谢棠如的眼睛里就差明晃晃写上“那你可真倒霉”。

  谢世?子没有同情心,也并无愧疚之意。

  ——因为他并没有真正对商清尧痛下杀手。

  两次都半途而废。

  连真正给商清尧造成半点伤害都没有，反而是商清尧扣下了他的人。

  谢世?子觉得?自己没有和商清尧计较已经是格外?宽宏大量了。

  商清尧没道?理反过来怪他。

  “我听说是虞州刺史意图谋害陛下。”谢棠如慢吞吞开口，“和江湖人士勾结才?有了刺客行刺的事情。”

  “世?子从?何处得?知此事？”商清尧问,“我还以为世?子不会?关心这些事情。”

  他话问得?轻巧,仿佛不带半点试探意味,甚至他没有看向谢棠如，好似真的只是随口一问。

  谢棠如便也随口答了:“我那时恰好在?虞州。陛下不是知道?么？”

  在?商清尧还顶着假身份身处魏国公府的时候,谢棠如对他推心置腹，也告诉过他自己将要去虞州白云观的事情。

  商清尧笑了下。

  “说起来那刺客也是埋伏在?白云观内，还好世?子幸运，没有被?我连累，不然恐怕叫我要……愧疚不安了。”

  谢棠如面色闪过一丝古怪，话说到这个份上,他还听不出来商清尧在?存心试探他,他便当真是个傻子了。

  只是商清尧的措辞,着??有点奇怪，大抵不是自幼接受名师大儒的教导，在?文采修辞上差上一筹。谢棠如想了想,用这个理由说服自己。

  他顺着商清尧的话继续说:“我运道?一向不错。陛下遭逢刺杀，安然无恙脱身,一定?是上天庇佑之人。”

  是句恭维话。但是从?他口中说出，配上此情此景,总有种迫不得?已的敷衍应付。

  一群青衣的宫女太监不知何时已经被?远远落在?身后,两人穿过人工湖的石桥，登上一座临水台榭。

  从?这里望过去，可以瞧见湖对面玲珑精致的房舍，睡莲鸢尾和漾开的浮萍密密匝匝铺开在?澄澈水面上,揉碎日光倒影。

  谢棠如微微眯了眯眼。

  见他似是出神，商清尧顺着他的目光看过去:“那边是青露台。”

  谢棠如一时间没有说话。

  “青露台”对他来说已经是个极为熟悉的名称，在?梦境中，他便在?青露台渡过了一段时日——兴许也是人生中最后一段时日。

  他静静伫立半晌，才?不动?声?色地张口:“我听闻青露台历来是帝王宠妃居所，倒是先帝陛下在?世?时，不曾听闻过他宠爱的妃子入住青露台。”

  “有过的。”商清尧收回视线，目光沉沉，负手站立在?谢棠如身侧，他这话引得?谢棠如不由侧目。

  “我母妃……曾住过青露台，不过时日短暂，她很快便失宠于先帝。这些已经是我出生前的事情了。”

  理智告诉谢世?子，帝王的往事一般伴随着不为人知的秘密，得?知越多?就死得?越快，但他按捺不住蠢蠢欲动?的好奇心——商清尧的身世?在?帝王家讳莫如深，谢棠如知道?他的时候，商清尧已经受封成王，被?排挤出京，前往北境三州击退匈奴。

  再后来，他在?歌楼烟柳红绡软账中做纨绔世?子，不成器的名声?传遍朝野，而商清尧的名字裹挟着塞北的霜天冷月和黄沙血气冲破帝京的红粉太平，名动?天下。

  两段截然不同、无论如何都不该有任何交集的人生。

  “世?子似乎好奇朕的身世?？”商清尧眉梢微挑，他身上的肃杀气大部分时候不重，不会?使人感到全然不可接近，但谢棠如以为，这正是他比旁人更加危险和深不可测的原因。

  谢棠如一点头:“陛下既然说了，我自然是好奇的。”

  “往事重提，难免令人伤怀。世?子若是好奇，朕下次再讲给世?子听。”商清尧微微一笑。

  并不那么期待下一次见面的谢棠如:“………”

  但不可否认，商清尧说的事情，确??勾起了谢棠如的好奇心。

  看到谢棠如脸上露出不甚明显的纠结，商清尧唇边弧度略深:“时辰不早了，朕命人送你回府。”

  谢棠如看他一眼，点点头，跟随前来引路的宫人离开。

  内侍方才?敢凑上前来，揣摩着上头的心意，开始出主意:“陛下既然颇为中意魏国公世?子，何不留他下来用晚膳，促膝长谈一番？”

  “过犹不及。”

  谢棠如回府的时候，他爹捧着茶杯坐在?昏暗的大堂内，也不命人点灯，悄无声?息地坐在?主位上，幽幽开口:“回来了？”

  他步伐一顿。

  “您大晚上不去睡觉，也不去看道?士炼丹，半人不鬼地坐在?这里干什?么？”

  魏国公放下茶杯，重重冷哼一声?:“你倒盘问起你老子来了！老子还没有问你去哪里鬼混了！”

  “皇宫。”谢棠如马上接话，搞得?魏国公微微一愣才?反应过来，“商……皇帝没事找你干什?么？”

  魏国公用怀疑的视线盯着自己的倒霉儿?子。

  谢棠如:“我和陛下一见如故引为知己恨不得?促膝夜谈抵足而眠，明天早上他就要封我做一字并肩王——您信吗？”

  “……鬼话连篇。”

  四个字表明了魏国公的态度。

  “新帝可没有先帝那么好糊弄，你老子我还想安享晚年，别给老子惹什?么解决不了的大麻烦。”

  其??已经惹了。

  谢棠如怕这事说出来，他爹要跳起来抄鞋底追着他打。

  谢世?子很有自知之明地没说话。

  魏国公又开口了。

  “你不在?的时候，府里下人抓到一个毛贼，打了一顿关柴房里头。你自己处理。”

  最后一句话令谢棠如不着痕迹地皱了下眉头，很快又松开，他若无其事道?:“我知晓了，我等?会?命人去处理。”

  “还有个事。”魏国公轻咳了声?，“我听渐霜说你从?外?头带回来个落难的小姑娘，什?么虞州刺史的女儿?。我今儿?见了回这姑娘，娇娇弱弱跟兔子似的，你要是真看上了人家……。”

  谢棠如听完才?终于想起他爹说得?是薛慈宜，出声?打断:“您想多?了，我没看上她。”

  “那你把人好好的小姑娘带回来干嘛？”魏国公瞪他。

  “自然有别的用途。”谢棠如说，“这件事您就不必过问了，再说您口中的小姑娘可不是什?么善茬。”

  魏国公咂摸他神情，“成，反正你老子我也搞不清楚你们这些小子的恩怨情仇，只要别把你娘气得?从?地下爬出来揍你就成。”

  “不会?的，娘脾气好着，舍不得?揍我。”提及生母，谢棠如神情不由得?淡去几分。

  “舍不得?揍你？哼，合着小时候拿藤条抽你的是老子不成？”

  魏国公说完沉默了一瞬，也没有再多?提一句，转而从?袖子里掏出一封皱巴巴的信来。

  “今天主要是为了这个，之前就想给你，可惜年纪大了记性差。就是前些日子你收留的那个被?端王荣王追杀的倒霉蛋，走之前留给你的。”

  谢棠如看着皱得?不成形的信封，再看看他满脸无辜的爹，一时都不知作何反应才?好。