案子很快有进展,不过两日，程叙言再次被传唤。

  顺天府公堂上跪着两名男子，年长的三十左右,年轻的二十上下。他们见程叙言来了,缩了缩肩膀。

  程叙言若有所思,他站定后拱手行礼：“下官见过大人。”

  府尹沉吟道：“程修撰，你可认识这二人？”

  程叙言仔细打量二人一眼,肯定道：“回大人，下官不识。”

  府尹却道：“可他们指认你之前去他们棚里买过印泥。你如何解释？”

  程叙言：“回大人,下官没有。”

  府尹面向两名男人厉声喝道：“你二人构陷朝廷命官，其罪难恕，来人……”

  二人慌了：“大人不要,大人…大人…小的有证据。”

  年长的男人呈上一块青竹玉佩。

  程叙言眉头微挑，事情在大半个月前，丁教习指着程叙言腰间的玉佩夸了又夸，最后借走玉佩把玩。

  之后丁教习没还给程叙言,那时程叙言只以为丁教习爱占小便宜，没想到背后绕一圈是为做陷害他的“证物”。

  丁教习若有知,不知会不会气活。

  府尹看向程叙言：“这玉佩可是你的？”

  程叙言颔首,将丁教习如何要去他玉佩又拒而不归一并说了。

  府尹冷笑：“程修撰,如此荒唐的说辞,你以为本官会信？”

  “不瞒大人,事实的确如此。”程叙言神态平和，未有半点慌张。

  他不慌，指认他的两个男人慌了,若定实程叙言的罪名,他们还有活路。定不实程叙言的罪名,他们死路一条。

  “大人，大人，程修撰在说谎。”男人忙不迭道：“玉佩就是证物。大人！”

  围观的人窃窃私语，但大部分人还是偏向程叙言。

  这两日程偃没闲着，他让时明去下九流之地散播程叙言的过往，时明以前是乞儿，做这种事手到擒来。再加上程叙言的过去确实与众不同，很快就传开了。

  故事中刻意淡化程叙言被过继一事，强调程叙言念书如何有天赋，带嗣父寻医如何有孝心，货船救人又如何勇武等等，最后再不经意提起程状元不是普通状元，而是六元及第。

  话本子都没这么写。

  程偃一直都有意将这些事散出去，只是缺时机，贸贸然道出虽有效果，但总会给人一种“功利感”。

  世事如此，读书人念书向往入仕，入仕后向往升官，升官后又向往更大的权力。人人都想一步步往上，充满功利，却又听不得“功利”二字，仿佛那是很不耻的东西。

  但眼下不一样，叙言身陷困境，此时道出叙言过往种种是为“活命”，同样的行为，别人看到的目的不同，最终对叙言的看法也不同。

  说来说去，本质还是他们太弱，拥有的太少，但凡程家的家底还在，叙言何至于处处受难。但程家不倒，程偃跟他娘也不会被迫在村中长住，更不会过继叙言。

  从来无两全，有失才有得。

  现在的日子已经比之前好，程偃想：他可以帮上叙言。

  顺天府府尹想收拾一个普通小官容易，但想收拾一个名声在外的读书人可没那么轻松。

  背后害他们的人想速战速决，快刀斩乱麻，程偃偏要闹得人尽皆知，最好能传至天子耳中。

  越多的势力插手，把水搅浑，叙言和他才有机会。

  面对两名男人的攀扯，程叙言忽然问：“你们口口声声说我买印泥，我且问你，我何时买的，在何处，当时我穿的什么衣服？身边可有他人？坐的马车驴车还是牛车？你可回答的上来？”

  两名男子被程叙言一连串的问题问住，他们眼神飘忽，支支吾吾：“在，在小人的草棚，当时程修撰穿常服，身边带一名小厮……”

  “没错没错，是这样。”另一人赶紧附和。

  程叙言又问：“我当时买多少印泥，花多少银钱？”

  “程修撰买一盒印泥，当时程修撰……程修撰…”年长些的男人冷汗直流，磕磕巴巴道：“程修撰当时来得急，身上银钱不够，就拿玉佩抵了。”

  “对对对，是这样。”二十左右的男人点头如捣蒜。

  程叙言：“我坐的什么木车？”

  “马车？”年轻些的男人犹豫道，见程叙言脸色平静，又急忙改口：“或许或许是驴车……”

  程叙言轻笑了一下，将两人笑的心发颤。最后年长的男人忙道：“骡车，是骡车。程修撰坐的骡车。”

  两人擦了擦汗，他们怎么也没想到程叙言被指控杀人，不但不忙着自证清白，反而问他们一堆问题，他们快答不上来了。

  两人偷偷看一眼府尹。

  府尹喝道：“程叙言，此地是公堂，由不得你放肆。”

  “大人这话有失偏颇。”程叙言一改之前的温和，正色道：“此案关乎下官清白性命，下官难道问不得？”

  府尹一噎，随后道：“本官自会断案？”

  “你断个屁。”公堂外一道嘲笑声传来，将所有人惊住，谁这么大胆骂府尹。

  程叙言也向公堂外看去，不知是敌是友？

  一名身着锦衣，头戴金冠的少年从人群中而出，他年岁不大，约摸在十四、五岁，面色白皙，容貌介于男子和女子之间的清丽，手中持着一把玉骨扇，眼角眉梢带着肆意骄纵。

  他走到公堂之上，握着折扇指着府尹道：“有你这么断案的吗，本公子都听出来了，你就是偏着这两个男人，巴不得马上给程修撰定罪，什么证据证人都是走过场。”

  程叙言不敢置信的看向少年，“小公子，你……”

  然而府尹面色抽动却没有叫人把少年打出去，反而好声好气道：“卓公子误会了，本官只是看重证据。”

  卓楠星“唰”地打开折扇扇了扇，他往旁边站，对程叙言抬下巴：“你不是有问题要问吗？问吧。”

  程叙言被对方这一出也弄懵了，但对方明显无恶意，程叙言压下杂绪，继续问两个男人：“我是哪一日去买的印泥？”

  年轻些的男人看向年长男人，年长男人道：“八月初初二……不不不…”

  年长男人擦擦汗：“是八月初。”

  程叙言：“初几？”

  年长男人：“……初一。”

  程叙言：“你肯定？”

  年长男人：………

  他不肯定啊。

  年长男人抬眸看向府尹，府尹刚要开口，卓楠星幽幽道：“你回答问题看府尹干什么，府尹能告诉你？”

  顺天府府尹：………

  程叙言也看向顺天府府尹：“大人，下官能问吗？”

  顺天府府尹默了默，对上卓楠星凶凶的目光，他叹道：“你问罢。”

  程叙言于是问下去，他问的很仔细，八月初一那天他穿的常服什么颜色，束冠还是戴方巾，身边的小厮多大年纪等等。

  两个男人都快崩溃了，还要努力回答，忽然程叙言道：“八月初一，我上午还是下午去买的印泥？”

  男人：“下午。”

  程叙言：“具体什么时辰？”

  男人：“戌时。”回答之后男人意识到不妥，忙找补：“程修撰待到戌时左右离开的。”

  程叙言帮他复述一遍：“按你的意思，我是八月初一下午在你的草棚买印泥，因为身上银钱不够所以用玉佩抵价，戌时才离开。可是如此？”

  两个男人想了想，用力点头：“没错，是这样。”

  程叙言：“你们肯定？”

  两个男人：……突然又不肯定了。

  但眼下由不得他们犹豫，二人咬牙道：“小的肯定。”

  程叙言朝顺天府府尹拱手：“大人，下官现在要控告这二人构陷朝廷命官，他们根本在说谎。”

  程叙言转身面向公堂外的翰林院诸人：“八月初一一整日，我在翰林院忙活，恰好那一日翰林院里还有其他几人一并忙活。”

  “没错。”几名庶吉士走向公堂：“学生可为程修撰作证。”

  “学生亦可。”

  学士大人也走出来，“翰林院有专人记录众人点卯，散值，想来也能查询。”

  两名男人脸色一白，“我们我们记错了，不是八月初一，是…是初五……”

  然而初五程叙言也在翰林院“加班”，丁教习成心刁难程叙言，怎么可能让程叙言准时散值。

  此时两名男人又又改口，说不是程叙言本人买的印泥，是程叙言身边的小厮来买印泥。

  卓楠星实在听不下去了，嗤道：“程叙言身边的小厮去找你们买印泥，他不拿上银钱，反而带上主子的玉佩，嗯？”

  两名男人：………

  事到如今，围观众人哪里还不明白，这两名男人所谓的证词颠三倒四，分明就是污蔑。

  卓楠星看向顺天府府尹：“府尹大人不会到现在还没有决断吧？”

  顺天府府尹面颊抽动，让人将两名男人收监。至于程叙言，再次释放。

  但这事还没完，真凶不落网，程叙言还是嫌疑人。但明眼人都看得出程叙言是被冤枉的。

  天子亦有耳闻，案发当日天子就收到消息，毕竟是他钦点的状元，这才多久就沾上人命官司。

  天子虽然对程叙言印象不错，但也想看看程叙言陷身困境如何解决，必要时候天子出手拉一把，以收拢人心。

  但天子没想到程叙言还挺得人心，之后程叙言的过往经历传开，天子也能猜个七八。

  正如程偃所预料的，此时为了活程叙言的命，才道出旧事给人感觉完全不同。

  天子甚至觉得程叙言和程偃父子有急智，之后程叙言在公堂上一连串问题反问“证人”，为自己洗冤屈。

  天子对程叙言哪哪儿都满意，有脑子懂变通，虽有手段却见得人，不是那种阴毒之辈。

  不过卓楠星的意外出面，让天子有些讶异。