戚黎安愣了一下,说：“知瑾，你误会了，我不是在怪你，只是风险实在太大了。”

  言虺则二话不说追了上去,把手上的蛇塞到言知瑾手里：“累了吗？我抓给你。”

  言知瑾加快了步速,一言不发地走上车，把工具堆到后面的座位,坐在位置上,一句话不说。

  言虺紧跟着坐下,指挥着小蛇亲吻他的手指。

  粉红色的小信子“嘶嘶嘶”地抖动着，像q弹的白桃果冻。

  言知瑾面色松动，眉眼间的寒意也跟着冰消雪融。他伸手挠挠小蛇的下巴，坚定地把蛇推开，说：“你把它放了。”

  “你喜欢,可以把它带回去。”言虺说,“算是我送给你的。”

  “不是我喜不喜欢的问题,是该不该这么做的问题。”

  “是我做的,我私下抓住了一条好看的蛇，摘除了它的毒腺,还把它驯养得乖顺温和，一条小蛇的消失无法影响整个大的生物圈的稳定,不会有人因此被毒伤,也不会有人看到我抓蛇的动作去模仿,而你只是接受了一枚漂亮无害的礼物。”言虺认真地说。

  言知瑾优雅而脆弱的睫毛在风中颤动。

  他垂下眼帘,说：“放了。”

  言虺只能下车,把蛇放了。

  “你别听他瞎说,”言虺压抑着怒意,冷冷地说，“哪有那么多乱七八糟的后果，其他人想什么做什么，关你什么事。”

  “不是，是我考虑得不够周到。”言知瑾盯着自己的双手，呼吸沉重而缓慢，他疲惫地闭上眼，说，“蛇毕竟听不懂人的意思，就算我无意攻击他，他也可能因为恐惧防备我，我不该不做防护地去接触毒蛇。”

  “我不会让它们有机会咬你。”

  “如果你不在呢？”

  言虺音调提高，问：“我怎么会不在？”

  言知瑾抬眸看了他一眼，他马上意识到自己的语气太凶了，按住言知瑾的手背，低声说：“我是说，我一定会陪在你身边，我们曾经有约定，不是吗？”

  他好像在征求一个肯定的答复。

  “不是你会不会在我身边的问题，是我自己的心态出了问题。”言知瑾无意识地捏着食指骨节，说，“如果是正常情况，我一定会按照专业的方式接近蛇，但是因为你，我过得太轻松了，连最基本的警觉性都没有。长此以往，专业性和严谨性都会下降，如果把这些坏习惯带入实验中，可能引起无法挽回的后果，我不能太依赖你。”

  言虺问：“那你想和蛇玩吗？”

  “想。”言知瑾闷闷地说。

  他也很想把那些可爱的小生物捧起来，摸摸它们的头顶，绕绕它们的尾巴。哪怕是之前没有言虺，他和自己的团队去野外考察，遇到比较少见的毒蛇，一群人也会把弱小无助的小蛇抓起来，仔细观察。再往前数，他还上学的时候，就会定期去野采，那时候他就会观察一些毒蛇了。

  他当然知道有危险，可他就是因为喜欢和这些动物接触，才进入这个领域的，比起接触到自己喜欢的动物的喜悦，那些风险根本不算什么。

  言虺的出现，更是让他把之前不敢达成的心愿都完成了。这次旅行，一直到戚黎安到来，他都玩得很开心。

  可是戚黎安说的也没有问题。

  是他考虑不周。他不担心自己的安危，不代表别人不担心。他只顾着自己开心，忘了自己的一言一行都会给其他人带来影响。

  他的胸腔像被填满了水，挤压得肺部变形肿胀，闷闷沉沉的。一方面，他觉得自己不过是和喜欢的动物玩一会，能有多大的事啊，他不会受伤，蛇也不会受伤，甚至双方都很开心；另一方面，他又觉得戚黎安说得对，他这个行为，在不了解言虺的能力的情况下，就是不要命。

  在每次你想做一件事的时候，都有人在你旁边阻拦你，并细数你这么做的负面后果时，你就会对这件事失去兴趣，只希望他马上闭嘴，讨个清净。

  所以，当沈知瑜看到一只长相奇特的蜥蜴，招呼言知瑾去看时，言知瑾没有立刻上前，只是远远地看着。

  戚黎安本来已经准备好劝说他了，看到他规规矩矩地站在原地，欣慰地笑了：“我就知道，你还是那个理智冷静的你。你变回来了。”

  言知瑾觉得有点犯恶心，胃里的酸水沿着食道返到口腔里，要费很大的力气，才能咽下去。

  他总觉得戚黎安的神态有种居高临下的意味，像是一名训犬师，在夸赞一只被驯得服服帖帖的野狗。

  他不随意上手蜥蜴，是因为认为自己之前的行为确实有失专业性，和其他人没有关系，你戚黎安又在欣慰什么。

  戚黎安主动来和言知瑾攀谈，说起他们以前上学的时候，曾经做过的有关蜥蜴的实验。这是在言知瑾遇到言虺之前的事，独属于他们的秘密过往。

  他说的时候，故意用很亲昵的语气怀念当年，说他们那个时候配合得多么默契，令人艳羡。

  他一边说，一边观看言虺的反应。

  果然，言虺沉不住气，双拳捏得咔咔作响，正常的人类瞳孔隐约变成蛇类的竖瞳。

  戚黎安叹了口气，看似惋惜，实则挑衅地对言知瑾说：“我那个时候，可不会让你做这么危险的事。我本来以为，你离开帝生所后，能有更好的科研环境，没想到连最基本的安全都保证不了。”

  言虺的眼睛变成完全的竖瞳，像是一只把身体压成弹簧，嘶嘶喷气的，被激怒的蛇。

  戚黎安还在火上浇油：“易怒冲动的人不适合。既然是助手，就应当听从主导者的安排，而不是诱导主导者去冒险。”

  言虺缓慢地抬起手，指向戚黎安的颈部。

  与此同时，言知瑾说：“你闭嘴。”

  “我想做什么，和谁一起做，关你什么事？”言知瑾一手按着胸口，压抑那股反胃的感觉，另一只手抓着言虺的手臂，因为忍耐病痛而灰暗的眼神，幽幽冷冷的，“就算我真的因为操作不当丧生，也是我自食恶果，是我活该，和你有什么关系？”

  戚黎安捂着脖子，面部肌肉扭曲，手指伸进喉咙眼，好像在抠什么东西。

  言知瑾说：“生物学界不缺我一个可有可无的普通人，没了我，学科照样会发展，人类照样会进步，日月星辰照样闪耀，没有一种动物会因此灭绝。”

  他一口气把堵在胸口的郁闷全部抒发了出来：“沈成风都不会叫我别碰毒蛇，他只会叫我把装备穿好，血清准备好，我被蛇咬了他第一个出来把蛇毙了。”

  “你真的以为，我不知道你关心我是为了什么？”他淡淡反问，“如果能攀上沈成风这条关系，以后无论是仕途，还是科研道路，都畅通无阻了，对吗？那你猜，沈成风吃不吃你那一套呢？”

  戚黎安在地上打滚。他说不出话，眼珠子几乎要瞪出来了，狰狞地在地上翻滚。

  言知瑾对他的痛苦熟视无睹，毫不犹豫地从他旁边走过去。

  回到车边后，言知瑾漱了几次口，终于觉得嘴里没有奇怪的味了。

  有小虫子爬到滴到地上的水形成的小片湿润的土地上，好奇这水源的来历。

  言知瑾将瓶里仅剩的水倒进瓶盖里，放到沙地上，看小虫子在水里游泳。

  终于舒服了。

  他刚刚就觉得，戚黎安说的话有道理，但他听起来又很憋屈。

  仔细思索之后才发现，他那些说法对普通人来说没错，对他们这一行业的人来说，就是无稽之谈。

  他不主动接近那些毒蛇，怎么研究它们的特质，怎么利用它们的特质，研制出对人类有益的成果。

  他们做生物研究的人能怕毒蛇吗？没点冒险精神，学科怎么进步。

  言知瑾想通之后，身体都轻盈了不少。

  他直起身，活动活动酸麻的小腿，肩膀猝不及防地撞到一个坚硬的东西。

  他这才意识到，言虺一直在他身边，只是没有出声。

  言虺拿着沈知瑜带的太阳伞，在给他遮太阳。

  他的竖瞳已经变回人类的圆瞳，颜色也是普通的黑色，但还是有种不属于人类的冰冷锐利的感觉，即使在烈日之下，也透露着寒意。

  他的眼睛像是剔透的宝石，寒冷，但诱人。

  “你撑伞，”言知瑾和戚黎安对峙时的气势已经荡然无存，他有点局促地问，“不累吗？”

  言虺张开手掌，伞自己悬在空中。他唇角徐徐展开一个优雅的弧度，问：“你是指这个？”

  言知瑾：……

  确实，不要用人类的经验来揣测神的能力。

  “我们回去吧。”言知瑾说，“他们也该拍完了。”

  言虺爽快地答应：“好。”

  往车上走的时候，言知瑾又瞥见痛苦的戚黎安。

  他好像被迫吞下了什么东西，在其他人的搀扶下干呕。

  “看什么？”言虺挡住他的眼睛，不满地问。

  言虺的手是凉的，蒙在眼睛上，凉丝丝的，在这个天气下，算得上舒服。

  言知瑾没有推开他的手，问：“你对他做什么了？”

  “对他乱说话的惩罚。”言虺漫不经心地说。

  言知瑾能从他的语气里听出他的不悦。

  看来戚黎安的话，确实很不让人喜欢。

  言知瑾只是“哦”了一声，就着他的手，闭目养神。

  言虺的手和带冰丝眼罩有一样的效果，只是稍微粗糙一些，能感觉到掌心的纹路。

  两个人相安无事地待了一会，言虺问：“你不觉得我做得过分吗。”

  言知瑾闭着眼：“还好。”

  “你也不喜欢他。”蒙在眼前的冰丝眼罩消失了，言知瑾刚有些惋惜，就感到更浓烈的气息，铺天盖地地袭来。

  言虺抱住他，额头顶在他颈边磨蹭，欣喜地说：“早知道你这么不喜欢他，我就应该直接让他们连人带车消失在沙漠里。”

  言知瑾理性思考，得出结论：“不能连累车上的其他人，他们是无辜的。”

  说完，他和言虺都笑了。

  言虺松开手臂，依恋地看着他：“比起他，你更信任我，对吗？”

  言知瑾没有回答，而是问：“你会一直陪着我吗？”

  “当然。”言虺不假思索地说。

  言知瑾凝视着他的眼睛：“无论我要做什么，无论这件事有多大风险，有多少人反对，你都会站在我这一边。”

  “在我这里，不存在风险。”言虺嘴角翘起一个骄傲的弧线，彬彬有礼地说。

  “我可以永远信任你。”

  “这是我的心愿，也是我努力的目标。”

  言知瑾阖了一下眼，把手放到他手心，好像在立下什么誓言：“我信任你。”

  对戚黎安施展的小惩罚，在持续了一段时间后，就停止。

  根据他的反馈，言知瑾猜，言虺是让一条蛇爬到了他的喉咙里。

  言虺承认得很干脆。他觉得戚黎安不会说话，所以让他别说了。

  言知瑾承认，这个惩罚挺吓人的，但是对着戚黎安，他起不来同情心。

  毕竟之前，戚黎安就假装和他志趣相投，想通过他拉拢沈成风，表面上装得对他关怀备至，其实只把他当成工具人。

  他那个时候，就不喜欢戚黎安了。

  车在人烟稀少的沙地里前行。

  远处出现一个突兀的建筑。它的造型类似于古代的神庙，精致得与周围的一切格格不入，在一片荒芜的沙漠里，仿若海市蜃楼。

  “那边是什么啊？”沈知瑜从座位上站起来，探出半个身子。

  爱德华嘴唇发白，惊恐地说：“不……不要靠近那里。那是邪恶聚集的地方。”