元首先生只是对我点了点头,可一夜之间，我仿佛不再是那个无名无姓，随时都能被替换掉的女秘书了。

  以前有很多女性应聘过元首先生的秘书岗位,可她们更迭的速度太快,以至于人们还没来得及记住她们的样子,她们就已经被替换了。上一任秘书虽然工作得够久,可那个女人低调安静，容貌也平凡地仿佛背景墙上的一扇影子,被秘密警察调查后就更没有人议论她了。

  而现在,一个金发碧眼，年轻美貌的女秘书出现了。女秘书不稀奇,稀奇的是她已经连续几个月跟随元首出席在公众场合上,人们不免会好奇，这个女人是谁？她是做什么的？她和元首是什么关系？

  为了避免一些不得体的猜测和议论，科隆先生安排几个记者对我进行了采访。都是官方喉舌的记者,倒也不用担心他们会为了博取关注而扭曲报道,尽管如此，科隆先生仍暗示我要精心编撰履历。在他看来我的容貌过于醒目,会让无聊之人产生桃色的遐想，所以要尽量凸显作为元首秘书过硬的职业素养。

  采访当天,我直白地诉说了自己的求学经历,而这似乎让记者们兴奋不已。

  “所以您是我国法律系毕业的第一个女大学生？”一名记者问。

  “据我所知，我是第一个。”我回答。

  另一名记者急切道：“我认为这很了不起，距今为止，您仍然是唯一一个报考法律系并且被录取的女性，我还查到您是那一届少数通过司法考试并取得律师执照的学生，您毕业后没有进入律师事务所吗？您是如何成为元首秘书的呢？”

  我当然不会抱怨普国不聘用女律师,想做也做不成，只是按照科隆先生的提议尽量往自己脸上贴金，庆幸地说：“都是机缘巧合，我参加了元首官邸招聘秘书的面试，在阿瑞娜·格林福斯女士身边工作了一段时间后，正式晋升为官邸秘书。”

  “您的工作内容是什么？”

  重头戏来了，他们不是在采访我的工作内容，而是希望知道我以秘书的角度如何看待国家元首。我清了下喉咙，开始叙述一位工作不知疲倦，生活勤俭朴素，且礼贤下士的好领导，我还编造了几个关于元首的小故事，营造他私下平易近人的生活状态。

  比如第一次见到元首，他亲切地问候我，我却因为紧张出了洋相。比如我工作出错，元首不但没有责备我，还指导我学习。再比如某天清晨来到办公室，发现元首昨晚熬夜工作等。最后不经意提到自己结婚时，元首叫阿瑞娜女士送给我结婚礼物，直接铲除桃色新闻滋生的土壤。

  “您还这么年轻，居然已经结婚了吗？您丈夫从事什么工作？”又一名记者问。

  “他是军人，正在萨鲁布斯的战场上。”

  “您担心他的安危吗？”

  “时常担心，但我相信我们的军队战无不胜，他一定会带着胜利，平安回到我身边。”

  第二天报道出来了，我似乎被营造成了普国新时代女性的某种典型。

  出身偏远贫穷的工业小镇，祖上是农民和工人，凭借努力和勤工俭学，在国家开放和进步的今天考入大学，并研读法律专业，后来以优异的成绩毕业，因为精通西语和伯纳语，能够速记和打字，于是前往元首官邸面试，成为了一名秘书，因为工作兢兢业业做出好成绩而受到重用。才新婚不久，丈夫是一名优秀的军人，正在前线奋勇杀敌，虽然夫妻时常互相思念，但两人都以各自的方式为祖国效力，奋战在自己的工作岗位上，以自己的职业为荣。

  从那天起，我出名了。

  路过餐厅时，工作人员会簇拥过来，用夸张的语言赞美我。有年轻少女见到我后激动地语无伦次，要求握手和签名，还有大叔说希望女儿将来能像我一样。路过咖啡厅的时候，老板无论如何都不收我的钱，强行请客。甚至走在路上，都会有人突兀地跑来问我，您是报纸上的那位女士吗？元首先生的秘书？我还收到了来自全国各地的信，多到堆满一个橱柜。

  科隆先生对这个结果很满意，他认为这起到了良好的宣传作用，于是又安排我在出访时作为代表去慰问民众，比如给厂区穷困家庭送面包，给孤儿院送书本衣服，去学校演讲等等。

  我忙得像陀螺一样，偶尔在和迈克的通信中得知，他在军队里成了人人羡慕的对象，很多人打听他漂亮能干的妻子，问他是怎么追求到她的。他还酸涩地写到，你每天都这么忙，一定不想我。

  事实上，我正是因为一闲下来就会胡思乱想，才会把注意力都转移到工作上，一想到他可能在战场上受伤，我就焦虑得坐立不安。似乎明白我这种不安，迈克的信来得很频繁，有时候还会随信送来一些异国的明信片，好似那些明媚的风光能够掩盖战争的阴霾。

  新年将至，宴会活动也多了起来，一星期内官邸就连续举办了多场宴会招待外国使臣和来宾。新年前夕，在元首位于贝尔斯山脚下的私人别墅里，我遇到了跟随丈夫来参加宴会的萨沙。

  萨沙看上去精神抖擞，她一袭浅蓝色长裙，头戴长叶状白金冠冕，装扮十分华贵，端庄正式得如同要去觐见国王和王后。她们夫妇与元首夫妇寒暄了几句后，就手挽手沿宴会大厅与朋友们打招呼。

  “亲爱的，要见你一面可真不容易。”萨沙找到我，戏谑地说。

  “这话应该我来说。”我瞥她一眼，据我所知，萨沙自从嫁给宣传部长莫斯利后，就变得越来越高调，不但积极与各界名流结交，还经常和很多富太太举办慈善宴会，因为慈善事业做得出名，如今胸前已经佩戴了一枚闪闪发光的葳蕤党党徽，成了国家妇女儿童基金会的名誉会员，还成了元首夫妇日常宴会的座上宾。

  “与你相比，我可差远了。瞧瞧你，简直是一枚冉冉升起的政治新星，民众们喜欢你。而我花再多金钱精力也做不到你那样，在别人眼里，我不过是个再嫁的寡妇，靠着丈夫的人脉四处钻营。”她的目光越过人群，落在正和政客们打交道的丈夫莫斯利身上，脸上的神情温柔而动人，仿佛在盯着挚爱的珍宝。

  她说：“他们说得没错，能嫁给莫斯利是我的荣幸，从他身上我学到很多，见了以前从未见过的风景，男人的世界当真令人着迷，对比我以前的生活简直苍白无力。”她的视线转向我，里面有一丝丝疯狂在暗涌，“政治很有趣不是吗？即使区区女人，与政治沾边后也仿佛不再是区区女人了。”

  我明白萨沙的意思。

  自从成为元首秘书，我的世界发生了天翻地覆的变化，从前毫无交集的政府高官会主动与我攀谈，会派遣夫人送我礼物，邀请我参加宴会，这种热情蕴含着一点点巴结，一点点对权力的谄媚。

  因为我站在权力的中心，虽然看上去无足轻重，也左右不了什么，但我就站在那里，像装饰着昂贵钻戒的丝绒盒，一起受到世人的顶礼膜拜。甚至我随意一个指令，就有大把人积极行动，像指挥着耗子群的魔笛一样好用。

  那感觉有些美妙，当丝绒盒享受着与钻戒一样的万众瞩目和疯狂赞美时，会刹那间把自己也误当做一颗绚烂珍贵的钻石，在人群中抬头挺胸，得意洋洋。

  萨沙没有与我寒暄太久，这种场合对她一个刚入圈的新人十分重要，她必须抓紧时间与更多人交流，在我的介绍下，她结识了几位新朋友，于是积极宣传她的慈善事业。

  宴会漫长且无聊，我感觉自己的脸都笑僵了，一股厌烦之情逐渐从心底涌出，当烦躁的视线扫过积极社交的人群时，忽然与一双同样百无聊赖的眼睛碰触了。

  那是我大学时代的同学，布朗特·罗格尼斯。

  刚入大学时，他和杰米，哈里斯三人是好友，但世事难料，杰米菲利斯人的身份让三个朋友渐行渐远，最后决裂。我和布朗特接触不多，他不像哈里斯那样开朗热情，喜欢打打闹闹引人瞩目，相反他安静沉默，一举一动都拘谨有礼，所以在人群中不太显眼。

  我只知道他出身老派贵族，当格林·休斯顿所在的贵族派系被歼灭后，紧跟着上位掌权黑色党卫队的名叫罗素·罗格尼斯，正是布朗特的叔叔。

  远远的，布朗特看了我会儿，忽然移开了视线。

  我有些奇怪，成为元首的秘书后，很多以前有过点头之交的人都会巴结上来畅谈过往，可老同学却十分冷淡，甚至失礼到连招呼都不打。

  我仔细回忆过去，虽然交集不多，但我们从未产生过任何矛盾，还因为他帮过我的忙，称得上有些交情，怎么忽然这么冷漠呢？：，，