两人正密密阔谈,看乾隆的样子仿佛还会有更亲昵的表示，然一个声音打断二人动作，“皇兄原来在这儿呢,累得咱们找半天！”

  说话的正是和亲王弘昼，一脸兴高采烈模样,半点没意识到自个儿煞风景。

  趁乾隆松手的空隙，郁宛赶紧从他怀里钻出来侍立一旁,心里倒是松了口气，她今儿是真没心情。

  和弘昼同来的正是大部队，皇后贵妃愉妃连同四阿哥五阿哥，诸位王公大臣亦紧随其后。

  纯贵妃原以为皇帝陪忻嫔骑马,怎料一转眼却换成多贵人，暗骂这宫里的狐媚子真是层出不穷，无不见缝插针，没一个肯叫人清净的。

  她便酸溜溜地道：“看来咱们来得不凑巧，早知有多贵人服侍皇上,咱们这些个人老珠黄的该退避三舍才是。”

  郁宛心说纯贵妃的脾气真是越来越尖刻了,难怪皇帝迟迟不肯把协理六宫之权交还给她,上次之后还没吸取教训，就这样还盼着揪令妃错处呢,她自己浑身都是漏洞。

  她便温顺的一笑,并不回嘴。

  反正有理不在声高,贵妃爱怎么说便怎么说吧。

  乾隆亦懒得睬她,他看苏氏就像看养心殿围房里的那头老黄狗,糊涂，昏聩，早已不做看家护院的念想,只因为过去的一点旧情才容它住在那里，此外是半点感觉也没了。

  只皱眉看向弘昼，“何事闹哄哄的？”

  和亲王快人快语，赶紧汇报喜讯，原来他方才跟几位阿哥在湖泊边狩猎，碰见一个奇奇怪怪的动物，看首尾很像前年五阿哥捉到的那头麋鹿，只是身形大半被草丛掩映，本待瞧瞧究竟，怎料一错眼的工夫那头畜生便不见了。若要细查，就得往更深的密林中去，他不敢擅专，因此特来请旨。

  乾隆来了兴致，“果真么？”

  弘昼掷地有声地点头，几位王公亦连声附和。南苑养着的那头是母鹿，若再能猎到一头公的，岂不正好繁衍生息，也更显大清国运昌盛。

  乾隆看向五阿哥，“永琪，你也觉得像？”

  五阿哥迟疑点头，看脑袋几乎一模一样，但，不知是否他的错觉，那动物跳跃的时候颇为矫健，似乎更像山羊。

  但，大伙儿群情激昂，他也不好扫了兴致。

  四阿哥永珹忧心忡忡，“皇阿玛，还是不要以身涉险罢，不如儿臣们先去看看仔细，若果然属实，再邀您不迟。”

  乾隆的性子却是最禁不得激的，朗声笑道：“永珹，你一个刚及弱冠的少年人，怎么胆子比朕还小？难道朕在你眼里手无缚鸡之力么？不信待会儿就来比比，看朕与你谁的骑射工夫更好。”

  永珹臊红了脸，喃喃说了句儿臣不敢与皇阿玛相较，便退回到人丛中。

  郁宛瞧着这位阿哥被批了仿佛还挺高兴的，真是罕事。

  乾隆这厢便命队伍整装进发，又回头看着郁宛，“你也同去？”

  郁宛当然爱看热闹，但还是礼貌性地拒绝了一下，“忻嫔娘娘跟伊常在还在比试呢，皇上不等等她们么？”

  “由她们去。”乾隆摆手，才懒得理会。

  看来他对忻嫔的抬爱也不过小打小闹，遇上更大的乐子，便轻而易举给舍弃了。

  男人最爱的还是自个儿的胜负欲。

  郁宛唏嘘了两声，知趣地站到愉妃身后。

  愉妃看她额上微微冒汗，可今日分明凉爽得很，关切道：“莫不是中了暑气？”

  郁宛摇头，“从马车上下来就这般，总是懒懒的，吃喝也没胃口，真应了春困秋乏。”

  可素日她分明是嫔妃里头身子骨最健朗的，愉妃听她口述完症状，心中蓦然一动，难道是那个原因？待要细问，又觉得太过冒昧，似有不妥。

  正踌躇时，队伍已经出发了，穿过赛罕湖旁的大片草地，便瞧见一处郁郁苍苍的森林。

  乾隆停下脚步，“就在此地？”

  弘昼点头，迫不及待想一睹麋鹿真容。

  然后丛林究竟不比空地，里头荆棘丛生，各类枝条纵横交错，虽有侍卫在两旁开路，仍不免被旁逸斜出的棘刺勾破衣裳。

  乾隆便招手示意郁宛过去，在他身边当然是最安全的，侍卫们早已自发自觉地排成一个半心圆，手起刀落，连一片树叶都不许落到皇帝肩上。

  郁宛又被迫当了一回受宠若惊的焦点，可她还记得本分，先去看那拉氏眼色。

  那拉氏轻轻点头。

  郁宛这才恭敬地作了个揖，垂手快步走到皇帝身侧去。

  纯贵妃气得眼睛都绿了，“真是狐媚祸水！”

  那拉氏淡淡道：“贵妃，注意你的言行举止。”

  她自己只拉紧永璂的手，左右皇帝身边容不下许多人，

  任是谁都好。

  她只要她的十二。

  行不到半里路，弘昼眼看林丛中有个体态肥硕的杏黄色动物一闪而过，惊喜唤道：“看！是不是那儿？”

  又忙回头恭维，“到底皇兄福运昌隆，连麋鹿都赶着来见驾了！”

  乾隆自是志得意满，扬声令下，命开道的侍卫向更深处前进。

  郁宛这会儿却忽然有点紧张，有点不妙的预感，她记得勒扎特部落里也有这么一片林子，但无论她如何骑马游荡，她爹总不许她进去，只准在外头转转，说是深山老林多住着吃人的凶兽。

  还特意给她讲了几个悚然听闻的故事，据说犯禁的都有去无回，唯有山脚下能找到被秃鹫叨得干干净净的尸骸。

  乾隆似乎感知到她疑虑，柔声道：“有朕在，别怕。”

  郁宛勉强笑笑，传说毕竟是传说，何况木兰围场年年都来，要出事早就出事了。

  眼看着周遭越来越幽暗，那动物却不见踪迹，众人难免有些焦躁，正在灰心时，有人却大声喊道：“就在那儿！”

  果然有片醒目的毛皮挂在树杈间。

  乾隆见猎心喜，正要命侍卫上前捕捉，当此之时，却闻声声闷雷般的嘶吼，震耳欲聋，继而就见一道黑影如闪电般奔袭而来，直冲那片明黄衣角扑去。

  众人吓得心胆俱寒。

  郁宛亦怔怔看着，忘了反应，脑中一片空白。

  那拉氏和愉妃亦忙将儿子护住。

  就在千钧一发之时，五阿哥匆忙挣脱额娘手腕，不管不顾地挡在皇帝身前，左边胳膊上硬生生着了一掌，他也顾不得疼痛，只奋力抬起那只完好右臂，将弩-箭使劲插进黑熊眼中。

  足有丈许高的巨兽愤怒吼叫，正要再度发起攻势，亏得四阿哥永珹及时弯弓搭箭，正中熊瞎子心门。

  随着侍卫们砍刀落下，黑熊应声而倒，溅起大片尘土。

  四阿哥翻身下马，急急道：“皇阿玛，儿臣救驾来迟，你没出事吧？”

  乾隆惊魂未定，好半天才回过神来，拍着永城的肩膀赞道：“好孩子，不愧是咱大清的巴图鲁！”

  永城剑眉星目，雄姿英发，咧着一嘴大白牙笑将起来，无疑很高兴受到夸奖。

  乾隆取下腰间玉佩为他戴上，再看一旁攒眉闷哼的永琪，这才意识到还有个伤者，忙关切询问。

  永琪捂着胳膊上的剧痛，脸颊沁出白汗，却仍忍耐着道：“儿臣不要紧的，等回去贴两剂膏药就没事了，皇阿玛安然无恙便好。”

  乾隆嗔道：“你这傻孩子，再怎么凶险也该力图自保，难道朕的命才是性命？若你出事，朕心里也不会好受。”

  说着便让李玉传御医来，务必得看看永琪伤势。

  纯贵妃本来还在为四阿哥护驾有功感到与有荣焉，如今见众人的注意力都集中在五阿哥身上，难免又有些不平衡，含笑道：“五阿哥来得真是凑巧，只差一点龙体便要受损，还好那畜生只是拍着胳膊，若一掌拍在胸口，恐怕阿哥半条命都得去掉。”

  此话一出，众人皆皱起眉头，连愉妃面上的忧色也淡了些，取而代之的是愤然。奈何她在宫中忍辱惯了，即便贵妃语带机锋绵里藏针，可为了大局考虑，她也不敢回嘴。

  郁宛则实在受够了纯贵妃这烦人精，本来最近心情便不好，这人还一味聒噪，遂冷声道：“论迹不论心，贵妃娘娘说得轻巧，敢问您可有舍命护驾的勇气？”

  怕是光闻到熊身上的腥臭味就该吓得尿裤子了。

  纯贵妃柳眉倒竖，“本宫自然敢！只是毕竟弱质女流，离得又远，赶不及罢了！”又冷笑道，“说起来贵人妹妹倒是近在咫尺，方才怎么只一味干站着，也不想点办法，往日还以为你对万岁爷一片深情，如今瞧着不过尔尔，到底抵不过惜命！”

  郁宛从没自吹自擂过深情，纯贵妃这顶高帽戴得她实在有愧，正要反驳，嗓子里忽然阵阵恶心，弯腰呕出一口清水来。

  纯贵妃：……

  这人辩不过怎么还吐了？莫非是在向自己示威？

  正要讥刺她倚姣作媚地装柔弱，愉妃快步上前将郁宛搀扶起来，一面拍着她的背帮她顺气，一面便叫那为五阿哥验伤的御医，“烦请您也帮多贵人看看脉象。”

  纯贵妃拿簪首掏掏耳朵，不屑地向四周道：“还真演上劲了，咱们都没被吓病着，她一个蒙古出来的见惯大风大浪，倒是比御花园的花儿朵儿还娇贵。”

  那拉氏听着实在不顺耳，也无暇跟她认真，只凝声问那大夫，“太医，多贵人不要紧罢？”

  御医抚了抚颌下飘然而袅的长髯，含笑道：“恭喜皇上，恭喜皇后娘娘，贵人主子已经有月余身孕。”

  郁宛正努力忍着喉间逸出的阵阵干呕，闻言脑中却是轰然一声，呆如木鸡。：，，