大约过了七八日,程叙言散值回家，没想到家里来了一位客人。

  程叙言惊道：“指挥大人怎的来了，可是之前的图有问题？”

  “不是不是。”街道司指挥笑道：“今儿得闲,过来看看程大人。”

  晚秋有些冷了，程叙言将人请至书房，时明奉上热茶点心后退出去关上书房门。

  程叙言温声道：“这点心是家里自己做的，勉强算西南特产,指挥大人尝个新鲜。”

  指挥应声，捻了一块点心吃着，夸道：“味道很好。”他吃着点心，眉头却是微微拧着。

  程叙言默了默,试探道：“指挥大人可是有烦心事？”

  指挥摇摇头而后又点点头,他道：“程大人,你我官级差不离,邓某虚长你几岁,托大称一声兄如何。”

  程叙言莞尔，“邓大哥。”他眸光缓缓，声音悦耳：“在下表字仲惟。”

  邓指挥跟程叙言寒暄片刻，见气氛良好总算切入正题。

  “仲惟,你上次令书童送为兄的药酒可还有？”邓指挥将那药酒好一顿夸,随后目光落在程叙言身上,迟疑道：“仲惟,那日雨夜寒凉你帮为兄一回，为兄记你的情。”

  程叙言道：“邓大哥,这不过……”

  邓指挥抬手阻止他：“你听为兄说完。”

  “你也不容易,听闻你至今未成家。男子独身一人不算什么,有了妻儿就不一样。”邓指挥语重心长：“你还是得备些银钱。眼下有一个机会。”

  街道司常年跟脏累活打交道,虽然待遇不错，但身体也落了毛病。邓指挥原本也只觉得药酒是程叙言的心意，不好拂了才试用，没想到效果很好。

  他本就记着程叙言的情，原想着程叙言出身平平，想来日常拮据。邓指挥想以银钱答谢，但转念又觉着不妥。

  于是见药酒好用，邓指挥心里生出一个想法。

  论才学，邓指挥是比不上程叙言这位六元及第的状元郎。但论上京的人脉，不说以后，只道现在程叙言肯定是比不上他。

  “你多弄些药酒可好。为兄帮你卖…咳咳…送出去。”邓指挥道。他将药酒送给旁人，旁人将银钱送给他。他们是有来有往，可不是“买卖”~

  程叙言起身，来回踱步。

  邓指挥急了，跟在他身后：“仲惟，为兄知道读书人高雅，可过日子没银钱是不行的。你看这上京，便是冬日买一捆柴都得十来文。”

  邓指挥极力劝说，就怕程叙言过不了读书人那道坎。程叙言欲言又止。

  邓指挥：“仲惟你有什么顾虑就说。”

  程叙言看着他，邓指挥眼中急切不似作伪，程叙言忽而退后三步，朝邓指挥郑重一礼：“这事还得劳烦邓大哥了。”

  邓指挥差点以为自己听错了，他本来都做好劝说程叙言好几次的准备。眼下程叙言如此爽快，邓指挥心中更喜欢几分。

  他扶着程叙言的手：“别行礼了，咱粗人不讲究那些。”

  两人重新在桌前坐下商量，时间不知不觉过去，书房内昏暗，程叙言起身掌灯，“邓大哥留下用顿晚饭罢。”

  “仲惟开口，哥哥也就不客气了。”邓指挥揽着程叙言的肩，哥俩好的往外走。

  饭桌上，程偃做背景板，程叙言问道：“邓大哥夜晚可还轮值？”

  “不了，今晚我歇息。”邓指挥道。只要不碰上雨天，街道司衙门还是很宽松的。

  程叙言让时明去取一壶酒来，邓指挥打趣道：“一壶？仲惟小瞧为兄的酒量了。”

  然而一壶酒下去邓指挥有些晕乎，他不可思议的揉了揉脑袋：“不可能，平时我喝两坛酒都未如此。”

  程叙言亲自将邓指挥送回家，还见到邓指挥的妻儿。程叙言打了声招呼就走了。

  做药酒需要些时日，而邓指挥已经帮程叙言揽下十三个订单，且数量还在涨。

  转眼又至休沐日，程叙言收到卓楠星的邀约，实质上是卓颜的邀约，这一次卓楠星一开始就挑明了，他笑嘻嘻道：“我大姐姐说城东那家铺子的烧鹅很是味美，特邀叙言哥一尝。”

  程叙言欣然应下，程偃看着儿子出门，眉眼含笑。

  他温声道：“青南，晌午你去买只烧鸡回来，咱俩下酒。”

  程青南愣了愣，随后点点头。

  卓颜在二楼定下雅间，程叙言他们一到铺子就被小二请上去。

  雅间内萦绕着食物香味，充满烟火气。时下已经有些冷了，扇窗半开，吹来的风透着寒意，却又在没入屋中时被暖意裹挟。

  卓颜上身着鹅黄色对襟薄小袄，下身红色绣梅花百褶裙，这种鲜艳的颜色的对比，不但没压了她的容颜，反而更衬的她肤色白皙，明艳大气。

  程叙言拱手一礼，卓颜回礼。

  卓楠星嘴角抽抽，但也没说什么。

  三人落座，满月似的圆桌，程叙言和卓颜相对而望，他垂下眼不敢冒昧。

  卓楠星嚷嚷道：“饿了饿了，用饭吧。”

  这家烧鹅铺子主打鹅类菜品，除却他家有名的烧鹅，还有炖大鹅。

  卓颜用汤勺拨开汤油，汤色清澈。程叙言看着递过来的热汤微怔。

  卓颜耳根泛红，但还是道：“天气凉，喝些热汤暖暖。”

  “…多…多谢卓姑娘。”程叙言少见的慌乱，将汤碗接过。他下意识用勺子舀了一勺喝下，双目圆睁。

  “快吐出来，免得烫着。”卓颜身快的拿一个空碗递至他嘴边，程叙言实在做不出失礼的事，硬撑着咽下去，喉咙有种微微的火燎感。

  卓颜赶紧叫人去取凉茶让程叙言服下才好些，卓颜站在他身侧，关切道：“可有起泡，我们去医馆看看罢。”

  若非他们不算熟悉，卓颜都想亲自看看。

  程叙言摆摆手，哑声道：“无事。安心。”

  “都怪我未仔细叮嘱你。”卓颜愧疚极了，好好的一顿午饭让她给弄砸了。

  她十八岁的年纪，在时下不算小，但在程叙言眼中，十八岁也才上大学的年纪。

  程叙言安慰她：“不关你事。怪我。”

  他一个成年人，不知道试汤的温度，被烫也算吃个教训。

  卓楠星拉开姐姐，伸手要去掰程叙言的嘴巴，被程叙言避开，程叙言道：“别闹。”

  “我真没事。”程叙言补充道。他看着满桌的菜品，笑道：“坐下吃饭，免得浪费好佳肴。”

  他夹了一块青菜，神色如常吃下去，“我真的没事。”

  一刻钟后半夏回来，手里拿着一盒药膏。卓颜道：“这盒药膏清凉，内服亦可。”

  程叙言看一眼眼前的药膏，又看看神色诚恳的卓颜，他收下了。

  分别时，卓颜戴着幕笠都能感受到她的欲言又止。卓楠星也不再撒娇卖乖，姐弟俩都很是愧疚。

  程叙言无声叹气，他伸手揉揉卓楠星的脑袋，将少年的头发都揉乱了，卓楠星也不闹腾。

  程叙言笑道：“下次不要点鹅汤了，我们吃其他的。”他看向卓颜，“卓姑娘可有忌口？”

  卓颜立刻摇头，连带着幕笠也跟着摇晃，她忙道：“羊肉汤如何？程大哥可吃得惯？”

  程叙言含笑点头，再次告别后他先行下楼。

  过了一会子卓颜和卓楠星才离开，马车里卓颜取下幕笠，眉眼间还带着愁绪。

  卓楠星安慰她：“叙言哥没生大姐姐的气，大姐姐别难过了。”

  “不是这个原因。”卓颜道：“我担心程大哥口中的伤。”

  卓楠星想了想，“申时左右我再跑一趟程家如何？”

  卓颜眼睛一亮。

  程叙言回到家后，取出药膏轻嗅，味道芳香，他用物什给自己喉咙上药。

  大鹅生前身后都威力惊人啊。程叙言想道，随后将自己给逗笑了。

  药膏效果极好，喉间清凉，程叙言在书房看书。

  不多时外面一阵热闹，原是卓楠星又来了，这一次他手里提着一个食盒，里面放着流质食物。

  卓楠星道：“叙言哥你别说话，我说两句就走。”

  他翻来覆去还是道歉的话，忽然他脑袋一沉，整理好的头发又乱了。

  程叙言弯眸笑，卓楠星咕哝道：“不要总摸我头嘛。”

  卓楠星在程家待了一会儿才安心离开，程叙言以为此事过去了，不想次日他去翰林院当值，晌午时候有人寻他。

  程叙言还疑惑谁此时找他，没想到一出去就碰到卓楠星。对方手里提着一个醒目的暗红色食盒。

  卓楠星将食盒塞他手里转身就跑了。

  程叙言：………

  程叙言只好提着食盒回去，同一个值房的人见状，疑惑道：“谁送的？”

  程叙言言简意赅：“一位好友。”

  程叙言打开食盒，最上面是一碗雪白细腻的杏仁酪，洒着桂花碎，很是漂亮。

  程叙言挑了挑眉，挨个往下看，多是流质食物。且冷热皆宜食用。

  “咦，怎么都是汤汤水水。”其他人看过来，“这不能当饭吃吧。”

  “程大人，你那友人是不是故意逗你玩呢。”

  程叙言笑笑，随后坐下食用。值房旁边有一个小隔间，专门用来用饭饮茶。

  杏仁酪口感细腻却不腻味，甜度刚刚好。程叙言的鼻尖甚至能嗅到杏仁的香味，很是可口。

  吃饱喝足，程叙言将食盒收拣，暗道卓家姐弟实在客气。

  然而他傍晚散值，卓楠星在他回家的路上拦住他，又递给他一个食盒，同时将晌午的空食盒带走。

  程叙言惊道：“我还未清洗。”翰林院条件有限，程叙言本是打算带回家中清理。

  “不妨事。”卓楠星挥挥手跟他告别，马车悠悠远去。

  时明眨眨眼：“叙言哥，卓公子给你送什么好吃的？”

  程叙言盯着他：“赶车。”

  “哼。”时明鼓着脸，但手下老实赶起车来。

  程叙言其实也有点好奇，莫不是又是杏仁酪？

  他没忍住打开食盒，最上面是一碟晶莹剔透的百合糕，下一层装着银耳汤。碗碟透着余温却不会热，正适合他吃。

  这种细致入微的地步，定然不是楠星那个傻小子，那么……

  其实晌午的杏仁酪也不像卓楠星的手笔。

  程叙言拿起小碟和筷子，夹了一块百合糕浅尝，仍然是淡淡的清香，甜而不腻。只是口感不同，百合糕略带一点弹牙。

  之后第二日，第三日，程叙言收到一个又一个食盒，每次点心都不一样。而除了点心外，食盒里添上各种粥食。

  程叙言不知不觉期待起来，直到他喉间最后一点不适散去，他对卓楠星道：“我已经好全了，楠星不必再送。”

  卓楠星挑眉：“我不信。除非……”

  程叙言：“？”

  卓楠星：“你给我瞅瞅。”

  程叙言：………

  最后两人走到偏僻地儿，程叙言让卓楠星瞧了个够，程叙言笑道：“现在可是信了？”

  卓楠星点点头。

  “那……”程叙言也说不出一瞬间的失落哪里来，还是道：“之后别再送食物了。”

  卓楠星没吭声。

  程叙言以为他听进去了，抿了抿唇与他分别。

  然而次日晌午……

  卓楠星提着食盒含糊道：“就，就最近刚尝了几道佳肴觉着不错，想让你也尝尝。”他把食盒塞给程叙言就走了。

  程叙言只好提着食盒回去，其他人也见怪不怪，还有人打趣：“程大人今儿又吃什么粥？”

  程叙言也不知食盒里是什么，待回到隔间打开看，才发现是一道油面红花的樱桃肉，食盒盖子甫一揭开，浓郁的肉香侵袭隔间。

  其他人闻着味儿凑过来，看到樱桃肉也移不开眼，由衷道：“好香啊。”

  程叙言这几日清淡饮食，冷不丁见这般荤食，也颇为意动。

  他揭开第二层，是一道清蒸鲈鱼，第三层是一道清炒青菜，旁边还放着一盅排骨汤，晶莹的米饭。最下层则是饭后点心。

  这些食物足够他一个青年男子食用。程叙言将樱桃肉分了一些出去，然后安心用饭。

  樱桃肉酥烂入味，程叙言一口下去，浓郁的肉香盈满口腔。他慢慢吃着，待他回过神来所有的饭菜已经吃光了。

  程叙言：……难怪有些撑。

  他很多年未如此了，他一向是饭吃七分，再少些也是可的。适当的饥饿能让程叙言保持头脑清明。

  程叙言只好在翰林院走动消食，不知不觉走到叶故那边。

  两人刚碰面，叶故冲他眨眨眼。

  程叙言笑道：“你怎么了？”

  叶故带着程叙言走到背人处，低声道：“说吧，跟哪位姑娘互表心意了。”

  程叙言睫毛颤了颤：“你在说什么。”

  “哼哼。”叶故抱胸道：“杏仁酪，小米粥，绿豆糕……这些东西可不像男子备的。”

  程叙言不语，没承认也未否认。