这些狗每一条都有五六十斤重,他们低声咆哮着，血口大开，张牙舞爪的扑来。

  狗嘴里的犬齿足有小拇指粗,这要是被咬上一口,掉块肉都算轻,能连骨带肉把人给嚼碎喽。

  “沈掌柜,小心！”

  这狗邪性,耸动鼻子，径直往沈泽秋身上扑，卫石反应快，一脚踹在狗脑袋上，俗话说狗是铜头铁腿豆腐腰，踹头它们不怕。

  卫石踹得脚都麻了，狗只懵了一瞬,低吼，夹紧尾巴，比方才更暴躁。

  它呲牙往后退半步，做出一个准备扑杀猎物的姿势。

  沈泽秋随手攥紧旁边的一根木棍,准备专往狗肚子上敲。卫石也集中精神,准备和这几只畜生殊死一搏。

  梅玉成被吓得脸色发青，恰好站在掉落的小瓷瓶边上，淌出来的汁水濡湿了他的鞋底,狗嗅见熟悉的气味,也饿虎扑食般往他身上扑。

  “保护大人！”“大人小心！”

  衙差们反应过来，他们带了武器，人数也多，加上想在新知县面前留好印象,一个赛一个的勇猛。

  他们围成一个圈，把狗揍得夹起尾巴乱窜，这几只恶犬受了训练，要撕咬沾染气味的人，可它们没疯，欺软怕硬，见这阵仗不顾主人命令，掉头就溜。

  “大人，您没伤着吧？”

  衙差关心梅玉成，梅玉成心系百姓安危，指着恶犬逃跑的方向，“快去追，别让它们再扑咬别人。”

  “是！”一部分衙差继续追狗，剩下的询问沿街百姓，可知这狗主人是谁。

  张明才人坏报复心重，又胆小如鼠，见自家狗扑错人，惹到了知府大人，顿时吓的屁滚尿流的跑了。

  可跑得了和尚跑不了庙，张家养有恶犬，知道的人海了去，这不，很快有人认出来。

  “是张家的狗吧？”

  “对！就是他们家的。”

  梅玉成气怒交加，“家有恶犬，主人看管不严，难辞其咎，你们几个去把狗主人请来！”

  当天夜里，躲到自家柴房的张明才被揪到了衙门，关押起来。

  闹了这么一出，夜集上游人没了逛街的心思，纷纷回家。梅玉成擦了擦额上的冷汗，对沈泽秋道，“沈掌柜住哪家店？改日咱们再好好叙旧。”

  沈泽秋回以拱手礼，告知了客栈名。

  忽然他留意到地上的小瓷瓶，细嗅之下有股奇怪的味道，不禁纳罕，“这是什么？”

  衙差中有一人也好养狗，把瓷瓶拾起，说这是训练猛犬所用的“引子”，犬经过长期训练，会对某一气味十分敏感，会在主人的命令下扑咬沾染了气味的目标，是养狗之人爱玩的东西。

  沈泽秋和梅玉成都很吃惊，沈泽秋觉得可能是仇家冲着他来，而梅玉成也觉得是冲自己的。

  无论哪种，梅玉成都要水落石出的查清楚。

  衙差们在心里默默为张明才点上白蜡烛，无论如何，纵狗咬人，扑咬的还是朝廷命官，足够姓张的蹲几年大牢了。

  ……

  “小石榴，咱们上茶楼去。”

  今天师娘过生辰，书院提前了两个时辰散学。小石榴收拾好书袋，几个伙伴上前勾肩搭背，议论着待会去哪玩。

  “先茶楼听说书，然后去饭馆吃炙肉，怎么样小石榴，这安排不错吧？”圆脸高壮的叫姜之彦，是姜掌柜的孙子，性子开朗不拘小节，就是仗着个高壮实，老把小石榴当小弟弟看，其实今年才九岁，比小石榴大一岁而已。

  小石榴扯着书袋，往前蹦跶几下，逃开这群伙伴的手，“别叫我小石榴，叫我我名字，沈煜皓。”

  “咋了？我们一直这么叫你啊？你爹娘不都这样叫嘛。”姜之彦微愣神，笑嘻嘻的追上两步，粗胳膊圈紧小石榴的脖子，像大人摸小孩似的抓他的头发。

  小石榴反手一个肘击，疼的姜之彦直咧嘴。

  “那是小名，我爹娘才能叫！”小石榴气呼呼的说。

  在场的同窗见他生气了，都改口说好，“行，以后都叫你沈煜皓。”

  唯独姜之彦拗不过劲儿，“哦……我知道了。”

  “小石榴这是闺名，闺名只能家人叫是不？小妞。”

  小石榴因为白净清秀的长相，经常被笑话是女生，可实际上他只是清秀，长的不女气，脾气更不像女娃，比如现在，扔掉书袋就和姜之彦打起来。

  “好了，小石……呃，沈煜皓，不至于不至于，大家都是同窗。”

  “姜之彦，你快停手！”

  在同窗的劝解下，小石榴和姜之彦各走一头，气哼哼的走了。

  小石榴围着衙门附近几条路走了几圈，果然遇到了带着弟弟出门的赵沛柔。

  “赵小姐，赵公子！”小石榴兴奋的挥手。

  赵沛柔眉眼带笑，“原来是沈公子。”说完后提醒弟弟赵泽洋，“快和沈公子问好。”

  “阿姐，我可不可以叫沈公子煜皓哥哥。”赵泽洋五岁，初到新环境，小石榴帮他打跑了坏人，还带他听说书，他从心里喜欢小石榴，想认他做哥哥。

  赵沛柔嗔怪的看了弟弟一眼，这样，有些不妥吧？

  “好啊。”小石榴很高兴，煜皓哥哥这个称呼他喜欢，“那我叫你泽洋。”

  赵沛柔见小石榴不在意，便也没多说什么。

  “上次的书还没听完，今天咱们再去听吧。”小石榴提议，他原就打算去茶楼听书，只是和姜之彦打架后，不想和同窗去。

  赵沛柔没来得及答话，赵泽洋兴奋的跳了起来，“好啊好啊。”

  弟弟想去，而她这为做姐姐的必须跟着一起才放心，赵沛柔无奈的笑笑，“有劳沈公子了。”

  进茶楼时万里无云，等听完了出来，天色已暗，眼看就要下雨了。

  小石榴脱下外袍给赵家姐弟，“你们快回家吧，路上要是下雨了，就用我的衣裳挡雨。”

  赵沛柔蹙眉，“沈公子，那你呢？”

  小石榴跑到茶楼外头，一边往家冲一边回头，“没事，我跑得快！”

  “轰隆隆——”

  几个闷雷过后，大雨倾盆，小石榴刚好冲到家门口，门房老头纳罕道，“小少爷，您没带伞呐？”

  小石榴拍拍衣襟，“没淋着。”

  晚上何慧芳带着厨娘张罗了一桌好饭菜，有板栗烧鸡，梅子鸭，鲫鱼汤，还有油炒青菜，和干煸豆角，都是小石榴爱吃的，他一口气吃了两碗饭，小杨梅在边上看的直鼓掌，奶声奶气道。

  “哥哥，哥哥好厉害呀。”

  小石榴摸摸妹妹的头，笑着给小杨梅夹了只鸡腿。

  “奶奶，娘，我有话要说。”小石榴道。

  安宁和何慧芳抬头看过来，安宁柔声问，“什么事？”

  “就是，以后别叫我小石榴了，就叫石榴好不好？”小石榴道。

  何慧芳一愣，这有啥区别吗？

  “……好，以后就叫石榴。”安宁最先明白，孩子长大了，不喜欢被当成小孩啦。

  用完饭以后，安宁还特意和何慧芳说了。

  “原来是这么回事儿。”何慧芳恍然大悟。

  第二日早上，何慧芳包了两块糕点，给小石榴拿去学堂吃，小石榴挠挠头，“再添两块吧。”

  等到学堂里，姜之彦到的比小石榴还早，不过谁都装作没瞧见对方，直到课歇时，小石榴拿出糕饼，姜之彦拿出甜枣，不约而同的问对方。

  “喂，你吃吗？”

  “吃，不吃白不吃……”

  昨天还打架的哥们，今天又和好了。反正，姜之彦是不敢叫他小石榴了，老老实实喊他的大名沈煜皓。

  ……

  青州之行很是妥当，除了夜集上的那段插曲，张家人凑钱托关系捞人，但一点用也没有，张明才要坐两年大牢，狗也被没收了。

  和梅玉成饮酒叙旧后，沈泽秋才知五年前梅玉成进京赶考，考中了进士。

  梅玉成褪去了当年的青涩，如今已经是一名合格的官员了，他细细查验了有意接手云裳阁产业的商家，从信誉、资产和能力诸多方面考虑，最后只准了五家有资格接手。

  沈家是其中之一。

  九月末，沈泽秋带着卫石回来了，吃过了团圆饭，说要看账本。

  何慧芳以为他担心铺子的生意，“泽秋，明儿再看吧，你去青州的这些日子，生意安安稳稳，你放心吧。”

  “不是这个。”沈泽秋摇头，“被选中的五家要交三千两押金去衙门，才能进一步竞选。”

  安宁沉吟，他们家的资产早已超过了三千两，不过一下抽三千两的现银出来，恐怕有些难。

  不久前还在金陵开了一家草药堂，花了不少现银。

  “泽秋哥，我们去书房看账簿吧。“安宁站起来，就算难，这三千两也需凑齐。

  作者有话要说：来了，来了，还有二更！：，，，