◎遇险◎

  商船上的早膳并不丰富,甚至可以说简陋。

  姜瑶吃不习惯，又加之有点晕船，草草喝了盏随行携带的燕窝,便横在榻上合眼休息。

  姜宝忆其实半夜就有点饿，清粥小菜又极其开胃，她连同姜瑶那碗都喝得干干净净,爽口的酸萝卜酱菜,辣的她忍不住又吃了两块酥糕。

  饭后有些积食,她便走到甲板上溜达消食。

  起床后她去特意问过,道是清江渡口不停船,那就意味着不会发生梦里的事。

  还有半个时辰就能行驶到清江渡，姜宝忆却也不敢松懈,巴巴望着姜瑶的房间，方才见她时,她脸色挺好，也不像染了风寒的样子。

  约莫真的是胡思乱想了。

  姜宝忆如是安慰自己,周启出来，就看见她一个人待在甲板上自言自语。

  雪白的披风裹着纤瘦的小人，乖巧到让人想抱一抱。

  他走过去，吓得她一哆嗦。

  “你得多穿点衣服,以免风寒。”

  “我里面套着两件棉衣。一点都不冷。”姜宝忆脸颊红扑扑的,刚吃完饭，浑身都有热乎气。

  周启忍不住笑，披风里的衣裳裹得可真是厚重。

  “我仔细想过,觉得你年后还是应该继续读书写字,先前你在姜家学的那点东西,委实不能为你日后助力,总之多学多写不会有差。”

  周启清了清嗓音，慢条斯理继续说道：“人总会长大，也有必须担当起掌家理账的责任，你虽未及笄，却也得好生预备着。”

  姜宝忆眨了眨眼，右手搭着栏杆若有所思。

  “应当没有那么麻烦，家中人口少，账目简单，我想我是可以从容应对的。”

  “你这话倒好像知道自己要嫁给谁一样。”周启无心之语，说完忽然愣住，握着栏杆的手缓缓收拢，转身面朝宝忆。

  小姑娘眼眸如水，清亮明净，如同景子墨说的一般，柔软中含着坚定。

  她扭头，冲周启弯唇一笑，转而回去船舱之中。

  姜家姜大人有三房妻妾，夫人苏氏一子一女，李姨娘一子一女，顾姨娘有两个女儿，姜家的姑娘都到了该议亲的年纪，然姜瑶尚未过定，其余几个妹妹也都跟着拖延，更何况最小的宝忆。

  宝忆母亲病故，自然没有人为她相看留心，再者，母亲说过，宝忆没有与人定过亲事，若真有，母亲是一定会告诉自己的。

  周启心下怎么都放松不了，他知道宝忆深居简出，极少能有见到外男的机会，可正是因为如此，她会不会更容易对偶然遇到几次的男子动心？毕竟见得少，或许没碰到更好的前，便私下有了喜欢的人呢？

  不可能，他很快否认自己的想法，宝忆那小脑袋瓜里，盛的都是吃的玩的，根本就没到思虑男女之情的年纪。

  是他胡思乱想，关心则乱。

  屋里的门半掩着，周启进去后，听见姜瑶和苏氏说话。

  姜宝忆坐在一旁，从门缝能看见她在试探姜瑶的额头，继而双手抓住姜瑶的手，似在给她暖身子。

  “瑶儿身体一向都好，今儿这病着实来的蹊跷，晨起那会儿明明没有发热，莫名躺了片刻就浑身烧疼，现下都挣不开眼睛，我真是怕她万一有事。

  快到清江渡口，咱们下船找个大夫瞧瞧，无事也好，若真有事也能仔细诊治。”

  苏氏唉声叹气，摸着姜瑶的额头急的坐立不安。

  “不成。”姜宝忆立时摇头。

  苏氏显然没料到她会意见，转头疑惑的盯着她。

  “舅母，我昨晚做了个可怕的噩梦。”

  周启便在外面把她所说的噩梦听得真真切切，她讲的仔细，甚至连细节都无一不清，尤其在说到周启为保护姜瑶身负重伤时，周启仿佛觉得自己肩胛骨真的被人一剑刺穿，隐隐作疼。

  他抚着肩胛骨，转头听苏氏笑她：“梦里之事哪能当真，清江渡口太/平的很，不会有你说的黑衣人。

  青天白日，竟说呓语。”

  苏氏要去唤人，云绿在门口看到周启，福身恭敬行礼：“大人。”

  周启朝屋内人拱手作揖，苏氏愣了瞬，下意识去看宝忆。

  “姜夫人，姜姑娘是何时发病，发病前用过什么东西，是谁伺候。”周启言简意赅，他也不信什么噩梦，可见宝忆焦急万分的可怜样，便决计从船上细查。

  她不愿意下船，他便帮她。

  苏氏皱眉，却也不敢耽搁，从昨夜开始说起。

  “瑶儿睡前吃了盏燕窝，旁的没碰，早上起来后头有点晕，我只当她晕船，她的吃食都是交给秀珠和云绿伺候，没出过差错。早膳前喝了点清心养胃的正山小种，喝完有半个时辰光景，就开始发热。”

  恰逢秀珠和云绿都在门口，周启扫了眼，徐徐说道：“想是姜姑娘吃食不大对付，没有大碍，贸然下船再吹风受冷，得不偿失，夫人便再开口，若实在不行，等过了清江下船也不迟。”

  苏氏本不愿意，可不愿叫人觉得自己是小题大做，便让云绿和秀珠拧了温水帕子给姜瑶擦拭，待过会儿看看情形如何，若还降不下去，她肯定要主张下船的。

  从屋里出来，姜宝忆总算松了口气，望着清江渡口自身后越行越远，小脸上露出难得的轻松。

  周启低声问道：“当真是你的梦？”

  若说最先是为了让她高兴，待问完苏氏以及见到姜瑶的病症，周启已经起了疑心，姜瑶怕不是生病，而是中毒。

  宝忆所说若真，那么便是有人想借姜瑶生病，引商船上的人从清江下去，一网打尽。

  可若真想杀人，也并非一定得在清江，比如在江中，像上回水匪那般猝不及防的攻进船里。

  周启深知事情严重，遂将宝忆带到船舱尽头，仔细盘问。

  “你是不是知道什么，不方便说。”

  姜宝忆绷着小脸，不方便说是真的，可她又的确什么都不知道。

  “就是一个梦，很吓人的梦。”

  周启打量她时，她因为心虚低下头。

  “这几日的饮食都要格外注意，你姐姐应当是被人下了毒”

  “下毒？”姜宝忆惊道。

  周启安慰：“不用怕，不是什么要紧的毒，我曾听过有种药能让人暂时高热，昏迷不醒。”

  姜宝忆连连点头，附和道：“之前叶伯伯也跟我说过这种药。”

  “叶太医？”

  “嗯，他还给我讲过别的稀奇古怪的药。”

  周启想起坊间关于叶太医和姜雪的传言，便没有多问。

  “你姐姐身边那两个丫鬟，都是什么时候入府的。”

  “云绿和秀珠，云绿五六岁就跟在大姐姐身边，秀珠是后来买进府里的，因为手脚伶俐被调进春晖堂，后来就成了大姐姐的贴身近婢。”姜宝忆回想过往，也知道周启是在怀疑云绿和秀珠。

  “大姐姐对她们很好，月例比别人都要高出一番，且时常送她们小物件，便是云绿和秀珠跟别院起争执，大姐姐也肯为她们出头。”

  “谁起争执，又是跟谁起的争执。”

  “都有过，无非是下人之间对呛。有时候是在小库房取东西，碰巧都喜欢同一件，有时候单纯就想吵架，姐姐为了云绿，甚至跟栖香阁的姨娘动过手。”

  姜瑶见不得自己的人受欺负，何况在姜家，没人敢同她作对，即便是受宠的李姨娘，妄想时不时冒个头出来膈应她，也很快就被打回栖香阁。

  姜宝忆很佩服姜瑶这点，勇敢而又明媚，永远不屈于人下。

  上回结案，许家一事牵连甚广，周启知道姜家那位李姨娘，原就是许家连襟赠与姜大人的歌姬，当年送出的歌姬几乎全都被刘相处置了，唯独李姨娘活了下来。

  周启多问一句：“云绿是怎么得罪李姨娘的。”

  “好像是云绿走路太快没看见，不小心撞到了李姨娘，然后李姨娘说她偷东西，要不然不会鬼鬼祟祟从库房出来。

  云绿委屈的跪着哭，大姐姐心疼她，当着众人面，推了李姨娘，那日下过雨路滑，李姨娘没站稳，摔坐在地上，这事闹得很大，连舅舅都惊动了，本来他要罚大姐姐去跪祠堂，舅母不愿意，两人大吵一架，舅舅就去鸿胪寺住了半月。”

  姜家还真是个藏龙卧虎之地。

  周启不动声色把所有信息收到脑中，方才与苏氏说姜瑶饮食不当，其实是有意传递给云绿和秀珠的，商船上人口简单，姜瑶出事，定是近身伺候的人容易动手。

  加上宝忆说的这一件事，凭直觉，他认为云绿有嫌疑。

  没达到目的，幕后之人不会甘心，他要做的，便是引蛇出洞。

  傍晚时候，众人都聚在厅里聊天，就连苏氏也在，唯独少了姜瑶。

  秀珠和云绿留下伺候。

  眼见着到了用晚膳的时候，秀珠过来禀报，道姜瑶醒了，想吃清粥。

  苏氏大喜，忙命厨房做饭。

  晚膳丰盛，竟还有鱼羹，翠喜给宝忆盛了一碗，还没动手，桌下有人摁住她的手，抬头，望见周启摇头。

  姜宝忆会意，忐忑的环顾四周，见景子墨也一副悠闲的模样，便知他也在警觉着。

  鱼羹香气很浓，尤其在饿的时候，闻不得。

  姜宝忆什么都不敢吃，硬撑着装作晕船，躲到房里逃避饭香。

  入了夜，船行驶速度变慢。

  姜宝忆与姜瑶窝在一起说话，姜瑶高热退去，人还昏昏沉沉，拉着宝忆的手念叨：“先前还总嘲笑你身子骨弱，这次坐船晕的我颠三倒四无暇自顾，往年也不觉得厉害，你说是不是因为我最近长胖了，虚？”

  姜宝忆张着小嘴，摇头道：“你哪里胖，一点都不胖。”

  “腰上长了快一揸肉，穿衣看不出来，脱了一清二楚。”姜瑶拉着她的手就去摸自己的腰，都说入冬屯肉，一点不假。

  很软很滑，姜宝忆的手指摸到姜瑶皮肤，不禁叹道：“大姐姐你涂了什么东西，滑腻腻的还有股玫瑰香味。”

  姜瑶笑，“上月父亲同僚带的礼物，说是南境用来涂抹脸面皮肤的香脂，我用着觉得不错，就顺道把身上也抹了，虽好用，却已经见了底。”

  “哎，你瞧我这儿的肉，没有弹性，也总觉得虚虚提不起劲儿。”

  姜宝忆侧过身，把手搭在她腰上，另外一只手托着腮颊，明亮的眉眼往上微抬：“大姐姐，你和大哥哥的事儿，有动静了吗？”

  姜瑶愣了下，脑子里忽然想起景子墨，她低头，摩挲着姜宝忆的小脸叹了口气：“改日我去同他要回先前赠送的荷包帕子，罢了。”

  “啊？”姜宝忆诧异的支起身子，衣领敞开，露出些许雪白的皮肤。

  姜瑶好面子，自然也不肯同她说清当晚之事，只是含糊其辞的遮掩过去，只与宝忆说她还要仔细想想。

  “可是为什么呀？”姜宝忆坐起来，盘着腿握住姜瑶的手，晃了晃。

  “什么为什么，就是我不喜欢他了，不想再跟他拉拉扯扯有联系，总之你别问，问了我也不想提他。”姜瑶扯过被子蒙在头上。

  姜宝忆趴过去，掀开一条缝：“大姐姐，你是不是喜欢上别人了？”

  长长的睫毛小扇子一样，眨的姜瑶心烦，冲她啐了句：“小孩子家，不许多问！”

  船身晃动，明显剧烈。

  姜宝忆推了推姜瑶，她忙坐起来惊慌的往外张望：“不会又碰上水匪了吧？”

  “你先去把门插紧，快！”

  姜瑶瞥见门后的小几，又道：“再把小几挪过去！”

  姜宝忆光着脚丫下去，只是商船上的门栓不如家中粗重，只能把门掩上，若他们使用外力撞击，撑不了多久就会被撞开。

  姜瑶也慌张地下地搬东西，两只胳膊横在房内唯一的方案上，咬牙往上一抬，竟真的搬到门后。

  姜宝忆搭手：“大姐姐，你可一点都不虚。”

  姜瑶瞪她。paopao

  叩门声响起，姜瑶和姜宝忆面面相觑。

  去听见是周启在外面：“船上有大批黑衣人，你们不要出来！”

  从清江渡口，他便暗中调来十几个暗卫，先前是布置各处查探消息的，此番措手不及，只能暂且调来帮忙。

  趁黑摸上船的黑衣人不少，且干练有素，不像上回水匪那般没有阵法。

  周启与几人交过手，发现应是兵营里的士兵。

  他们换了黑衣，身上没有任何可以证明身份的东西，源源不断的黑衣人无孔不入，沿着船头船尾围的密不透风。

  景子墨很快与他接上头，气喘吁吁边应付来人边大声喊道：“大人，来人像是要灭口！”

  周启横剑震开两人后，扭头道：“说点有用的！”

  景子墨到底后背伤势未好，单手对打很快气力不足：“我怀疑，是大人想动别人的东西，招来祸患，逼得非要对你兵刃相见不可！”

  只差明说刘相的名字。

  能调遣士兵，且跟周启有结怨的，除了刘相，一时间想不到第二个人。

  周启想动查抄许家的银子来发往北地，平息雪灾，缓解疫情，可那些银子刘相之子查抄后根本不想吐出来，便连归档户部的钱银都压着不肯外放。

  朝堂有议论，却都被刘相压制着不敢发声。

  周启没离京时，便四处游说，户部尚书碍于诸多压力往外拨出二十万两银子赈灾，因为户部开了口子，其他部门也相继支援，如此以来必然动了刘相的囊中物，他怎么会视若无睹。

  有人已经攻入船舱，挥刀正砍着大门。

  周启来不及多想，奔过去之前，与景子墨命令道：“我们二人不能都死在此处，你跳船去京兆府找我父亲，务必确保赈灾物资悉数到达各地。”

  “大人”景子墨艰难开口。

  周启大喊：“快走！”

  说罢，独自一人上前挥剑横劈，将四人拦腰劈开缺口，景子墨趁机跃入水中。

  姜宝忆与姜瑶抱在一块，砍门声就像一下下砍在心脏，震得他们小脸惨白。

  本就不粗的门栓被从外砍得只剩细细一截，两人的心也跟着提到半空。

  只听“啪”的清脆断裂声。

  几个身穿黑衣的男子趁势挥刀砍来。

  姜瑶的指甲一下掐进姜宝忆肉里，两人战战兢兢看着来人。

  “长得都挺好看。”几人使了个眼色，发出别有用心的笑声。

  “谁是姜瑶？”

  姜瑶的脸噌的惨白，姜宝忆忽然记起，在梦里，她似乎一直都很安全，遂壮了壮胆子挡在姜瑶身前，虽尽力平稳声调，还是能听出害怕。

  “我是。”

  被拖拽出来的丫鬟扒着门款不肯走，粗鲁的黑衣人直接打横扛起来就上屋里去。

  姜宝忆晃了晃身子，紧接着最高的那个走上前来，上下将她打量一遍，随后猛地将人抱起来，其余几人哈哈大笑。

  姜瑶在后面想起阻拦，却被那几人挡住。

  “没你的事，别去掺和。”

  姜宝忆被抗在肩膀晃得几欲吐出来，她倒垂着脑袋又蹬又踢，拼命拍打着他的脑袋后背，那人只当挠痒痒，顺势把她小腿往下一压，摁住笑道：“小娘子，等会儿有你喜欢的。”

  周启自船头听见秀珠哭喊，“姑娘，姑娘！”

  周启把她从黑衣人手里救出，忙不迭问道：“姜姑娘和五姑娘都在哪？”

  秀珠抽抽噎噎：“我听见，大姑娘被人抗走了，几个人在屋里围着五姑娘，她”

  没说完，便见周启疾行奔到房前，与堵在门口的黑衣人厮杀，看见屋里背对着自己的人，他心急如焚，正要进屋查看究竟时，一柄剑直直刺向床上人。

  周启来不及反应，转身挑手回击，顺势将床上人挡在身后，对方剑刃噗的没过他肩胛骨，对穿过去。

  周启一咬牙，抬脚将人踹飞。

  跌坐在床上时，听见姜瑶的尖叫：“郎君，你你流了好多血！”

  周启心内陡然慌乱，顾不得被穿透的肩胛骨，冷声问：“宝忆呢。宝忆去哪了？”

  “被他们中的高个儿扛走了。”

  周启摁住伤口，提剑就往外走。

  姜瑶吓得避开脚底尸体，忙跟着他踉跄着走去。

  一直挨间搜寻到中间房子，听见宝忆的喊叫声，周启只觉双腿发软，他撑着墙壁，而后双目通红的磨着牙根，跨步进门。

  姜宝忆手里握着黑衣人的剑，不知怎的爬上了小案，正对着黑衣人比划，而黑衣人当逗乐似的，抱着胳膊仰头看她。

  时而伸手去捉她的脚，时而故意闪身给她刺剑的机会。

  “小娘子真是有趣，只是咱们不得空，要不然定要好好陪小娘子玩玩，良宵苦短，小娘子快到爷的怀里热乎热乎。”

  淫词秽语逼得姜宝忆面色通红，她胡乱劈着剑，躲避那只粗黑的手。

  “你别过来，别过来！”

  那人没了耐心，趁她不备一把抓过她的手腕，连人带剑按在床上。

  周启进门就看到这一幕。

  浑身血液登时窜上颅顶，他三步并作两步奔到床前，从后一剑削掉黑衣人的脑袋。

  喷溅的鲜血崩的到处都是，姜宝忆抱着胳膊，雪白的小脸染上猩红，又臭又烫。

  她爬起来，惊喜道：“大哥哥！”

  周启上前，握住她肩膀仔细查看，确认她没受欺负后，忽然呕了下，咳出大口血来。

  姜宝忆忽然看见他肩胛骨处的血迹，忙拉住他胳膊扶他到床上坐下，外面还有人在厮杀，暗卫数量远远敌不过黑衣人。

  姜宝忆从衣裙上扯下一块纱布，在周启的指导下匆忙给他缠裹好，暂时压制住血液流淌。

  两人从屋里出去，姜瑶亦跟在后面。

  周启反手握住宝忆的手腕，眼神中含了一丝决绝与隐忍。

  他看着她，用平生最温柔的语气说道：“怕是护不住你了。”

  姜宝忆眼眶一酸，便见迎面杀来数人。

  周启将她和姜瑶推到一侧，用没受伤的那只手抵挡来犯，很快便处在弱势。

  姜宝忆低头搬起花瓶，跑过去朝着对周启砍杀的人脑门猛地一拍，瓷片碎裂，那人摸着后脑勺悠悠倒在地上。

  见状，姜瑶也去搬东西，一左一右助力周启。

  然终究力量弱，在周启被人压倒在地，明晃晃的砍刀即将落下之际。

  船身陡然倾斜，姜宝忆与姜瑶被甩倒，周启头上的砍刀砍偏了一寸，正中落到甲板上。

  漆黑的船头，赫然登上一支雄健有力的军队，密密匝匝身穿甲胄的士兵手持兵器分列两侧，有一人从中间走出。

  此人身形极高，通身上下有股肃杀之意，半边脸带着银质面具，右手握着长矛，行走间如有疾风略过。

  人将站定，两侧士兵纷纷低头，高呼：“大将军威武。”

  周启瞬间明白过来，这人正是西北大将军，传闻中百战百胜的冷面战神，陈旌！

  -完-