什么油水。

  这一琢磨，别说，还真让她发现了点门路。

  李家在陇西这一块儿也属于世家大族，田地铺子都不少，因为挨着远，又加上长房夫人早年身故，姑娘进了宫，这些东西如今都是悬着，成了没人管了。

  关姑娘当即决定，动身去京城，以兄弟媳妇的身份去拜见长房。

  她直言三房如今日子艰难，长房和二房又远在京城。老家的产业不如由他们来打理。每年留些度日的嚼头外，其余的都让庄子管事一并送来。

  她模样敦厚，加上长房的确人丁稀少，二房夫人又出生世代书香，不屑沾染铜臭，当即也同意了这个决定。

  就这样，关姑娘达成了她的第一步。

  接下来的事，不消说也知道了。

  这些年，她逐渐更换了庄子的管事，处处安插自己的人手。

  没几年时间，便胆子越来越大。一开始还是做点假账目，等到后来，瞧着长房人丁凋零的不成样儿，二房又都是没主心骨的。索性称天灾，收成锐减，就这么着，竟然吞下了不少银子。

  再后来，李家出事，关姑娘索性连老宅都霸占了。紧紧握着这些东西不松手，这些年过的是越来越威风了。

  并且，她好像是以自己为模板想到了一条新思路，巧舌如簧，转哄些商贾之女娶来充盈门楣。这些年来，三房里活活养成了个斗鸡场，明面上还一片和平，背地里，枕头风的，上眼药的，活活弄的像是女子的炼狱。

  关姑娘却乐此不疲，毕竟她熬成了太夫人。身份权利，皆成为了食物链的顶端。

  试问，这样的人，老泪纵横的说要交出掌家大权？还不如一刀剜了她心让她来的舒坦呢。

  李延秀说过：三房里的人，一个个瞧着眉清目秀，亲善可人。实则都是青面獠牙的恶鬼，趁着你不注意，就会直击要害。

  洛英望着这位曾经的关姑娘，如今的太夫人。那鳄鱼眼泪尤在，再想起李延秀的解说，忍不住勾起了唇角。

  太夫人人老，眼却未花，见洛英一笑，心道：

  “现在笑的好，等过几天，且看你能不能还笑得出来了。”

  她从未漂亮过，天生对姿色艳丽的女子便带着敌意。这股敌意一直到皮囊松弛，华发丛生，也从未减削半分。

  洛英盈盈一拜，柔声细语道：“我年纪尚浅，又初来乍到，怎好做这样大的主。太夫人疼我，便替我再多管上几年吧。”

  这话一出，太夫人眼底的得意瞬间僵住了。

  晚辈都在，太夫人为了给洛英个下马威，还请了些宗亲来，为的就是若是洛英胆敢张口夺权，不消自己开口，宗亲们就能喷死这个年轻媳妇。

  可没想到，人家非但不接茬，反而将了自己一军。

  听听，替我多管上几年。

  这话的潜台词不就是暗指：虽说如今这些东西是你在管着，可轮起来，都是我长房的财产。我今日愿意让你管，他日我要收回，也与你毫不相干。

  太夫人恨恨的咬碎了一口假牙。

  偏生这群宗亲来的都是老爷们，一点弯弯绕没听出来。他们是既得了太夫人的好处，又想沾沾洛英的光。万一长房东山再起，好歹也能提携提携这些破落户亲戚们不是。

  霎时间，这些人将洛英恭维的，更有甚者，同乌戈称兄道弟，不知道的还以为到了他们的主场呢。

  这一烘托，更显得三房雀占鸠巢了。

  还好，太夫人及时打断了这些的热络气氛。开口便道：

  “一路舟车劳顿，也困乏了吧。我已经命人打扫出来了院子，只等着你们安住。若是有什么不习惯的，便同三丫头开口，她叫你一声嫂子，你便将她当亲妹子使唤吧。”

  陈氏笑意盈盈上前，自然的牵起洛英的手，亲昵道：“那到真是我的福气，有这么漂亮个嫂子。只是我们眼界窄，比不得嫂嫂，若是哪儿做的不周到，还请嫂嫂千万提出来。”

  陈氏刚说完，就听到一声冷哼：“麻雀飞上枝头，也当不了凤凰。”

  声音不大，却格外清晰。