等叶大夫来，天已经黑了，大老爷和四夫人带着展怀逍夫妇去侯府治丧，两府毕竟是亲家，不能像其他人家，隔一日才到。

  叶大夫为玉颂诊治后，开了安神宁气的汤药，听展怀迁描述孩子有惊恐的怯病，紧张害怕时就会发抖、咳嗽，乃至语无伦次，叶大夫坦言：“府上过往我不便打听，小姐的病如今重视起来，总好过日久天长成了癔症。”

  展怀迁问：“她会疯了吗？”

  叶大夫颔首不语：“公子，借一步说话。”

  他们离开后，七姜才跟随映春回来，方才嬷嬷说大夫是外眷男子不能轻易见到她，既然她不想看大夫，就不必相见。

  奇奇怪怪的规矩，七姜多少会妥协一些，毕竟张嬷嬷不容易，这会儿回到床前看一眼熟睡的孩子，映春说：“奴婢原先一个粗使的，都亲眼见过两回二姑娘受罚，有一回四夫人屋里的雁珠，拿这么厚的竹尺打二姑娘和大少夫人的手，奴婢是跟去送东西的，好些人都看见了。”

  七姜问：“大少夫人也挨打？”

  映春点头：“你想啊，进门好些年，就是怀不上孩子……”

  七姜很是不屑，又问：“她娘家没有人吗，难道和我一样，在千里之外？”

  映春说：“大少夫人的娘家，原是在京城，是四老爷的同窗好友，这门婚事也是四老爷在世时定下，签了婚书换过庚帖的，因此哪怕四老爷不在了，韩大人又外派离开京城，四夫人也不能反悔。”

  七姜说：“她的父亲官职不高吧？”

  映春点头：“只是个通判，四夫人当然不放在眼里，可怜少夫人，她总也怀不上孩子。老太太和四夫人一门心思要给大公子纳妾，大公子死活不干，他自己是没什么，可只要不在家，少夫人就必定遭欺负，或打或骂的，日子也不好过。”

  七姜唏嘘不已：“放着金山银山的家里，不好好过日子，都折腾什么呢，老天爷可真不长眼。”

  映春可不敢骂老天爷，起身要去换一盆水，到了门前，惊讶地说：“大公子？”

  七姜还以为是展怀逍回来了，没想到跳进门的却是大白鹅，张嬷嬷跟进来，着急地说：“恒哥儿，我们公子如今成了家，您不能再总往弟弟房里钻……”

  “我和小姜儿有几句话说，不妨事。”何世恒却霸道地将张嬷嬷一并映春都推了出去，她们拍了两下门，也不敢太大声嚷嚷，不然传出去就更不好听。

  “玉颂怎么躺这里？”何世恒走到床边，一见姑娘双颊红肿，就知道挨了耳刮子，握紧了拳头恨道，“那老婆子又发疯了不成，该死的。”

  七姜已经不激动了，反过来劝：“没事了，请不要吵醒她。”

  这一边，展怀迁送叶大夫回医馆，亲自拿来了妹妹的药，还有为七姜配的内服方子。

  进了院门，要找人熬药，却没见一个人影，只有张嬷嬷和映春在卧房门外徘徊，他交代了福宝后，走来问：“出什么事了？”

  张嬷嬷说：“何家大公子又来了，真是不成体统，怎么总往弟媳妇屋里坐，奴婢把旁人都支开了，传出去总是不好。”

  正说着，房门开了，何世恒大大方方地走出来，见到怀迁，好奇地问：“哎呀，你没去甄家？”

  展怀迁进门看了眼，隔着屏风一时看不见云七姜在做什么，他不怀疑表兄的人品，可一而再地这样毫无顾忌，实在是……

  “我找弟妹商量点事。”何世恒径直往门外去，“我先回去了，你们家挺忙的，不用送了。”

  展怀迁眉头紧蹙，说不上来的不悦，唯有对嬷嬷说：“药取来了，嬷嬷去看着些。”

  张嬷嬷道：“一会儿四夫人回来，必定还要把孩子接走的，不然她多没面子。照奴婢的心思，不如我们主动送回去，您心疼妹妹，奴婢也心疼二姑娘，可没得和四夫人撕破脸皮。她如今还当家，我们少夫人进门没几天，别叫外人说咱们卸磨杀驴，有了少夫人就把她一脚蹬开。”

  展怀迁轻叹：“嬷嬷说的是，且不论外人怎么说，看在大哥的份上。”

  进门绕过屏风，见七姜守在床边，本想问表哥来做什么，又觉得说出口显得自己怀疑他们，很不大气，便忍耐下，说道：“我要送妹妹回秀景苑。”

  七姜说：“反正是你的妹妹，你不怕她被打死，我也管不了。”

  展怀迁好生分析了道理，七姜也知道，这大宅门里，人与人之间不简单不容易，但司空府怎么好好的呢，祖母慈爱、夫人和善、姑娘们活泼伶俐，连何世恒这个嫡长孙“没出息”，全家都很包容。

  “可见，不是你们富贵官宦的大宅门就不能好好过，自然有好好过的人家在。”七姜毫不客气地说，“横竖是你的妹妹，我管不着。”

  展怀迁听她一个劲地夸司空府，虽说是外祖家，也是他的光彩，可今晚就是听着奇怪，哪怕夫妻之间还跟陌生人似的彼此防备，那他们也是夫妻，何世恒到底什么意思，难不成、难不成……

  见七姜最后摸了摸玉颂的额头，满眼可怜和心疼，展怀迁还没来得及感动，却先想到，云七姜的脾气和表哥最投缘，除了何家的女孩儿，在何世恒眼里，满京城的千金小姐都矫情做作，因此二十四岁了还不娶，仗着司空府人丁兴旺，仗着外祖最疼他这个大孙子。

  “我抱走了。”展怀迁面无表情地说罢，就把妹妹抱了起来。

  “你等等。”七姜喊住他，拿了毛毯给姑娘盖上，说道，“夜里可冷了，别冻着她。”

  “多谢。”展怀迁点头致意后，抱着妹妹离去，但走到屏风外，又退回来，对七姜说，“再有下回，只要我在，我一定会救她，第一时间就冲上去，再不让她挨打。”

  七姜说：“我信你，可你不在家呢，我才知道，连你的嫂嫂都挨打，你们家怎么这么爱打人？”

  展怀迁无言以对，祖母和婶婶的狠毒，他不是不知道，年少时他管不了，如今长大成人，名义上出征，大英雄似的杀敌剿匪，谁又知道他心里，是想能离开这个家，哪怕一两年、载……

  偏偏有太多的放不下，放不下父亲，更放不下母亲，他还是回来了。

  夜渐深，沁和堂的卧房里，上官清坐在姑祖母的床尾，为她捶腿解乏。

  朱嬷嬷从门外进来，低声禀告：“老太太，二哥儿把二姑娘送回秀景苑了。”

  老太太睁开眼，嗤笑道：“怎么，抱了去，又不愿意养活了？”

  上官清示意嬷嬷退下，搀扶祖母起身，端了汤药给她，劝道：“今天的事，错在二嫂嫂，您别和二哥哥过不去，二嫂嫂那样当众辱骂他，那样粗鄙的言语，换谁都下不来台。”

  老太太吃了药，歪着身子，由着侄孙女为她擦拭嘴角，冷声道：“你为他说话，他眼里可未必有你，白费心的。”

  上官清笑道：“从小一块儿长大，在二哥哥眼里，我就是妹妹，哪就能往儿女之情上去想，清儿并不着急。”

  老太太点头：“是别急，且等我治了那小贱人，观澜阁里给你腾出位子，你再着急不迟。”

  上官清问：“姑祖母，那这件事，就这么算了吗？”

  老太太叹了口气：“死者为大，先等甄家的事过了，我再扒她们的皮。”

  上官清说：“清儿觉着，大伯父很是喜欢新娘子。”

  老太太睁开眼，恨道：“我已经派人去查，查这小贱人到底什么来历，倘若救命恩人是编瞎话，展敬忠可就是欺君之罪。”

  上官清急道：“姑祖母息怒，如此，是要牵连全家的。”

  老太太当然明白，说：“我不会声张，可他就有把柄落在我手里。”

  上官清眼珠轻转，劝道：“大伯父和您，终究是母子。”

  老太太却眼神发直，恨透了般说：“他哪儿是我的儿子，他眼里只有那老巫婆。”

  秀景苑里，展怀迁一直等到四夫人和大嫂嫂回来，四夫人见了他，还是和和气气，横竖今天是老太太发的狠，与她不相干。

  “你大哥哥在甄家守夜，可怜你妹妹。”四夫人泫然欲泣，又道，“你和侄媳妇才成亲，不合适参与白事，我是不强求的，你们就听大老爷吩咐吧。”

  “侄儿知道了，请婶婶早些休息，妹夫自幼积弱，还请不要太过伤心。”展怀迁说罢，便行礼告辞。

  韩子淑送出来，碍着有人在，一些话不好说，展怀迁见大嫂嫂悲伤地摇了摇头，猜想是说大妹妹在甄家不好。

  果然，来大院见父亲，展敬忠正沐浴更衣，隔着屏风对儿子说：“颜儿瘦得不成人形，如今见到家人，她才能安心些。你回去和姜儿商议，倘若她不忌讳，明日就去甄家看一眼，我是怕……”

  展怀迁握紧拳头，他知道父亲的意思，父亲怕大妹妹会死在甄家。