叶孤城于腊月中旬从南海出发, 准备前往武当。

  原本，按飞仙岛和武当之间的距离，最合适的路线是从南海入东海，在舟山一带靠岸换陆路，再向西而去便可。

  这样一来，元月刚出头, 他说不定就可以抵达武当山下了。

  可他并没有这么走。

  船入东海后, 他直接吩咐手下不要中途停顿，等到了登州再靠岸。

  被他带出来的一干人等：“……”

  所以说去武当处理堂少爷惹的事果然只是个借口吧！

  一群人用眼神交流了半天，但当着叶孤城的面，愣是半个字不敢提。

  他们一行人皆是土生土长的南海人，所谓靠海吃海, 所以比起当初黑珍珠带的手下，他们的海航经验更丰富。

  最终他们只用了十六天便到了登州, 靠岸那一日，还恰好是除夕。

  叶孤城没想到时间会如此碰巧, 再思及这回跟随自己出门的人都无法与家人团聚了, 便做主在登州停留了一夜，方便大家休息。

  几个手下一琢磨，去城内买了酒菜回来, 打算直接在船上吃一顿团圆饭。

  一切准备妥当后, 还派了个胆子最大的来问他要不要一道吃。

  叶孤城迟疑了一下, 没有立刻回答。

  跑来询问的人便趁热打铁道：“咱们停的这位置, 离内城有些远, 很多菜拿回来都冷了，祈统领就找了两个锅子，准备吃涮肉呢，您真的不一起来吗？”

  叶孤城听到最后那两句，脑海里不由得回想起了一些事。

  卢惊绿刚嫁过来那会儿，因为身体积弱多年，胃口并不好，只能少食多餐。

  但这么多顿，他一般只能跟她一起吃夜里那最后一顿。

  有一回厨房送了一小锅涮好的肉过来，分明还冒着热气，她却嫌弃得不行，说这么根本不能叫吃涮肉。

  “涮肉就该自己用筷子夹了涮，然后捞出来立刻就吃。”卢惊绿道。

  当时的他听到她一本正经地说着，神情无比认真，便想着依她的意思来。

  结果在他准备喊人进来吩咐的时候，她拦住了他，说今天都这么晚了，就别折腾了。

  “何况现在天这么热，吃这个也不合适。”她说，“等到了冬天再说吧。”

  “也好。”他点头道，“那便等天冷了再说。”

  可惜等冬天真的到来的时候，她已经离开了飞仙岛，离开了南海，还叫他遍寻不着了。

  叶孤城想到这里，出发之前那点被他强压了两个多月的复杂心绪又再度涌上心头。

  然后他听到自己叹了一口气，拒绝道：“不了。”

  他就这么在甲板另一头，独自一人，就着一壶酒，度过了这个除夕。

  第二天是大年初一，他带了一半的人马，继续赶路。

  换成陆路后，他们这一行人途中几乎没有再耽搁，径直朝武当去了。

  上元这一日，一行人经停庐州，叶孤城想着再过几日就可以到武当了，便决定入城休息一晚。

  中原人对上元的在意，似乎更胜除夕。

  相比在登州那一晚，今晚的庐州城，要热闹许多。

  叶孤城和他的手下一进城，看到的就是一副鱼龙舞动、流光溢彩的璀璨景象。

  街上人来人往，喧哗声笑声皆不绝于耳，令他身后那群最大也不过刚及冠的少年人瞧得心神浮动。

  叶孤城听到他们此起彼伏的抽气声，回头扫了他们一眼，而后干脆摆手让他们不用再跟着他了。

  “记得明日一早在城门下准时出发便好。”

  “是！”

  “多谢城主！”

  叶孤城随便应了一声，再度摆了摆手，示意他们直接散吧。

  于是陪了他一路的十余个少年人就高高兴兴地去逛灯会了。

  相比这些长到现在几乎没离开过南海的侍从们，叶孤城对中原的节日风俗其实兴趣不大。

  这璀璨辉煌的上元灯会在他眼里，也没有好看到哪里去，反而因为处处是人，拥挤得令他颇有些不适。

  他不想被挤，便只能顺着人群涌动的方向，沿着恍若白昼的长街往前走。

  走至一半时，他远远地看见了前方驶来一座制成香车模样的硕大花灯。

  那花灯起码有前后二十余人撑着，里头摆了上百支蜡烛，稍有不慎，可能就会打翻，而后将所有的精致付之一炬。

  是以香车开路而来之时，拥挤的人潮干脆自发性分开了一条道，方便其经过。

  叶孤城见状，也顺着避开了两步。

  但他没想到，站在他前面的一个人居然因为没及时抬头看到这盏灯而慢了一步。

  叶孤城迟疑了一下，刚要伸手去拉开此人，却被边上另一只手抢了先。

  那是一只很纤细的手，出手动作飞快，应当是高手中的高手。

  出门在外，碰上一两个高手，并不稀奇，但高到这种地步，还是颇叫叶孤城惊讶的。

  惊讶的同时，他便顺着那只手，望向了那个出手的人。

  ——竟是个看上去不过二八年华的美貌少女。

  可惜半边手脚是畸形，身体残缺得太过明显，叫人想不注意到都难。

  饶是叶孤城并没有嘲笑或轻慢对方的意思，在看到她畸形的左手和左脚时，目光也下意识停顿了一下。

  而对方大概早就习惯这样的打量了，居然也没觉得被冒犯，反而还笑意盈盈地朝他回看了过来。

  片刻后，那座经过他们的香车花灯总算过去。

  前方的人潮恢复成之前的模样，叶孤城收回目光，再未停留，继续往前去了。

  怜星则迅速钻入街道中央的人群，动作敏捷地穿到对面，找到了在对面糖画摊等糖画的卢惊绿和白飞飞。

  “就知道你们还没走。”她眨着眼睛，声音轻快，“刚才那盏灯你们看到了没有？”

  卢惊绿点头：“看到了，很壮观。”

  白飞飞的感想不太一样：“但也很危险。”

  说这话的时候，她不自觉地抚了抚自己日渐沉重的肚子。

  怜星便笑嘻嘻地表示：“放心啦，这不是还有我嘛，哪怕真碰着了烧起来了，我也能立刻把它提起来，扔到那边江里去，绝对吓不着你。”

  卢惊绿一点都不怀疑她能做到这一点，一边舔着糖画一边狂点头：“有你在，我们当然放心啦。”

  甜味钻入四肢百骸后，她还补充吹捧了一句：“这整座庐州城，估计也没有人武功比你更好了。”

  岂料怜星听了后面这一句，竟摇着手指表示：“那倒说不准，方才我就见到了一个武功绝不弱于我的人。”

  此话一出，不仅卢惊绿愣住了，就连白飞飞也惊讶道：“不弱于你？那绝对是江湖上名列前茅的高手了。”

  “嗯，是个剑客。”怜星回忆着方才短暂的一瞥，简单描述了一番，“一身白衣，生得特别好看。”

  “是吗？”白飞飞对她略显夸张的用词有些在意，“很少听你这样夸人。”

  怜星就笑了，说那是因为也很少能见到长成那般模样的人呀。

  “要不是这会儿他已经走远了，你俩大着肚子也不方便，我一定带你们追过去一起瞧瞧。”怜星道，“你们瞧见了就会知道，我说的千真万确，绝无半句虚言！”

  卢惊绿：“……”

  白飞飞也：“……”

  话说到这个份上，她二人也信了怜星的形容。

  之后怜星长叹着表示，虽然现在喜欢穿白衣的剑客到处都是，但真正能把这颜色穿出风采的还是寥寥。

  卢惊绿听着这话，脑海里不由自主地浮现出了一个身影，而后脱口而出道：“是啊。”

  得到赞同的怜星一时更加遗憾，说没能让她俩一起去瞧一瞧方才那个人，真是太可惜了。

  白飞飞耸了耸肩，无谓的语气里还带了一股厌世的意味，道：“没关系，管他好看不好看，我对男人都没啥兴趣。”

  至于卢惊绿，她垂着眼，心里想的是，的确没关系，也没什么好遗憾的。

  因为她早已见过了天下将白衣穿得最好看的剑客。