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  重檐九顶,斗拱交错,微风拂过,檐铃叮咚。

  大兴宫西北角的观文殿，檀烟袅绕，静谧幽沉，偶有儒生捧卷出入，脚步轻盈，绶带飘飞。

  殿外甬道上，五、六人疾步快行，朝着殿门匆匆而来，仆从们持扛肩舆，气喘吁吁，柴绍半卧其上，闭目沉思。

  转眼间，一行人便来到大殿门前，通报之后，柴绍在门童的引导下，亦步亦趋地穿堂过舍，来到正殿。

  抬脚入内，只见五十步见方的正殿里，高高挂着“观文藏书”的黑底金字匾牌，牌下三面皆是楠木书架，层层叠叠，高耸接顶，书香扑面，浓郁淳厚。

  “霍公，别来无恙？”一声问候从正殿左侧的滚轮高梯上传来。

  柴绍抬头一看，只见萧之藏平帻白袍，笑容满面，左手持书，右手扶梯，正从上面拾阶而下。

  柴绍拱手一揖，笑道“萧将军…哦，不，萧大学士，好情致啊，不论风吹雨打，我自书海畅游！”

  萧之藏走下高梯，一面让人沏茶待客，一面请柴绍入坐客位，说道“书海灵异，可化解世间风雨。”

  说罢，主客两人皆会心一笑。

  小童端茶上桌，缓步离去，柴绍摸了摸自己宽大的额头，说道“都说萧学士神机妙算，那请问阁下，柴某今日为何而来呢？”

  萧之藏淡眉一扬，侧头反问道“那请问霍公，前日廷议，为何缄默不言呢？”

  柴绍一愣，继而开怀大笑。

  笑罢，柴绍一敛容颜，点点头，轻叹一声，说道“不瞒萧学士，政局变幻莫测，我和公主想回到延州去，可却左右为难啊！”

  “我明白霍公的处境，”萧之藏指尖轻弹，整理袍角，神色凝重地说道，“举朝上下一片迁都之声，在萧某看来，若遂行此策，岂唯霍公及公主殿下不得重返延州，我大唐更有倾覆之危啊！”

  柴绍听闻，吃惊不小，怔怔地看着萧之藏，急急说道“愿闻其详！”

  “嗯，”萧之藏摸着光生的下颌，缓缓道来，“关中阻山带河，形胜之地；长安坚城宽池，易守难攻，放弃如此有利的地形，迁都避敌，无异于自开门户，纵贼入内，悔之不及啊！这是其一…”

  “对，”柴绍眉头一展，点头称是。

  “其二，我朝初立，恩泽未被，根基不稳，若贸然迁都，必然民意沸腾，民心尽失；纵然迁之樊州，也不过是自欺欺人，苟延残喘罢了！”

  “不错。”

  “其三，王师一败再败，满朝文武已有畏惧刘贼之心，若乘舆大动，百官出城，万姓相从，刘武周遣兵渡河，蹑踪而来，只消三、五千精骑，便可扰动视听，鹤唳风声，导致人心惶惶，甚而仪仗奔散啊！这样一来，恐怕到不了樊州，我朝就陷入万劫不复之地了！”

  柴绍听闻，震骇无比，面色蜡白，气息粗重，好一会儿没有吭声，只盯着对面的高大书墙怔怔出神。

  大殿里，檀烟轻上，笔直如线，寂静无声，落针可闻。

  “咳，咳…”萧之藏传来两声轻咳，将客人的思绪拉了回来。柴绍扭过头来，问道，“如此看来，我朝唯有凭借黄河天险，固守关中，以待时变了？”

  “非也…”萧之藏连连摇头。

  “怎么说呢？”

  萧之藏看着客人，目光熠熠，不容置疑，回答道“大河对岸的并州乃是富庶之地，更是关中的门户，若失去了并州，关中唇亡齿寒之势立显，犹如今日啊！”

  见柴绍点头赞同，萧之藏双手按膝，接着说道“更为重要的是，失去了并州，我朝便失去了千里机动的纵深地域，若关外的窦建德、王世充之辈趁火打劫，西向关中，则我朝多面受敌，难以伸展，仍处于危急的境地啊！”

  “那么，”柴绍眼睛一眨，目光闪动，接过话来，“秦王渡河反击，是拯救当前危局的必然选择了？”

  “对，是必然选择，且是唯一选择！”萧之藏斩钉截铁地回答道。

  柴绍听罢，搓动双手，显得有些激动，“豁”地一下站了起来，在大殿上来回踱步，思绪万千。

  ……

  阳光出云，如剑而下，穿棱入殿，一片明亮。

  柴绍踱回位中，端起茶碗，吹去浮叶，轻啜一口，说道“既如此，必当竭尽全力促成秦王渡河反击；可是，朝堂上迁都之声浪高一浪，秦王孤掌难鸣，若想推动此策，艰难之极啊！”

  萧之藏点点头，说道“霍公之忧，不无道理。反击之战能否施行，全凭圣心独断啊！”

  “可是陛下…”柴绍咂咂嘴唇，欲言又止。

  “陛下尚未下诏，可见，事情仍有回还的余地，”萧之藏看着面前的青砖地板，一字一顿地说道。

  “如何回还呢？”

  “霍公所问，正是萧某所思啊！”萧之藏皱了皱额上的两道淡眉，意味深长地说道，“圣意不可测，然而民心却可用啊…”

  “萧学士的意思是…？”

  “对，”萧之藏点点头，“京城及三辅的百姓不愿背井离乡，迁都樊州，民意如此，不可强为！霍公若能联手朝中的有识之士，让民间意愿上达天庭，使勋贵遗老陈情陛下，纵使不能左右圣意，但至少可以争得时日，以利于秦王选军备战，促成渡河反击！”

  “此话有理，可以立行…”柴绍频频点头，胸中格局略已成形。

  “另外，”萧之藏侧过头来，看着柴绍，说道，“刘武周所恃者，铁甲精骑而已。据说，其精锐军备皆来自于突厥，若能说动陛下，派遣得力使臣速往达尔罕大营，晋见处罗可汗，陈以利害，遗于财货，或许可以牵制刘武周，延缓其南下的步伐。毕竟，处罗可汗的目的显而易见，那便是让诸侯之间彼此牵制，而非一家独大！”

  柴绍听闻，心悦诚服，不由得侧身拱手，说道“‘听君一席话，胜读十年书’，难怪公主说，阁下是终南山义军中的‘张子房’！”

  “哎，公主殿下过奖了，”萧之藏连忙摇头摆手，笑道，“那是军帅的抬举啊！若非主帅独具慧眼，从善如流，萧某岂能有所进献？”

  柴绍也抚掌而笑，说道“我朝若能渡过此劫，重整旗鼓，他日兵出延州，讨伐梁贼，还望萧学士鼎力相助啊！”

  萧之藏在座中回以一揖，应道“昔日在军中，若非公主殿下提携，岂有今日观文殿之萧学士？在下敢不尽力！”

  柴绍扶住靠手，往后一仰，放声大笑，响自肺腑，爽朗舒展，笑声久久回荡在大殿之中……

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  ！

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