赵明朗没有卖关子，兴奋道：“老赵要去参加一个商会，我要和他一起去，正好把朝天椒带上，让那些老家伙见识见识，只要有一个感兴趣，来年你家的朝天椒能赚得盆满钵满！”

  说罢，他对宋溪溪挤眉弄眼：“如何，哥哥对你好吧，这等好事也不忘拉上你！不过你不用太感激，别给我涨价就行了！”

  宋溪溪不为所动：“无利不起早，你如此积极，难道不是也想借机挣一笔？”

  赵明朗被说中了心思，不仅没有尴尬，还十分理直气壮：“靠自己的本事人脉挣钱又不丢人，我给你扩宽朝天椒的销路也是事实，这份人情你得领吧？”

  宋溪溪颔首：“自然。”

  合作双赢，他们又是朋友，都能赚钱再好不过了。

  赵明朗神气极了，抬着下巴道：“那就走呗，带我看看朝天椒长得怎么样，能采摘的话今日就采摘一批，我明日就得随老赵走了。”

  宋溪溪二话不说，带着他就出了院子。

  走到门口，正好碰到了从菜园子里回来的张小妹和芽儿。

  一老一少各拎了一个竹篮，里面的菜蔬满满当当，红的绿的紫的，颜色别提多丰富了。

  看到赵明朗，张小妹的脸上堆起笑容：“明朗来了，正好板凳猎了一只野鸡，一会儿和土豆炖了，让你尝尝鲜。”

  赵明朗压根没听到老太太的话，一双眼睛直勾勾地落在芽儿身上。

  芽儿不认识赵明朗，见他盯着自己不眨眼，不由得皱了皱眉。

  她从张小妹的态度和赵明朗的衣饰，猜到他是宋家的贵客，便收起不喜，笑着走到宋溪溪跟前，变戏法儿似的变出一个小东西：“姑娘，我在菜园子里看到它，咱们养着好不好？”

  宋溪溪定睛一看，是一只灰扑扑的小兔子。

  小兔子应该刚满月，瞧着只有芽儿手掌那么大。它的鼻子一抽一抽的，明亮的大眼睛清澈的看着宋溪溪，竟然也一点也不怕人，是个胆大的小野兔。

  见芽儿真心喜欢，宋溪溪哪会反对：“嗯，只要它肯吃东西，当宠物养着也无妨。”

  芽儿摸着兔子的小脑袋，娇媚的脸上笑开花：“我会好好照顾它，把它养得肥肥的，冬天做成麻辣兔肉丁给姑娘吃！”

  亲手饲养的兔子，肉质一定很鲜美！

  宋溪溪：“……”

  将养大的兔子做成麻辣兔肉丁，这是什么魔鬼？

  看着懵懵懂懂的小兔子，宋溪溪暗暗为它点蜡：“兔子胆小受不得吓，你先把它放进竹笼里，别让五百靠近，免得吓死了。”

  芽儿连连点头：“我知道了。”

  说罢，她对赵明朗灼热的目光视而不见，抱着小兔子就进屋了。

  宋溪溪没有留意到赵明朗的异样，同张小妹说了一声，就对呆愣的他招呼道：“走吧。”

  赵明朗回过神来，有些魂不守舍的跟着她走了。

  倒是张小妹看出点什么，在原地盯着赵明朗颀长的背影看了会儿，才挎着菜篮子进去了。

  路上，赵明朗有些心不在焉，时不时地看向宋溪溪，俊逸的脸上流露出丝丝纠结。

  宋溪溪也不是瞎子，很快就看出他有事：“怎么了？”

  赵明朗一改天凉王破的傲气模样，耳根子肉眼可见的红了：“刚才跟你说话的人是谁？以前来你家怎么没有见过？”

  宋溪溪诧异道：“那是芽儿，你没见过？”

  赵明朗无语：“我要是见过还问你做什么。”

  宋溪溪想了下，记起正月里这家伙来拜年，住在外公外婆家的芽儿那天陪着二老，没有过来吃饭，刚好错过了，两人确实没有见过。

  宋溪溪没有看出赵明朗的心思，以为他就是随口一问，便回道：“她无家可归，我家暂时收留了她，细论起来我和她是朋友吧……”

  芽儿把自己当做她的丫鬟，她却从未这么想过。等以后芽儿能独立生活，或是成家有了家人，自家也算是她的半个娘家。

  知晓了芽儿的身世，赵明朗不由得心疼：“原来她这么可怜啊……”

  宋溪溪瞥了他一眼：“收起你的同情，她不喜欢别人用同情的态度对待她。”

  赵明朗一听，脸上不自觉的露出一抹傻笑：“果然与众不同。”

  宋溪溪依然没能看破他的心思，对他的话颇为认同：“确实如此。”

  能有几个人能说出把养大的兔子，做成麻辣兔肉丁的话？这要是被曝光到前世的网络上，非得被那些小动物爱好者喷死不可。

  紧接着，赵明朗又问了一些与芽儿有关的事。

  不仅知道芽儿的大名叫林春芽，还知道她在宋家岙的族学里念书，天分不错还刻苦，是学堂里学习最出色的学生。

  宋家的厨房里，芽儿一边摘菜一边向张小妹打听赵明朗的身份。

  知道他是宋溪溪的朋友，还是宋家的合伙人后，庆幸刚才没有失礼的举动，不然得罪了客人要连累自家姑娘了。

  不过想起赵明朗的眼神，芽儿又皱起了眉头：此人轻浮不像好人，会不会装出纯善的模样把姑娘骗了？

  不行，姑娘年纪小，最容易被骗了。等姑娘回来了，她一定要提醒姑娘！

  张小妹却是误会了，以为芽儿对赵明朗有兴趣。

  想到她十三了，正是情窦初开的年纪，与十六岁的赵明朗倒也匹配。

  这娇美的模样和性情，更是没得挑，就是出身差了点，爹娘亲人都没了，以赵家的门第不大可能接受她一个孤女，总不能让这么个好姑娘给人做妾。

  想到这里，张小妹苦口婆心道：“在我心里，你是我半个孙女，你要是信奶奶的话，将来你挑夫婿，就让奶奶给你掌眼！”

  芽儿也不知道老太太误会了，听她说起自己的亲事，顿时羞红了脸：“老太太，我还小呢，您老别打趣我了……”

  张小妹笑眯眯道：“姑娘家早晚要嫁人，你年纪到了，得慢慢看起来了。”

  芽儿怔住了，脑子里回荡着那句姑娘家早晚要嫁人的话，情绪莫名的低落下来，甚至隐隐有些烦躁。