“嗯。”胡雪琴抱着小石榴靠着床沿坐下,面上有几分羞怯，莹白的脸埋在立领里，一改平日爽利,完全一副小女儿家的样子。

  很快太阳落了山,沈家后院点起了一串串大红灯笼,在家吃是图个亲近和热闹，但四桌席全靠自家置太劳神,何慧芳纵然舍不得钱，也依了安宁和沈泽秋,从凤仙楼订了菜肴酒水，天一洒黑,酒楼的伙计就将酒菜送到了。

  主桌是自家人还有李游及胡掌柜一家，剩下一桌是家里的帮工,其他两桌都是一条街上的邻居。

  “恭喜沈掌柜,喜得麟儿。”

  “恭喜弄璋之喜！”

  在一片贺喜声中,人到齐了，小石榴收到了一大摞礼金,何慧芳摸着厚厚的红包,心里头喜滋滋的,悄声说,“这钱得帮小石榴攒着,以后给他娶媳妇儿花。”

  安宁忍俊不禁，抿了口米汤,压低声音对何慧芳道,“娘，莫忘了今日还有正经事。”

  “我记得，你放心。”何慧芳摸了摸手上的镀银铜镯子,祥装无意的看了李游几眼，“李大人，喝好，吃好哇。”

  李游微微颔首，勾唇轻笑，端的一派儒雅清隽。

  凤仙楼有一道招牌菜，叫做酥炸冰梅鸭，先用葱姜腌制过，裹上淀粉炸得外焦里嫩，再用冰糖、梅子、酱油调制出浓香爽口的酱汁，均匀的裹在炸好的鸭块上，吃起来格外的酸甜爽口，甜而不腻，摆盘时撒上些白芝麻，和细丝状的碧绿小葱，养眼又好吃。

  胡雪琴鼓起勇气，仰起脸对李游笑着道，“李大人尝一尝这道菜，是咱们清源的本地菜，凤仙楼做的最地道。”

  “哦？我尝尝。”

  李游今日穿的是月白色的便服，胡雪琴觉得，他在红烛皓月的映衬下极文雅。

  “滋味不错。”李游尝了一块冰梅鸭说道。

  胡雪琴唇边啜着笑，“这酥炸冰梅鸭说起来，还有典故，相传从前有位皇帝，微服私访路过清源县，尝到了这道菜……”

  看着他们俩相谈甚欢，安宁和何慧芳对视一眼，都觉得有谱，至于杨小姐戴的那支簪子，或许只是巧合吧。

  席散了，客人逐渐散去，李游喝得微醺，正向沈家人告辞，何慧芳笑盈盈的提着盏灯

  笼过来。

  “李大人，我送送你。”

  李游忙推辞，“不必了，我的侍从就在路口等我。”

  “别客气，李大人，老婆子我有话和你说呢。”何慧芳不管那么多，她是个粗人，不会那些个弯弯绕绕，今晚上索性直说了，若碰了钉子，改日就说喝多了，胡说哩。

  走到铺子门口，街面上已经鲜有行人，何慧芳说送送他，脚下步子却定住了，笑眯眯的问，“李大人功名已成，为人又这般正直，没想过成个家吗？”

  李游伸手扶着门板稳了稳身子，何慧芳一开口他就懂了，刚来到桃花镇的时候，有好几个媒人抢要给他相亲，可后来不知怎的，他变得无人问津。

  唉，许是他不懂风情，遭人嫌了吧。

  “沈老太太，我是缘分未到。”李游道。

  何慧芳眉一蹙，挺直腰背，“要是李大人不嫌，我帮你留意着，缘分说不定就到了。”

  见李游没说话，何慧芳又道，”李大人将来是要做大事的，家里那位必要贤惠，能上得了厅堂，下的了厨房才好，我倒是想到了一人，聪明，爽利，模样也好，李大人想见见吗？“

  李游蹙起了眉。

  何慧芳往铺子外瞄了眼，压低声音道，“我直说了，就是胡姑娘，李大人喜欢吗？”

  蓦的，李游的手指抖了抖，胡姑娘是位性情中人，几次相见，都聊得很好。

  “沈……”

  “哟——”

  李游和何慧芳同时开了口，何慧芳指了指门外，“巧了，胡姑娘还没走呢，这黑灯瞎火的，李大人可以送她一程。”

  李游回身一顾，胡雪琴就站在不远处，夜风卷起她的裙角翩翩飞舞，长发飘飘，正等着他。

  “给。”何慧芳把手中的灯笼往前一递。

  “——多谢。”李游没有犹豫，接过灯笼向胡雪琴走去。

  二人并排走在空旷无人的街道上，天空中繁星点点，照耀着人间男女的悲喜。

  李游一手背在腰后，一手提灯，“胡姑娘小心脚下。”

  “嗯。”胡雪琴笑着应道。

  “明日立冬，我家里包饺子，李大人爱吃什么馅的，我做些送到衙门去，也尝尝味，应个景。”胡雪琴侧脸看着李游说，星辉洒在她的脸庞上，有种恬静的美。

  胡

  雪琴很害怕李游会拒绝，忐忑的攥紧了手指，然后听见李游说。

  “白菜猪肉，韭黄，芹菜牛肉……”

  “李大人胃口这么好？”

  “哈哈，民以食为天嘛。”

  这一刻胡雪琴的心安了，李游身上也有了丝丝烟火气，不再是安宁说的住在月亮上的人。

  ……

  “啪。”杨家府邸中，杨筱玥正准备睡下，最近一直戴着的琉璃玉珠簪子被她不小心碰到地上，簪子齐根断了。

  “唉，真可惜。”杨筱玥撅起嘴，心里闷闷的不开心。

  春杏走来把碎簪子用帕子包好，仰脸问道，“小姐，你这么喜欢，要不我找银匠用银丝把它补起来？”

  “算了，一支琉璃簪罢了，赏你处置吧。”杨筱玥拿起木梳对镜子梳发，边梳边问，“这簪子是母亲给我买的吧？改日我问问，再去买一只。”

  春杏蹙眉想了想，“好像不是，是上回茶会，哪家小姐送的，好像是林小姐。”

  她也记不得了。

  “不想了，睡吧。”杨筱玥叫春杏熄了灯。

  原来那日李游买了簪子，觉得直接送上门去不妥，毕竟簪子首饰是女儿家的贴身物，他一个外男，需要避嫌，就差侍从孙七送去。

  孙七是个机灵的，为了他家大人和杨筱玥的“清誉”，又转手托人，等簪子送到杨宅，早就安上了他人的名头。

  ……

  天寒了，气温一日比一日低，家里得开始烧炭了。

  何慧芳上街一口气买了十几筐，叫卖炭翁直接送到了家，花了不少钱，她又累又心疼，坐在堂屋里倒了杯热茶，一边喝边对安宁说。

  “唉，我算知道了，家穷有家穷的苦，这家大业大也有难处。”

  小石榴趴在安宁怀里睡的正香，安宁轻拍着他的背，“娘，要不咱们请个奶妈吧，帮着带带孩子，你我还有泽秋哥，都不用那么辛苦了。”

  家里添丁是桩喜事，小石榴又乖巧好带，可奶娃娃的衣裳尿片一日好几盆子，天凉了，井水冻骨头，还得烧热水洗，要是干的不及时，又要烧火烘，此外安宁的饮食少盐清淡，需单独做。

  加上小石榴小，一日十二个时辰都离不开人，这一个多月，家里三人都累着了，而沈泽平又不能帮着带孩子。

  “好，明儿我就去找找。”何慧芳舍不得叫宝贝孙子给别人带，她不放心，不过找个帮忙做家务活的倒是不赖。

  沈泽秋准备趁雪还没下，再去青州进今年最后一次货，刚才出门敲伴，胡掌柜也正有打算，商量过日就出发。

  “泽秋啊，把院里的炭给大家分分。”何慧芳见沈泽秋回来了，给他倒了杯茶，“庆嫂，慧婶子，莲荷，莲香一人分一筐，天冷了，咱们做东家的，也该有些人情味。”

  安宁点头，“徐阿嬷那里送两筐，她的小竹屋透风，冬日里得多烧炭。”

  对这位徐阿嬷，何慧芳搞不懂，这人古怪透了，不过她敬重徐阿嬷，这位老姐姐是有真本事的手艺人哩，而且那什么云裳阁的比赛，有她帮忙绣花，用安宁的话说，叫做雪中送炭，她可不得敬重着？

  “上回家里买了茶叶，也包些给她送去，黄糖也包上几块。“何慧芳边说边往灶房去，把东西包好了塞给沈泽秋。

  沈泽秋叫上沈泽平，一块去小竹林给徐阿嬷送东西。

  过了会子，胡雪琴提着个食盒到家里来，里面是酥炸冰梅鸭、蟹肉水晶包、蜜汁鱼排等菜肴，“今日我下厨，多做了些。拿来给你们尝尝。”

  胡雪琴这些天一直在练习厨艺，一日能做好几次，自己家里吃不了，就分给沈泽秋一家吃。

  别说，经过这几日的练习，是越做越像样了。

  “胡姑娘，你最近咋迷上做菜了？”安宁接过食盒有些纳闷。

  胡雪琴抿嘴笑，眨了眨眼睛，“我也想像沈老太太一样做一手好菜嘛。”

  “但这口味？”安宁也学着胡雪琴眨眼睛，这都是口味清淡，偏甜偏鲜的菜，明明是李游爱吃的。

  看破不说破，眼看胡雪琴脸上浮起了红霞，安宁没再调笑她。

  ……

  “安宁，娘，好消息。”

  沈泽秋从徐阿嬷那里回来，满脸的喜色，手中提着一个大包袱，打开来看，里面正是安宁设计的那款广袖曳地裙，衣襟和袖口绣了飘逸的云纹，一簇簇鸦羽坠在袖口和衣襟上，显得仙气飘飘。

  而裙摆上一朵朵用银线勾勒的昙花则是点睛之笔，针脚匀称又细密，银钱自带亮眼的光晕，花蕊用小颗的玉珠为饰，瞧

  上去栩栩如生，又带着逼人的贵气，流光溢彩，华而不俗。

  庆嫂莲荷等人都围拢过来看，无一不连连惊叹，夸安宁设计的巧妙，徐阿嬷的手艺高超，这样的裙子，也只有《清平调》中的贵妃娘娘才能衬得起哩。

  “太好了，泽秋哥过几日去青州，正好将这件衣裳送去云裳阁，参加比赛。”安宁心里的一颗大石头也终于落了地，徐阿嬷是慢工出细活，她一直不敢催，现在提前做好，就不用腊月里匆匆跑一趟青州了。

  安宁对徐阿嬷很是满意，付工钱吧她不收，更不愿去铺子里帮忙，只说以后还有像样的、不俗的绣活，可以直接到小竹林来找她。

  啧，何慧芳看出来了，这就是高手的脾气。虽然徐阿嬷不肯收工钱，也不愿继续帮她家做活儿，隔三差五的，何慧芳还是会准备几个好菜，叫沈泽平给徐阿嬷送去，这情谊不能断。

  家里请了个叫文婶的婆子帮忙做家务事，手脚麻利人勤快，嘴也严实，从不问东问西，能帮何慧芳不少忙。

  等沈泽秋从青州回来，桃花镇下了一场初雪，飘飘扬扬的雪花细如柳絮，一夜天明，在乌瓦黑地上积下薄薄一层，天还阴着，估计白天还会下场痛快的。

  冬天的早晨被子里暖哄哄，舒服极了，安宁睁开迷蒙的睡眼，靠在沈泽秋的臂弯里打了个呵欠。

  昨儿后半夜小石榴吃了回奶，叫何慧芳抱到了自己屋里，难得没有孩子闹，小夫妻俩睡了半个囫囵觉。

  “再睡会吧，还早。”沈泽秋搂紧安宁，迷迷糊糊的在她脸上亲了亲。

  “嗯。”安宁也难得懒散任性一回，家里有了文婶帮忙，早上何慧芳不用备一家人的早饭，起来洗漱完吃现成了就好，让她有的是时间抱着小石榴玩儿。

  睡了一会儿，沈泽秋不老实了，大掌摁在安宁的腰上，勾了勾手指头。

  安宁睡得正香，完全没发现沈泽秋的小心思，迷迷糊糊的呢喃，“别闹。”

  “安宁。”沈泽秋翻了个身，语气像讨糖吃的小孩，“偏要闹。”

  “欸——”安宁轻捶沈泽秋的肩膀，被他闹醒了，嗔了句，“轻点儿。”

  ……

  下了雪了，小孩子总最兴奋，沈泽平没赖床，见外面下

  雪，麻溜的钻出被窝，穿上棉袍、靴子就往院子里冲，一边在洁白齐整的雪地上踩脚印，边兴奋的喊，“莲香，下雪啦，快出来，我给你堆雪人。”

  莲香领着侄子侄女出来，耳朵上带着护耳，搓了搓手，“雪这么小，怎么堆雪人？”

  “小雪就堆小个子雪人。”沈泽平很兴奋，一年有雪的日子就那么个把月，不玩岂不是吃亏了。

  辰时初，安宁和沈泽秋也洗漱好到了院子里，准备吃完早饭开门做生意，何慧芳看着沈泽平直摇头，调笑一句，“还和个孩子似的。”

  “娘，他还没成亲，可不就是个孩子。”沈泽秋端起粥碗喝了几口，舔了舔唇，说完把碗一搁，“泽平，哥和你一块堆。”

  安宁笑出了声，他还好意思说沈泽平，自己成家了不也和孩子似的。

  “汪汪汪。”

  这时候大黄和小黑从狗洞里钻了进来，大黄摇着尾巴汪汪叫，小黑叼着个白绒绒的东西，大家定睛一看，居然是一只红眼睛的小兔子。

  大黄和小黑又跑了几趟，一共叼回来四只小兔子。

  小兔子在雪地里冻的有点僵了，瑟瑟发抖，瞧着怪可怜的。

  “造孽。”看着弱小无助的兔子，何慧芳忙找来几块棉絮，垫在木板上给这四只兔子搭了个简单的窝，挪到了灶房里。

  大黄和小黑摇着尾巴跟着进进出出，特别自豪。

  这冰天雪地的，四只小兔子要是没被狗叼回来，说不定会冻死。

  “你俩立功了，中午给肉吃。”

  何慧芳撸了撸狗头说道。

  就在沈家人为小兔子搭窝的时候，大叶街叶掌柜家铺子前，围满了人。

  韩瘸子盘腿坐在门口，破锣嗓子一吼，就连半里外的人都能听见。

  “叶掌柜，你不仁我不义，咱俩谁也别怪谁，今天我把话撂在这，你不给钱，哼，背地里你干的好事，我全给你抖出来。”

  叶掌柜脸色苍白，做生意靠的就是好名声，韩瘸子要真把关于沈家的事抖出来，他还怎么混。

  “有话好好说。”叶掌柜想把韩瘸子拖起来，“咱们借一步说话。”

  “呸，就在这说，要么，你给钱，要么，我把话全说出来。”韩瘸子根本不吃叶掌柜那一套。

  叶掌柜犹豫了，给钱吧，店里流水银撑不住了，不给吧，又怕这臭瘪三乱说话。

  作者有话要说：晚安~

  李大人和胡雪琴这对cp，是一早就计划好的，说一下我的想法，首先是缘分，第一印象很重要，李游每次和胡雪琴都相谈甚欢，彼此印象很好；其次呢李游以后的仕途会走很远，他是真正不染俗尘的人，需要胡雪琴这样鲜活，有顽强生命力，处事圆滑的贤内助帮忙~

  而杨筱玥就是个春心初萌的小姑娘~太小啦（一种君生我未生的遗憾吧）：，，，