好在沈阶很快将话接了过去,“亦或，女郎得知了王丞相派人招揽沈阶，疑我忠心？”

  簪缨却不知还有这回事。

  她虽派过几人暗中去保护沈母周全，那是因为担心沈阶跟着自己谋事,被有心人盯上,挑其软肋下手，却不曾监视过沈阶的行迹。

  用人便不疑,她没必要使那等上不得台面的手段。

  沈阶见她目泛疑惑,就将王府来人始末与簪缨简述了一遍。

  簪缨听后唏嘘，沈阶之才如锥处囊中,还真是被人给盯上了。

  “你该答应的。”她道,“凭着这一份投名状,你将来会有个好前途。”

  “没有比跟着女郎更好的前途。”

  “你当初就如此说……”簪缨对上他灼灼的眼神,真有些不明白了,跟着她最好的前途,她想到底,也无非是从一个籍籍无名的幕僚，成为一名唐氏大查柜吧。

  可沈阶哪里像甘愿在铜钱里打滚的人。

  他为何笃定她能给他更好的？

  此子一向深谋远虑，他在她身上看到了什么值得他豪赌追随的东西？

  簪缨蛾眉微蹙,此念才生,沈阶如有所感，静声道：“当初投效女郎，女郎曾与沈阶约法章，立为圭臬。第一,我所谏每一条计策，都要与女郎讲清背后关节道理，不可欺瞒；第二,我不可怀揣个人私心，暗示鼓动女郎行事，为自身谋利；第……”

  说到第，沈阶不自然地撇了下头，未说下去，只道：“这条我皆不曾违背，是以女郎不能弃我。”

  ——“第么……沈郎君太瘦了，当加餐长胖些才好。”

  经他提醒，簪缨想起了当初自己随口道出的玩笑话。

  前两条约定，是她从周燮给傅邱氏进策，将那个愚媪玩弄于股掌之间，终于祸败百年之家中吸取了教训，提防谋士弄智，与沈阶把丑话说在前头。

  而第条，纯粹是她当时想不到了，无意瞥见沈阶映在地上高而瘦削的影子，才随口一说。

  “的确皆未违背，是不那么瘦了。”簪缨看了几眼沈阶。

  “那就这样定吧。”

  既然他坚持，簪缨也不再矫情。将来若真西行，身边确实该有个足智多谋的人比较妥当。

  只不过关于毒龙池中莲的事，簪缨并不打算告诉沈阶。

  和信任与否无关，关乎小舅舅的命门，知道的人自是越少越好。

  簪缨神思微微恍惚，眼波雾生，对沈阶随意一颔首，“我要出去一趟，你可自便。”

  “女郎。”

  她的语气太淡了，像只是敷衍着一层外壳，里头的神魂却早已不知飞往何处。沈阶下意识叫住簪缨。

  有一瞬沈阶觉得女郎身上有什么地方变得不一样了，然那份直觉闪逝太快，他没能抓住。

  簪缨清姿淡彻地一回眸，等他的话。

  沈阶面上一派平静，暗中掐了下掌心，还是把心底那道明知逾越的声音问了出来：“女郎的眼睛……”

  簪缨怔了一息不到，怕被这个聪明人看出什么端倪，随意轻哦一声，“没什么，昨日知大司□□旋，我心中，欢喜。”

  她打发沈阶后，命下人备马车，准备去趟西山行宫。她已打听明白，那位葛神医在此战中被征辟为军医，随北府军北征，打胜仗后又随小舅舅回了建康，此时正住在行宫里。

  正好她对于小舅舅的身体状况，还有许多疑问想请教葛先生。

  杜掌柜闻信，哪里放心再让簪缨独自出门，说什么也要随往。一行出了府门，簪缨不意在巷子里看到了林参军。

  林锐一见女郎出门，便微微笑了。“大将军走时叮嘱过，说女公子兴许要去行宫拜访葛神医，令卑职等在此敬候。大将军果然料事如神啊。”

  簪缨轻愣，而后点点头。

  去西山行宫算作故地重游，秋日池草枫红的宫苑别有风味，这一次簪缨却无多少赏景的闲致。

  她在东半宫的厦阁中寻到了葛清营，先通姓名，再奉上备好的数盒稀珍药材做谢礼，以答谢葛清营对她的救命之恩。

  “当日小女子醒来虚弱，先生又走得急，未能好生感谢先生。”簪缨说着，向葛清营福身缓施一礼。

  这葛清营原是个不受羁糜两袖清风的人物，前番被卫觎拉去随军救治伤号没什么，但得胜以后，他便该离开军营去各地游方。却因卫觎担心簪缨的身体，说当日离开得匆忙，非压着他一道回京给小女娘再把一次脉，确定她体内余毒尽清，不存遗患了，才肯放他离开。

  葛清营本来满肚子冒火，他自己医治的人，自己能不清楚？他卫大司马何时如此患得患失，多此一举起来了？

  可结果，这女郎自己找上门来，先软声细语地给他一顿奉承，葛清营便伸手打不得笑脸人了。

  何况簪缨带来的那些药材，珍奇不在于价格，而是有价难寻，入药救人，也算功德一桩，一下子送到了葛清营的心缝里。

  他只得淡哼一声，指指案席，让簪缨坐下，给她把了回脉。

  听完后嘀咕道：“我便说是无事，卫观白那厮忒不省心……”

  簪缨一听便明，眉心微黯，“是小舅舅请先生回京的？”

  葛清营语气不豫，“还能有谁。”

  簪缨心中不由酸涩难忍，又如昨夜的光景，好不容易才藏起悲色，垂睫轻道：“先生，我已知道他中毒之事……今日来此，除了道谢，便是想问一问，那味毒龙池中莲，是否唯西域葱岭之西的不依山毒龙池中方有？是开花摘时为药，闭合摘时为毒，靠肉眼无法分辨的，是吗？”

  葛神医见惯了生死苦病，平静捋须道：“正是。”

  簪缨昨晚从杜掌柜口中听得的这些事，唯恐神思恍惚之下出现纰漏，一一向葛先生确认一遍。

  待她终于确定了这味药当真无法以他药代替，心尖上仿佛被一只无形的手搓了一把，不知是何滋味。

  沉寂几许，她抬起头：“那么，我服下了药，若用我的血，可以代替此药吗？”

  葛清营被少女眼底的光芒震得一惊。

  他随即拂袖重声道：“这是何处听来的邪门左道？这味药恰巧能除女公子体内之毒，已是万万之幸，岂有鲜血入药一说？大司马当初自愿让药，是已然做好了决定。女公子自幼身带不足之症，想也是受尽了药石之苦，有今日的境遇得来不易，若因此整日愧怍，胡思乱想，岂非辜负了大司马的拳拳爱护之心！”

  簪缨未因葛清营的疾言厉色而略改神色，道了声是，接着又问：“那么那味金鳞薜荔，我听我家掌柜说不见于医书记载，想请教先生，既如此，又是如何开出的药方？”

  葛清营微感意外地看她一眼，心道：这女子倒有几分敏锐。

  他神色缓和了些，耐心解释道：“此药是葛某在北朝偏僻乡村寻访疑难杂症时，听当地一位医术不俗的老郎中所言，乃是他祖上口口相传，并无文字记载，那位老郎中只知其名，也未曾见过是何物。然而我细问验方，这味药却正合解毒的药性。”

  簪缨一一记在心中，“那么多半是北朝本土所生之物吗？”

  葛清营点头。

  “葛某是如此认为的，也一向告诉卫大司马派人往这个方向去寻，可惜这么多年，犹未寻到。”

  簪缨捻指又问：“第味药，佛睛黑石，是高僧圆寂后瞳仁所化的舍利。请教先生，何以一定要用眼睛的舍利，其他部位烧出舍利子不行吗？”

  高僧坐化的舍利子固然也十分难得，然而举唐氏之力，终归能够寻到。不似这僧人眼眸所化之物，簪缨不仅见所未见，在杜掌柜说出之前，她闻所未闻。

  这也是这味药引一直找寻不到的原因。

  葛清营道：“古语有言，‘心生于物，死于物，机在于目。’人之初生，先生二目，死亦先死二目。我教有个说法，这一目之中，元精、元气、元神俱在其内，故而有元化清，祛毒解瘴之效。非其他舍利能够比拟。”

  簪缨若有所思地点点头。

  葛清营看着少女认真蹙起的弯柳黛眉，心头不禁生出几分赞赏，而后又有种与造化弄人的唏嘘，放缓声道：“还有什么问题，一并问出来吧。”

  他之前想错了。

  这位女公子原来并非是因为得知她用了大司马的救命药，愧疚难安，故来找他啼求的——葛清营见过很多那种病患家属，仿佛他能开几道方子就成了无所不能的神仙，旁人救不了的病，只要苦苦哀求他，掉够了眼泪，便能显得诚心无愧，便能让自己的心关过得去。

  可这位女公子却不是，得知她的血不能入药，她一分迟疑与软弱都没有，便接着问寻药的途径。

  她就只是来问问题，找办法的。

  大司马舍命相救之人，品格当如是。

  葛清营忽又想起，那日在这位娘子内寝的屏风外，他给卫觎把脉，从前卫觎压制在心的只有杀伐欲与酒涎欲，可那一次，葛清营却发觉卫觎丹田异常燥动——他多了一种欲。

  爱欲。

  想到此处，正逢簪缨问道：“我想知道，小舅舅蛊毒发作时，身上究竟是怎样个难受法，可有缓解的法子，又会否造成什么不可逆的损伤？”

  葛清营望着簪缨清澈的双眸，忽然不合时宜地淡笑了一声。

  簪缨细白的眉心轻动，“先生笑什么？”

  “没什么，只是想起了女公子昏迷时，大司马也是这般巨细靡遗地盘问我关于女公子的情况。”

  簪缨猝不及防地一顿，倒有些不好意思了，“我不是盘问先生……”

  葛清营打断她的话，“女公子就不奇怪，这些关乎一朝重臣的机密要事，何以女公子发问，某便毫无保留地交代了？”

  这位中年医士微叹一声，自问自答，“是因为今日一大早大司马遣人来递了话，说女公子若来问，某无需隐瞒，尽可相告。”

  卫觎的原话是：“她想知道什么，便告诉她什么。”

  此时殿阁外，华美庄穆的九十九层白玉长阶上，卸甲脱刀的卫觎一身轻袍缓带，一手背在身后，漫然登阶。

  出了皇宫，闻禀那个很有主意的小女娘果然来了这里，他便来接人了。

  守在抱厦外头的杜掌柜和徐军师，正有一句没一句地说着什么，忽见卫觎的身影，欲要见礼，却被卫觎竖指在唇上随意一碰，示意噤声。

  他两步走到那扇紧闭的海棠门前，没有打断阁中的谈话，随意往墙边一靠，眼神平静地等着。

  既然这些事阿奴已知道，既然以她的性格不追问个清楚无法安心，那么他的里子和面子，都扒干净给她瞧就是了。

  左右是她。

  所以即便露了软肋，也当不得什么。

  阁子内，簪缨在葛神医那句话后陷入了短暂的沉默。

  对于小舅舅能看穿她所想，簪缨很早以前便知道了，可她却好像依旧低估了小舅舅对她的纵容。

  直到刚刚簪缨才恍悟，她今日之所以能来到行宫，能从葛神医口中探知这些细节，不是她有魄力，而是因为小舅舅不拦着。

  葛清营点到为止，没有戳破卫觎最隐秘的那道心思，顺着簪缨的问题，只与她说卫觎体内的蛊毒会将一个人的七情六欲激发到最大，配制出解药之前无解，只能靠自身硬扛过去。

  只是压抑得越深，发作时也会一次比一次更猛烈难熬。

  喜怒忧思悲恐惊。

  贪嗔痴恨爱恶。

  哪一样濒临极限，都可能把人逼到发疯。

  簪缨听后默然无语良久。

  其后，她又强打精神问了几个问题，起身告辞。

  少女神思闷闷地打开门扉，微风将一缕青玉色袍角拂进眼帘。

  簪缨一怔，飞快地抬起头。

  方才出现在旁人口中的人，眼下实打实地站在她眼前。他看起来那样强健，从容，倨傲，眉漆目明，唇红薄丹，长睫轻眨一下，眸子里全是深敛的光泽，就像驱走乌云的太阳。

  簪缨的心咚咚猛跳，倒流回心房的血液融汇着呼之欲出的想念与不讲道理的委屈。

  当她发现倚壁的卫觎侧头目不转睛盯着她眼皮，仿佛在研究什么时，又先脸红起来，心疑自己的肿眼泡很丑，迅速避开视线，声音发软，“我，我好了。”

  打死她也说不出口“我不哭了”这种话，可一想昨晚在他面前耍泼出丑，张嘴大哭，簪缨便耳根子发热，绣鞋里的脚趾不住地往下抠。

  卫觎只是含笑纵容看着她。“真好了？”

  “嗯。”簪缨像个做错事的孩子恹恹垂着头，“小舅舅莫与我计较，昨晚的事，千万忘了吧……”

  “还有，我听话的，昨晚所说都是气话，不会当真去西域那么凶险的地方，小舅舅莫忧。”

  方才葛神医说了，长久的忧虑积在他心里，对他的身体没甚好处。

  她已托他的福贪得了这许多，不能再让他劳心费神。

  卫觎不动声色地眯了下眼睛。

  过去恨不得把乖巧老实刻在脸上的小女娘，如今说起这种撒谎不打草稿的话，是张嘴就来了。

  卫觎此刻有些信了，他的阿奴，真能用一句话把那姓释的和尚给说疯，也能脸不红气不喘地和王逍平起平坐谈条件，更能当着满京贵妇的面，有条不紊地揭下庾氏姊妹的人皮。

  他离开之后，她悄然成长。

  可轮到在他面前，怎么总像个长不大的孩子呢。

  卫觎不以为气反而纵许地低笑一声。

  “小骗子。”

  簪缨耳尖一颤。

  她悄悄扁了扁嘴，才不是呢。

  “小骗子，才过一宿，就不认得我了？”表面像是揶揄，可卫觎唤出那个称谓的语调又极温昵，“抬头看我。”

  簪缨撩动上眼皮飞快看他一眼。

  随即眼珠左右游弋不定，强行转移话题：“小舅舅过来，怎不给我带盏冰酪酥？”

  这是过去住在这里时，卫觎给她惯成的习惯。

  奇怪得很，簪缨在见不到小舅舅的时候，满心恐慌，唯恐自己害了他，唯恐再也见不到他。可她一旦见到那张风轻云淡的神容，那些恐怖与绝望又消弥无踪了，就只想和他耍赖皮。

  大抵因着，他的目光有种金石笃沉的力量，习惯主掌杀伐，不劳旁人怜悯。

  就是这样的人，在簪缨说完那句没头没脑的话后，将一直背在身后的手露出来。

  掌心上赫然是一盏挂水珠的雪白冰酪。

  簪缨瞬间睁大眼睛。

  小舅舅再神，怎么可能提前想到她会说这种无理之言，好变出这个来满足她？

  她一时将难为情也忘了，迟疑一下，伸手去够。卫觎手臂往回轻缩，“琉璃盏凉，就这么吃。”

  簪缨无声眨掉眼睫上的水气，就着他的手舀起顶头的樱桃，艾艾送到他唇边。

  阶台下一直不敢啧声的杜掌柜与徐军师对视一眼，无声退得更远了些。

  作为两个知晓内情的老家伙，他们看见这一幕的心情就如同吞下了两斤拌糖的酸角，说不清是何滋味。

  杜掌柜原本仅为卫觎的身体而担忧，此刻却后知后觉地意识到什么：仿佛小娘子只有在大司马面前，才会流露出恃宠生娇的小女娘模样；大司马也只有在小娘子面前，才宛如一个神气生动的少年郎……

  而徐寔闭了闭眼，反复默念葛清营告诫过的那四个字：不可动情，不可动情。

  阶台朱阑边，簪缨举着那粒樱桃，终于仰头好好地正视卫觎，乌眸水亮，一字一字说：“上一回我欠你的。”

  卫觎一顿，俯身叼走那粒樱桃，“不欠了。”

  不，是欠的。

  “不许哭。”

  “……没有，才没哭呢。”：，，