当晚师雁行把剔除春华的事情跟老村长说了。

  老村长叹了口气,“真是糊涂啊！”

  他儿媳妇上来倒水，也十分诧异。

  “平时看着她人也不坏啊,挺能操持家务过日子的,怎么这样呢？”

  师雁行道了谢，闻言笑道：“这事儿不能单纯的看人坏不坏，好人也不一定适合干这行。”

  真要细论的话,春华是个坏人吗？

  不至于。

  她就是个最普通不过的农妇，精打细算勤勤恳恳过日子,到死也不会作奸犯科，永远不可能变成大奸大恶之人。

  所以郭张村上下人人都夸她持家有道,不然老村长也不会第一批就选她。

  但是好人就一定适合做买卖吗？

  未必。

  春华有两个致命的缺点，第一,太节俭。

  这种习惯自己居家过日子的时候很好，但是你既然要拿东西换钱,就必须把最好的给顾客。

  说白了,你固然可以节俭，但没有理由要求顾客也跟你一样将就。

  第二，放不下长辈架子，抹不开面儿。

  师雁行敢说,假如今天指出春华错误的是老村长,或者村里任何一个德高望重的人,春华都不可能甩脸子走。

  她就是觉得自己被个小辈当面指责了，没脸了，接受不了这种落差。

  老村长和儿媳妇儿听了都点头。

  确实是这么个理儿。

  儿媳妇去外间放下水壶，拿了铁签子，蹲下在灶底拨弄几下，另一只手举着簸箕接着,不一会儿就从里面咕噜噜滚出一堆黑乎乎的圆球来。

  她拿着去外面颠了几下，拂去表面灰尘，重新装到托盘里，这才拿进去。

  “来，大冷天的，别光坐着喝水，吃点烤栗子。”

  师雁行就笑，“其实才刚进来的时候，我就闻见那香味儿了，正想着你们什么时候才请我吃呢！”

  众人闻言都笑起来，“听听这嘴！”

  这种是本地产的小栗子，每个不过女子拇指肚大小，皮厚难剥，但是肉质特别粉糯甘甜。

  尤其是烤熟之后，挖着肉吃，特别香甜。

  就是不太好弄，带皮烤的话得打开挖着肉吃，做菜的话就得提前用刀子削掉皮。

  反正就是挺麻烦。

  “这值什么！我侄儿他们村后满山遍野都是栗子树，哪里吃得完？前儿送来的一麻袋才动了几个？你若是稀罕，先把那一袋子拿去吃，回头我再叫他送。”

  那媳妇说道。

  这玩意儿个头小，吃起来又繁琐，一般人都不大爱弄。

  且这两年年景还算可以，大家伙只要勤勤恳恳种地，再种点菜、养点鸡鸭，差不多能吃得饱，也就不想着后山摘栗子吃了。

  老村长是个实干派，说话的功夫竟直接去西屋把那麻袋提了过来。

  “我们也吃不了，留着该生虫了，等会你走的时候放到牛背上，让老大媳妇给你送过去。”

  师雁行也不跟他们客气，爽快应下，众人果然越发欢喜。

  邻里走动就是这么回事，一味获取不行，一味付出也不行，遇到这种有自尊心的，你光给人家东西却不收就显得像施舍了。

  有出有进，方是长久之道。

  正说着话，忽然听到外面有人敲门，带得左邻右舍狗子们都狂吠起来。

  老村长喊了嗓子，“谁啊？”

  有个男人应了声，老村长就对师雁行小声说：“是春华和她男人来了，这么着，你先去里屋暖和着，省的撞上。”

  师雁行就跟他儿媳妇进去了。

  老村长亲自去开门，就见春华两口子满面堆笑，“那个，您吃了吗？”

  北方冬日的夜晚非常冷，风吹过脸跟割肉似的，出来这么会儿就冻着后脖梗子发麻。

  老村长紧了紧棉袄，示意他们进门说话。

  夫妻俩来的意图很简单，就是说春华后悔了，想让老村长帮忙从中说和，让她继续能去学艺。

  “当时话一出口就后悔了，”春华臊红着脸，“就是您也知道我这个臭毛病，气头上……”

  隔着墙头听见师雁行不让她继续来的话之后，她就怕了，没想到那姑娘那么硬气。

  回家后把事情一说，上到公婆，下到男人孩子，全都把她数落一顿。

  面儿值几个钱呐？

  人家有本事就行！

  别说十二三岁，哪怕两三岁，只要能带着大家挣银子，跪下喊祖宗都成！

  “你呀你，叫我说你什么好？”老村长恨铁不成钢道，“你光记着自己的脸面，怎么也不想想旁人的？我一把岁数了，人家飒飒拿我当个人，特特委托了我，转头你就给我撂挑子！叫我的老脸往哪里搁？”

  两口子让他骂得抬不起头来，好话说尽，老村长最后还是摇头。

  “这回是不中用了，等以后吧。”

  夫妻俩傻了。

  以后？

  那得多后啊？！

  见夫妻俩还眼巴巴看着，老村长忍不住又骂道：“现在知道着急了，早干什么去了？当着那么多人的面跟师父顶嘴，这要是真追究起来，就是欺师灭祖，合该打死！”

  骂了一顿，老村长的气稍微消了些。

  “今天那么些人都看见，早就传出去了，若还跟没事人似的霸占着，大家伙该怎么想？以后这村子还怎么管？

  我也已把你这个缺给了旁人，且等以后吧！”

  其实还没来得及给人，老村长这么说，就是要斩断他们的念想，狠狠给他们一个教训。

  别整天拿腔捏调人五人六的，不知道好歹！

  果不其然，一听这话，春华夫妻俩顿时跟霜打的茄子似的，蔫了。

  唉，还真是机不可失，时不再来啊。

  “站住，”老村长喊住转身要走的两口子，“以后这腌酸菜的活儿就算你们够不着，也不许把法子往外说。不然全村上下都不饶你们，记住了吗？”

  他就站在屋门口，橙黄色的灯光从背后照出来，将整个面部笼罩在阴影中，看不清楚表情。

  西北风呜咽着卷起满地雪沫，合着他空前严肃的声音，春华夫妇竟本能地打了个哆嗦。

  这年月，小老百姓从生到死都是一个地方，若真犯了错被撵出去，那就只有死路一条。

  “是。”

  “记住了！”

  那两口子刚走，师雁行就从里屋挑棉帘子出来，“让您费心了。”

  老村长转过头来，又是一副和蔼的长辈模样。

  “是他们一把年纪活到狗身上，叫你难做了。”他坚持道，“人是我挑的，如今出了岔子，自然该找我。”

  师雁行有些惊讶地看着那张爬满皱纹的老脸，好像又重新认识了一回。

  原主跟老村长的接触并不多，左不过是逢年过节去拜访一回，然后就是路上偶尔遇见了打个招呼。

  所以在以前的印象里，他只是一个平庸且无功无过的老头而已。

  如今看来，能被推举为一村之长，也有其过人之处呀。

  至少这份担当就是难得的。

  意识到这一点之后，师雁行的心情更好了些。

  “不过就算他们不往外说，这法子恐怕也瞒不了多久。”

  陆家酒楼已经破解了酸菜和腐竹的事情，她没有隐瞒，对方打从一开始就知道。

  而既然陆家酒楼能破解，别人也能，只不过是时间早晚的问题。

  腐竹的技术含量还稍微高一点，连酒楼的陈大厨一开始都束手无策。

  可酸菜太简单了，它甚至完全没有配料！

  常年摆弄酱菜的人只要用点心，想必要不了多久就能摸到窍门。

  之所以明知结局还让村民们做，为的就是尽早尽多的抢占市场。

  在纯手工劳作的社会大环

  境下，单个的竞争者永远无法与集体抗衡。

  老村长嗯了声，稍显浑浊的老眼盯着火炉中跃动的火苗不知想着什么。

  “能多瞒一会儿是一会儿。”

  他一辈子没能为这村子做什么事，如今好容易有了机会……

  哪怕结局不尽如人意，他尽力了，以后也就有脸去见列祖列宗啦！

  时候不早了，师雁行顺势提出告辞，出门前看见院子里鸡头耸动的窝棚，忽然说：“卖给我只鸡呗！”

  单吃板栗多没劲啊，当然要来个板栗烧鸡呀！

  老村长正因没办好事愧疚着呢，闻言慷慨道：“说啥买不买的，你上回送来的肥鸡嫩鸭不是钱？看上哪只了，让老大媳妇抓给你。”

  师雁行坚持要给，人家坚持不收，最后只好折中。

  “那这么着吧，我挑那最肥的，赶明儿炖了给你们送一碗来！”

  次日中午，师雁行果然宰鸡拔毛，将那雄赳赳气昂昂的大公鸡跟剥出来的栗子结结实实炖了一大锅。

  不得不说，老村长家养的鸡是真肥，性子也是真凶，几根指甲又尖又长，寒光闪闪，往地上一抓几个坑，简直跟凶器一样。

  师雁行一看就怂了，老老实实等人家抓了绑好自己才伸手。

  那大鸡腿子，没剁之前几乎赶得上鱼阵的脸了，圆滚滚全是肉。

  就炖的这一锅，师雁行一滴油也没额外放。

  简单焯去血沫之后，干净的鸡块放在干锅里小火慢煸，没一会儿就化了一汪亮晶晶的鸡油，那叫一个香咧！

  等鸡皮慢慢收缩，从粉白染成灿金色，再炒一点糖色，加葱姜蒜酱油黄酒等调味，耐心焖。

  栗子本就不大，用菜刀连皮削后体积更小，煮到一半再加就行。

  炖好的板栗烧鸡红里透棕，油汪汪亮闪闪一大锅，扑面而来的味道能把人香个跟头。

  师雁行特意留了汤汁，在锅底十分浓郁，几近膏化，准备等会儿拌米饭吃。

  她找了个大瓷碗，满满当当塞了一碗，请江茴送去。

  鱼阵如今渐渐开朗，也愿意跟着串门子了，举着手蹦着高要求同去。

  母女二人现在对丢下东西就跑极有心得，没一会儿就气喘吁吁回来。

  师雁行才要招呼她们吃饭，忽然发现小姑娘手里好像拖着长长的一根东西。

  “这是……擀面杖？！”

  出去一趟，从哪弄的这玩意儿？

  鱼阵兴奋得不行，拖拉着来到师雁行跟前，两只手高高举起，双眼闪闪发亮道：“介介，柴火！”

  她平时老看别人捡大柴火，如今，自己也捡着了！

  姐姐，快夸夸我！

  师雁行：“……”

  这柴火本钱有点高啊崽！

  她看向江茴，江茴说：“就在路边草垛里扔着呢，估计是哪家皮孩子带出来玩，家去吃饭时忘了。”

  几乎每家每户墙外都有大柴火堆儿，好些孩子都爱顺着爬上爬下，要么学将军打仗，要么学孙猴子下山，少不得动“兵器”，包括并不仅限于鸡毛掸子、火钳子、擀面杖等。

  白天大人们在家忙，到了饭点了，各家各户门口就会回荡起喊吃饭的声音：

  “狗蛋儿，家来吃饭了！”

  “三儿，还吃不吃？！”

  “平平，带上你弟回来吃饭！”

  饿疯了的崽子们瞬间解除“战斗状态”，呼啦啦作鸟兽散，顺便把带来的“兵器”忘到脑后。

  师雁行明白了，一低头，又对上鱼阵满怀期待的眼神。

  “介介，能炖鸡吗？”

  老香了！

  师雁行失笑，接过擀面杖放起来。

  估计过两天就有人出来找了。

  郭张村百姓平时吃炊饼和窝窝的多，并不是天天用擀面杖，一时半刻发现不了也是有的。

  见师雁行收了，鱼阵越发欢喜，小尾巴似的跟来跟去，“明天还去捡柴！”

  “好好好，”师雁行敷衍着，从锅里夹了一大块吸饱汤汁的鸡肉，“啊~”

  鱼阵用力张大嘴巴，艰难地吞进去咀嚼，美得捧着脸直跺脚。

  师雁行和江茴也吃了块。

  这公鸡年岁正合适，肉质肥嫩厚实，一口下去几乎能挤出肉汁来。

  炖得真烂糊啊，都不用怎么费劲咬，两排牙齿稍微磨一磨，肉就伴着汁水自动滑到喉管里去了。

  板栗甜丝丝的，渗透了鸡汤格外鲜美，跟烤的又是另一种风味。

  三人挖了热腾腾的大米饭，连汤带鸡肉浇进去，稍微捣碎了，看那米粒都均匀地染了汁水，埋头狂扒！

  几日后，张老五二次失败，近乎绝望，灰头土脸来求师雁行亲临现场指导。

  从师雁行处得知，最初的六人小组中就他还没成功了，上回的难兄难弟也“背叛组织”，顺利晋级。

  张老五不禁泪流满面。

  到底怎么回事嘛，好不容易抓住的机会，难道就这样放弃？

  就连师雁行本人都觉得邪门，这张老五分明已经把每个步骤都倒背如流，怎么还出花呢？

  其实她挺看好张老五，主要是能屈能伸能抹开面儿的性格和不服输的劲头忒适合做推销员！

  于是她决定好好帮忙找找原因。

  这一找，还真就找到了！

  腌菜缸的盖子有点像碗，就是那个碗壁和碗底交接的缝隙处，有水！

  张老五性子急，每次都不等那水干透就扣上了。

  最最要命的是，他光用开水烫过腌菜缸，却偏偏漏了盖子。

  “就这？”

  张老五傻眼，很是难以置信的样子。

  师雁行点头，“就这。”

  张老五喃喃道：“可，可就那么点儿……而且盖子也碰不着白菜啊。”

  师雁行现在没法跟他解释细菌的问题，只言简意赅道：“所以说，细节决定成败。”

  细节决定成败……

  张老五跟着念了几遍，觉得这话越品越有滋味。

  经过这回，他对师雁行是真的心服口服了。

  看着挺简单的东西，没想到竟有这许多门道！

  若不是人家费心指点，只怕他一辈子都悟不出来呢。

  终于到了第三缸，酸菜成了！

  张老五几乎喜极而泣，他家人也跟着高兴起来。

  做好了，以后可就有钱赚啦！

  他媳妇就叹，“唉，真是比伺候孩子还上心啊！”

  农村的孩子都散养，随便给口吃的，见风就长，根本不用费心。

  张老五想也不想就说：“孩子哪儿能跟这个比？！这可是能挣钱的！”

  他两个儿子：“……”

  谢谢您啊爹！

  小儿子不服气，“我长大了也能挣钱啊！”

  张老五乐了，抓过他来问：“你咋挣钱？”

  你爹我干了小半辈子了，都不敢说自己挣钱，这小子倒是张口就来。

  小儿子被问倒，眼珠子转了转，“我种地！”

  众人哈哈大笑，“种地哪儿轮得到你！”

  那玩意儿要是挣钱的话，大家伙早发达了。

  谁知就听那小子语出惊人，“凭啥轮不到我？爹，等你死了，那些地不都是我的？”

  张老五：“你老子我还没死呢！”

  真是带孝子啊！

  室内顿时一片死寂。

  短暂的沉默过后，张老五一声不吭往厨房去，他媳妇狠狠推了小儿子一把，笑骂道：“说什么混账话，还不快跑？”

  话音刚落，就听张老五在里面喊：“咱家擀面杖哪儿去了？！”：，，