言虺阴冷的表情有一瞬间的凝滞。

  言知瑾坦坦诚诚，认认真真地说：“对不起，是我没有调查清楚，就擅自下了定论。猪鼻蛇性格比较胆小，只会恐吓人和装死，它以前也咬过我，但我以为它不敢对你下嘴。监控是为了防止蛇越狱准备的，因为一直没遇到过越狱的情况，我一时忘了它的存在。你的体质和我们不一样，伤口能自行愈合，我也一下没有反应过来。是我不够冷静，错怪了你。”

  “你被它咬过？”言虺抓住他的手，皱眉问。

  “……没破皮。”言知瑾说，“总之，都是我的问题。”

  “其实也没什么……我当时有点气。”言虺眉眼缓和，嗓音也压得低沉。

  他不太自在地看向旁边呆滞的蛇，手指无意识地蜷起，问：“我把你心爱的蛇弄伤了，你不难过吗？”

  “难过，”言知瑾停顿了一下，平静的语调带着一丝颤抖，好像用尽力气，才把堵在嗓子眼里的东西咽了下去，“可是这是我造成的。责任在我。”

  “你别哭啊，”言虺慌乱地抬起他的脸，小心地擦他的眼角，“我……我马上把蛇还给你。”

  言知瑾眼角发红，幽黑的眼睛比往常更加水润，像是结着一层脆弱的冰，一不小心晃破表面的薄冰，后面的水流就会一发不可收拾。

  他没有哭，却看得人心慌内疚，想把天上的月亮摘下来，哄他开心。

  “不需要，”言知瑾拨开他的手，还是冷静地说，“它先攻击的你，你只是反击，不用为了我委屈自己。”

  “我没委屈。”言虺反手攥紧他的手。

  言虺往猪鼻蛇那边望了一眼，原本僵硬躺着的蛇抖抖尾巴，窸窸窣窣地翻过身来，昂着小脑袋东张西望。

  它在临时箱里游来游去，最后对着墙壁“啊呜”一口咬下去。

  看起来除了傻一点毛病也没有。

  言知瑾眼中闪过一丝惊喜。

  “其实我一开始就没准备对它下死手，只是想让它睡一会，”言虺低声道，“你那么喜欢它，我怎么舍得让你伤心，但是……”

  他笑了一下，眉毛却耷拉着：“但我总觉得有点……不甘心。”

  “你说我是你最喜欢的蛇，真遇到事了，维护的却是其它蛇。为什么不相信我？我不是你养的蛇吗？就因为我比它要——厉害？”

  言知瑾睫毛微颤，像是被雨打过的蝶翅，无力地低垂下来。

  “所以我想让你也受点惩罚。”言虺的嘴角弯起一个夸张的弧度，

  言知瑾看着自己手上的药膏，问：“如果我真的要和你拼命，怎么办？”

  “那我就，”言虺挺起胸膛，傲慢地说，“把你绑到床上睡觉，不告诉你它还活着，看你天天为了它伤心。”

  然后自己偷偷养着它，等你愿意原谅我，再把它还给你。

  言知瑾定定看了他几秒，抬起手掌，按住他的额头，然后摸摸索索地把他的脑袋压下来，揉揉他的头发。

  言虺低下头，屏住呼吸，一动不动地任他摸自己的头。

  言知瑾只轻轻在他头顶拍了两下，很快把手收回面前，若无其事地说：“下次不许乱发脾气了。”

  “哦。”

  “你在研究所的时候是不是每次都故意惹我生气？”言知瑾忽然意识到了什么。

  言虺骤然坐直身体：“没有。”

  “前两天研究所的学生，上个月那只小白鼠，还有之前……”他拧起眉，仔细回忆，“你是不是觉得我不关心你，非要弄出点事来？”

  言虺直直盯着对面的墙壁，坚定地说：“我没有。”

  言知瑾打量了他一阵，没有在这个话题纠缠下去，只是平淡地说：“幼儿园的孩子会用大声哭闹的方式引起父母的注意。这种方法能在短时间内起效，长期维持下去，却会让父母筋疲力尽，最终放弃回应他。”

  言虺嘴唇微动，从喉咙深处挤出一句：“可我只有这个办法。”

  “你什么意思？”

  “没什么，”言虺突然凑到他面前，笑盈盈地问，“你真的不生我的气？”

  “不生。”

  “我不信，除非你亲我一下。”

  “做梦。”言知瑾冷声道。

  “可你刚刚帮我上药的时候很温柔，”他指指自己的头顶，“你还摸我的头。”

  他回味道：“你喜欢我。”

  言知瑾的声音冷得快能把人冻成冰碴子：“我是在检查橘子的牙有没有断在你肉里，它的牙很脆弱。”

  “哦。”言虺看看自己的手，又看看还在啃墙的傻蛇，眼神越来越凶狠。

  这蛇傻头傻脑的样子真烦。

  言知瑾径直走到冰箱旁，取出饲料鼠和饲料蛇解冻。

  他走到哪，言虺就跟到哪，还想出手帮他快速解冻一下饲料。

  言知瑾十分感动，冷酷拒绝，并询问：“如果让你解冻，它们还是原来的乳鼠和幼蛇吗？”

  “你是指？”

  “它们还是原来的它们吗？”言知瑾指向已经恢复行动的宠物蛇。

  “你怀疑我其实已经杀了它们，用新的蛇顶替？”言虺眼里的温度开始下降。

  “不，我们解剖过那些在你的影响下行为失控的动物，它们的大脑结构，无一例外，发生了变化。”言知瑾一本正经地问，“所以它们呢？你刚刚让它们安静下来的时候，是不是也改变了它们的大脑结构，现在呢？它们变回来了吗？”

  言虺欠了欠身，答道：“这我不知道，我没有考虑过。”

  言知瑾垂眸沉思。

  确实，这不是言虺该考虑的问题，它只要知道那些东西会听他的话就够了。

  “本杰明手上的那个……长蝙蝠翅膀的东西，是你的同类吗？”

  “它？”言虺的笑声带着薄薄的嘲讽，“它连我一根手指的力量都达不到，和我有什么可比的？”

  但对于人类，它已经很强大了。

  言知瑾接着问：“但是和你有关系？我是指你们这一类生物。你们是同源的，但它属于最低级的那种，对吗？”

  言虺竖起一只食指，抵在他唇上，做出个噤声的手势：“确实有点关系。它……算是随从吧。具体关系，你会知道的，但这是个很复杂的问题，需要很长的时间你才能完全明白。如果在短时间内全部告诉你，你的大脑会承受不住。”

  言知瑾勉强接受了这个说法。

  “你如果真的急着知道，可以从我开始。”言虺捂着他的手，把他的手贴到自己胸口，“我们的大脑，我们的血液，我们的骨骼，我们的生命以怎样的方式维持和运转，这些你都可以从我身上得到答案。我的身体，可以全权交给你处置，你想对它做什么，就做什么。”

  他的手很凉，言知瑾的掌心却不停冒汗。

  他的心跳几乎盖住自己沙哑的声音：“我不做活体解剖。”

  言虺闷笑一声，拉着他的手，斜斜地从胸口划到腰间：“可我永远不会死去，哪怕你在这里狠狠割一道口子，我也不会死去。”

  言知瑾隔着薄薄的衣料碰到他胸口无法愈合的伤口。

  他呼吸一窒，好像有很多只蚂蚁在血液里爬，浑身发麻。

  “我会用自己的方式去探索。”他勉强镇定地说。

  “好。”言虺十分好说话。

  蛇屋里的温度一向比较暖和，饲料没多久就解冻好了。

  言知瑾用专门的镊子夹住饲料蛇，伸进黑王蛇的箱子，快速摆动镊子的前端，吸引黑王蛇的注意。

  黑王蛇先聚精会神地观察食物，然后猛地扑过去，咬住蛇的颈侧，并用尾巴把对方卷起来。

  言知瑾把镊子收回来，重新关上箱门，站在旁边看它慢吞吞地找到饲料蛇脑袋的位置，开始慢动作吞蛇。

  “你就这么喂它们？”言虺问。

  “嗯。”言知瑾又用同样的方式喂旁边的白化德州鼠蛇，“饲料蛇和饲料鼠是专门生产的，比较卫生。蛇对移动的物体比较敏感，所以需要摇动乳鼠，刺激它们。”

  “你不把它们抱出来喂吗？”

  “为什么要拿出来？”言知瑾话锋一转，“你以为我喂它们和喂你一样？”

  言虺沉默。

  “你觉得每条蛇都要人抱着把吃的喂到嘴里才行？”言知瑾把镊子搭到餐盘上，发出重重一声响，“而且吃也吃不饱，不控制就能一直吃下去。”

  言虺动动嘴唇，用细若蚊蚋的声音说：“我不用进食。”

  “你不用进食还要我天天喂你？”言知瑾提高音量。

  “虽然不用进食，但需要一些营养修复身体。”言虺上前一步，握住他的手，柔声道，“就是因为有你那么精心的照顾，我的身体才好得这么快。”

  言知瑾想了想，问：“那你以后都不用吃饭了？”

  “需要！”

  “你伤都好了，只有那道疤，一时半会恢复不了，吃饭干什么？”

  言虺不确定地说：“丰富自身基因？”

  言知瑾：？这都什么乱七八糟的。

  他眯了眯眼：“随便你。”

  因为不能咀嚼，只会吞咽，蛇蛇们吃饭很慢，基本上都是慢动作。

  再加上它们不会闭眼睛，所以整个进食过程看起来很呆滞。

  言知瑾就在旁边给言虺介绍各个蛇的特征：“黑王蛇，原产a国，游蛇科王蛇属，以蛇为主食，虽然无毒，但抗毒性强，能捕杀区域内的毒蛇……”

  言虺专心地听着，时不时点点头。

  蛇们还是很害怕言虺。但大概是他一直没有做出攻击动作，久而久之，它们也放松下来。

  “西部猪鼻蛇，你应该认识，”言知瑾瞥了言虺一眼，确定他并没有生气，才继续说，“突出特点是上翘的吻部。它算是现在很受欢迎的宠物蛇，你觉得它和我小时候养的那条蛇很像，但其实每年都有数以万计的相同花色的猪鼻蛇诞生，我养它，只是觉得这个花色好看。生物都有生老病死，我以前养的那条，它是寿终正寝，我没什么遗憾。”

  “它也是a国的，游蛇科猪鼻蛇鼠，属于后沟牙毒蛇，毒性微弱……”

  他讲了很多，最后望着言虺，等他的看法。

  言虺如有所思，问：“你会抱着它给它喂食吗？”

  言知瑾：“……不会！”

  言虺心满意足：“嗯。”

  言知瑾抱起手臂，冷眼看着他：“我说那么多，你就只关心这个？”

  “嗯？”言虺从上方注视着进食的小蛇，复述着言知瑾刚刚说过的话，“我知道，你说它是游蛇科猪鼻蛇鼠，微毒蛇，毒牙是后沟牙，一般即使咬到人，也很难注毒，毒性微弱，一般用来毒蟾蜍……”

  他一字不落地将言知瑾刚刚说过的话还原出来。

  他站在猪鼻蛇面前，骄傲地俯视它。

  我每次进食都是被抱在怀里的哦，营养液是他亲手帮我配的，味道和他身上的一模一样，他还会帮我擦嘴。

  猪鼻蛇：嗝，鼠鼠真好吃，我再喝口水，咕叽咕叽咕叽……

  言知瑾喂完食，检查了一遍饲养箱的温度，安安心心地锁门出去。

  他回到卧室，本来想看书，却听到窗外人声吵嚷，有一群不知来历的人聚集在他家附近的草坪上。

  手机屏幕一亮，是沈知瑜的消息：

  【特大消息，特大消息，月食要开始了，哥你还没从实验室出来吧，回家的时候记得看月食啊。】