雨后清晨总是比平日沁人心脾,院子里的叶片上滑过湿漉漉的痕迹，在叶角汇成一颗晶莹的水珠，当自身重量达到极限时水珠便从叶间坠落，独留叶片轻晃摆动。

  程偃摸了摸自己的额头,指尖湿润。

  “这晨珠砸的真准。”程叙言调侃道。

  程偃转身笑道：“那你以晨珠为诗题,作诗一首。”

  程叙言：………

  程叙言委婉提醒：“爹,我们还没吃早饭。”

  端着粥从小厨房走出来的易全山也顺势附和：“是啊偃兄弟,饿着肚子可不行。”

  程偃挑眉，程叙言一把拉住他往屋里去。

  三日后，程叙言主动给县城几位童生递拜贴，与人拉近关系后顺势进入文会。

  读书人之间话说的含蓄,大部分人语速很慢,一来是营造书生不疾不徐从容不迫的形象,二来担心祸从口出,亦或是为日后留下把柄，所以开口前总会在心中来回思量打好腹稿。

  这是十分费精力的事，因为精神高度集中。像那种比较莽撞的人当然有,不过在文会闹过一次就被踹出局了。除非对方背景或实力有一样远超同龄人，就可以打破这种默认的规则。

  程叙言现在还没遇见过这种人。裴让的祖父为举人，大伯父为地方官，按理来说裴让的背景在县城也够看了,可惜有个死命拖后腿的爹,所以裴让跟其他读书人相交,多半时候也退让。

  程叙言现在对外的形象：温和谦逊，十分符合大众对传统书生的印象。事实证明这种形象很吃的开。但偶尔有点副作用,他家境平平,这种“对外性子”容易被人当软柿子。

  不过顶多被内涵两句,程叙言当耳旁风了。

  翠绿的空旷草地上，书生们三三两两凑成一团，条案上的点心食水也被取用七七八八，宣告着这场聚会即将落幕。

  “…程兄，今日听你一言我受益良多。”蓝衣书生神情诚恳，脸上还有些激动，少顷他有些期待问：“过两日我想在家办一场荷花宴，不知程兄可愿同赏。”

  程叙言微愣，飞快扫过周围其他人，随后退后一步拱手道：“那在下就却之不恭了。”

  蓝衣书生喜笑颜开，“那我们说定了，巳时时分我会在家门亲迎。”

  程叙言点点头。之后与其他人作礼告别，坐到回家的牛车上，他才低下头假寐，整个人沉默的像块石头。

  牛车主人本来想跟他搭话都没张开口。

  两刻钟后，牛车在胡同口停下：“小公子，您说的地方到了。”

  程叙言结银钱，从牛车上轻巧跳下来。

  太阳要落山了，天边一片火烧云，整个大地都带了暖色。

  程叙言慢吞吞往小巷里走，影子被夕阳拉得老长。

  “…今天说好我当大将军……”几个小孩从他身边跑过，后面追赶的孩子都快哭了。与程叙言错身而过时，鞋尖磕到地砖缝摔了个结结实实的嘴啃泥。

  小孩的哭声响在小巷：“明明说好的……”

  他委屈坏了，跪在地上哭的抽噎，小小的肩膀都跟着一颤一颤。

  程叙言的脚忽然似灌了铅，他余光瞥着：这跟我没关系，又不是我害人摔倒。

  小孩被一双有力的手抱起来，面前的哥哥长的清俊又温柔。

  “你家在哪里，我送你回去。”

  小孩儿打了个哭嗝，伸出小手指一个方向。刚好跟程叙言租的院子顺路。

  程叙言看他眼睫上还挂着泪珠，故意逗他：“你就这么被我抱走，不怕我是坏人。”

  小孩儿摇摇头，又盯着程叙言的脸看了一会儿，害羞的趴在他肩头：“哥哥好看，不是坏人。”

  程叙言被逗笑了，“以貌取人要不得。”

  小孩儿茫然：“以什么人？”

  程叙言心想他跟四五岁的娃娃讲什么成语，于是改口讲大灰狼的故事。

  等到他走到小孩的院门外，大灰狼的故事也讲完了，程叙言上前敲门。

  “谁呀？”里面传来询问的女声。

  小孩立刻嚷嚷：“娘，是我。”

  院门大开，年轻妇人看到程叙言十分意外，小孩儿立刻倒苦水，从他被小伙伴忽悠开始讲，“……他们都当了好多天的将军，每次都我当坏人，今天说好我当将军……”

  妇人不得不打断他：“你跟这位小哥是怎么回事？”

  “他摔倒了，我路过送回来。”程叙言一边简单解释，一边把孩子递给妇人。

  他刚要离开又转过身，“婶子，令郎太过轻信人，虽说近些年县城平稳，但养育一个孩子不易，平时还望您看顾紧一些。”

  话落，程叙言就走了。

  年轻妇人立刻把孩子丢给自家男人，拿起今天刚买的绿豆糕追了上去。

  “小哥你等等，等一下…”她跑的很快，一把将绿豆糕塞进程叙言怀里：“今天谢谢你，我家那皮小子我会说他的。”

  年轻妇人来的快，去的也快，程叙言站在小巷中，天色更暗了，可之前那种寂寥和疲惫因为这包小小的绿豆糕散了许多。

  他也就是顺路，没有他那个小孩也会自己跑回家。

  程叙言不知道，在他离开后那个小娃娃在家里绘声绘色讲大灰狼的故事，早就忘了之前的不愉快。

  夕阳的余晖快要落尽，程叙言也敲响租住小院的院门。

  院子里的秋千空荡荡，被风吹的轻微晃动。

  “叔，我爹呢？”

  易全山低声道：“偃兄弟下午玩了会儿又困了。”

  程叙言点点头，示意知道了。他在书房门外停留片刻，隔着窄窄的门缝，易知礼还在努力念书。

  程叙言关好门，轻手轻脚离开。

  小厨房外易全山正在剥花生，程叙言搬个小马扎也在易全山身边坐下，同他一起。

  “叙言。”易全山脸上的神情不太赞同。

  程叙言：“这花生炒着吃还是煮粥里。”

  易全山下意识回答：“炒着吃。”

  程叙言把红通通的花生米一扔，滚滚落进碗内：“我爹睡多久了？”

  易全山彻底被转移注意力，思量道：“小半个时辰。”

  话落，他捏破花生剥落花生米，动作有些微迟缓。

  程叙言看着掉落的花生米，而后视线上移，落在易全山脸上。

  易全山不是大夫也没念过书，可他知道村里的汉子都精神抖擞，没谁那般嗜睡。

  程叙言：“叔。”

  易全山茫然的抬起头。

  程叙言手上动作不停，淡淡讲述：“若是知礼学完四书，又肯用功，你再让他去学堂接着念吧。”

  有同窗和夫子总归是好的，像他这样单打独斗，需要融入集体时需要花费数倍的精力和耐性。很明显易知礼不适合。

  易全山没说话，他的儿子不止易知礼一个，总不能顾着老大，不管后面的娃了。

  程叙言仿佛知道他在想什么，笑道：“您给定个时限就好了，早早的定下规则，不管最后结果如何都是他们的缘法。”

  程长泰一家在小有富余后送孙辈读书，这个决定没错。错就错在厚此薄彼，明明最开始说好了几个兄弟一人念一年，结果最后长孙连着念好几年书，害的一家人节衣缩食，抱怨连连。

  不患寡而患不均。

  两人很快剥够一碗花生米，程叙言起身净手，大步朝正屋去。屋门没闩，他一推门就进去了。

  窗户用棍子支开了一小格，傍晚的风渐渐退去燥意。程叙言拿起窗边的鲜花，用手指拨弄柔韧艳丽的花瓣。

  他转身走向罗汉床，在床沿坐下，盯着手上的花朵看了看，而后把花朵凑到程偃鼻下，挠啊挠……

  花朵太柔软了，花枝也没有硬度，拂过鼻下的时候，又轻又痒。

  果然，不多时程偃眼皮抖动，慢慢睁开眼。

  程叙言晃了晃花：“送给爹。”

  程偃：诶？！！

  程偃拿着花开心的不行，到吃晚饭的时候都没丢。饭后程叙言把绿豆糕拿出来分了。

  易全山他们都以为这是程叙言买的，一群人在院子里闲话家常，气氛轻松又温馨。

  程叙言坐在秋千上，他以前很喜欢荡秋千，可他记忆里也就坐过三回。

  程偃在后面推着他，夜风清凉，他荡在空中仰头看天的时候，天都是晃的，有种头晕目眩的感觉。

  “爹，别推了。”

  程偃果然照做，等秋千停下来雀跃道：“这次你推我。”

  程叙言：“嗯。”

  最近这段时间程叙言出门频繁，想到过两日又有一个宴会，程叙言忽然开口：“明天我们去逛街。”

  程偃倏地扭过头，灰蒙蒙的环境里那双眼亮的惊人。

  易知礼有点羡慕，但他知道他现在要抓紧时间学习，再不济也该趁机赚钱。哪怕多赚一文钱也好。

  程叙言摸清他的性子，所以程叙言和程偃离开前，给易知礼布置任务：背两篇文章，两篇字。这几乎能占据易知礼大半日的功夫。

  易全山随后也出门，他往南面去，那边杂货铺子多，上下货需要人手。

  他运气很好，刚好碰到粮铺叫人，易全山块头大看着就有力气，很轻易得到机会。

  程叙言付钱买下一只小木鸟，匠人很有巧思，小鸟的两只翅膀可以上下活动，轻轻拽小鸟的爪子，就能看到小鸟扑腾翅膀。

  程偃眼里都快冒星星了，拿到手再也不看周围其他的东西。程叙言无奈，他本来还想带他爹再逛一逛，现在这样子还是找个地方歇脚吧。

  程叙言带着程偃进了一家中等水准的酒楼，之前文会时候，程叙言跟着来过。他很喜欢这家酒楼的茄饼，更妙的是茄饼配的蘸汁，酸甜口十分开胃。