潭州府郊外，粉坊。

  占地极大的庄子里，一望无垠的田地拱卫着几座仓库似的房子。房子后头，几百平的地上立着许多纵横有序的木头架子。

  架子间的长竹竿上，两两之间横着数不尽的干粉，还有一排今儿才挂上去的挂面。

  沈三好不容易歇下来，双手抱臂靠在仓库的屋顶，望着湛蓝的天空中人字排开的大雁，舒服地眯了眯。

  室内热火朝天，沈三一有空就过来守着。

  一是防止有心之人的窥探，二是他以往从山中运到潭州府的粉丝早已经转移到潭州府生产，变成了从这里运出去。

  “劳碌命啊……”沈三啧啧直叹。

  “老三，下来。”

  沈三一个翻身，脚底落在地上，没发出半点声音。

  “白叔。”

  白鸣在操作间来回巡视。请来的老师傅手中的动作熟稔，将面粉揉成长条。两手一抻，双手挥动之间面条变得厚薄、粗细均匀。

  待手上的面成了，直接往小臂长的木棍上一挂。身旁的学徒配合着将面抬出去。

  白鸣看着沈三，笑着指了指老师傅的身侧位置。

  “你去学一学。”

  沈三手指着自己的鼻头：“我？”

  白鸣压下眼底的精光，寄予厚望地拍了拍大伙子的肩膀：“嗯，公子昨儿个传来的消息说要做面。你去跟邓师傅学学。”

  沈三点头，没什么异议。

  撸起袖子洗完手，沈三效率极快地站在了白鸣花了一晚上找到的邓老头身边。话里带着尊敬：“老师傅，我跟您学一学。”

  “学，早点学完，我早点脱手。”邓老头嘴上这么说，但是对于自己沈三还是有些不信。

  现在的小伙子哪里愿意学这个东西。他家那几个儿子，没一个沉得下心来学的。

  沈三不管他想什么，只想用最快的时间完成布置下来的任务。

  几炷香后……

  白鸣看着邓老头不再像嫌弃坊里学徒那般说沈三，眼中笑意一闪，额头上的皱纹都少了些。

  学到了，老三就多一门手艺。要是能娶个媳妇就更好了。

  庄子里，无论是粉还是面，都在白鸣的监督下有序进行。

  而远在南山县的酒楼里。今儿的卤肉也开始煮了。

  小厨房的锅用起来，专门做这卤肉。飘香的味道再一次传出来，馋得前头吃饭的客人都有些坐不住。

  昨儿那么多人吃，一人一小盘子。塞牙缝都不够。

  有客人闻着味儿受不住了，连声问一旁忙碌的白霜：“霜哥儿，今儿个早上有没有那卤肉？”

  白霜放下托盘中的面，笑着道：“早上是没有了。”

  那客人面容沮丧。不过手依旧飞快地将白霜放下的面端过来搅拌。

  白霜捏着托盘的手垂下，扫过周围一片听了他的话兴致不高的客人。他话头一转，点了点门外：

  “不过我家夫人说从今儿开始，会在外面支一个摊子专门卖这卤肉。”

  霎时，数双眼睛看来，白霜只觉得周围都亮了。

  搅拌面的客人乐道：“怪说不得！刚刚还看见老木匠推了个货摊子过来。”

  白霜轻笑：“客人们慢用，午间那卤肉就会上出来。”

  话说完，白霜转身离去。好些个客人在那瞬间摸向自己的钱袋子。

  来叶白柚店里吃饭的客人穷得富的都有。因为店里便宜的菜味道不差，贵的菜自然也不缺。

  现在天冷，吃得上卤肉的，想着能多买就多买回去放着慢慢吃。吃不上的，那就是安安静静坐着。再有受不住味道的咬一咬牙，中午再来一碗卤肉饭也是能解馋的。

  生意红火，店里自然忙着。

  热热闹闹的场景，人也难得感受到外面的冷意。转眼间，天气又凉快了不少。

  十月了。

  店里的卤肉照旧卖。而外面摊子上的，每天做两锅出来，先是十三带着年年一起看着摊子。到后头，小姑娘已经能自己担起重任。

  只用了一月，从稚嫩变得成熟，招呼人也愈发老练。

  卤肉吃了几天，叶白柚相继推出其他烧腊。烤鸭、板鸭、烧鹅……在这菜快没了的季节，格外受欢迎。

  叶白柚的酒楼是彻底在南山县打出了名气，生意也蒸蒸日上，兴隆不已。

  有看了眼馋的，也有心生嫉妒要搞事儿的。尽数被楼里深藏不露的几个挡了出去。而最是有远见的，还是来寻求合作的宏福酒楼。

  能做成一个酒楼，且做得长久，头一个就是有他自己的东西。

  有自己本事的人，叶白柚也敬佩。

  所以石满鱼带着他亲爹以宏福酒楼的名义登门的时候，叶白柚心里有了谱。

  二楼包厢。

  叶白柚看着石满鱼送的茶叶，笑道：“少东家谈生意就谈生意，破费这些干什么。”

  石满鱼语气飘忽：“应该的。”

  这一个月打听，也知道这酒楼的东家实际上就是眼前这哥儿。不过听说是一回事儿，看到人又是另一回事儿。

  虽然大燕朝对哥儿的限制不多，但石满鱼很难想象娇娇软软的哥儿能经营这么大个酒楼，且弄得有模有样的。

  石满鱼来了酒楼几次，没见着老板。直到今天，看着这个比自己还高点的哥儿。

  石满鱼喉间微涩。

  说实话，这有点不符合自己的想象。

  哥儿看着不像哥儿，更像他在府城见过的那些出行都要跟着小厮的大家少爷。

  冶丽俊气，端雅大方。周身的气蕴根本就不是一个乡野哥儿所能拥有的。

  石满鱼看了下叶白柚，又转头望向他爹。像一只被撞了脑袋晕头转向的大胖企鹅，又傻又憨。

  石大锅瞥了一眼自己儿子，示意他不要失态。

  石满鱼眨眼，只觉得他爹像是在说：瞧瞧，你不是自诩南山县无人比得上你吗？现在连个哥儿都不如。

  石满鱼委屈地看了他爹一眼，结果自家爹根本当做没瞧见。

  做了这么多年生意，石大锅是个爽快人，他直言：“这次来，是想和叶老板谈一笔生意。”

  叶白柚明了，嘴角带笑：“是卤肉的生意吧。”

  “是。”父子俩连连点头。

  一样的脸，一样的动作，连点头的频率都是一样的。

  叶白柚眼中的笑意更甚。

  他随手掏出一张单子摆在父子俩面前，开门见山：“这是我们铺子卤肉的种类，您们看看要哪些，要多少。决定好了之后我们再商量。”

  父子俩对视一眼，双双在眼中看到了惊喜。

  这么好的生意，他们来时都准备了要费几番口舌，没想到这谈都没谈直接就成了一半！

  两人不耽搁，当即抓着单子细细看去。

  将心中想好的对比一下，添一些去一些。再对视一眼，已经做好了决定。

  “每日要一百斤猪头肉加猪五花、六条猪腿以及两副大肠。烧鹅、卤鸭一个五只。”

  叶白柚就喜欢这种爽快耿直的人，他笑道：“我卖的卤肉除了猪头肉跟前肩肉贵些，二十五文一斤。剩下的都二十文一斤。”

  石大锅点点头：“我们诚心要，叶老板一口价。”

  叶白柚粲然一笑：“好！猪头肉跟前肩肉二十文，其余的十八文。”

  肉价八文到十五文。论大头卖，这样的价钱也不算便宜。但是贵的是那口味道，是那厨子的秘方。

  父子俩一盘算，确实跟预期的相差无几。

  双方一拍即合，迅速签订了契约。

  契书约定，从十月初五开始，叶白柚家酒楼开始往宏福酒楼送肉。且在合约存续期间，只供给他们宏福酒楼一家。

  一下子签出去每月小五两的大单子。

  双方都客客气气的。

  客人送走，叶白柚拎着手上的茶叶。“十二，来。”

  十二现在不用跟着酒楼里边忙活了，一天闲得很。这会儿出了个任务回来，又开始在酒楼里撒欢儿。

  “夫人，有什么吩咐。”

  叶白柚笑着：“抱一坛子葡萄酒，给宏福酒楼送去。”

  他晃了晃手中的茶叶。“这个的回礼。”

  十二：“好嘞！”

  红衣小哥儿一溜烟就跑了，叶白柚拎着手上的茶叶上楼。他家男人现在一天天的像是在闺房里呆着，久了叶白柚害怕他给自己整出个腰间盘突出来。

  趁着现在凉快，手上的活儿能交托出去，叶白柚打算去潭州府瞧一瞧。

  “现在干粉有了，挂面有了……”叶白柚抿抿唇，眼中放光，“怎么突然有点想螺蛳粉呢。”

  不过又仔细一盘算，叶白柚失望地推开三楼的门。“可惜了，豇豆有，但是没有腌笋。”

  “相公啊，站起来活动活动。”他扬声道。

  照常的提醒说完，门也正好关上。叶白柚将茶叶放在架子上，绕过屏风，却见室内空空荡荡的。

  “人呢？”

  窗户一声响，叶白柚立马转身过去。

  还未到，外头忽然冲出来一个满身是血的人。叶白柚瞳孔骤缩，看清是常常会在院子里练武的萧辰。

  “夫人！”与此同时，十二、十三、琴姨立马破开门进来。

  目光如寒冰，落入那一身是血的人身上。

  小还长高不少，叶白柚接住人的时候只觉一身的肉都扎得紧。忒重。

  十三忙上前将人结过。

  叶白柚稍稍一想，就将事情连接上了。他直接问：“你们主子去哪儿了？”

  白琴心抓着叶白柚的手：“夫人别担心，十三出去看了。”

  店里还有事儿，不能让客人看出端倪。

  叶白柚深吸几口气稳住心神，脸色有些苍白：“是不是，江知询那边出事了？”

  白琴心低声道：“夫人，楼中的任务保密。我们没经手的也不知晓。但是我敢肯定主子没事儿。劳烦夫人等等，他回来自会告诉你的。”

  叶白柚默默点了点头。

  这一等，就等到了晚上。

  一声惊雷落下，闪电的白光要在眼皮上炸开。

  叶白柚坐在饭菜已经凉了的餐桌前，被吓得肩膀一哆嗦。急雨撕开天河迅速倒灌，噼里啪啦地搭在瓦片上，听得人心中发紧。

  他双手紧握，盯着明明灭灭的烛火心中浮沉，难以平静。

  今儿朝食的时候，男人还下来跟他一起吃了饭的。不过就半个时辰不到，回去人就不见了。

  急得甚至没来得及跟自己说。

  这么迫切的事儿，叶白柚不能不担心。

  而远在槐花巷的萧落家里，大雨却是来得正好。

  十几个黑衣人将地上的人拖出去，满地的血迹顺着大雨顷刻间销声匿迹。

  “得了，回吧。”

  沈五一声令下，所有人踩着各家的屋檐，尽数消失在了巷子当中。

  ——

  南山县，虎山。

  沈无璟看着水中的船慢慢消失在洞口。手一挥，身后的众人散去。

  忘了眼黑得透不过气的天色，沈无璟深深吸了一口气，又立马扎入雨中。

  山林，十二跟沈无璟错身。十二动作一顿，指了指自己身上抱着的小孩。

  沈无璟脚步不停，只道：“送过去。”

  十二点点头，立马继续往山里飞奔。

  大雨倾盆，沈无璟全身上下湿透了。他像是没察觉到似的，抬手抹掉脸上的雨水，加快速度。

  沈无璟没想到狗皇帝这般咬着不放，即便是这么久了依旧在找着萧辰的踪迹。

  今天若不是看到萧辰过来求救，只怕江知询夫夫俩都会死于刀下。

  于他们而言，南山县已经不安全了。潭州府与靖安府一山之隔，沈无璟只能先让他们在那边躲一段时间。

  为了以防万一，他们要暂时回村子里避一段时间了。

  ——

  子时。

  屋外的雨不小反而越来越大。被狂风携带着，呜呜作响，尽数往窗户上砸。

  三楼卧房的门被打开。

  叶白柚杵着头，听着这一抹与雨声截然不同的声响乍然惊醒。

  门口的脚步声越来越清晰，叶白柚猛地站起来。

  眼睛一黑，脑中一阵晕眩。他急忙撑在桌子上稳住身体。

  “夫郎。”

  男人冰凉的手落在腰间，即便是隔着衣服，叶白柚也被冻得一阵哆嗦。

  叶白柚顾不得这么多，紧紧攀住男人的手臂不愿松手。

  待脑中的眩晕过去，叶白柚看清了男人的模样。

  头发上沾着草叶，唇色有些苍白。浑身冒着寒气，湿漉漉的，衣摆上还连续滴着水珠。

  他鼻尖一酸，指尖轻颤着将他脸上的湿发弄开。声音低得微不可闻：

  “怎么折腾成这样。”

  沈无璟贴着他的手蹭蹭脸，终于是松了心里那口劲儿。

  叶白柚给他搓了搓脸，只觉冰冰凉凉的，像最漂亮的玉石。

  “小心着凉。”

  说着，叶白柚立马勾着男人的腰带解开，将人全身扒光了塞进被窝之中。

  “好好待着。”叶白柚给他的长发用帕子包裹住，随后往屋外走。

  刚打开门，十三就站在外面。一脸的肃穆，手上则提着热气腾腾的水。

  叶白柚让开，感激一笑；“辛苦了。”

  十三挠头：“提个水而已。”

  有人帮忙，叶白柚干脆回去。蜡烛放进卧房桌上，他去柜子里给男人翻了一身亵衣出来。

  十三提了水就立马关门离开。

  侧房，沈无璟坐在浴桶里。热水自浴桶中蒸腾，缭绕的白烟将男人身躯遮得若隐若现。

  叶白柚将带进来的衣服放在架子上，抓着人，全身上下好好看了看。

  沈无璟任由着他查看。待他看完，沈无璟才温声道：“夫郎，没有受伤。”

  叶白柚点点头，拿过浴桶里的葫芦瓢给他洗头发。

  热水自头顶冲刷而过，沈无璟呼吸清浅。

  叶白柚动作快，头发洗完之后。又拿着边上的帕子沾湿，在男人的肩背上擦拭。

  前前后后，像个忙碌的小蜜蜂。

  “相公，好了。”叶白柚喘了个大气儿双手按在浴桶边缘。

  他站在男人身前，看着他垂落的长睫。湿漉漉的，像淋了雨的大狗狗。

  长发在水中起伏，犹如海藻一般。

  叶白柚吸了吸鼻子，挪过去。轻轻在男人的侧脸亲了一下。

  沈无璟睁眼，潋滟的眸光中落了哥儿的倒影。他唇角微弯，沾着水珠的大手蹭了蹭哥儿的脸。

  “害得夫郎担心了。”

  叶白柚摇摇头，勾着他的手指拉了拉。“水凉了，快出来。”

  沈无璟轻笑，顺着那细微的拉力自浴桶里起来。

  叶白柚抿了抿唇，被他一笑弄得有些脸热。一低头，余光瞥过那大家伙，呼吸一滞。

  他不去看男人的眼睛，故作镇定地展开手上的帕子将他围起来，几下将人擦干。

  沈无璟恍若未觉，拎着一旁的衣服穿上。

  叶白柚拧干了水里的帕子，见他还慢条斯理的立马催促：“快进被窝，外面凉。”

  沈无璟只得顺从：“好。”

  现在时辰太晚，温度又低。叶白柚干脆下楼弄了一盆炭火上来。

  沈无璟拍了下自己身侧的床，眉眼温柔：“很晚了，夫郎快来睡觉。”

  叶白柚摇头，抓着凳子放在床边。单膝跪在床沿上，将男人的长发拢在手心对着炭火烤着。

  沈无璟见状，掀开被子。

  在哥儿的瞪视中掐着他的腰将人抱进怀中。

  亲了亲他的眉心，将叶白柚的衣服脱了，拉过被子盖着人的肩膀。

  “夫郎，睡吧。我自己来。”他柔声安抚，手轻轻拍着他的后背。

  叶白柚闻着安心的味道，轻轻打了个呵欠。困顿地在男人脖间蹭了蹭脸，几个呼吸就睡熟了。

  沈无璟将人抱紧了点，看着明明灭灭的炭火半阖着眼。也不知道多久，怀中的人已经睡得敞开了肚皮。

  沈无璟笑着叼着人脸上的软肉咬了咬，手搭在哥儿的小肚子上轻轻抚摸。软软的，触感极好。

  待到头发干透，沈无璟下床将炭盆挪开。

  一回到床上，两条光溜溜的胳膊就伸了过来。沈无璟眸间含着笑意将人接住，拢了拢被子，心满意足地也闭上了眼睛。

  雨声不停，冬风席卷整个南山县。

  天愈发冷了。

  作者有话说：

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