长桌上摆着一堆从塞拉那儿拿来的资料，威廉大校正和查尔斯中校就某个问题进行争论, 后者不是急躁的脾气, 听威廉说了一会儿后果断地拿出纸笔开始演算, 一场短暂的冲突很快消弭。查尔斯性格包容，不然也不会和威廉大校共事多年。

  一旁的几人听了他们的争论觉得这是个很好的思路, 纷纷加入了演算中, 还拿出光脑进行分析。

  “这些我可以看看吗？”莱恩没有靠近长桌, 他站在两米开外的地方目露询问地看着奥斯顿。

  奥斯顿点头, 带着他走向长桌，“你也许能够提供一些新的思路。”

  恰在此时, 威廉大校之前提出的想法经过演算和光脑分析过后, 被证实是错误的, 所有人脸上忍不住流露出失望。他们历经失望的次数很多, 但哪一次都没有现在这么难受、痛恨过，将军的机甲在他们眼皮底下被装了自毁装置, 他们太过轻信人、也轻信了自己的能力……这回的教训犹如迎头痛击、当头棒喝, 使人警醒。

  “正好让莱恩看看, 年轻人脑子灵活，说不定能够想到新的思考方向。”威廉大校压抑着内心的烦躁, 看着手下的得力干将莱恩，希望这个屡次给自己带来惊喜的小伙子能够再一次给自己一个惊喜。

  莱恩拿起离自己最近的笔记本, 打开后里面记载了许多塞拉在工作时遇到的问题, 解决的方式。塞拉的行为令人不齿, 但他的专业能力毋庸置疑, 一位大师级的机甲修复师他的工作经验非常珍贵，莱恩翻看了几页后抬头问：“这些资料以后如何处置？”

  威廉大校咬着烟斗意味深长地说：“塞拉下舰时会空手而归。”

  莱恩笑而不语，做法虽然不择手段了一些，但兵不厌诈，塞拉不仁，就别怪他人不义。

  看了一些威廉大校他们对自毁装置研究的资料，这个装在代号零神经中枢上的自毁装置一共有二十四层密码，第一层密码简单是两位数，第二层是四位数，第三层是八位数，以此类推，第二十四层的密码位数是16777216，要将这每一格上密码都对应的输入正确，工程量很大，除非找到设密的方式，否则很难推导出来。而且密码本不知道，也许是数字，也许是汉字，也许是字母，也许是罗马文字……也许压根就不是文字，而是图片。

  莱恩看到威廉大校他们试图打开自毁装置，从内部破解。

  但威廉大校无奈地表示，工具不趁手，这方法不可行。

  “自毁装置外壳上所有零件采用的都是三分之一标准号，这不是通用机械零件的标准，只有一些小作坊才用。”只有一些玩具生厂商为了保证自己简单、低端的玩具不会被拆卸，才会使用比标准螺丝、螺帽小的零件，小而形状怪异的三分之一标准号是他们的首选。“舰上的工具有针对标准号、二分之一标准号、四分之三标准号，甚至连使用到医疗级别小机甲的八分之一标准号工具都有，就是没有三分之一的，舰上所有机械修复、机甲修复的战士都已经询问过，八分之一的小工具就是某位战士的私藏。”

  草原雄狮也有被关在笼子里做困兽斗的时候，威廉现在就是，被困在小小的空间里挣扎，可就是找不到开锁的办法，无奈、烦躁，还有因为将军对自己寄予厚望自己却无能为力的愧疚。

  没办法破解密码，能够拆掉自毁装置的外壳也好，只要进入自毁装置的内部，小心翼翼一些、谨慎一些，总有办法从内部破解掉它。

  可是，塞拉把这条路堵住了，最起码在刑天舰回到基地前，没办法拆。时局变化太快，不把主动权掌握在自己手里，三个月的时间就是致命的。

  该死的是刑天舰回航前最后一趟补给船出发的时候不知道舰上需要针对三分之一标准号的工具，不然就可以带过来了。

  茫茫宇宙，路程用光年来计算，不可能叫走到一半的补给船调转方向回去拿了工具再回来，那舰上十数万人可就要在相当长的一段时间里饿肚子了，这不利于舰上的军心稳定。

  莱恩：“……”他平静的外表下内心充满了一言难尽，抬头看着蹲跪的代号零，脑海中想的却是已经爬上去的原初，机甲制作过程中他就给叫做小草莓的机甲外壳上装了几套小小的工具，标准号、二分之一标准号、三分之一标准号等等，为什么会有最后者，他考虑到以后孩子出生，小家伙的玩具说不定会需要改造，所以在仓库中找到唯一一套三分之一标准号工具后，就给装上了。

  有些不好的预感，希望原初不要冒进，不要擅自行动。

  “稍等。”莱恩打断威廉大校想要继续诉说无奈，抱歉地点点头，飞快地冲向代号零，短暂助跑后纵身跳跃，一下子跳到了代号零的膝盖上，在此借力跳到了肩头来到了代号零的背部，往里面走了几步站在地下的人就看不到他的身影了。

  地下诸位或偏向于文职已经很少大强度锻炼，或自知自己已经不是年轻时那般勇武，看着莱恩矫健的身姿，或多或少有着羡慕。

  奥斯顿回身叮嘱了几句之后，跟上了莱恩的脚步上了代号零。

  在场的几位都是知道内幕的，知道这对年轻人除了将军和士兵还有另一层关系，纷纷露出心照不宣的笑容。

  威廉大校感叹，“还是年轻好啊。”

  “威廉，你要是再纵容自己的汗毛阻止汗水的蒸发，挥手臂的时候把你那些臭汗甩到我们身上，小心我们揍你。”

  威廉撸着自己的毛手臂，一手的水，“这是天生长成这样的，我能够怎么办？难不成做个褪毛术？”

  “为什么不可以，长那么多毛，你老婆也不说你扎人！”

  威廉哼哼了两声，充分拿出了雄狮的风范，只要不困顿于密码破解，他的战斗力爆表，他要是开始突突突，眼前这群就都是渣渣。正准备开口，眼前递过来一块干毛巾，查尔斯中校头也不抬地说：“这时候吵起来虽然缓解了众人紧绷的情绪，但也容易打断思路，大校你说呢？”

  威廉再次哼哼两声，接过了毛巾后擦手，偃旗息鼓。

  “还是查尔斯有办法。”

  “不然他们也没有办法合作那么多年，我给威廉当一天副手就能疯。”

  “……我们好像就是他的手下。”

  “……”

  代号零的背上，空间相对局促，奥斯顿上去时就看到莱恩盘腿坐在“机械之心”旁边，小机甲在他身边，动作如出一辙。他看到小机甲在做什么后脸色微变，没有出声打扰。

  小机甲胸甲打开，抽出两根导线，一条连接着代号零的神经中枢，正读取着代号零系统内的信息，另一条连接着自毁装置，飞快地运算着拆除方法。小机甲一双眼睛频率极快地闪烁着黄色的光芒，证明他系统运作得极快，读取信息的同时正从自毁装置内部分析拆解着，小小的右手手指指尖打开小洞，有“- -”、“=”、扭曲六角形状的螺丝刀不断出现，一层又一层进入自毁装置的核心区域。

  奥斯顿驻足站在一侧没有出声，还是专注着看拆解过程的莱恩往旁边挪了挪，空出位置让奥斯顿坐下。奥斯顿坐下后，不过巴掌大的自毁装置内部呈现在他的眼前，黑色的自毁装置内金属线纵横交错，塞拉料想到有人会拆，所以布线凌乱、复杂、故布疑阵、真假不断，拆错一块金属板、剪错一条线说不定就会启动自毁装置。

  往往，人们打开自毁装置的刹那就会止步不前。

  但原初不是人类，他是心思缜密的ai，没有那么多顾虑和想法，说了要拆就绝对不会停止，他直接上手。

  “我现在告诉你一个小秘密，帝国送你的礼物开始拆掉第二层包装纸。”莱恩带着一点点紧张地抓住奥斯顿的手，他主动说起，“这个礼物有些特别，内芯真正的模样也许并不是你想要的那种，他不是那么美好、不是那么珍贵，说不定还背负一点儿黑暗的、沉重的过去，你还愿意继续探索下去吗？对了，礼物收到手中就不能够退货，奥斯顿，现在给你两个选择，你是选择继续拆下去，还是就此停止？”现在停止，那莱恩还是莱恩。

  奥斯顿深深地看了莱恩一眼，这个年轻的、温润的男人从第一次见面后就不断地给他惊喜，他能够因为接吻而羞涩腼腆，能够做出各种美味佳肴，放到一个陌生小星球能够搜寻到许许多多的可以入口的食物；内敛害羞的性格却绝不会影响他的判断能力，出手果断狠辣，遇事毫不拖泥带水；他身手不凡，与自己旗鼓相当、势均力敌，强势的一面隐藏在低调从容之下……不想退缩后失去真相，奥斯顿选择继续，什么样子的莱恩他都爱着。

  “关于原初吗？”奥斯顿看向肩头顶着小草莓图案的小机甲，猜测着说：“他的到来很不平凡？原初，这两个字有什么特殊意义吗？我记得‘原初’曾经出现在诞生于七百年前的文献中，那是背叛者提利尔的日记，详细记载了他要暗杀秦锋·安德森大帝的心理变化过程。为什么小草莓会叫原初？”

  这本书是研究秦锋大帝的重要文献材料之一，在书中，原初两个字出现三次，看起来不过是信手而写，没有什么特殊意义。

  “原初是个很老的人工智能，给他改名字他不喜欢，至于他与七百年前的旧事旧人有没有关系那是以后要拆的礼物。制造者编写的程序是自我成长型的，没有抑制人工智能的发展，所以原初喜欢学习，他能通过学习进行自我提升，系统里充满了智慧，比现在许多安装了抑制程序的ai都要出色。”莱恩微笑的表情不变，说起了自己发现原初的过程，“等你回家了就知道我家那个种植星还挺大，海洋占种植星表面积的百分之六十。陆地部分有森林湖伯、有高山雪原，我三岁开始就跟着父母满种植星跑，在海拔四千米的草原上养高山牛、在沿海地区种沙地萝卜、在悬崖峭壁上摘石耳、在深山老林里采集野生蜂蜜……”

  在进入正题前，他先说了说自家的农场，不过是种植星上最普通的工作，经过莱恩的描述充满了生活的乐趣，令人向往。

  他继续说：“我记得我三岁半的时候跟着爸爸妈妈进林子采蘑菇，我走进了一个小山洞，在里面找到了一个小盒子，利用了一些手段打开盒子后就是原初了，确切地说是装着原初的硬盘。他静静地躺在盒子里，等了很久很久才又被人发现启动。”

  “启动的方式是被装进了一个不防水的保姆机器人里。”原初一直在旁边听，用没什么起伏的清冷声线进行吐糟。

  “那是三岁的我唯一可以接触的人形机器。”那是小莱恩能够找到的最好的机器了。

  原初说：“所以我很享受做家务的工作，还在先生你母亲的指示下挤牛奶。可惜，机器不防水，先生不小心打翻了奶桶后，机器就报销了。”

  莱恩羞恼地提高了一些声音：“原初！”不准在奥斯顿面前说他的糗事。

  原初扭头，专注于工作。

  奥斯顿敛去眼中深思，他很享受这种互相吐糟揭短的行为，有家的感觉，“真想知道莱恩小时候的事情。”

  “等回家了，我妈妈能够讲几天几夜，讲到你不愿意听为止。”

  “我会愿意听的。”那样感觉自己和莱恩就更接近了。

  莱恩抓起了奥斯顿的手，送到嘴边亲了亲指尖，他近来喜欢做这些小小的亲密的身体接触，“原初不是普通的人工智能，他拥有很深的过去，他能够很好的帮助我们，虽然他不愿意被叫做小草莓。”

  “我的身体和我的大脑，是分开的两个个体。”原初坚持。

  莱恩给了奥斯顿一个“你看吧，我做出来的东西也不听我的”委屈眼神，“小机甲身上我安装了……”把自己装备的武器介绍了一遍，然后说：“原初知道怎么很好地运用它们，只是武器装备有了，却没有合适的弹药，还需要你来解决。原初就跟在你的身边，我没办法时时刻刻地保护你，但是他可以。”

  莱恩的介绍让奥斯顿眼前一亮，如果这样的小机甲能够量产，装配到近战部队运用到实战中的话，军队的整体武力值提高的同时防御力也大大增强，与虫族的作战中能够有更多的军人因此活命。“弹药我来解决，你这是在我身边安排了一支攻防兼备的军队。同样的小机甲能够做到量产吗？”

  机甲研究所推出的小机甲军队不是不想配置，一来太贵，二来研究所能给的太少，所以给近战部门配小型机甲的方案一直停留在纸面上，始终未成型，不然塞拉以一个小机甲做诱惑也不会有那么多人心动。如果莱恩制作的小型机甲能够量产，以其易制作、造价低的优点，绝对能普及到近战里每个人。

  莱恩说：“我把图纸给你，量产应该可以做到，不过我使用的大多是现成的零件，如果全新制造的话，制造时间会拉长数倍。还有，原初毕竟没有在实战中进行过测试，我不能够断言他的作用一定很强。而且我考虑的是保护你，提高了他的单兵作战能力，群杀的话还需要改进。”

  奥斯顿倾身在莱恩的唇上亲了一下，激动的他还未意识到自己在大庭广众之下做了什么，他语速飞快地说：“莱恩你不知道，机甲昂贵和稀少的一大原因就是机甲研究所不放开图纸，民间没法摸索制作，所有的机甲必须出自于他们名下企业，无论是军用还是民用。”

  其中布罗姆菲尔德家族在这些企业中占据大了相当大的股份，几百年来一直研究机甲的布罗姆菲尔德家族拥有大量安德森大帝对机甲的研究材料，垄断了这个行业，几乎无法撬动。

  好的设计人员不是供职于这些企业中，就是出自于布罗姆菲尔德家族，拥有大量机甲修复人员的军队也没办法私自制作机甲，毕竟固守容易、创新难。

  不然多如牛毛的普通设计师设计出一张图纸后也不会立刻就受到企业的重用，在这个行业流传着“灵感闪现，设计图纸，白富美高富帅唾手可得，功成名就不在话下”的说法。

  莱恩说：“我知道。”

  奥斯顿懊恼，“我忽视了你的职业，对不起。”

  莱恩轻笑着说：“无须为了这个道歉。如果可以，可以用一个吻来补偿我。”

  原初的系统内流过一段乱码，鄙视一下主人的face。

  左右观察一番，他们坐在高速，没有人的眼睛能够看见，奥斯顿眼中划过羞涩，速度极快地在莱恩侧脸上亲了一下，蜻蜓点水一般。奥斯顿垂下头，不让莱恩看自己此刻的神色，他语调有些不稳地说：“布罗姆菲尔德家族意识到这招是错误的，放下姿态请求与我达成和解，他们主动提出拆掉自毁装置，我没有同意，我反过来威胁了他们。”

  “干得漂亮。”莱恩问：“那拆掉了，是不是就破坏了你的计划？”

  奥斯顿说：“无事，只要自毁装置在我手上，就可以利用。”

  莱恩默默点头：“布罗姆菲尔德家族得到的鲜花和掌声太多，已经膨胀到什么事情都敢做了，头脑发达，但决策分析能力低下，现在的人不如他们的先辈。”

  暗藏在温润平和目光下的冰冷慢慢浮现，他注视着代号零神经中枢上的自毁装置，通过塞拉的手在代号零身上装自毁装置，以为这样做就可以威胁一位帝国将军，他们的脑子里都被塞入了金钱吗？

  对手的愚蠢，感觉都拉低了他们的智商。不，莱恩摇头，他们不是愚蠢，他们是太聪明、太自以为是、把自己看得太重要了。

  通过反威胁，在今年的议员选举中，道尔顿家族多获得了五十个席位，召开议会前议长有75的可能性是道尔顿家族支持的人，还有一直卡着军团军费的问题将迎刃而解。

  “自毁装置拆掉……”莱恩不会犹豫，既然成为了既定事实就没有后悔的道理，“这个消息要对外隐瞒，愚蠢的布罗姆菲尔德家族自己摆石头砸自己的脚，我们就帮他多砸几次，让他们知道往军中插一只手就剁一只、插两只就剁一双。”

  “好了！”伴随着一声轻微的哒，困恼了舰上诸位大佬的问题在原初手下得到解决，原初还运用自己的机械大脑进行了缜密的分析，完善了主人的计划，“我会复原自毁装置，让原设计者依然觉得自己的装置在运作。”

  “那就麻烦你了。”奥斯顿看小机甲的目光如同看一位活了七八百年的智者，态度平等中带着一点点尊重，从莱恩的叙述中他看到了一个普通的孩子得到几百年前的人工智能，在ai的帮助下学习、成长，莱恩肯定继承了安德森大帝或者其追随者的意志！

  莱恩的经历太与众不同了，奥斯顿努力使自己平静下来，他问：“原初你有什么需求吗，作为拆除自毁装置的报答，只要不过分我都可以满足。”

  顶着主人如有实质的目光，原初淡定地提出了自己的要求，“我希望得到学习的机会，我不想浪费时间，希望可以连接舰上的网络进行学习。”

  “好，我会提供给你一个合法的身份，让你自由进入星网不受到网警注意。”

  原初很高兴，黄色的眼睛闪了闪，他就着盘腿坐着的姿势行了一个标准的绅士礼，“将军，您真是慷慨的好人，我以后会遵从你的指令行事，你还可以叫我小草莓。”

  莱恩：“……”喂喂喂，你的节操呢！

  被送上慷慨之称的奥斯顿很满意看到莱恩平静的表情中出现裂痕，这很有趣。启动程序让代号零关上背甲，两人一小机甲落到地面，代号零调整了姿势，站立起的他两个硕大的眼睛闪动一下，竟然动作利索地盘腿坐了下来，撑着下巴淡淡地俯视众人。

  场面为之一静。

  奥斯顿看向莱恩，两人目光在空中汇合后果断移动向原初，原初说：“我只是做了一些微小的调整，看来这个大个子学习得不错。”

  莱恩无奈地扶额，奥斯顿却有些欣喜于代号零的变化，期待以后的发展。

  他们落地时已经受到了几位大佬的关注，几人交换了眼神，让威廉上前询问，“将军？”不可思议中带着激动，激动中又有些怀疑，威廉大校仅仅用一个称谓就将自己复杂的感情表达了出来——将军竟然将自毁装置带了下来！！！

  奥斯顿点点头，笑着说：“拆下来了，而且依然在运作，不会破坏计划。”

  威廉憋了一口气，瞅了眼莱恩带来的小机甲后，憋屈地问：“是莱恩拆下来的？”唉，他们这些老人真的要被后浪拍死在沙滩上了。

  莱恩不好意思地说：“我正好弄到了一套三分之一标准号的工具，装在了小机甲里，现在用上了。”他和奥斯顿达成共识，隐瞒原初的特殊性，秘密武器总要有些秘密武器的样子，在外人眼中，就当他是个大玩具好了。

  莱恩果然惊喜不断……威廉感叹着。

  威廉问：“小机甲叫什么名字？”

  莱恩：“小草莓。”

  奥斯顿：“原初。”

  威廉：“……”

  莱恩：“原初。”

  奥斯顿：“小草莓。”

  威廉：“……”

  原初无辜地闪闪眼睛。

  莱恩看向奥斯顿，奥斯顿说：“原初吧。”

  “小草莓也可以。”原初对名字非常无所谓，他问：“网络端口在哪里，我想现在就学习。”

  “好，身份编号这就给你。”

  威廉大校眸光微动，小机甲肯定有特殊之处，将军不说，那他就不询问了。