蛇的尾巴猛地伸直，整条蛇僵在原地。

  下一秒，他从地上弹起，瞬间将言知瑾缠得结结实实，尾巴尖还在言知瑾手腕上蹭来蹭去。

  杂乱的树叶和木屑被他扬起，纷纷扬扬地落在它和言知瑾肩头。

  言知瑾摘掉身上的叶子，重新勾起笑容。

  他捏捏蛇的尾巴尖，宠溺地说：“今天晚上晚点回去，多陪你一会。”

  饭点，言知瑾给黑蛇拿了一支营养剂。

  刚刚还生龙活虎的巨蛇病恹恹地趴在地上，听它呼唤也无精打采的。

  言知瑾把食碗放在它面前，唤了好几声，它只是抬抬脑袋，有气无力地向前挪动几步。

  “不饿？”言知瑾收起营养剂。

  蛇张开嘴，表达自己对食物的渴望。

  “自己过来。”

  蛇努力移动了一厘米，“啪”地趴倒，眼巴巴地瞧着他。

  “你想让我喂你。”言知瑾双手抱胸。

  蛇眼睛亮起，点头。

  “你的病已经好了。”言知瑾理性分析，“按照你刚才的反应，你不需要协助喂食。”

  巨蛇翻了个身，肚子朝上，露出一块疤痕。

  那块疤其实好得差不多了，但因为在腹部，经常要与粗糙的地面摩擦，所以总是没能完全愈合。

  言知瑾简单地检查了那块疤痕，沉吟道：“你能够让小鼠死而复生，但无法令自己的伤口愈合。”

  蛇动动尾巴，表示赞同。

  所以来喂我吧。蛇如是期待。

  言知瑾定定地和他对视一阵，闭上眼，轻叹一声，抱起蛇脖子，把注射器抵到它嘴边。

  蛇跟啃奶瓶一样，嘬着注射器里的营养液。

  空气里弥漫开一股香甜的花蜜味。

  营养液是专门为蛇配的，参考的星球上蛇类生活所需要的营养元素。本来言知瑾打算直接喂食肉类，但不知道是蛇吞咽能力受损，还是星球上的生物无法引起它的注意，它总是对他们精心准备的食物置之不理。

  最开始他们用的普通鸡胸肉，后来尝试加工好的乳鼠和饲料蛇，最后又用活的小鼠和蛇，甚至蛙类、鸟类和鱼类，但这些通通无法引起它的兴趣。

  它只是直勾勾地盯着言知瑾。

  就像现在这样。

  蛇一边吧唧吧唧地喝着营养液，一边看着言知瑾，蛇身在他腰上松松缠了一圈，上半身倚靠在他臂弯里。

  偶尔有液体从它嘴角漏出，沿着漆黑发亮的鳞片滚落，把它也染成营养液的清甜味。

  和言知瑾的信息素一样的味道。

  言知瑾为它拭去鳞片上的水渍，调整推动注射器的速度和角度。

  蛇翘起尾巴，在言知瑾喂食的那只小臂上绕来绕去，故意把他的手弄抖。

  “安静。”言知瑾按住蛇尾。

  黑蛇顺势把尾巴尖缠到他手指上，在掌心挠了挠。

  言知瑾刚要板起脸，门口就传来笃笃的敲门声。

  “导师。”

  蛇一个激灵弹起来，缠住言知瑾的整条手臂，差点把他手里的注射器甩出去。

  言知瑾：……

  他深吸一口气。

  蛇好像没察觉到他的不悦，高高昂起头颅，摆出迎战的姿势，双目炯炯有神地盯向门口。

  周晗光脸上原本挂着和煦的笑容，在看到蛇的那一刻，嘴角瞬间拉平，眼神戒备。

  黑蛇晃动着身体，从言知瑾肩膀的一侧，绕到另一侧，用绑礼物的方式，将他包裹住，在他耳边吐着信子。

  周晗光的脸顿时黑了好几个度。

  “拿来了？”言知瑾问。

  他起先试着解开缠在自己手臂上的蛇尾，后来发现不仅解不开，连别的地方也被缠上了，索性不再纠结。

  即使以一种猎物的姿态被蛇囚困着，他仍旧神态淡然，语气冷静。

  “嗯。”周晗光精神一振，脸上又出现阳光开朗的笑容。

  他笑吟吟地走近言知瑾，递给他一沓厚厚的文件，在他旁边坐下，充满敌意地瞪视在言知瑾肩膀另一头的蛇。

  黑蛇压扁颈部，慢慢向他的方向靠近，发出令人毛骨悚然的吐信子的声音。

  言知瑾正低头翻看文件，没看到一人一蛇无声的对峙。

  他看得很快，几乎是一目十行地在看，但没有人会质疑他在敷衍。

  翻到最后一页，他把文件整理对齐，说：“暂时不用继续了，准备一下……晗光？”

  周晗光凌厉地瞪了蛇一眼，甩甩头，眼睛弯起，了然地说：“我知道了。我刚刚听葭云师姐说，实验小鼠出现新的变异，之后是要设立新课题，是吧？”

  言知瑾点头，把文件交还给他，又交代了几句。

  周晗光全程微笑聆听，时不时和他讨论两句。

  两个人一聊，就聊了十多分钟，都是实验的事。

  黑蛇靠着言知瑾的肩膀，听他们旁若无蛇地对话。

  周晗光是言知瑾带的博士生，很有天赋，也很有想象力，言知瑾很器重他。两个人说话的时候，专业术语一个接一个往外蹦。

  虽然好像在聊它的事，但是和它本蛇又没有什么关系。

  它听得久了，无聊，用尾巴尖戳戳言知瑾的手背。

  言知瑾反手抓住它的尾巴，安抚地拍拍，继续和周晗光说话。

  黑蛇低头，报复般咬住言知瑾的衣领，用吻部拱他的后颈。

  吻部沾有刚刚的营养液，冰冰凉凉，还黏糊，像是一层蜂蜜水涂在他颈后。蛇好像知道他最脆弱的部位在哪里，一个劲朝着腺体的位置使力。

  言知瑾挺直脊背，呼吸乱了一拍。

  “导师，怎么了吗？”周晗光关切地问。

  “……没事。”言知瑾长长吁出一口气，捏了捏蛇尾巴，警告它不要乱动。

  黑蛇的动作停顿了一瞬，果真松开口，乖乖将脸覆到他背上。

  言知瑾平复了一下呼吸，又回去和周晗光讲话：“你刚才说……”

  他瞳孔紧缩，倏地站起来。

  “怎么了？”周晗光大惊，声音都响亮了几分。

  言知瑾攥紧拳头，咬死牙关，身子微微发颤，眼角泛开一抹艳丽的红色。

  蛇优雅地攀援而上，隔着衣服吻过那条脊柱线，最后钻进衣领内，品尝自己藏在那里的美食。

  “下去！”

  蛇对带着颤抖的命令置若罔闻，贪婪地吞食着空气里的所有花蜜香味。

  “砰。”房间内传来一声闷响。

  蛇一脸懵逼地躺在地上，身体弯成几个大大的波浪。

  它的尾巴还在言知瑾手里，整条蛇现在以一种半倒立的姿势被言知瑾提着。

  言知瑾冷若冰霜地睥睨着它。

  他白皙的皮肤晕着绯红，像是某种一掐就会碎成一滩泥的花，眼神却锐利冰冷，仿佛这朵娇柔浓艳的花，原本就只是为了掩盖利刃锋芒而存在的刀鞘。

  他犹如高高在上的神祇不容侵犯。

  蛇挣扎了一下，慢吞吞地游到他脚边，不动了。

  “你继续说。”言知瑾重新转向周晗光。

  周晗光视线游移了一瞬，笑着说：“导师，要不你还是去休息一下吧，这里我来看着。”

  言知瑾看看依偎在自己脚边还探头探脑的蛇，思索片刻，还是拒绝。

  “外卖已经到了，再不吃就要放凉，吃了对身体不好。您忙了这么久，也该饿了。”周晗光继续劝说。

  “我喂完它就去。”言知瑾俯身去捡落在地上的注射器。

  周晗光也差不多同时伸手，两个人的指尖短暂地触碰一瞬，言知瑾马上缩手，周晗光顺理成章地拿起注射器。他推推残余的营养液，瞥了连上半身都不敢立起来的黑蛇一眼，说：“它不想吃，就算了，饿一阵，到时候自己会找吃的。”

  言知瑾沉默不语。

  “我知道这个课题很重要，您担心出问题，但也不用什么事都亲力亲为吧，这段时间您天天待在这里，饭不好好吃觉也不好好睡，身体累垮了怎么办？我们这么多人，也不是来混日子的，您也可以适当地依赖我们啊。”周晗光“啊”了一声，摸摸后脑勺，意味深长又咬牙切齿地问，“您不会是担心我照顾不好它吧？这你放心，怎么说它都是实验室最重要的实验体，我肯定一万个小心。”

  “你先把文件拿回去，其他事我晚点和你说。”言知瑾不欲多言。

  “导师，”周晗光认真地说，“我还是认为，应当和它保持距离。我们到现在都不知道，它到底是怎么让小鼠自杀的，解剖证明，短短几秒钟之内，小鼠的大脑结构就发生了巨大的改变，这根本不是一条蛇应该做到的。还有今天，死而复生……这怎么可能？”

  “这正是我们存在的意义。”言知瑾振振有词地说，“解开背后的秘密是我们的责任。”

  “可是不需要以自己的安全为代价，”周晗光眼神复杂，他的语气放柔，“我们不知道，这种能力会对人产生什么影响，这种影响有可能是漫长的，等到爆发就来不及了——您如果出事了，元帅会有多伤心啊。”

  言知瑾别开视线：“我会小心。”

  “小……心？”周晗光扯扯嘴角，“导师，我们现在甚至无法确认它的毒素是什么类型，毒液量有多大，就算不像小鼠那样精神受控，被注射毒液，我们就能解得了吗？您看看它的移动速度和力量，它要攻击我们，我们怎么躲？”

  “正是因为不知道，才需要进一步研究。”言知瑾并不相让，字字铿锵，“知道原理，才能探索解决办法。逃避不能解决任何问题。”

  周晗光摇摇头，苦笑说：“导师，我明白您的意思。暂时不知道它还有多少同族，但既然我们能发现他，其他人也说不定。万一其他人先一步掌握它们的秘密，利用这种力量发起战争，我们将会毫无还手之力。更何况，看它的样子，也不想回星。但是，我还是不希望您遇到什么危险。”

  言知瑾脸色发青，他张张嘴，头轻轻摇了一下。

  但他最终还是没有反驳周晗光。

  他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一片忧郁的阴影。

  掌心痒痒的。蛇不知道什么时候绕到他空着的那只手边，用头顶着他的掌心。

  那双总是露着凶光的蛇瞳，现在却异常温顺。冰冷的鳞片因为长期和他相贴，已经变成和他掌心差不多的温度，干燥温凉，摸起来让人很安心。

  他摸摸蛇的头，嘴角不自觉地挽起一个弧度。

  “喝奶茶吗？”门口探出一个金色的小脑袋，方眠晃晃露出半张脸，眨巴眨巴眼睛。

  他打完招呼，挤进房间，对周晗光招呼：“奶茶来啦，快去喝吧。你葭云师姐特意给你点的。”

  周晗光已经恢复平静，他烦躁地抓抓头发，凝望着言知瑾，说：“对不起，导师，我有点激动。我只是想说，我想帮您，无论您要做什么，我都一定会站在您这一边，您可以更信任我一些。”

  他脚向门外走去，眼睛还看着言知瑾。

  话没说完，黑蛇就游过去，捆住他，尾巴一甩，把他扔到房间外。

  屋外传来东西接连落地的声音和人类惨叫。

  黑蛇咬着方眠手里装奶茶的塑料袋，一扭一扭地走回来，把奶茶放到言知瑾手边。

  言知瑾拍拍他的头，以示表扬。

  蛇的脑袋扬得更高了。

  方眠送完了奶茶，却没有走，而是捧着奶茶在言知瑾旁边坐下。

  他是个长相清秀的oga，浅金色的短发，湛蓝的眼睛，浑身上下浮动着温柔的气息。

  黑蛇没有赶他，只是盘在言知瑾身边，观察着周围的环境。

  “你和晗光吵架了？”方眠笑眯眯地问。

  言知瑾解开塑料袋扣，打开咖啡盖子：“有点分歧。”

  “哦，”方眠理解地点点头，“晗光这孩子什么都好，就是脾气冲，容易冲动。他也是为了你好。”

  言知瑾安静地啜了一口咖啡。

  方眠自顾自地说下去：“其实不仅是他，我也怕呢，总觉得有什么东西在窥伺我。最开始那几天，葭云一直在做噩梦，一度把黑眼圈当半永久妆容。但是我们都知道，我们不能退缩。

  “我们需要它，国家需要它，甚至是全人类，都需要它。”

  “它会带来全人类的进步。”方眠眼里闪动着疯狂而骄傲的光芒，“这是主赐予我们的指引。”

  半年前，言知瑾所带领的科考小组前往神秘的星。

  星是二十多年前被发现的新星球。在此之前，人们从未想到，在这么近的地方，居然存在着一个养育着无数生灵的星球。

  要不是沈成风在参与星际会议的过程中飞船失事，不幸降落在它身上，或许再过几万年，人们都无法得知它的存在。

  它好像永久存在，又无法被窥见，因为时空间隙的撕裂，才得以让人们触碰冰山一角。

  星上物种丰富，对于改良言知瑾母星生物的基因有很大的帮助，所以他们会定期前往星进行科学考察。

  他们就是在那里发现的这条蛇。

  本来他们只是在观察一只兔子，却无意中发现一条休憩的蛇。

  兔子很警惕，发现了他们放置的摄像机，开始逃跑，他们只能在后面追。

  慌不择路的兔子闯入了蛇的领地。

  那条蛇正在树叶下小憩，发现鲁莽的兔子时，它抬了抬头，脖颈压扁，不耐烦地吐着信子。

  当时，包括言知瑾在内的所有人，都觉得那只兔子死定了。

  这条蛇体型很大，体态像眼镜蛇，兔子很可能在它的食谱内，且它应当有很强的领地意识。

  但蛇却没有吃掉兔子，他只是含住僵直的兔子，慢悠悠地冲人所藏匿的地方游去，大摇大摆地将兔子放在言知瑾面前，还立起前半身，触碰他的手背。

  这是一条有智慧的蛇。

  所有人都在彼此的眼中看到了惊叹。

  后来它会主动靠近他们的营地，他们发现它行动迟缓，身体有伤，于是想办法帮他治疗。

  蛇也会带来一些“礼物”，基本上都是生活在附近的各种动物，弄得言知瑾等人哭笑不得。毕竟他们是来观察这些动物自然状态下的生活的，不是来捕猎的。

  那个时候他们还不知道，一条受伤的蛇，怎么那么轻松地捕杀比自己体型还大的动物。

  直到亲眼目睹它“捕猎”的过程，他们才下定决心要把这条蛇带回来。

  那一天，不知道为什么，一群狼围攻了营地。星上的动物比他们星球上的大很多，看着是狼，其实可以说是拥有尖锐爪牙的小车了。

  虽然来的时候做了充足准备，但他们毕竟只是一群研究人员，面对这么凶猛的动物，只能躲藏和尽力安抚它们。

  蛇那个时候慵懒地挂在言知瑾脖子上。

  它甚至没有移动，只是吐吐信子，眼睛变成奇怪的竖瞳，那群狼就发疯一样向着旁边的大树撞去。

  即使头顶鲜血，树干被撞得摇摇欲坠，它们也丝毫没有停下的意思。

  那一刻科考成员们意识到，如果能把这种能力化为己用，一定能让人类向前迈出一大步。

  同时，它能让他们的国家成为让所有人忌惮的强大存在。

  它会成为他们最锋利的秘密武器，也会成为他们抵御其他国家进攻的坚强后盾。

  “谁也没想到会变成这样。”方眠叹息。

  他们带蛇回来的时候，想的很简单。就是觉得，它或许能发出某种人类无法察觉的超声波，又或者释放了某种人类无法感知的气味，所以那些动物会癫狂。

  直到他们发现，用任何仪器都无法探知对被试产生影响的根源，且那些被控制的动物，大脑结构发生了改变时，才意识到事情的严重性。

  这条蛇比他们想象的更加可怕。

  他们对蛇进行了dna序列分析，可是每次的结果都不同。这条蛇的遗传因子，好像在随时变化。

  要么就是，它是一种他们无法想象的高等生物，所以他们根本没有能力进行测定。

  可是现在已经没有回头路了。

  蛇在这里生活得如鱼得水，很是惬意，方眠等人悄悄和言知瑾商量过把它送回去，蛇表示严正抗议。

  更何况，如果把蛇送回去，它被其他国家带走怎么办？

  或者说，其他国家发现了它的同类，也在进行秘密研究，且已经有所进展，图谋扩张领土，怎么办？

  星并不是谁的私有品，任何星球、任何国家的人都可以对其进行探索。

  至于其他处理……杀？不说这种行为有多残忍，他们能不能杀得死还是个问题。

  幸亏蛇对言知瑾相当亲近，平常也没攻击他们，他们才大着胆子继续研究。

  “不过这事也只能你来做了。这种机密任务，交给其他任何人，我觉得沈元帅都不放心，”方眠感叹，“当元帅的孩子也不容易啊，要承担这种责任。”

  “不。”言知瑾吐出一个字。

  其他人都以为他是出于奉献国家的责任感，或者造福人类的使命感——更俗气一点，为了名垂千史，才坚持要进行研究。

  只有他自己知道，他的私心。

  从见到那条蛇的第一眼，他就确认，他一定要拥有它。

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