吃过了晚饭，何慧芳把床底下的陶罐抱了出来，一家人数了几遍，总共是一两多银子。沈泽秋和安宁明儿去镇上，定是要花钱，何慧芳摸了摸那些黄澄澄的铜钱，心里那个难受呀，不过也没辙，这钱必须带上。

  沈泽秋安慰他娘，“娘，俗话说的好，舍不着孩子套不着狼。”

  “娘知道。”何慧芳白了他一眼，忍痛将钱码好放在桌上，“有你和安宁在，我一万个放心。”就是真金白银的往外掏，她心里担心，万一这生意砸了，那一家子就得喝西北风。

  安宁知道何慧芳是嘴上说不担心，其实心里悬着口气呢，她笑着拍了拍何慧芳的手，“娘，明儿我和泽秋哥去到镇上，会见机行事的，要是这单生意真做不了，我们不会硬着头皮蛮干，您放心吧。”

  “好。”何慧芳点头，抱着只剩下零星几个铜板的陶罐回了屋。

  月色如洗，不知名的小虫子在屋后吱吱鸣叫，显得这个夜晚更加静谧。

  安宁正在铺床，沈泽秋从堂屋里走进来，伸手抱住了安宁的腰，安宁身形偏瘦，腰肢很细，沈泽秋总觉得他一只手就能环抱。安宁吓了一跳，扭头往门口望去，耳边听见沈泽秋轻轻的说，“放心，我闩好门了。”

  其实就算不闩门，何慧芳也从不会冒冒失失往他俩房里钻。

  安宁摸了摸沈泽秋的手，轻哼一声，“你咋知道我在想什么？”

  沈泽秋笑了笑，“你的眼睛会说话，看我一眼，我就什么都明白。”说着他一只手在怀里掏了掏，摸出一个白瓷做的小盒子，上面绘着两只翩翩飞舞的蝴蝶。

  “胭脂？”安宁眼睛一亮，把盒子打开，里面是红色的胭脂，放在鼻前嗅，还有股清香的桂花味，这在镇上要卖不少钱吧？

  沈泽秋还真和安宁心有灵犀，他亲了亲安宁的脖子，“是今儿卖布时用两米夏布换的，那家原来家境好，这两年家主生病，没落了。”

  “抹上给我看看，行不？”沈泽秋歪着头望着安宁说。

  “好。”安宁收到了礼物，心里就像吃了糖一样，甜滋滋的，她走到镜子前，用尾指沾了些胭脂在唇上抹开，她本身就白，红色的胭脂衬得人更是娇柔，脸上的痂也已经掉了，留下一层薄薄的粉色，在烛光映照下，如面带绯红。

  沈泽秋摸了摸安宁的脸，前几日又去找老胡子看过，他说这无药可医，就看肌肤自己能否修复如初，不过沈泽秋觉得，就算不好，安宁也仍旧美的像天仙。此时此刻他便看呆了，忍不住又亲了亲安宁。

  这晚上安宁累惨了，沈泽秋就是个不知倦的，后来是怕安宁受不住才停下，以至于第二日清晨，安宁有些睡不够，沈泽秋让她多睡会，安宁有些羞，跟着一块起了。

  昨日和林府管家说好了今日去量尺寸，但到了镇上以后，沈泽秋和安宁先去了花街布行，得先把料子和人工的事儿理清楚才好办。

  他们一家一家的看，在一位姓夏的布坊掌柜那看中了料子，藏蓝色和湖蓝色的棉料要的多最低可以给十六文一米，做包边和腰带的需厚料，要十八文一米，两个人又算了账，普通绵料和厚料加一起两百多米，布钱就需三两三的银子，加上买针线啥的，材料估摸着是三两五，二人先各种布买了一米，从夏掌柜那出来，又去找了上回赵大婶子介绍的钱掌柜。

  钱掌柜正在搬家，听说沈泽秋要找缝制衣裳的工人，说这个好办，他们家的布坊原先就有七八个女工常帮自家做活计，男款衣裳是二十五文钱一套，女款衣裳比较复杂，要三十文一套的工钱。

  “哟，昨天还听说林府的生意被下面村里的人得了，莫不就是你们二位吧？”钱夏掌柜直言不讳道。

  沈泽秋笑着点点头，也没藏着掖着，钱掌柜如今停着业，二人之间也就说不上是竞争对手了，“这事还没成，工人都还没找到呢，还请钱掌柜帮忙拉个线，改日请掌柜的吃酒。”

  钱掌柜叹了口气，还真是长江后浪推前浪，“不用破费，现在就随我去？”其实一听沈泽秋要找工人，钱掌柜还挺高兴，从前帮他做活计的女工已经很久没开工了，他觉得有些对不住人家，帮沈泽秋这个忙，也缓解了心里头的愧疚。

  “多谢钱掌柜了，不过我们还要去林府，这样，下午我们再在过来找您，您看成吗？”沈泽秋和安宁俱是一喜，幸亏钱掌柜是个热心肠的人。

  钱掌柜掏出手帕擦了擦脑门上的汗，满口答应，“行，反正我这些东西一时半会也搬不完。”

  林府位于镇子中央，离花街布行并不远，沈泽秋和安宁走了一刻钟就到了。安宁先把买的料子和昨日回家重新画的样子拿出来给林府管家看，林府管家跟在林举人身边多年，也算有见识有历练，见安宁和沈泽秋办事这么细致牢靠，心里不禁有些叹服。

  他俩事情做的好，林府管家自己也好当差，仔细看过料子，又把画样子拿去给太太们过目后，他满脸笑容的走出来，“太太们说好极了，走吧，随我去给佣人们量尺寸。”

  这时候沈泽秋识字的好处就出来了，他把一到十的字都认熟了也会写，安宁在一旁量尺寸，他就在一边记，三角符号代表肩宽，一竖就是衣长，旁边写上尺码。六十几个人的尺寸量完，已经是半下午，林府管家带他们去写字据。

  交货时间定在半个月以后，也就是十月初，安宁和沈泽秋同意了，又问能不能提前支部分货钱，这是合规矩的，林府管家说可以预支三成，为了凑个整数，直接从账房划了三两银子给他们。

  这下，买布的本钱也就有了。

  安宁何沈泽秋从林府出来，又赶去了花街布行，在路上还买了四块枣泥山药糕给钱掌柜，这回他没有推脱，收下后就带着他们去找女工，这些人大部分都是花街布行的街坊，操持家事之余接一些活儿贴补家用，只有少数人是专靠做活儿为生。

  这下便尴尬了，一听安宁说这次活儿时间紧张，还要跟雇主去乡下，大部分人都打了退堂鼓，要不是看安宁模样温和，沈泽秋浓眉大眼面善，又是钱掌柜亲自介绍，说不准要将他俩当成人贩子赶出去。

  安宁和沈泽秋一商量，这时间可不等人，提出加钱，男款衣裳二十七文一套，女款三十二文，接到乡下后管吃管住，衣裳做完以后，雇马车把人送回来。

  “各位姐妹，婶子，我们是诚心招人的，这次是和林府的做生意，一收到货钱，我就给你们结工钱。”

  “若是不信，我可以提前预支大家二百文钱。”

  安宁站出来温声说道。

  林府最近有笔大生意，花街布行的人几乎个个都知道，现在方明白过来，原来就是眼前的小娘子和郎君抢了街上老裁缝们的生意，再一听预支两百文钱，有几个就动了心。

  “成，我都是半截身子入土的了，害怕被卖了怎么着。”一个四旬出头的婶子道。

  “嗐，看这位娘子也不是坏心眼的人，我也去。”有了那位婶子做开头，又有几个同意跟着她们回村，。

  沈泽秋去雇了两辆马车，一辆装布加自己坐，四位女工和安宁则坐另外一辆，一队人浩浩荡荡的往沈家村去，到家时天已经黑透了。

  何慧芳在家坐立难安，早就做好了饭等他们，一直念叨泽秋和安宁怎么还没回来，菜和粥都凉透了。等院门推开，看清外头的人时，她差点惊得闪了舌头，“哟，进来吧。”

  “娘，这是来咱家做活儿的。”沈泽秋说完便忙着卸货，安宁一边带人往屋里走，边把情况和何慧芳简单解释了。

  这下子何慧芳可犯了难，饭没有煮够，这四个人晚上又住哪儿呢，可是把她给愁坏了。

  “路上累不？坐着喝口水歇歇。”何慧芳给她们倒了水，就又钻进厨房，先烧水蒸几个红薯和玉米棒子，又从酸菜坛子里夹出一个又酸又大的白包萝卜，洗干净后切成丁，和葱椒蒜末一块下油锅爆炒，再拿出一碟子玉米面煎饼，也算先把今晚这顿凑合过去。

  吃过了饭，何慧芳又张罗着让她们住在哪儿，安宁和沈泽秋没精力管这些个了，衣裳要怎么裁省布料，她们一人一天能做多少活儿，具体咋分工，这些都要商量着来。

  她们是夜里才回的村，倒没啥人瞧见，就是对门的刘春华瞅了一眼，“那家人又在唱啥戏？”

  王汉田咳嗽了几声，“你管那多干啥！”

  刘春华甩了甩手，坐到了王汉田身边，“那幺儿的事你管不管？”

  “咋了嘛？”王汉田皱起眉。

  刘春华的娘家村子最近考上了个童生，整个村的人都跟着沾了光似的，奉承童生他娘生了个文曲星，所以她也想让家里的幺儿去私塾读书。

  这不是扯嘛，老王家往上数九代也没个读书人，王汉田不同意，“瞎琢磨啥，那些银子要攒着给他以后娶媳妇儿的！”

  刘春华白了他一眼，“木头脑袋，不是还有秋娟嘛，先从李元家里借一点不就成了。”

  “要去你去！”王汉田没好气的。

  “我去就我去。”：，，，