危机并不是毫无预兆、突然发生的。

  米欧菲奥雷家族在成立之后,就对彭格列以及彭格列同盟家族展现了极其强烈的对立态度，最近一段时间更是发起不少进攻。

  除了加百罗涅这种有历史、有实力的大家族之外,那些依附于彭格列的小家族几乎无一幸免。

  林檎在瓦里安总部感觉还好,并没有受到多大的影响，但每次去彭格列总部，她都能感觉到这里不同以往的气氛,焦灼和压抑几乎萦绕在每一个人身上。

  就连山本这种平日里十分健谈的人，都变得比以往沉默许多。

  一种暴风雨将至的感觉压在林檎的心头。

  “那个……”

  “林檎,”在林檎开口之后,山本突然问她,“你最近,有玛蒙的消息吗？”

  “没有,”林檎摇了摇头,皱着小眉头忧心忡忡,“自从他去出任务之后就没再跟我们联系过。怎么了？”

  山本面色凝重,像是在犹豫着要不要告诉林檎，最后他还是说道：“里包恩也下落不明了。他们彩虹之子都是白兰的目标，阿纲和迪诺已经在想方设法地找人,但还是没有结果。”

  林檎的脸色瞬间变得惨白,抓着山本的手焦急地问道：“他们会出事吗？”

  理智让山本想要告诉林檎,现在的情况确实不容乐观。但他又有些于心不忍,将她抱在怀里，揉捏着她因为心慌而发凉的手指,低声安慰她：“你别想太多,现在没有消息反而是好消息。”

  “……嗯。”

  然而就在当天晚上，林檎就梦到了玛蒙。

  是梦？

  林檎不是很确定，但她看到前方不远处十分熟悉的小婴儿时,便叫着他的名字朝他跑过去：“玛蒙！”

  坐在地上的玛蒙没有动，看起来毫无生机的样子让林檎止不住的心慌。

  直到林檎跑到玛蒙面前蹲下后，他才缓缓抬起头来：“林檎……把手伸出来。”

  林檎听话地乖乖伸出手，同时又十分担心地问道：“玛蒙，你还好吗？我好担心你，还有里包恩先生，你们……”

  “拿着。”

  玛蒙把握成小拳头的手放在了林檎摊开的掌心之上，松开后，有两样金属制的物体掉在她的手心。

  一个指环，一把钥匙。

  “……玛蒙？”林檎疑惑地看着躺在自己手心的两样东西，心里生出了巨大的不安，“为什么要给我这个？你和里包恩先生到底怎么了？”

  “因为除了你，我想不到能给谁了。”

  “你不要说这种奇怪的话！我也不要这些东西，你快拿回去！”

  林檎慌的不行，拉起玛蒙的手就要给他放回手里，但就在这时，眼前的玛蒙却突然消失不见，林檎的周围也变得白茫茫一片。

  她感觉自己的身体在极速下坠，然后便惊醒过来。

  “玛蒙！”

  林檎惊出了一身冷汗，猛地坐了起来。胸腔里仿佛积压着一口郁气，她坐在床上揪着睡衣的领口大口大口地喘气。

  山本也被她惊醒，跟着坐起来之后，轻抚着她的后背低声问道：“怎么了林檎？做噩梦了吗？”

  “我、我梦到玛蒙了！”林檎语无伦次地说道，“他看起来很不好，还跟我说了很多奇怪的话，就是那种，听起来像遗言一样的话，是他平时不会说的那种，就是——”

  “没事没事，是梦。”山本将妻子抱在怀里，发现她的身体正在发抖，可见她真的被这个梦吓到了。

  就像溺水的人抓到了可以救命的浮木，林檎在被山本抱住后，一颗慌乱的心总算稍稍安定了一些。

  而这个时候，她也终于发现，自己的手里似乎攥着什么坚硬的物体。摊开之后，她看到一枚指环和一枚钥匙静静地躺在上面。

  就是梦里玛蒙给她的东西。

  林檎的瞳孔骤然收缩了一下。

  不是梦……是玛蒙的幻术！

  第二天，怀着一种极度不安的情绪，林檎去了瓦里安总部。

  斯库瓦罗正在跟xanx说着什么，贝尔菲戈尔和路斯利亚还有列维也在旁边。见到林檎过来，斯库瓦罗抬眼看她：“你来了，正好，有件事要告诉你。”

  抿了抿唇，林檎小心翼翼地问道：“我可以不听吗？”

  斯库瓦罗欲言又止，虽然有些不忍心但还是说道：“你不听事情也已经发生了。玛蒙死了，里包恩也死了。”

  林檎浑身一震，脸色煞白地看着斯库瓦罗：“什、什么？！”

  路斯利亚伸手指了指斯库瓦罗：“不是说好要慢慢告诉她吗？你这也太直接了，斯库瓦罗。”

  斯库瓦罗语气烦躁：“慢慢什么慢慢，她又不是小孩子了。”话是这么说，但他还是有些担心地问林檎，“你没事吧？能接受吗？”

  贝尔菲戈尔双手反剪在脑后：“嘻嘻嘻，能不能接受也就这么回事了。”

  “也、也是啊，”林檎低着头，很小声地说了句，“我知道了……”

  林檎说完之后，所有人都颇为意外地看着她，尤其是贝尔菲戈尔，原本笑嘻嘻的表情瞬间变得疑惑起来：“你怎么就只有这样的反应？”

  “不会吧？”路斯利亚惊讶地捂着嘴，“小林檎已经被我们同化了吗？还以为你是我们瓦里安唯一的良心了呢~”

  林檎抿着唇：“大概是……这几天都觉得很不安，已经有预感了吧。”

  就好像悬在头顶摇摇欲坠的达摩克利斯之剑终于掉落下来，林檎对这个消息并没有很意外。但她觉得心脏好像空了一大块，同时失去两个老师，对她来说是一种致命的打击。

  只是这个打击过于沉重，以至于她有些手足无措，除了被迫接受之外没有其他的应对方式，甚至掉不出眼泪。

  所以，玛蒙昨天晚上就是来跟她道别的，他留下的指环和钥匙还在林檎的口袋里。

  “我想，去一趟彭格列总部……”林檎声音微颤着小声说道。

  xanx看了她一眼：“去吧。”瞥见她的手都是抖的，xanx又给路斯利亚使了个眼色。

  路斯利亚急忙跟上了林檎：“小林檎~想哭吗？来，大姐的怀抱借给你~”

  “不、不用了，谢谢路斯利亚先生……”

  目送着林檎离开，斯库瓦罗“啧”了一声：“白兰，那个混蛋……”

  “真不敢相信，最强的七个婴儿就这么全死了，”贝尔菲戈尔倚着墙壁，双手环抱着胳膊，“前几天作战队长还说，玛蒙攒那么多钱别有命赚没命花，结果竟然真的应验了。”

  “他要最强婴儿的奶嘴，下一步应该是要夺彭格列指环了，”斯库瓦罗死死皱眉，“我们这边又少了个战斗力。”

  “想办法补上就行了，嘻嘻嘻。”

  “我说，你好歹伤心一下吧？只有林檎自己为了玛蒙伤心，玛蒙也太可怜了。”

  “可我们是瓦里安啊。”

  去彭格列总部的时候，林檎一路上都在发呆，但大脑一片空白，整个人都很恍惚，连已经到了目的地都没发现，还是路斯利亚叫了她一声，她才回过神来：“诶？哦，”她有些勉强地笑笑，“谢谢路斯利亚先生送我过来。”

  路斯利亚面露担忧地看着林檎：“你没事吧？脸色很差诶，等会儿见到雨守要痛痛快快地哭一场哦？哭出来会好受很多的。”

  “嗯，好。”

  林檎乖乖点头，路斯利亚本来想送她过来之后就回去的，看她这样，他反而觉得很不放心，还是决定陪她一起进去。

  两个人刚下车，就看到一辆法拉利跑车紧急停在门口。迪诺从车上下来，脸上的表情是少见的焦急和慌乱。

  “林檎！”迪诺快步走到林檎面前，“我得到消息——”对上林檎的目光，迪诺没说完的话戛然而止，脸色一下子沉下去，“是真的……”

  “还有玛蒙也……”

  两个人谁也没再说话，反倒是一旁的路斯利亚开口劝他们：“你们要节哀啊。”

  喉咙梗的发疼，林檎小声问迪诺：“迪诺先生……要进去吗？”

  “啊，进去吧，”迪诺点头，“我去看看阿纲，他现在……”他伸手拍了拍林檎的肩膀，“你也是，不要太伤心了。”

  迪诺嘴上说着安慰的话，但林檎听得出他语气中压抑的伤痛和愤怒。

  进去之后，个人在走到纲吉办公室的时候，看到了守在门外的山本和狱寺。

  “狱寺，山本，阿纲在里面吗？”迪诺出声问道。

  狱寺点头：“在里面。你们……要进去吗？”他语气有些迟疑，似乎不太确定，这个时候要不要让别人进去打扰正沉浸在悲伤中的首领。

  “我进去看看他。”说着，迪诺敲了敲门，没听到里面有动静，便直接开门走了进去。

  看到林檎止步在门口，山本低声问她：“你要进去吗，林檎？”

  “我……我就不进去了。”林檎摇了摇头，“我自己现在就很难过，我没办法说出安慰他们的话……”

  “别勉强自己，”山本轻轻拥住她，“你看起来很不好，我带你去休息一下好不好？”

  从昨晚玛蒙用幻术出现在林檎的梦里，又给了她指环和钥匙后，她就没有再睡着，早上也没胃口吃不下东西，现在的脸色真的非常难看，十分糟糕。

  “好。”

  安全地把林檎送到了山本手上，路斯利亚便说道：“那我回去咯？”

  山本冲他点头：“多谢。”

  路斯利亚走了之后，山本就带着林檎去了自己的办公室，让她在沙发上坐下之后，去接了杯水给她。林檎也没有接，只是仰头看着山本。她什么都没说，但山本却读懂了她眼神里的意思，于是便点了点头。

  林檎这才接过水杯，乖乖喝了两口，才把水杯还给山本。

  然后，她拿出终端，给妈妈发了个消息。

  【林檎：妈妈，我想婚礼取消，可以吗？】

  【妈妈：可以哦】

  【妈妈：不过，发生什么事了吗？严重到需要你取消婚礼。现在可以接电话吗，宝贝，跟妈妈说说】

  林檎妈妈知道女儿不喜欢接电话，现在虽然没有以前那么严重了，但她还是习惯在给她打电话之前先问她能不能接。

  看到这条消息后，林檎犹豫了一会儿，还是给妈妈拨了个电话过去。

  电话很快被接起，林檎妈妈关切地问道：“怎么了，林檎，发生什么事了？”

  “妈妈，玛蒙和里包恩先生，他们，他们……”

  声音变得哽咽起来，泪水也从眼眶里滚落，眼前的视线模糊一片，林檎甚至没办法说出一句完整的话。她转身抱住了坐在旁边的丈夫，终于控制不住地哭了起来。

  当她需要亲口说出这件事的时候，也是她不得不直面并且接受事实的时候。

  她终于从恍惚和迷茫中走出来，取而代之的是巨大的难过和悲痛。

  林檎的哭声让山本的心都揪了起来，他一边轻拍着她以做安抚，一边从她手中拿过了终端，跟林檎妈妈对话：“喂，妈妈，是我。”

  “阿武，到底发生什么事了？林檎她怎么突然哭了？是不是……”

  “……嗯。”

  山本向林檎妈妈解释完之后，电话那边的林檎妈妈也沉默下来，过了好一会儿，她才叹了口气，语气难掩伤心，却还是告诉山本：“那你好好安慰一下林檎，其他的事情我和你爸爸会处理的。”

  这个突如其来的讣告也让林檎妈妈很是难过，但她更担心林檎会被击垮。那个孩子一向很重感情，把每一个对她好的人都看得无比重要。

  “我知道。”

  山本挂断电话的时候，林檎还窝在他怀里哭泣，眼泪就像止不住一样，他的衬衣都被她的泪水打湿了。

  他何尝不理解林檎现在的心情，因为对他来说，里包恩同样也是亦师亦友的存在。

  “林檎……”

  “我、我知道，”林檎一边抽噎着一边说道，“现在不是，不是哭的时候，可我真的……好难过……”

  她一下子失去了两个老师。

  比起老师，玛蒙更像她的朋友，在教她幻术之余，都是以朋友的身份跟她相处的。玛蒙跟她从来都不客气，会直接要她的东西抢她的零食捏她的脸，还会当着山本的面直接让自己抱着他。

  林檎从来不会因为他这些做法不开心，反而很喜欢这种她从来没有体验过的朋友间的相处模式。

  而里包恩则是林檎第一次见到的时候，就不由自主地产生了尊敬之情的人，所以她在里包恩面前会比在玛蒙面前要乖巧很多。

  但里包恩对她很亲切，迪诺和纲吉总是用半开玩笑半认真的语气说很羡慕她，都不会挨里包恩的揍。他会很认真地教她，会用她喜欢的方式夸奖她鼓励她，也会在她偶尔迷茫的时候指导她。两位风格完全不同的老师，在林檎的生命中占据着同样重要的位置。

  “我理解，我完全可以理解你现在的心情，”林檎单薄的肩膀因为哭泣而颤抖着，山本不由得将她抱得更紧了些，“我是想说，你可以放心地哭，但我觉得，里包恩和玛蒙都不会希望你过度沉浸在悲伤当中，你明白我的意思吗？”

  “我、我明白……”林檎小幅度地点了点头，哭声也渐渐变小了一些。她带着很重的鼻音，哽咽着问山本，“你也很难过，对吧？”

  山本沉默了片刻：“我跟里包恩认识十年了，从他出现开始，就很喜欢坐我肩膀上，算是我们两个之间一种很特别的交情。他教我很多，也帮我很多，我从来没想过有一天……”

  “那我，我再哭一下下，”林檎小声说道，“替你也哭一下下，等我哭完，我们去看看纲吉先生。”

  山本认识里包恩十年，纲吉更是被里包恩教导了十年。以前闲聊的时候纲吉曾经说过，他对自己的亲生父亲其实没什么好的回忆，那个人在他生命中一直是缺席的。在他的印象中，里包恩才是那个一直担任着父亲角色的人。

  “嗯，好。”

  哭完之后，林檎去洗了把脸，就跟山本一起去找纲吉了。

  迪诺已经走了，狱寺也不在，只有纲吉一个人坐在桌前沉思着什么。

  年轻的彭格列首领看起来十分疲惫且消沉，但在看到他们的时候，还是努力保持着镇定：“你们来了。”停滞了片刻后，他苦笑了一声，“抱歉，我现在不知道能说什么，所以……”

  “不要勉强自己，纲吉先生，”林檎忧心忡忡地注视着纲吉，“你看起来状况也很不好，要不要去休息一下啊？”

  “不用了，”纲吉摇了摇头，像是自言自语般说道，“没时间休息了。”他深吸了一口气，稍微打起了一点精神，“山本，联络到云雀前辈和大哥了吗？”

  “联系到了。”山本回答道，“他们今天下午就能到。”

  “我知道了，”纲吉点点头，“等云雀前辈和大哥回来立刻告诉我。”

  见山本用担忧的目光看着自己，纲吉冲他微微一笑：“我没事。”

  “你这样子看起来可不像是没事啊，”山本的语气不似平时般温和爽朗，而是站在朋友的立场上，多了一丝责备，“从昨天到现在你都没好好休息过，也没吃过什么东西，这样下去你自己先垮了。”

  “说的也是，这样太狼狈了，会被里包恩骂的。”纲吉站了起来，“山本，可以麻烦你——”

  “不麻烦，我现在就去。”不需要纲吉说完，山本就知道他要表达什么。他拍了拍林檎的肩膀，“你在这等我，我很快回来。”

  林檎正因为听到里包恩的名字心脏猛然震颤了一下，听到山本这么说，她下意识地点头：“嗯，好。”

  山本走了之后，纲吉从抽屉里拿出一样东西走到了林檎面前：“吃点甜的东西缓和一下情绪吧，林檎。”

  “巧克力？”林檎不禁有些惊讶，“为什么纲吉先生这里会有巧克力……”

  “因为从一年前开始，小时候的蓝波就经常会用十年火箭筒把自己换到这里来，”纲吉把巧克力放在林檎的手心里，“所以我们都会准备点糖果零食给他，防止他来到这里哭闹。”

  纲吉一说，林檎就想起来了，只是她一次都没碰到过，都是山本告诉她的。

  想象了一下那个画面，林檎抿着唇笑笑：“蓝波一定觉得很神奇，突然来到一个陌生的地方，被你们塞了一堆好吃的东西，但好像又很快乐，就像圣诞老人从天而降一样。”

  对于一个四五岁的小朋友来说，这已经足够惊喜了。

  “我到现在都觉得他还是个小朋友，”纲吉微微叹了口气，“实在不想把他卷到这些事情里来。不光是他，其实所有人我都……”他欲言又止，停顿了几秒钟后抬眸看向林檎，语气内疚，“对不起，林檎。”

  “诶？”林檎疑惑地问道，“为什么……”只是她稍微一思考就明白了纲吉为什么道歉，于是摇了摇头，语气真诚地说道，“不是纲吉先生的错，你不需要道歉。”

  “需要的，”纲吉有些无奈，“我对山本也是，很抱歉。我曾经答应过他，即便是进入afia的世界，也能让他继续打棒球，但是……”

  原来那天晚上，纲吉没有说完就被山本打断的话是这个，怪不得当时狱寺什么都没说。

  “对不起啊，”纲吉有些不好意思地说道，“一不小心就对你发起了牢骚。”

  “没关系！”林檎急忙说道，“有心事不要憋着，说出来会好很多！而且，你跟我说话，我也能稍微分散一下注意力，我……”她不由得攥紧了手中的巧克力，“好难过啊……”

  纲吉也不知道该怎么安慰林檎，两个人陷入了沉默。

  好在这个时候，山本来敲门了，一起来的还有同样待在彭格列总部的蓝波。

  “阿纲，林檎姐姐，我们一起去吃点东西吧？”一双绿眸担心地看着两个人，蓝波也好像在极短的时间里成长懂事起来。

  纲吉站了起来，对林檎说道：“走吧。”

  “嗯。”林檎跟着起身，走到蓝波面前后，将刚才纲吉给她的巧克力送给了蓝波，“给你，蓝波。”

  纲吉揉揉蓝波的脑袋，带着他走在前面。

  林檎主动牵住山本的手，跟他一起走在后面。她仰头看着山本，无声地向他传达着自己的想法。

  她的眼神还是很悲伤，但又很坚定。

  山本反握住她的手轻声问道：“现在好点了吗？”

  “已经好多了。”林檎也同样轻声回答道，“我的两位老师，给我留下了很珍贵的东西。”

  他们除了教会她幻术和枪法，也磨炼了她的意志，让她不会再像以前一样，轻易就被击垮。

  也让她可以在这种时候，跟她爱的人，还有在意的人一起面对，而不是还需要他们保护。

  “接下来可能会很辛苦。”

  “我知道，我不怕。”

  第二天，看到已经打起精神的林檎，斯库瓦罗他们也十分意外。

  还以为她会消沉上一段时间，没想到她恢复的还挺快。

  “你居然没翘班，真叫人意外，”贝尔菲戈尔笑嘻嘻地说道，“这个时候就算你在家偷偷哭鼻子也不会有人笑你的。”

  “不要，很丢人，”林檎鼓了鼓脸，同时看向了站在贝尔菲戈尔身边戴着巨大的青蛙帽子、面无表情的少年，“这是……”

  “昨天下午被送到瓦里安的新人，”斯库瓦罗解释道，“也是个幻术师，以后顶替玛蒙的位置。”说完之后，他突然停顿了一下，用一种复杂的眼神看着林檎。

  不会刺激到她吧？

  “哦哦，这样啊，”林檎点点头，“我知道了。”

  所有人莫名地松了口气——挺好，她接受度很高！

  “啊——”一直没说话的新人指着林檎，用一种棒读的语气问贝尔菲戈尔，“这就是贝尔前辈说的，因为大受打击所以短时间内不会来上班的林檎前辈吗？跟总部的雨守是夫妻的那位。”

  贝尔菲戈尔的小刀毫不犹豫地扎进了对方头上巨大的帽子里：“嘻嘻嘻，王子可没这么说！”

  “林檎前辈你好——”新人面不改色地将小刀摘下来扔在地上，“叫弗兰，请多指教。”

  前辈……她现在是前辈了！

  “诶？对、对不起，我也没有很前辈，大概不能指导你……”林檎对着弗兰干笑了一下，“不过，你有什么困难可以找我，我会努力帮你的。”

  弗兰面无表情地看着林檎。

  跟库洛姆描述过的一模一样呢。

  “对了，”林檎想起一件事，从口袋里摸出一样东西，“弗兰，可以把手伸出来吗？”

  “什么？”弗兰倒是听话地伸出了手，“林檎前辈要给礼物吗？”

  林檎没说话，只是将那个东西放在了弗兰的手上。

  所有人都看到，原本该属于玛蒙的瓦里安雾指环就静静地躺在弗兰的手上。