小孩子天性活泼好动,想必方才喂食时手不慎伸进马槽里了，顺便沾上里头秽物。

  “算了，一件衣裳而已,你多娘娘还不至于如此小气。”庆嫔笑呵呵地帮两人解围。

  哪知郁宛却斩钉截铁，“不行，一定得赔。”

  若是普通脏污也就罢了，但是她很怀疑那团黑色里沾了小马驹的粪便——就算洗干净也会留下心理阴影，这种衣裳她是绝对不会穿第一遍的。

  好在永璂自知惹祸,倒也没打算赖账，乖乖点头，“我回去就告诉母后。”

  至于乾隆那里，他还是希望郁宛能帮忙遮掩的,哪个阿哥不盼着在皇阿玛跟前做个乖孩子呢？

  庆嫔看得目瞪口呆，这多贵人对十一阿哥没有半分慈母之心，处处秉公执法，十一阿哥反而对其愈发信赖,莫非男孩子都这样好骗？

  她悄悄问郁宛,莫非是从那本《姑妄言》中学来的么？里头还教了驭人之术？

  郁宛震惊，什么鬼，那可是小簧书，顶多教教房中秘笈,要用也该用在乾隆爷身上才是。

  她好奇看着庆嫔,“你都看些什么故事？”

  庆嫔一脸正气：“自然是学问道理,风土人情。”

  郁宛：……真的吗？我不信。

  大约她们境界太不相同了。

  等到池塘边净了手,又用香胰子细细地将衣裳擦了一遍，郁宛方觉得那气味散了些，又皱眉看着澄澈如镜的水塘,用力记下，“这片湖洗过脏东西，以后别来此处钓鱼。”

  庆嫔打趣，“哪有全然洁净的，你以为里头的鱼儿都不拉屎啊？自欺欺人。”

  郁宛呆了呆，捂着脸跑开，“姐姐真粗鲁，我再不理你了！”

  庆嫔：……

  这人怎么还撒起娇来？真是越活越年轻了。

  不知怎的，她忽然觉得心情好了许多，旅途以来的疲乏也一扫而空，看来有这个好“妹妹”在，往后的宫廷生活总归会多点乐子。

  郁宛回到御前时，两位阿哥的比试已然结束，出乎意料的是五阿哥居然获胜了。虽然过程很费些力气，幸运的是最终扛了过来，以些微优势率先抵达终点。

  五阿哥脸上红喷喷的，显得十分高兴，愉妃正叫人拿热毛巾来为其擦汗，心中固然自豪，面上却不敢流露出来，反嗔着他不知爱惜身子，万一受了凉可怎么好？

  四阿哥永珹则颇有恼色，本来前半程差距过大他才松懈了些，哪知一眨眼的功夫就被永琪追了过去，当真懊悔不迭。

  纯贵妃的脸色也不怎么好看，她方才白夸了永珹那么些话，可输了就是输了，这人怎不知道给她长点面子？

  僵持了半晌才勉强笑道：“做哥哥的让着弟弟原是应该，不过牛刀小试，别伤了彼此和气。”

  跟来的庆嫔翻个白眼，“赢了就说厉害，输了就说谦让，横竖都占理。既这么输不起，娘娘干脆把赌注收回去得了，省得让人笑话胜之不武。”

  郁宛暗暗鼓掌，不愧是庆嫔，她怎这么牛？

  纯贵妃脸上一阵青一阵白，有心想治她个以下犯上之罪，可看见那张酷似慧贤皇贵妃的面容，没来由泄了气，干笑两声，“庆嫔妹妹枉是诗礼人家出身，说话却像刀子在扎人。”

  郁宛心道，【扎的就是你，谁叫你不长眼睛的？】

  乾隆忍着笑，好容易不曾破功，看着面前一大一小衣裳都的，“不是说去马厩，怎么弄得这般狼狈？”

  一瞬间众人的视线也都引了过来。

  永璂求救般的抓着郁宛手指，他可不想被人知道他在马粪泡过，太丢脸了。

  郁宛递给他一个安抚的眼色，柔声道：“方才不慎搅进车轮的辐辏里了，正打算带阿哥去更换呢。”

  乾隆已从她心声得知始末，倒也不曾拆穿，只道：“那就去罢，晚上记得来篝火宴。”

  郁宛兴高采烈应下，没有比吃食更能令她斗志昂扬的了，虽然宫里的烤肉不见得比外头差太远，可烧烤吃的就是一个气氛嘛，如今凉风习习，甚是宜人，还不用担心喂蚊子，当真千载难逢！

  晚上郁宛便特意作了蒙古装束，入乡随俗，也给十一阿哥戴了顶毡帽，小团子乐不可支，对着镜子转来转去贼神气，仿佛顷刻就能化身远征西北的大英雄。

  庆嫔掀帘进门，掩唇道：“你们这帮新人真是心有灵犀。”

  郁宛一听就知道颖嫔等人和她同样打扮，她也不生气，撞衫这种事嘛总是难免，大不了比拼硬件就是了，谁怕谁呀！

  其实不过酉时三刻，太阳却已经沉到山底去了，营帐外也燃起了熊熊篝火，大片松脂的清香弥漫开来，沁人心脾。

  郁宛惬意地吸气，就是这个味儿，用松树枝烤出的肉食不但口感独特，关键不油不腻，吃多少都不会反胃的。

  一众环佩叮咚里头，几个衣着矫健的蒙古女子格外引人瞩目，其中颖嫔因着身处嫔位，格外要显得贵重，连大毛的衣裳都翻出来了，郁宛看着她脖子上那条长长的白狐狸尾巴，只想说一句，【您不热吗？】

  伊常在因着那日被乾隆训斥又降位，本想争奇斗艳挽回君心，奈何实在家资有限，又不敢打扮得比颖嫔还出挑，只能穿着半新不旧的骑装，瘦骨伶仃立在那里，打肿脸充胖子。

  她跟颖嫔站在一处，正是一个像夏天一个像冬天，季节分明。

  郭常在就比这两人聪明多了，衣裳玩不出新花样，她还有别的招啊。

  此番赴宴就带了一整套粉彩雕花的瓷器用来装盘，上绘着十一花神，如牡丹、芍药、石榴、紫薇等等，层层叠叠，端的是乱花渐欲迷人眼，纷繁又复杂。

  是庆嫔这种风雅女子看了会啐声暴发户的程度。

  可那又如何？万岁爷就是喜欢，立马便让李玉给接了过去。

  看着乾隆龙心大悦，郭常在心里别提有多熨帖了，趁势坐得更近些，“万岁爷，臣妾给您布菜罢。”

  娴熟地举着小银刀将炉坑里烤全羊焦脆的皮肉割下来，呈到小碟里，又佐以酱料。乾隆依旧笑纳，还分了一半给郁宛，“你也尝尝。”

  郁宛自是来者不拒，赞道：“火候恰到好处，可见郭妹妹费了心。”

  郭常在面露羞赧，她虽奉忻嫔之命来邀宠，倒也没指望夺了多贵人的恩宠，在她看来能平分秋色就已完成任务了。

  趁热打铁继续卖力伺候，当然也不忘那玉泉水泡的茶，荤腥吃多了喝点茶解腻是最佳的。

  蒙古女子会片肉不稀奇，可她怎连皇帝喜欢哪个部位都知道。纯贵妃微微变了脸色，看向这貌不惊人的小常在。

  郁宛并不放在心上，有人伺候她还巴不得，虽然郭常在本意是讨好皇上，分给她只是顺便，不过白得的便宜不占白不占。

  不知是哪个起的头，“难得塞外风光，不如对酒当歌以娱宾客，诸位以为如何？”

  乾隆轻睨着她，“你能喝酒么？”

  郁宛矜持垂眸，“一点点。”

  这当然是谦虚，她在家有时能喝一整坛烧刀子呢，跟那些蒙古大汉拼起酒量也不带怕的。

  不过当着皇帝的面，还是文静些好了，别吓着他老人家。

  殊不知乾隆将她的心声听得清清楚楚，当即命王进保取了存在马车底下的陈酿，欲开怀痛饮。

  那边厢王亲宗室和诸位将领已行起了酒令，说是作诗，大半还是以猜拳居多。至于女眷们倒是不必强求，能喝则矣，不能喝稍稍沾唇应个景儿也就是了。

  她们这里能作诗的唯有庆嫔，但是庆嫔也不愿自个儿墨宝流落外头，被那群粗人评头品足，只敷衍地背了篇前人诗作。

  郭常在梳着小两把头，俏丽眉眼露出孺慕之思，含情脉脉看着乾隆，“臣妾倒是记得一首诗，正合今日景象，不知万岁爷可有幸一听。”

  乾隆自打得知人是忻嫔送来的，便一直秉持着观猴戏的姿态，玩味道：“你且吟来试试。”

  郭常在便清清喉咙，曼声吟唱起乾隆那首广为人知的旧作。

  一片一片又一片，两片三片四五片。

  六片七片八-九片，飞入芦花都不见。

  气氛诡异地沉默了片刻。

  郁宛猜想众人此刻跟她的表情应一模一样，都是个囧字，这忻嫔到底怎么教的？虽说乾隆爷上万首诗里头佳作寥寥，可也不必挑这种明显滥竽充数的来呀。

  还是因为这首最好记，其他的对郭常在都太有难度？

  只是要强行符合情境她也不知道改改，郁宛在心底默默替她把最后一句换成“飞入肚中都不见”，这样就很契合主题了。又是片羊肉又是雪花肥牛，可不都一片一片的么。

  乾隆听完郁宛这番品评，头一次产生想寻块豆腐撞死的想法，其实这诗本是他模仿郑板桥的玩笑之作，传来传去不知怎么成他独创了，这名声他宁可不要呢。

  都怪郭常在，本来气氛好好的，作甚么让他尴尬？

  连对着因那套粉彩器皿升起的好感也淡了些。

  还是郁宛怕冷场，笑着出来缓颊，“辞藻虽然简单，却是极具韵味，难为郭妹妹记得一字不差。”

  夸，反正就硬夸。

  十一阿哥则天真活泼地道：“这是谁的诗呀？我听着挺好的。”

  要是学堂里夫子教的诗也这么容易就好了，他保证一天能背十首！

  乾隆自然羞于承认，就连钮祜禄氏都有些听不进去，支颐起身，“哀家乏了，得先回去躺着，你们自便罢。”

  乾隆忙让李玉上前搀扶，又怕老太太方才喝了点酒闹头疼，嘱咐厨下备一盅醒酒汤。

  众妃跟着起身施礼，郭常在因心耳意神都牵挂在皇帝身上，不知怎的便慢半拍，屈膝又屈得太急，胳膊肘一晃，袖中轻飘飘掉出一张字纸来。

  永璂好奇地上前拾起，见上头密密麻麻都是细字，诧道：“这是什么？”

  郭常在脸上阵红阵白，恨不得找个地洞钻进去，生怕人瞧见她。

  而乾隆面上的笑意已稀薄到近乎无影。

  郁宛默不作声抿了口甜酒，她真心怀疑忻嫔的眼光，怎么找了个这么笨的？是觉得蠢一点容易操纵？

  可郭常在这回连案底都留下了呢——原来忻嫔指点她那些关于万岁爷喜好的机密，她生怕记得不熟，特意寻了纸笔抄下，一直揣在身上，只不曾想这么快便露馅。

  早有宫人将字条呈上去，乾隆阅毕，冷声道：“好一个足智多谋的霍硕特部，郭常在，谁指使你来的？”

  郭常在双膝一软，当即跪了下去。：，，