六日后程叙言被传召进宫,暖意融融的内殿里，天子问他可有什么愿望，天子会应允。

  程叙言恭敬道：“为君分忧是臣本分。”默了默,程叙言倒是提了一句王守备等人的功劳。

  天子摆摆手,“朕不会薄待功臣，朕现在在问你，你说。”

  程叙言飞快抬眸一眼，随后垂下眼跪下：“圣上,小臣确有一事。”

  天子等着他的下文。

  程叙言缓缓道：“圣上。小臣的父亲年轻时亦有功名,后因病被剥夺。如今小臣的父亲身体痊愈，小臣能否向圣上求个恩典,恢复臣父的功名。”

  程偃当年功名被夺,到底原因如何不好明说。程叙言只是选一个最安全的借口。

  天子诧异：“别的呢？”

  程叙言：“回圣上，小臣别的无所求了。”

  天子笑了笑：“程爱卿，你可要抓住机会。”

  程叙言诚恳道：“不瞒圣上，圣上赐的金银和府邸已经解决小臣眼下的难题，如今小臣颇为满足。”

  天子轻轻点着扶手，少顷令程叙言起身，“你父亲的事，朕准了。”

  程叙言喜笑颜开，“谢圣上。”

  天子忽然有点吃味儿,程偃半道过继一个儿子,能胜旁人十个八个儿子。

  天子留程叙言讲经，晌午时又留人用午膳，明显对程叙言很看重,甚至还夹杂几分喜欢。

  江平德看在眼里,喜在心里。他这宝押对咯。

  这事程叙言谁都没说,他回程家小院后，将程青南叫进书房。

  两人在罗汉床对坐。程叙言道：“青南，我离去的这大半年，你可有好生跟我爹学习？”

  “有的。”程青南怕程叙言不信，还让程叙言考他。

  程叙言也没客气，开始只考背诵，随后是默写，释义，最后是经义。直到暮色降临，程叙言才罢手。

  程青南擦擦额头的汗，心嘭嘭跳。

  程叙言见状笑道：“你答的不错，字也工整，看得出下功夫了。”

  程青南脸上一红，眼睛晶晶亮：“谢叙言哥夸奖。”

  “青南。”程叙言叫住他。

  程青南：“嗯？”

  程叙言：“明儿你就启程回乡罢。”

  程青南一瞬间白了脸，“叙言哥……”

  “别这种神情。”程叙言温和道：“你有你自己的路要走。如果不是这次临时赴任，夏日时候我就打算让你回乡了。”

  程叙言语重心长：“如今已是秋日，你回乡也得个把月，我想着让你参加明年二月的县试，那么留给你的时间就不多。到时候你去找知礼，他会带你融入文人圈子。”

  程青南沉默着。

  程叙言叹道：“青南，你的学识是有的，但性子有些内敛，或许是友人太少的缘故。你回乡后如果能考出来就一直考，族老和你爹娘的话听听就过，明白吗？”

  程叙言起身从柜子里拿出一个匣子，递给程青南：“打开看看。”

  程青南照做，然而看到匣子里的三百两银票和若干碎银，吓的话都不会说了：“叙言哥，我不能…不能要……”

  “你可以。”程叙言拍拍他的肩膀：“世间千愁，此物能解九成九。”

  程叙言笑道：“青南，此生我们未必没有再逢日。”

  程青南起步晚，也没有过人的天赋。但却有一股韧劲儿，程叙言也不能断言程青南的未来。

  这个晚上程青南彻夜未眠，脑子里都是这几年的点点滴滴。他跟着程偃和程叙言太久，都快忘了他自己，忘记他是望泽村的程青南。

  次日一早，程叙言一行人在码头送别程青南。程青南这个沉稳的汉子再次

  红了眼眶，难得情绪外露的抱住程叙言，像是许下一个约定：“叙言哥，我们一定能再会。”

  程叙言轻轻应了一声，程青南头也不回的踏上大船。

  时明叹了口气：“有点舍不得。”

  程偃笑道：“阿明若想科举，也是可以的。”时明非奴籍，没有隐忧。

  但时明自个儿不乐意。他不喜欢念书。

  一行人往回走，那厢程青南还未抵达望泽村，程偃先收到来自长源府的官府公文，恢复他的举人功名，以及证明他举人身份的文书。

  程偃一头雾水，甚至怀疑是有人逗弄他，但冒充官府公文和文书是大罪，谁这般缺心眼。

  程·缺心眼·叙言打个喷嚏，他如今仍是从五品，老实在翰林院当值。

  傍晚散值时，时明将他带回程家小院：“偃叔有事找您。卓府那边已经去信通知了。”

  程叙言略做思索便有了头绪。

  果然，他刚敲响院门，程偃急匆匆跑来开门。

  父子俩进书房说话，程偃将官府公文给他：“叙言，这是不是假的。我没瞧出端倪。”

  程叙言看了一眼，笑道：“本就是真的，哪有端倪。”

  程偃茫然，少顷看向儿子，“叙言，你……”

  难怪，难怪叙言在嘉州府立那么大的功，天子只赏赐金银和府邸就没了动静。原来是为了他。

  程偃喉头哽咽：“你这是何苦，爹都这个年岁了。”

  “我只是帮爹取回爹原本的东西。”程叙言道，眼见程偃眼中情绪波动，程叙言紧跟着道：“再者，此事儿子也有其他考量。”

  程叙言将内殿上天子问他的话复述，这话很值得推敲，天子像是在赏赐程叙言又像是在试探或者说考验程叙言。试探程叙言是否贪心，通过程叙言要什么赏赐分析程叙言的秉性。

  天子年老多疑，所以回答的这个度很不好掌控。程叙言只能另辟蹊径。

  不得不说，程叙言的猜测全中。

  天子已经赏赐过程叙言金银，程叙言再要银钱有嗜财之嫌。若程叙言想要升官，虽然合乎情理，但天子听在耳中总归不得劲。

  若程叙言什么都不要，又有些虚伪。

  所以程叙言“要赏赐”得“要的有人情味”，除却程偃，他还可以选择替卓颜要。

  程叙言最后选择程偃，倒不是在他心里程偃高于卓颜，这两人都是他最重要的人。

  而是因为程偃是男子身，且有才华有能力，只是缺一个机会。

  这一次程叙言离京，他才发现上京能信得过的人太少，他足够信任他爹，可他爹却是一介白身，空有能力难施展。

  而且程叙言心里还有一个猜测，他的功劳摆在那里，天子并不似年迈头昏之像，眼下这道“考验”他在天子那里应也是过了，想来升官不远了。

  而随着官员的升迁，官员妻子的品级也会随着上升。

  程叙言笑道：“如此，爹可安心了？”

  程偃无奈：“你总有理由。”但心里却十分受用，他捧着那封公文和证明举人身份的文书，如获至宝。

  程偃之前有想过是否重走科举这条路，可最后又有种种顾虑，只得作罢，他想过他最好的结局也不过是去有名的书院当一位夫子。

  没想到儿子却为他拿回他的举人功名，这无疑是推了他一把，也重新坚定他的信念。

  明年又是春闱。

  程偃抬眸，刚要说什么却见儿子含笑望着他。程偃一愣，随后莞尔：“你猜到了？还是你本就是这般计划的？”

  程叙言笑道：“不知明年春闱，爹可有信心？”

  程偃握紧公文，随后道：“还请状元公指点一番在下才是。”

  程叙言哽住。

  书房内顿时传来程偃的朗笑声，十分畅快和开怀。惊动了院子里跟媳妇儿亲亲我我的豆豆。

  八哥用力拍着门：“咋的了，开门！！”

  它一爪子抓挠：“放豆豆进屋——”

  豆豆媳妇在鸟架上优雅的理着羽毛，看也未看它。

  倒是三只小八哥跟着它们爹飞飞，嘎嘎叫。

  程偃打开门，直接让几只八哥糊脸。

  程偃把豆豆扒拉下来，小家伙翅膀一扇又飞向程叙言：“饿啦，饿死豆豆啦。”

  其他小八哥也跟着飞向程叙言，绕着程叙言团团转，四只八哥一起叫，叫的程叙言脑瓜子嗡嗡。

  晚饭时候，父子俩对月小酌，程偃一杯酒接一杯酒下肚，兴致所起提笔作诗。

  皎皎月辉下，他眸光比月钩还盛，那一瞬间，程叙言仿佛走过几十载的岁月，亲眼目睹二十出头的程偃秋闱得中，意气风发。

  程叙言垂下眼，粼粼酒水盛月光，知我所喜，悦我心怀。

  今晚的酒水比蜜还甜。

  夜深了，程叙言扶着大醉的程偃回屋躺下，程叙言好似也醉了，可又好似很清醒，回屋躺在床上不知何时睡去。

  待程偃醒来已经是次日晌午，程叙言早早去翰林院当值，高粟照顾程偃用午饭时，道：“大人说他今日散值后去卓家，让老爷下午也去一趟。”

  程偃点点头，“等会儿给我熬碗醒酒汤。”

  “备着呢。”高粟道。

  申时两刻，程偃坐骡车前往卓府，卓楠星听到门房传报，亲自来接人。

  路上卓楠星一直念叨着壮壮和阿缇，眉眼带笑。

  一个多月的时间，两个小家伙都变白了，五官略略明朗，不过壮壮是真的又增重了。

  这小孩儿胃口好，吃奶那叫一个香，手脚十分有力。

  反倒是阿缇安静又瘦弱，半夏守夜时被阿缇吓到过好几次，差点以为这孩子断气了。

  后来卓颜和白术就不让半夏守阿缇的夜了。

  程偃从奶娘手里接过大孙子，小孩儿咬着拳头啊啊叫，口水直流。程偃抱着孩子来回走动，逗得小孩儿欢快起来。

  一刻钟后，程偃见孩子有些困了，把孩子交还给奶娘喂奶哄睡，他去看小孙子。

  阿缇闭着眼，只有小手偶尔动一下，这证明小阿缇明显是醒着的，只是不愿睁开眼。

  程偃爱怜不已，犹豫片刻，还是忍不住小心的把小孙子抱起来。

  小孩儿有感知缓缓睁开眼，不哭不闹，过会儿又闭上眼。放其他人看来定然觉得这孩子乖巧懂事很贴心，可程偃却心疼的紧。

  他谁也没说，连叙言都没说，他见到阿缇的第一眼，仿佛看到程叙和他想象中叙言刚出生时的样子，那么瘦弱又柔软，一下子戳中程偃的心尖尖。

  他对阿缇生出一种汹涌的怜惜和疼爱，于是愈发小心翼翼。

  卓楠星看完姐姐回来，见到程偃抱着阿缇在屋内走动，轻声细语跟阿缇说着话，温柔的能化出水。

  而阿缇也睁开眼，虽然没什么情绪，可睁开眼本就很难得了。

  卓楠星十次看小外甥，九次小外甥都闭着眼。这小屁孩不知道跟谁学的，哼。

  卓楠星瘪瘪嘴，离开屋子。

  程偃看向屋门，随后收回目光，继续跟孩子讲话：“…白云是鱼儿状，阿缇知道鱼儿的样子吗，长长的……”

  在程偃温润的声音中，小孩儿闭上眼睡过去。程偃将他放回摇篮，怎么也看不够。

  傍晚时候，程叙言散值回来。

  一家人一起用饭，程叙言将他爹恢复功名的事说了，卓楠星立刻道：“恭喜程举人。”

  饭后程偃离去时，卓楠星送上一个木盒子：“我娘送偃叔的贺礼，还望偃叔莫嫌弃。”

  程叙言也道：“爹收下罢。”

  程偃接过盒子。回去的时候他打开盒子，果然是一套文房四宝。

  同一时刻，程叙言搂着卓颜给她剥橘子。

  卓颜斜他一眼：“这就是你之前说的事？”

  程叙言赔笑。当时事情未落定，程叙言不敢明说，但又不想瞒卓颜，只能含糊其辞。

  他怕妻子多想，于是凑到卓颜耳边，将他心中预想一一道出。卓颜惊讶他的玲珑心思，故意伸手摸摸程叙言的心口：“这里面的心肝儿咋长的。”

  程叙言被逗笑，抓着妻子的手亲了一口。随后又跟卓颜道：“庄子里的猪和鸡鸭卖了十之七八，爹都做了明细，回头交给你。”

  卓颜蹙眉：“不用分这么清。”

  “要分清的。”程叙言道：“当初说好了，那庄子和庄子里的牲畜都是聘礼，都是你的财物。你愿意用在我们身上是你的心意，但该是你的却不能乱了。”

  这话合情合理，卓颜实在找不到反驳的点，只好道：“那好罢。”话落她嘴里又喂来一瓣橘子。

  程叙言道：“还来一个吗？”

  卓颜：“嗯。”

  程叙言起身去拿橘子时，卓颜道：“叙言，我想看孩子。”

  “稍等。”程叙言用湿帕擦擦手，去隔间把两个儿子抱过来。

  小家伙躺在床上，体型对比明显，卓颜看的好笑又发愁。

  程叙言剥橘子喂她，卓颜道：“壮壮很有精神。阿缇怎么又闭着眼。”她忽然急了：“叙言，你说阿缇的眼睛会不会……”

  “不会。”程叙言肯定道：“阿缇没事，我会照顾好他，你相信我。”

  卓颜半信半疑，程叙言把小儿子抱怀里，念了一段小诗，他声音慵懒带着特别的韵律，停下来后小阿缇睁开眼睛。

  程叙言望向卓颜：“黛黛这下可信了？”

  卓颜：………：，，