“黄妃娘娘不必客气！娘娘到了九思城, 只当回家便是。”妲己顿了顿道，“只是日后倒是不好继续称呼姐姐为黄妃娘娘, 妲己尚未请教姐姐大名。”

  “我入宫前，小名飞凤。”黄妃从善如流道，“你们唤我飞凤便是。”

  “那就是飞凤姐姐了！”香玲开心道, “飞凤姐姐, 不如随我们去街上走走，九思城可比朝歌有趣多了。”

  “两位姑娘, 我们小姐醒来，尚未用膳呢！”小狸见妲己和香玲邀请黄妃出游, 忙提醒道。这小宫女进宫便在黄妃身边伺候，为人颇为伶俐。听到妲己三人言语，当下便改了对黄妃的称呼。

  “倒是我们疏忽了，若是灶下没有开火, 不如就出去吃吧！”妲己道，“出了坊门街上就有饭馆, 我晓得一家粥铺，味道极好。”

  黄飞凤点头称是，留了小狸在家，与妲己和香玲出门。一路出了院子, 还有坊门，黄飞凤心下觉得稀奇，不说她如今的身份真能出院子不说，妲己和香玲两个大家小姐竟然一个随从都不带就能在城中走动。

  黄飞凤出身将门世家, 自小习武，可入宫前也是一脚迈八角抬，从没有机会独自出门的。进了王宫，便困于宫中，越发不知道外面的世界了。

  自出坊门，街上的人便多了起来，来来往往多为老人、女人和孩子。相较于记忆中朝歌的百姓，这里的人更鲜活些，显然如意者多。随妲己姐妹进了一家馆子，因她不识得九思部落的文字，妲己帮忙点了食物。

  “这街上为何多是老弱妇孺？”黄飞凤望着街上行人好奇道。

  “男人服兵役、做工大多在城外，到了傍晚许多人就会回城了。城中虽然多女子也大多是要做工的，这街上的馆子铺子十之七八都是女人开的。”妲己解释道。

  九思部落出生率高，孩童多，这就需要更明确的分工，高效率的产出才能保证部落的需要。且为了部落的安全，现在征兵也不少，这些军士平素除了训练还要屯田，不误农时生产。

  九思部落的军队虽然有女部，但总的来说服兵役的还是以男子为主。九思城外有盐场、兵工防等工坊，做工的人也以男子为主。城内的商铺、纺织坊等则多女工，故此城中白日看起来多老弱妇孺。

  三人正说着话，女老板已经端着食物上来。妲己点了猪肝粥、青菜粥、包子等十多样，每份东西不多，却透着精致。黄飞凤时常练剑饭量不小，不妨妲己这样一个姑娘也吃的不少。倒是香玲较之在王宫中已经放开了些，食量却比不得黄飞凤和妲己的。

  “不想这街上的铺子，做的点心倒是比王宫还精致些。”黄飞凤拿起勺子试吃了几样，有些惊喜道。

  “这铺子的老板以前在城主府的厨房做过，后来立功脱了奴籍，便在城中开了饭馆。不过，城中许多馆子手艺都不错，各有特色，大多学校学的。”妲己道，“在九思城，只要肯学肯吃苦，总能学到本事的。”

  哪怕一道普通的汤，许多贵族都如数家珍，生怕旁人学了汤谱去。石慧却教导自己的子民读书识字，将那些食谱、药方公布出来，只要自己肯学就会学会。在这生产力低下的地方，石慧普及教育自然不是为了提高文化素养，而是为了传播先进的生产技术。

  九思部落的孩子识字都是从牛羊马开始，学了文字读的书也不是那些风雅之术，而是关于律法和各色生产技术。这些孩子自小背了书，待年长些在摸索实践学的知识，甚至可以自己研读更高级的书去解决遇到的问题。

  “何为学校？”黄飞凤好奇道。

  “是孩童启蒙识字学本事的地方。”妲己解释道，“在九思部落，孩童过了四岁就要入学，直到十岁后，过了十岁可以离开学校也可以继续读书。”

  世道如此，对于百姓，半大的孩子也是劳动力。为了尽可能建少文盲，石慧只能将孩子入学时间提前。四到十岁的孩子能做的事情有限，城主府下的诏令百姓会遵守。过了十岁能做的事情多了，许多父母就不愿意他们读书了。能够在学校呆上几年，至少能识字算数了。

  连着几日，妲己和香玲都陪着黄飞凤在城中四处走动，让她见识了不少新奇之物。黄飞凤虽然惊奇九思城的一景一物却挂念在冷宫听到那狐妖提及的事情，忧心狐妖对付黄家，有些烦躁。如此熬了几日，黄飞凤心道自己需要做点什么分散一下注意力。

  黄飞凤与妲己提及学习九思城文字的事情，不妨香玲倒是欣喜，约了黄飞凤一道学习。香玲虽然比黄飞凤早到数月，却也不曾完全学会新的文字，故此妲己便时常教导二人九思部落的文字和一些规矩。

  若非忧心家人，黄飞凤倒是觉得这九思部落真宛如世外桃源一般。在这里，她只是黄飞凤，比之过去二十多年将门千金和深宫妃子的日子都来的快活。可黄飞凤到底知道如今自己主仆不过是阶下囚，许多事情提出来也是无用。

  不想临近年关，黄飞凤却收到了妲己亲自送来的帖子，说城主要见她。在九思城数月，黄飞凤已然知晓九思城的城主就是妲己的母亲，香玲的嫡母。黄飞凤不知道这位冀州侯夫人如何成为什么九思城城主，只从她在九思城所见而言，此人较之苏护委实又许多不同。

  黄飞凤收了帖子，依约而亡，不想才出门，天空中就飘起了鹅毛大雪。亏得小狸细心带了伞，黄飞凤又是习武之人，不是一般的高门女眷。

  到了城主府，由人引着进了后院，就见妲己捧着手炉迎了上来：“飞凤姐姐！”

  “妲己妹妹！”黄飞凤由着妲己牵了手，一道进了亭子。

  外面飘着大雪，地上已经积了一层白色，不过亭子周围围着席子，厅内烧着炉子，竟然不是很冷。当然这也可能是因为入冬后，妲己送来了名为棉衣的外衣。

  黄飞凤进了亭子看到石慧有些意外，在冷宫她听到狐妖称之为仙上。本以为哪位仙上不知何原因与狐妖勾结，又不愿杀人灭口将她放在这神秘的九思城。可黄飞凤怎么也没有想到这位仙上竟然是九思城城主。原来是仙人所建城池，也难怪九思城有诸多奇异之处了。

  “黄姑娘请坐！”石慧微笑道，“前些日子俗务缠身，若有怠慢，还请见谅。”

  妲己从红衣小火炉上提起茶壶给黄飞凤倒了一杯热茶。

  见石慧没有以黄妃称呼，黄飞凤当下也明白了石慧的意思，还礼道：“飞凤不敢，是仙上留情，容凤活命至今。”

  石慧并没有接这话，反而道：“黄姑娘心中一定有许多疑惑吧？为何我知道云妃是狐妖，却将你带离朝歌，让她身份不会暴露。”

  “请仙上赐教！”

  “我并不是什么仙上，我的身份想必你已经从妲己那里知晓了。所谓仙上，不过是唬唬云姬那小狐妖罢了。”石慧起身道，“此事要从十四年前说起，那日是我女儿妲己周岁，西伯侯往我府上做客。”

  “西伯侯姬昌善于占卜之术，他与我家侯爷说了一则占卜预言，言说我女儿生来祸水，他日必定祸国殃民，劝我家侯爷早作决断。妲己那时不过是牙牙学语的小儿，平白扣下一顶祸国殃民的帽子，我自是不服，于是便带着妲己兄妹离开了冀州，建了这九思城。”

  “如今宫中惑乱君心的是狐妖云姬，妲己并未进宫，可见预言并不可信。”黄飞凤道。

  “因忌惮那则预言，这十多年，我一直没有让妲己离开过九思部落。原以为此事可以终结，没想到之前却传来香玲被费仲举荐入宫。于是，我明白，这祸国妖妃也许未必是妲己，不过是冀州侯之女罢了。”

  “我离开冀州十多年，不曾见过香玲，然小儿全忠却见过这个妹妹几次，只说是个腼腆胆小的孩子。苏护为了冀州百姓同意献女于大王，全忠却内疚于自己身为世子只能献上妹妹来保百姓平安，心怀愧疚。不想小儿负疚，亦是为了西伯侯那则预言，我便暗中尾随冀州侯进朝歌的车队。”

  “途经驿站时，遇到了那狐妖。若非我出现，只怕香玲已经死于狐妖之手，被狐妖取而代之，顶着冀州侯之女的身份进宫。”石慧晒笑道，“可笑西伯侯自诩卦象准，却不曾卜算出预言中的祸国妖妃并非冀州侯之女，而是盯着这个身份的狐妖。”

  “那为何后来狐妖成了云妃？”黄飞凤好奇道。

  “我抓了狐妖本欲诛杀，不想那狐妖却说她是奉了圣人法旨，扶周伐商，凤鸣岐山，必定是周代大商。狐妖出自轩辕坟，除了她之外另有二妖也在伺机混入王宫迷惑大王。”

  黄飞凤闻言不由顿足道：“这定然是大王在女娲庙踢下y诗留下祸根。”

  “狐妖自称是受圣人法旨，我却有些怀疑。帝辛有罪，罪其一人便是，大商尚有嫡皇子不是？以周代商，改朝换代，期间不知又有多少人要被牺牲。女娲圣人乃是人类之母，便是愤恨帝辛无力，但也不会降罪天下百姓。”

  “那狐妖莫非是家传圣人法旨？”

  石慧摇了摇头：“我以搜魂之术查验，狐妖的记忆中确为圣人传下法旨。可这狐妖手段对凡人略胜一筹，若出手的是个仙人，她未必可以识破。”

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