“小娘子,大司马已经在府里住下啦，杜掌柜才在麾扇园里安排妥当呢。”

  阿芜嘴快，将此事报告给小娘子。

  那麾扇园是府中一个连着花园的小别业，清雅幽静,园中也有轩阁几间。

  簪缨听了,一愣之下自然喜欢,一想便知小舅舅这是为了照顾自己，不好意思地走过去。

  “我竟睡到了这时……小舅舅一直在这里吗,削的什么？”

  卫觎借着灯火看了看她的气色,摊开掌心,“短籥（yuè）,营地玩意，逢丧不作乐声，边关吹这个为战死的将士送行，都说可安游魂。”

  他说着吹开竹上的浮屑,将削成的短竹管放在唇间，试了两调。

  久握丈八长槊的手指按动调孔，亦赏心悦目。

  短籥的音色呜哑低沉，不似中原丝竹明丽之音，却意外地令人心静。

  心中怀念先人，便不忌讳谈生死，簪缨望着在他唇下婉转成调的青竹,“舅舅教我。”

  卫觎回手从座边又摸出一枚短竹笛来,比他手上的小一号,同样六孔,只是孔距更近。他坐在席子上没挪身,扬手递交给她,说：“先吃饭。”

  簪缨将短籥在手中把玩两番，精心地收好。

  她晌午睡下之前没正经吃什么，此时确实饿了，卫觎也还没吃，等着她回内室把鞋子穿好，同案用了些粳米粥与菰菜羹。

  撤席后，簪缨问了问杜掌柜外头的动静。杜掌柜说案情已达天听，陛下下谕，令刑部连夜细审。

  说是审，其实该交代的罪魁祸首在白天都交代了，又有大司马发话在先，其余的都是走个过场。

  簪缨又问，“褚先生如何？”

  杜掌柜道：“已在小东阁安顿下了，请了郎中诊脉开调养方子。此时应还未歇息，小娘子要去看望？”

  簪缨正有关于阿父的事想问一问他，不想等明日，听说人还未休息，便去了小东阁，走前不忘道：“小舅舅。”

  卫觎明白她的意思，她一唤便接口，“随你同去。”

  考虑到是有关北地边关的战情，又叫上了军师同往。

  小东阁里，褚阿良在两个健仆的帮助下在浴桶中洗去一身污垢，此时正躺在专为他准备的软榻上，还有婢子喂他喝药。

  吃了半辈子苦的人，享不了福，他心下正不自在，听闻小娘子过来瞧他，忙推开药碗道，“怎敢劳烦小娘子。”

  说话间，簪缨几人已绕过步幛入室，见了褚阿良。

  簪缨不让他起身，自在榻下命家仆搬了垫席来坐定，卫觎主卿二人则坐对面。

  褚阿良一个人见人躲狗见狗嫌的瘫子，居然凌居上首，一时感慨莫当，“白日口不择言，说了得罪女郎的话，女郎见谅。”

  簪缨却道：“先生不曾说错，先生在外求助无门时，我在禁内一无所知，确是我这作女儿的不称职。”

  她的目光始终安静坦然，“先生，阿父在兖州城中时，食宿可好？尽日做何事？说过什么话？”

  她想问的，说到底是这些家常事。

  好像多知道那些随风的往事一点，便能多靠近她素未谋面的阿父一分。

  另一边的徐寔闻言心酸，掩饰地低了低头。

  褚阿良知无不言，他揣得出几分小女娘的心情，说道：“三郎主常常上城头向南而望，一提起家中待他归家的妻子，脸上便多了笑意。当时三郎主从信上得知唐夫人有喜，那样个含蓄人，嘿，拉着小人喝了半夜的酒……”

  回忆至此，褚阿良沧桑的眼纹里也展出笑意，“边地酒烈，三郎主酒量又不行，醉了哑了，还在呓语，说可想要个女儿，只是这话不敢写在家书上。反复说了好几遍。”

  簪缨目光动了动，很轻地问：“是么？”

  “皇天在上，这种事，小人岂敢巧言媚主。三郎主说女儿像唐夫人，他看着喜欢。”

  褚阿良随即想起一事，动了动支撑的臂肘，略换了个姿势。

  “那会儿，小人随三郎主易装至鲜卑部落，其实心中也有不解，曾问郎主，若此行盟成，他会不会功成身退，将功劳拱手让给傅容？女郎，可知郎主如何作答？”

  卫觎静静看向她。

  簪缨只想了一瞬，眉目清明，挺直脊背，掷然成声的嗓音，仿佛与隔着山川岁月的另一道声音重叠。

  “当仁不让。”

  这一瞬间，褚阿良好似从眼前这位年轻女公子的神采中，又追寻到了当年意气蕴藉的郎主，忍不住击榻道：

  “是，就是当仁不让！女郎颇肖，颇肖。”

  烛火未歇，这一谈，便谈到了三更天。

  褚阿良许久不曾与人正常说话，此夜胸臆尽吐，终于可以放下心中大石。

  簪缨说要余生奉养他，褚阿良咧着嘴拍拍自己的废腿，给婉拒了。

  “文臣死节，将军死战，那么多人都没回来，小人是侥幸捡回的一条命。女郎不欠小人什么，小人也当不起如此厚待，糊涂日子过惯了，还是觍颜向女郎求一间茅屋，白日沐阳，夜里听风，如此了了，便是了。”

  簪缨答应。

  在屋里时徐寔一直没说话，等三人走出东阁，吹着夜半清风，他方斟酌着语气，对簪缨缓声道：

  “听刑部那边的回话，周燮交代了，他扶棺回京时，唐夫人并非无所疑，反复细问了他三遍使臣在高辛族长面前的言辞，以对比细节。周燮皆按子胥公的说辞回答，只不过将他的身份冠在傅容身上，九真一假，唐夫人终是没寻出破绽。小娘子要知，并不是那小人机智过人才使阴谋得逞，而是子胥公做的局，百密无疏，机颖无双。”

  簪缨却也并不如他想象的那般脆弱，听了默然一许，转向卫觎，语气松泛：

  “小舅舅，徐先生真好，当初因着邱氏跪逼我，也是像这般，说了我阿娘一筐好话来安慰我。”

  徐寔听了这话音，便放下心地笑笑。

  他也是时至今日，方知那名郎君的内里乾坤，心志高远。

  当初唐夫人下嫁区区一庶子，不少人皆道此子无出众处，替唐夫人不值。

  今日再看，他不配，还有谁配。

  簪缨虽为解嘲，过后还是向徐寔福身。

  她霎着眼睫，轻又认真道：“我知道的。”

  月初无月，卫觎抬头望向长幕如墨的夜空，“世人欺他，他不欺世人。”

  这一夜，风凉如新水。

  朝廷对于傅容冒名顶功之案，很快查明真相。

  五日后，晋室张告示昭谕天下，德贞九年陈留之战，真正与鲜卑高辛氏结盟救危者，不是傅容，而是子胥公。

  其身后，独女代父脱籍，朝廷为告慰忠魂，追封子胥公为开国郡县公，谥号成忠，配享太庙，皇帝又特令以郡王之礼厚葬。

  同时，朝中也一并追封了几位在此前百年的北伐中勋功卓著的将领。

  其中便有祖松之，封为抚绥征北大将军，加镇平侯爵位。

  “‘成’是文谥，‘忠’是武谥，世叔是南渡以来唯一一位获文武谥的晋臣。”王三娘来看望簪缨时如是道。

  非但如此，抛开一品亲王爵不说，开国郡县公的爵位仅次于嗣王，蕃王，朝廷又册了成忠公生母于氏为一品的诰命，又为了补偿忠臣之后，将傅氏本支抄没家产，尽数归于簪缨所有。

  不过看着簪缨短短几日，就瘦了一圈的小脸，王三娘又握着好友的手神色泫然：

  “若是世叔与唐夫人皆在……便好了，他们定将你当成宝贝一样爱宠。”

  什么爵权富贵，都比不上有知冷知热的父母在身边。世道浇薄，补不上这份温情，只好拿冰冷的死后哀荣来添。

  这场真相残忍的大变，若换作发生在王三娘身上，她早受不住倒下了，却是往常看着比她还娇弱的阿缨，气色不衰，平和地应对恩旨，处理事宜，是个外柔内刚的。

  就是看着还是瘦。

  王三娘又絮絮地开解她省哀思，多加餐。

  簪缨不由微笑：“三娘放心罢，为了双亲天灵安心，我不会作践自己的。是真的食量小，你也知的，我一吃多便心疼呕吐，小舅舅也不许我逞强多吃。近日补汤倒是没间断地喝。”

  王三娘听她如今对大司马一口一个“小舅舅”叫得顺口，又是放心，说实在话又有些羡慕。

  现如今外头时时传扬，说大司马越过刑司省，亲自插手傅氏一案，台城亦要退避一舍。这固然是因卫唐两家情谊深厚，未尝没有大司马要替唐氏遗孤出头出气的意思。再者，他不避嫌地住进乌衣巷，这份明目张胆的撑腰，也足以令外人侧目忌惮了。

  簪缨又问三娘，“这回与傅则安的婚事可做罢了？”

  王蓿醒回神，苦笑一声，“你家出了这么大事，还惦记着我。傅氏……从高门成了衰门，这桩事，自然做罢了。”

  这里该追封的追封，该报怨的报怨，傅氏一族连日来却是泡在凄风苦雨里。

  因唐氏请来的堪舆高士算定，本月十五宜动土迁坟，簪缨便着手准备，到那日将阿父的棺椁从傅氏祖茔仙鹤观迁往北郊象山，与阿母的衣冠冢合茔，补举一场丧礼，为阿父守灵。

  在此之前，邱氏和周燮这两个祸首的头颅要挂在朱雀桥的高杆上，给前人告罪，以警示来者。

  砍头之前，凌迟也落不下。周燮的凌迟行刑，由大司马帐下参军亲自操刀，一千零八刀，刀刀见骨，就是吊着一口气不让人死，眼瞅人不行了，灌一口参汤再继续。

  据说活剐时，北府兵卫就按着邱氏在对面看，这老妇在狱中由女医确认过脉象，确实疯了，眼下是疯无可疯，可还会本能恐惧，知道那是血那是肉，于是周燮嚎不出来的，邱妪替他嘶嚎，周燮最后一口气断，邱妪也随即胆裂而死，坊间话说，就是被活活吓死的。

  刑场三里外有一片三品下官吏的府巷，按说人声不可能远扬至此，可府中臣僚，偏就听见了那持续将近一个时辰的凄厉嘶喊，过后连做了三天噩梦不止。

  因此也对大司马行事的恐怖之处，有了全新的认知。

  这却还没完，邱氏的死状，很快一五一十地传到傅氏叔侄所在的诏狱中。傅则安听后当场呕出一口血。

  傅家的流放名册随即誊录出来：傅氏五服内，除妇人，除十岁下五十岁上男丁，全部流徙岭南荒瘴之地。

  举族流迁，亲故避及，连个上下打点的人都没有。即使有，大司马的眼里不容沙子，或有与傅骁交好的老友，觉得昔日的中书令落得如此下场，刑罚得过于重了，有心向朝廷求情，有明白人指点他，想想昔日的庾氏，那还是实打实的外戚呢，一门公的公，侯的侯，还不是都死在岭南，如今大司马没有赶尽杀绝，已算发慈心了。

  那些旁支的傅家族人觉得冤枉？这些年，仗着长房大郎有军功，二郎是副相，嫡孙为太子伴读，小娘子又是准太子妃，傅家人走出门去也是露头露脸，处处叫人捧着，日子过得够滋润了。可这些风光是他们的吗？

  该还了。

  唯独有一件，就是关于傅则安的归处，文书上语焉不详。

  只因太子殿下亲自为这个自小相交的伴读求情，陛下也道：祖母犯罪，不及孙辈，可为此族留一线薪火。

  但宫里又不直接下旨，而是把意思递到乌衣巷去商量，美其名曰，簪缨为此事苦主，全听她意思。

  御前的黄门郎谁也没胆子去乌衣巷，最终还是推了大总管原璁出头，战战兢兢地去了。结果新蕤园大门都没开，就传出一句话：

  “网开一面也行，大司马给傅郎君两个选择，一，随族人流放岭南，二，留在京城做个九品文掾。”

  世上有死凌迟，也有活凌迟。

  自九品中正立，人人望品，求者奔竟。三品以下之官便称下品，四品以下无世族。至于最低末的九品，世家门阀里头有句俚俗语：狗都不食。

  这是要高门子弟穿乞丐衣，还要他以最低卑的身份，日日出现在昔日故交、追捧拥趸的面前。

  比死更辱人。

  傅则安沉默一昼夜，偏就选了第二条。

  京师于是哗然。这边傅则安还未出狱，便有无数冷嘲热讽水一样泼在他身上，道他心性至伪，道他气节全无。

  更有那拜高踩低，当年文采声名不如傅则安的人，趁机谣传他当初与庶妹过从甚密，行止可疑，必有苟且之事。

  大有将昔之洁君子，今之过街鼠踩到泥里的架势。

  而说到傅妆雪，她在女狱里，由朝中派人接到京城的高辛族长仔细辨认过，确定当年那位风度怡人的晋朝使者，与此女并不相像，也算为此案添了最后一笔盖棺定论的佐证。

  只是高辛族长临走前，又多留意几眼这年少女子深邃初形的眉眼，道了句：“似我族人。”

  这句话不知怎的不胫而走，而后京中人人便都知道了，原来那个傅大非但渎职不作为、临阵起降心、与边关女子媾和出一个私生女，那私通的女子，竟还是个鲜卑胡女！

  那傅家老太知不知？前中书令知不知？傅小郎君又知不知？

  若明知是如此，还当作个宝贝，却将真正的忠臣之女驱出族谱，就真应了那句：天作孽犹可恕，自作孽不可活了。

  傅家这层出不穷的新鲜事呀，真够人茶余饭后嚼个一年半载了。

  至于傅妆雪之后该何去何从，她眼下倒还没来得及上傅氏族谱，按理可以不从族流放。

  这等小人物，小发落，不值当惊动大司马发话。可他老人家模棱两可，监官便不敢放人。

  却是傅则安释身之后，在朱雀桥头立足半日，料理过祖母后事，赶来女狱中。

  短短几日不见，傅妆雪变得面容憔悴，瑟瑟无神，那些关于傅家人的种种惨事，她不敢听也不想听，但还是有源源不断的消息送进来，让她被迫知晓。

  尤其是祖母的死状，她听后在暗无天日的狱里三天不敢合眼，眼下身上套着一件污黄囚衣，只求出去，只求活命，哪里还有半分清丽少女的风姿。

  “兄长！兄长救救我！”看见了傅则安，傅妆雪如同看见九天下凡的菩萨，可怜地扑到木杆边哭泣。

  “求兄长救阿雪出去，阿雪害怕……听说傅家大半人都流放了，陛下与太子殿下特赦了兄长，我、我不在傅氏族谱上，不曾没做过恶事，祖母做下的事，我都不知情的，兄长可否帮我求情……”

  她本不是坚毅之人，要说有什么比流亡千里路更可怕的，那便是这几日不知明朝是生是死的囚禁了。

  傅妆雪实在害怕已极，才会一见亲人，便口不择言。

  等看清兄长的眼神，她才陡地失声。